I Am The Game's Villain

Stadyumun üzerine çöken ürkütücü sessizlik, Cyril'in savaş alanından gelişigüzel uzaklaşıp Ren'i yerde inler halde bırakmasıyla kısa sürede bir tezahürat ve alkış dalgasıyla parçalandı. Neyse ki koruyucu destekler darbeyi yumuşatarak Ren'i daha ciddi yaralanmalardan korudu.

Kalabalığın tepkisi çok büyüktü. Cyril'in üzerine tezahüratlar ve övgüler yağdı ve özellikle kız öğrenciler hayranlıklarını daha da yüksek sesle dile getiriyor, onun adını söylüyor ve keyifle ciyaklıyordu.

[<Bunu gördün değil mi?>]

'Evet...'

Her şey çok çabuk olmuştu ama kritik anı yakalamayı başarmıştım. Cyril, Ren'in karnına doğrudan vuran yıldırım hızında bir tekme atmadan önce geriye doğru fark edilmeyen tek bir adım atmıştı. Saldırının hızı ve hassasiyeti ölümcül olmaktan başka bir şey değildi.

Gamir, "Mücadele uzun sürmedi ancak koruyucu cihazların çalıştığını fark ettiniz" diye açıkladı. "Bu kurs, öğrenci arkadaşlarınızla mücadele ederek ilerlemenize yardımcı olmak için tasarlandı. Bunun sınıflar arası bir kurs olmasının nedenlerinden biri, ister daha büyük ister daha genç olsun, akranlarınızdan öğrenmeyi kolaylaştırmaktır. Hatta bazen, bilinçsizce yoldaşlarınıza sadece fikir tartışması yaparak öğretebilirsiniz. Dikkate alınması gereken bir başka nokta: bunlar dostluk maçları olsa da, aşırıya kaçmadan onları ciddiye alın elbette."

Gamir daha sonra dikkatimizi grup listesine yöneltti. "Toplam dokuz grup var. Maçlar farklı gruplardan rastgele seçilen öğrenciler arasında yapılacak. Ancak her iki tarafın da kabul etmesi halinde grup arkadaşınızla yer değiştirebilirsiniz. Grubunuzdaki herkes oynama şansına sahip olana kadar hiçbir öğrencinin üç kereden fazla dövüşemeyeceğini unutmayın. Bu kural tek bir baskın oyuncunun çok kolay puan toplamasını önlemek için vardır."

Haklı olarak öyle. Cyril'in her maçta oynamasına izin vermek tek taraflı bir katliam olurdu çünkü çok az kişi ona eşit şartlarda meydan okuyabilirdi.

Gamir, "Tam da bu nedenle, bir maça katılmaya karar verirken sabır ve strateji uygulamanız gerekiyor. Daha güçlü rakiplerle karşılaşmak için üç dövüş kotanızı korumak isteyebilirsiniz, böylece grup arkadaşlarınızı onlarla savaşmaktan ve potansiyel olarak puan kaybetmekten kurtarabilirsiniz," diye açıkladı Gamir.

Öğrenciler bu kuralların önemini kavramaya başlıyorlardı. Gamir şöyle devam etti: "Cyril ve Ren bu ilk turda üç dövüşlerinden birini zaten kullandılar, bu da sadece iki dövüşlerinin kaldığı anlamına geliyor."

Cyril'in şüphesiz aramızdaki en güçlü kişi olduğu göz önüne alındığında grubumuzdan bazı şikayetler vardı. Gamir'in ilk maç için Cyril'i kasıtlı olarak çağırdığını düşünmeden edemedim. Ancak Cyril durumdan pek etkilenmemiş görünüyordu, dudaklarında sakin ve kendine hakim bir gülümseme vardı.

Grup listesini bir kez daha inceledim ve bariz dengesizlik karşısında ürkmeden edemedim. Bazı grupların diğerlerinden önemli ölçüde daha güçlü olduğu açıktı. Yaklaşan maçların ana yarışmacıları, Oyunun ana figürlerinin dağıldığı A, B, E ve H Gruplarında yoğunlaşmış gibi görünüyordu.

