Kill the Sun

Nick beşinci kattan çıkıp ikinci kata doğru yürüdü.

Şimdilik ikinci kat, Para Lavabosu ve Kanayan Kadın gibi olağanüstü Fiziksel Hayaletler için ayrılmıştı.

Tabii artık üçüncü bir Hayalet daha vardı.

Nick batıdaki Muhafaza Birimlerinden birine gitti ve girişinin önünde durdu.

'Yanımda yeterince para var mı?' Nick ceplerini kontrol ederken düşündü.

Daha sonra birkaç uzun metal parçası çıkardı.

Bu parçaların her biri bin krediyi temsil ediyordu.

Nick'te bunlardan bir yığın vardı.

'Yeterli olmalı' diye düşündü.

Doğal olarak bu Hayalet şehirden geldiği için Nick onunla nasıl çalışılacağını biliyordu.

Nick kapıyı açtı ve içeri girdi.

Öncekiyle karşılaştırıldığında Nick'in acelesi yoktu ve yavaş bir tempoyla içeri girdi.

Kapıyı arkasından kapattı ve Muhafaza Biriminin ortasına baktı.

"Merhaba, merhaba! Sanırım yeni bir müşterisiniz?"

Süslü bir takım elbise ve siyah silindir şapka giyen uzun boylu bir adam, yüzünde büyüleyici bir gülümsemeyle odanın ortasında duruyordu.

Adamın önünde üzerinde birkaç deste iskambil bulunan bir masa vardı.

Masa çok nadir bulunan bir malzemeden, ahşaptan yapılmıştı ve üst kısmı tamamen siyahtı.

Bu Dark Dream'in üç yeni Hayaletinden biriydi.

Kumarbaz.

Nick, Nick'e dişlek bir gülümsemeyle bakan Kumarbaz'a doğru yürüdü.

Nick, "Merhaba, ben yeni ikamet yeriniz olan Dark Dream'in Baş Zephyx Çıkarıcısıyım" dedi.

"Ah, yani şimdi Dark Dream'de miyim?" Kumarbaz ilgiyle yorum yaptı. "Önceki müşterilerimden bazılarının bu yer hakkında konuştuğunu duydum. Siz yeni bir Üreticisiniz, değil mi?"

"Bir nevi," dedi Nick.

Açıkçası, Kumarbaz çok akıllıydı.

Hatta oldukça zekiydi.

Kumarbaz, iskambil destelerinden birini alırken, "Çok fazla konuşan bir adam olmadığını görebiliyorum" dedi.

Her kartın arka tarafında, ortasında iki kırmızı göz bulunan siyah bir boşluk vardı.

Daha sonra Kumarbaz kartları gelişigüzel karıştırmaya başladı.

"Yeni kurallarım neler? Sorun yalnızca para mı, yoksa para kazanmak için mi oynuyoruz?" diye sordu.

"Para," dedi Nick.

"Ah, bu çok üzücü," dedi Kumarbaz yakınarak. "Gerçekten gerçek bir oyunla ilgilenmiyor musun? Bir kere kazanırsan tam bir kilo Zephyx kazanabilirsin."

"Kurallar ve deste adil. Her zaman 50/50. Neden biraz yaşamıyorsun?"

Nick, Kumarbaz'a keyifsiz bir bakışla baktı.

Nick, "Belge bunun daha çok 40/60 olduğunu söylüyor" dedi.

Kumarbaz güldü. "Çünkü çoğu insan kart oynamakta iyi değil. Mükemmel bir stratejiyle kazanma şansı %50. Belki daha da fazla, çünkü ben de tamamen mükemmel değilim."

Nick, "İlgilenmiyorum" dedi. "Çok iyi tanıdığım biri her zaman kontrol edemediğiniz şeyleri en aza indirmeniz, kontrol edebildiğiniz şeyleri ise en üst düzeye çıkarmanız gerektiğini söyler."

"Önemli bir riske girmeden artırabilecekken neden vücudumdaki Zephyx'i kaybetme riskini göze alıyım ki?"

