Kill the Sun

"Nedir bu yeni sistem?" Jornis koyu bir ses tonuyla sordu.

Nick, Jornis'e korkmadan baktı.

Nick, "Bundan sonra gönüllü kan bağışlarının yerini zorunlu kan bağışları alacak" dedi.

Jornis ve Vanessa bunu duyduklarında oldukça şaşırdılar.

Bu iyiydi, değil mi?

Nick, "Güçlü bir şehrin istikrarı sağlamak için en zayıf üyelerine güvenmemesi gerekiyor" dedi. "Herkes güçlü bir şehre katkıda bulunmalı."

"Aylık asgari vergi 120 krediden 40 krediye düşürülecek. Kan yoluyla ödeme artık vergi yerine kabul edilebilir bir yöntem değil. Herkes vergiyi kredi yoluyla ödemek zorunda."

"Ayrıca vergiden muaf yaş aralığı da 16'ya çıkarılacak. 16 yaşın altındaki herkes vergiden muaf."

"Tamam" dedi Vanessa kaşlarını çatarak. "Peki bu olmadan şehir Aegis'e haraçını nasıl ödeyecek?"

Nick, "Yeni sistemin devreye girdiği yer burası" dedi. "Şehrin istisnasız her ferdi, 16 yaş ve üzeri oldukları sürece her üç ayda bir 500 ml kan bağışlamak zorunda kalacak."

"Dergiler, Dış Şehir, alt katman, orta katman, üst katman, Çıkarıcılar, Vali, İrtibat, bu odadaki insanlar, gardiyanlar, herkes."

"Herkes üç ayda bir 500 ml kan bağışlayacak."

"İstisna yok."

Odadakiler şok oldu.

Bu odadaki insanlar da mı?

Artık kan mı bağışlamaları gerekiyordu?

Bu fikir gerçekten hoşlarına gitmedi.

Kanlarını zorla almak kulağa... yanlış geliyordu.

Onlar için çok önemli bir şeyin elinden alındığını hissettiler.

Vanessa ve Jornis bazı hesaplamalar yaptılar.

Bu, kan vergisi yoluyla kazanılan kanı dört kattan fazla artıracaktır!

Kanın hacmi hemen hemen aynı olmasına rağmen kalitesi çok farklıydı.

Sonuçta Ekstraktörlerden alınan kan, normal insanlardan alınan kandan çok daha fazla Zephyx veriyordu.

Vanessa ve Jornis bunu duyduklarına sevindiler.

Ancak Nick konuşmaya devam ettiğinden mutlulukları kısa sürdü.

"Bu şekilde kazanılan kanın Kugelblitz'in malı olarak görülmediğini belirtmek önemlidir. Bu kanın toplanmasını mümkün kılan şehrin yasalarıdır."

"Bundan dolayı, bu şekilde üretilen Zephyx'in %90'ı şehre ait olacak ve kan kullanılırken Kızıl Mantar Muhafaza Birimi'nde yalnızca şehir için çalışan kişilerin bulunmasına izin verilecek."

"%90 mı?!" Jornis ayağa kalkarken bağırdı.

"Evet, %90'ı şehre ait olacak. Kızıl Mantar'ın sahibi olduğuna göre %10'u Kugelblitz'e ait olacak," diye tekrarladı Nick.

Ve böylece Kugelblitz'in kârı hızla düştü.

Kan vergisi yoluyla üretilen Zephyx yarıya iner!

"Bu kabul edilemez!" Jornis bağırdı.

"Jornis!" Aria, çevresinde muazzam miktarda Zephyx toplanırken bağırdı.

Jornis saldırganlıkla Aria'ya baktı.

"İrtibatla konuşuyorsun!" Aria tehditkar bir ses tonuyla konuştu. "Kendini kontrol altında tutacaksın! Anlaşıldım mı?!"

Jornis, Aria'ya mutlak bir öfkeyle baktı.

Gergin saniyeler geçti.

Jornis dişlerini gıcırdattı, başka tarafa baktı ve tekrar oturdu.

İtiraf etmek istemedi ama Aria onu korkuttu.