Özellikle E grubu dikkatimi çekti. Alvara, Lykhor, Selene, Allen ve Percy'den oluşuyordu. H Grubu ise Dentiel, Sephira, Cain, Cylien ve Sirius'tan oluşuyordu. Gamir bir sonraki maç başlamadan önce bizi bir konuda daha bilgilendirdi. Her grup için bir lider vekili seçildiğinden bahsetti ve hemen liderlerin isimleri ilgili grupların yanında belirdi:

A Grubu: Adrian Dolphis

Grup B: Cyril Magnus Raven

E Grubu: Alvara Freydis Teraquin

Grup H: Dentiel Elaryon

"Hey!" Celeste, Cyril'in kendisini grubumuzun lideri olarak atama kararını protesto etmeye çalıştı ama Elizabeth başını sallayarak onu dizginledi. Hatta yardım için Alicia'ya baktı ama Alicia onu görmezden geldi ve meçiyle ilgilenmeye devam etti.

"Her neyse!" Celeste sonunda pes etti ve hayal kırıklığı içinde kollarını kavuşturdu.

Oldukça sevimli bir görüntüydü.

Cyril'in ilk maçı kazanmasının ardından B grubumuz 1 puanla zirvede yer alırken, Ren'in grubu C grubu ise -1 puanla geride kaldı. Cyril'in zaferi rahatlatıcıydı ama aynı zamanda bir bedeli de vardı. Grubumuz adına yalnızca iki kez daha dövüşebilecekti ve diğer gruplarda da pek çok zorlu rakip vardı.
Bu dengesiz grupları kimin düzenlediğini merak etmeden duramadım. Birisinin tüm güçlü ve Büyük Asilleri bir araya toplayıp geri kalanları farklı gruplara dağıttığı açıktı. Hiç şüphe yok ki bu, yüksek ırkları ve yüksek rütbeli soyluları destekleyen açık önyargıları olan Gamir Teraquin'di.

Sonraki maçlar oldukça olaysız ve sönük geçti. Cyril'in maçının getirdiği heyecan ve gerginlikten yoksunlardı. Biraz kestirmek ya da aklımı başıboş bırakmak için iyi bir zaman gibi görünüyordu.

Ama tam hayallere dalmak üzereyken...

"H Grubundan Sephira Teraquin."

Gamir'in sesi Sephira'nın adını haykırdı ve hepimiz onun hangi grupla karşı karşıya geleceğini sabırsızlıkla bekliyorduk. Sephira inkâr edilemeyecek kadar güçlüydü, dolayısıyla karşı grubun onunla yüzleşmek için en iyi dövüşçülerinden birini seçmekten başka seçeneği olmayacaktı.

Sephira öne çıktı, bakışları üvey babasınınkilerle kısa bir süre buluştu. Gamir dikkatini belirli bir gruba çevirmeden önce onu bir bakışla onayladı.

Gamir, "E Grubundan bir üyeyle karşılaşacak" dedi.

Seyircilerde kolektif bir soluklanma dalga dalga yayıldı. E Grubu, hiç şüphesiz, müthiş üyeleriyle en güçlü gruplardan biriydi.

Bütün gözler, tribünlerin en üst sırasında, diğerlerinden izole bir şekilde zarif bir şekilde oturan, şemsiyeli çarpıcı bir kıza çevrildi. Alvara'nın sarı gözleri Sephira'ya kilitlendi ve bir anlığına yeşilin bir tonuna dönüştüler. Sephira kuzeninin bakışlarına karmaşık bir ifadeyle karşılık verdi.

Şu ana kadar sessizce izleyen Alvara aniden gülümsedi. "Lyhor, yapar mısın?" yavaşça sordu.

Alvara ile aynı dersi paylaşan ve ona karşı bariz bir sevgi besleyen gümüş saçlı ikinci sınıf öğrencisi Lykhor Elaryon karşılık olarak gülümsedi. "Nasıl istersen Alvara."

Kendisi de Grup E'de yer alan Allen Teraquin, "Ablanın ne istediğini biliyorsun, değil mi?" diye yanıt verdi.

Lykhor Allen'a bir kez bile bakmadı. Bunun yerine yüksek tribünden zarif bir şekilde atlayarak Sephira'nın önüne indi.

Celeste ve Elizabeth'in yüzlerindeki endişeli ifadelerin yanı sıra Cylien ve Sirius'un endişelerini fark ettim. Tamamen anlaşılır bir durumdu.

Cylien'in kuzeni Lykhor son derece güçlüydü ve şüphesiz ikinci sınıfların en iyileri arasındaydı.

Lykhor, gladiusunu kınından çıkarırken keyifle, "Umarım bunu bana karşı kullanmazsın, Sephira," dedi.

Sephira sözlü olarak yanıt vermedi. Bunun yerine yayını hazırladı.