Nick Kumarbazın gözlerinin içine baktı.

"Ve hiçbir çalışanımın da aynısını yapmasını istemiyorum. Hiç kimsenin Zephyx'iyle kumar oynamasına izin verilmiyor. İsteseler bile."

"Çalışanlarımdan herhangi birinin Zephyx'leriyle seninle kumar oynadığını duyarsam bu Muhafaza Birimi'ni bir ay karantinaya alacağım."

"Anlıyor musunuz?" Nick sordu.

Kumarbaz desteyi karıştırmaya devam etti ve içini çekti. "Elbette. Sadece para için oynuyoruz."

Nick başını salladı. "İyi."

Daha sonra Nick metal plaka yığınını çıkarıp masanın üzerine koydu.

Kumarbaz bunu görünce gülümsemesi genişledi.

"Pekala" dedi Kumarbaz. "Kolay bir şans oyunuyla başlayalım. İkimiz de birer kart çekeriz ve daha güçlü olan kazanır. Bin kredilik bir bahis sizin için uygun mu?"

Nick başını salladı.

Kumarbaz öne doğru uzandı ve metal plakalardan birini yığının içinden çıkarıp masanın üzerine koydu.

Daha sonra Kumarbaz desteyi ikiye böldü ve yarısını Nick'e verdi.

İkisi de ilk kartlarını çıkarıp baktılar.

Nick karttaki resmi görünce kaşları şaşkınlıkla kalktı.

Resim, Muhafaza Biriminin ortasındaki büyük kırmızı bir balçıktı.

Sağ üstte bir beş vardı ve kartın adı üst kısmın ortasındaydı.

Kan Atası.

"Bu desteyi nereden buldun?" Nick karta bakarken sordu.

Kumarbaz, "Kendim yaptım" dedi. "Hakkında duyduğum Hayaletlere dayanarak yeni kartlar yapıyorum. Tüm Hayaletlerin nasıl göründüğünü tam olarak bilmiyorum ama buradaki her Hayalet hakkında, onların oldukça net bir resmini çizebilecek kadar çok şey duydum."
"İlginç" dedi Nick karta bakarak. "Peki bu bilgiyi nereden aldın?"

"Bunu zaten bilmiyor musun, Nick?" Kumarbaz sordu.

Nick, kendisine adını söylememiş olmasına rağmen Kumarbaz'ın adını bilmesine şaşırmamıştı.

Ve evet, Nick Kumarbaz'ın tüm bunları nasıl bildiğini biliyordu.

Bilgiyle kumar oynamak da mümkündü.

Aslında kişi neredeyse her şeyle kumar oynayabilirdi ve Kumarbaz, kendisine olan borcunu tahsil etme gücü olduğu sürece bahsi kabul ederdi.

Kumarbaz muhtemelen kartı oluşturmak için Kan Atası hakkında yeterli bilgiyi toplamak amacıyla Ghosty's Lab'dan insanlarla çalışmıştı.

"Peki ne aldın?" Kumarbaz sordu.

Nick kartı yere koydu. "Kan Atası."

Kumarbaz bunu görünce gülmek zorunda kaldı.

"Vay canına, şans acımasız bir metrestir" dedi.

Nick herhangi bir tepki göstermedi ama kendini biraz iyi hissetti.

Sonuçta kim bir oyunu kazandığında kendini iyi hissetmezdi ki?

Daha sonra Kumarbaz kartını koydu.

Nick kartı görünce gözleri büyüdü.

Kan damlayan deliklerle dolu devasa kırmızı mantarlardan oluşan bir ormandı.

Tüm zemin damarlara benzeyen köklerle kaplıydı ve mantarların farklı başlıklarında çığlık atan yüzler vardı.

Sağ üstte altı vardı ve kartın adı şuydu:

Kızıl Mantar.

Kumarbaz metal plakayı toplarken kıkırdayarak, "Bir Fanatik ile kaybetmek," dedi.

"Gerçekten trajik."