Onlarca yıldır ondan üstündü ve Jornis, Aria'nın hâlâ ondan çok daha güçlü olduğunu biliyordu.

Vanessa öfkeli bir sesle Nick'e "Bu, kârımızı %20'den fazla azaltıyor" dedi.

Ancak sesi Jornis'in sesi kadar yüksek veya saygısız değildi.

Nick, "Vergi değişikliği karınızı %10'un üzerinde artırdı" diye yanıtladı. "Bu sadece İrtibat görevini devraldığımdan önceki zamanın biraz altında kalıyor."

Vanessa, "Bu meseleyi değiştirmez" dedi. "Bunu kabul edemeyiz."

Nick, "O halde çalışma şeklinizi değiştirin" dedi. "Kızıl Mantar için kan vergisine ve kendi Ekstraktörlerinizin kanına güvendiniz. Şehrin %90'ı yalnızca yeni kan bağışı sistemi için geçerli. İşlemler yoluyla hâlâ kendi kanınızı toplamakta özgürsünüz."

Vanessa, "Bu aynı şey değil" diye itiraz etti. "Bundan önce onlara ödeme yapmamız gerekmemişti. Bu her şeyi değiştirecek!"

Nick ona kısılmış gözlerle baktı. "Sizin için her litre kan neredeyse bir kilogram Zephyx'e eşittir. Bu da neredeyse bir milyon krediye denk gelir."

"Dış Şehirden birine bir litre kan için 10.000 kredi ödemek, bu kanla ürettiğinizin ancak %1'idir."
Nick, "Kan bağışı için güvenli sınır iki ayda bir bir litredir. Ortak bir payda ararsak, bu her altı ayda bir üç litre demektir; oysa yeni kan bağışı sistemi altı ayda bir yalnızca bir litre alır. Hala herkesten iki litre alabilirsiniz. Tabii ki, eğer gönüllü olarak bağışta bulunmaya istekliyseler," diye açıkladı Nick.

Bunun Vanessa ve Jornis'e hiç faydası olmadı.

Bir bakıma bu kârla ilgili değildi.

Bu, daha önce ödemeleri gerekmeyen bir şey için ödeme yapmaları gerektiğiyle ilgiliydi.

Üst katmanın kendi doğa koruma programı için ödeme yapmasına çok benzerdi.

Aslında şehir Kugelblitz'den bir şeyler alıyordu.

Sanki şehir onlardan çalıyormuş gibi hissetti.

Dahası, şehir ile Kugelblitz arasındaki dinamik artık farklıydı.

Eski kan vergisiyle şehir Kugelblitz'le birlikte çalışıyordu.

Ama şimdi Kugelblitz'i buna uymaya zorlayan şehirdi.

Kugelblitz, kan vergisi nedeniyle kendisini şehrin ortağı veya müttefiki olarak görüyordu.

Ancak bu yeni değişiklikle sanki şehir Kugelblitz'i aşağı çekerken kendini yukarı doğru itiyordu.

Şehir, Kugelblitz'den üstün olduğunu ve Kugelblitz'in onun otoritesine boyun eğmesi gerektiğini açıkça belirtiyordu.

Kâr kaybı bu kadar önemli değildi.

Eğer Kugelblitz şehrin bu değişikliğin yanına kalmasına izin verirse, bunu daha fazla değişiklik takip edecek ve onlar farkına bile varmadan Kugelblitz şehrin önünde çaresiz kalacaktı.

Bunun olmasına izin veremezlerdi!

Vanessa, "Bu şartları kabul etmiyoruz" dedi.

Nick, Vanessa'ya eşit bir şekilde baktı.

Nick, "Kabulünüz bu konuyla alakalı değil" dedi.

Vanessa'nın öfkesi patladı ve Zephyx onun etrafında toplanırken Nick'e dik dik baktı.

O anda Aria ayağa kalktı ve Nick'i arkasına itti.

Nick, Aria'nın hareketine biraz şaşırmıştı ama bunun yüzüne yansımasına izin vermedi.

Jornis ayağa kalktı ve Zephyx'ini de topladı.

Odadaki insanlar tedirgin oldular, ayağa kalktılar ve kapıya doğru çekildiler.