"Başlangıç!" Gamir'in emri maçın başlangıcı oldu. Sephira hiç vakit kaybetmeden Lykhor'a inanılmaz bir hızla ok fırlattı. Lykhor hızlı bir hareketle gladiusunu savurdu ve okunu zahmetsizce havada kesti.

Sephira'nın kararlılığı, kirişi tekrar çekip önünde yeşil bir mana çemberi oluşturduğunda açıkça görülüyordu. Rüzgâr döndü ve yeni bir ok oluşturdu. Rüzgar basıncı zirveye ulaştığında oku serbest bırakarak doğrudan Lykhor'a doğru fırlattı.

Lykhor gülümsedi ve kendini havaya fırlatıp doğrudan oka doğru yöneldi. Gladius'u Ruah'ın tezahürü olan yeşil bir aurayla parlıyordu. Güçlü bir dikey vuruşla kılıcını savurarak Sephira'nın okunu çevreleyen dönen rüzgarları kesti. Ancak Sephira'nın taktikleri henüz bitmemişti. Hemen ardından Sephira'nın zamanlaması tarafından ustaca gizlenen başka bir ok geldi.

Lykhor sakinliğini korudu. Serbest elini kaldırdı ve önünde hızla dönen bir mana çemberi oluşturdu. "Solduran Uluma" diye bağırdı.

Mana çemberinin dışında, yoğun bir rüzgar enerjisi devasa bir ağız şeklini aldı ve sağır edici bir kükreme yaydı. Yoğunlaşan rüzgar, Sephira'nın ikinci okunu zahmetsizce yok etti ve doğrudan ona doğru fırladı. Takla atarak saldırının darbesinden kurtulmayı başardı ama şok dalgası hâlâ stadyumun duvarlarını sarsıyordu.

Lykhor zarif bir şekilde yere indi, yanağı hafifçe sıyırdı ve kan sızdı. Yere düşen Sephira, soğukkanlılığını yeniden kazanmaya çalışırken öksürdü. Yoğunlaştırılmış rüzgar enerjisi amansız takibini sürdürürken tepki verecek vakti yoktu. Bacaklarını kullanarak tekrar takla attı ve stadyum duvarında büyük bir göçük bırakan saldırıdan kıl payı kurtuldu.

Yere düşerken Sephira, Lykhor'u hazırlıksız yakalamayı umarak hızla ona bir ok attı. Ancak Lykhor saldırıdan zahmetsizce kaçındı, siniri giderek daha da belirginleşiyordu.

"Hadi bu işi bitirelim," diye mırıldandı Lykhor, ifadesi artık dostane değildi. Yeşil bir aura onu sardı ve sonra dağıldı.
Sağır edici bir patlama yankılanırken, yer yarıldı ve bir uçurum oluştu. Sephira, altındaki toprağı parçalayan tekmeden kıl payı kurtuldu. Başka bir okla misilleme yaptı ama Lykhor bundan kolaylıkla kaçındı. Öfkesi artarak aralarındaki mesafeyi kapattı ve gladiusunu salladı. Hilal şeklindeki keskin bir rüzgar dalgası havayı kesti, yeri deldi ve Sephira'nın sağ kolunu sıyırdı.

Sephira acı içinde bağırdı ve Lykhor yaralı koluna güçlü bir tekme indirdiğinde geriye doğru savruldu. Kolu saldırının darbesini alırken mide bulandırıcı bir çatırtı duyuldu. Yayını tutuşunu korumaya çabaladı ve kararlılıkla dudağını ısırdı. Acısına rağmen, kendisine doğru hücum eden Lykhor'a bir ok daha attı.

Lykhor, gladiusunu tekrar sallayarak hücumunu durdurdu. Ancak Sephira'ya dönüp baktığında ortadan kaybolduğunu gördü.

Bir karıncalanma hissi onu uyardı ve yukarıya baktı. Onun üzerinde Sephira süzülüyordu, ifadesi son derece ciddiydi. Vücudu derin mavimsi yeşil bir aura yaydı ve önünde eşleşen bir mana çemberi belirerek tribünlerde titremeye neden oldu.

"Bu Aerin'in çemberi!" diye bağırdı Celeste.

"Evet," diye onayladı Elizabeth.

Bunun önemi Cylien ve Alvara'yı bile etkilemiş görünüyordu.

Ağzından kan damlayan Sephira, kirişini bir kez daha çekti ve tüm gücüyle serbest bıraktı.