Aniden kavga çıkarsa tarafların yakınında olmak istemiyorlardı.

Vanessa ve Jornis, kısılmış gözlerle geriye bakan Aria'ya dik dik baktılar.

"Bunu gerçekten yapmak istiyor musun?" Vanessa tehditkar bir ses tonuyla sordu. "Son 18 ayda neyin değiştiğini bilmiyorsunuz."

"Libran'ı bilmediğimi mi sanıyorsun?" Arya sordu. "Onun ilerleyişini zaten biliyorum."

Vanessa şok oldu ama belli etmesine izin vermedi.

"O halde artık üç Kahramanımız olduğunu biliyorsun," dedi Vanessa.

"Yalnızken."

Aria tereddüt etmedi. "Yalnız değilim."

Aria, "Arkamda Aegis var" dedi. "Ve onlar benim hayatımı kurtaramazken..."

"İntikamımı alabilirler" dedi gözlerini kısarak.

Vanessa dişlerini gıcırdattı.

Aria, "Ve yalnız olsam bile," diye devam etti.

"Ben hâlâ burada duruyor olurdum."

Öfkesi yeni boyutlara ulaştığında Vanessa'nın gözleri daha da kısıldı.

Saldırmaya hazır görünen Jornis'e baktı.

Tekrar Aria'ya baktı.

Kazanabilmeliler…

Ama riskliydi.

Son derece riskli.

Savaş riskliydi ve sonrası daha da riskli olacaktı.

Saldırmaktan başka bir şey yapmak istemedi…

Ama mantığı onu bunu yapmaktan alıkoyuyordu.

Vanessa, Jornis'e gitmesi için işaret ederken "Bu son değil" dedi.

İkisi Zephyx'lerini geri çektiler ve kapıya doğru yürüdüler.

Nick, Aria'nın arkasından çıkarak, "Toplantı henüz bitmedi" dedi. "Henüz ayrılmanıza izin verilmiyor."

Kugelblitz'den gelen ikisi Nick'e bitmek bilmeyen bir öfkeyle baktılar.

"Kapa çeneni!" Jornis bağırdı. "Çocuk gibi bir kadının arkasına saklanmasaydınız şu anda ölmüştünüz!"

Aria öfkelendi.

Nick sakin ama otoriter bir tavırla, "Bir kadının arkasına saklanmıyorum" dedi. "Aegis için çalışan bir Kahramanın arkasına saklanıyorum."

Nick, "Sözlerinizi, Sol Kol'un altında çalışan bir kadın Justiciar'ın emrinde çalışan Simon Francium'a memnuniyetle ileteceğim" dedi.

"Hakaretiniz yalnızca kendine güveni olmayan insanlarda işe yarar."

Nick, "Şimdi tekrar oturun. Toplantı henüz bitmedi," diye emretti.

Artık durum netleşti.

Şehir Kugelblitz üzerindeki otoritesini gösteriyordu.

Nick onların onurlu bir şekilde ayrılmalarına bile izin vermiyordu.

Bu bir aşağılamaydı!

Vanessa sandalyesine dönerken sıkıntıyla, "Çabuk ol," dedi.

Jornis isteksizce onu takip etti.

Odadaki diğer kişiler de tekrar yerine oturdu.

"Şimdi, sizin tarafınızdan ele alınması gereken herhangi bir konu var mı?" Nick toplantıdaki insanlara sordu.

"Hayır," Vanessa karanlık bir sesle cevap verdi.

Nick'in gözleri Gemini'ye gitti.

"Hayır" dedi Mindy tedirginlikle.
Gemini bir şeye değinmek istedi ama Kugelblitz'in bir saniye daha burada kalmasının nedeni olmaya cesaret edemediler.

Kimse bir şey konuşmaya cesaret edemediğinden, bir dakikadan kısa bir süre içinde toplantı sona erdi.

Nick ayağa kalkıp kapıya doğru yürürken, "O halde toplantı sona erdi," dedi.

Aria, Jornis ya da Vanessa'ya bakmadan onun peşinden yürüdü.

Vanessa ve Jornis ikisi ayrılırken baktılar.

Gözlerinde karanlık bir parıltı vardı.