I Am The Game's Villain

"Öksürük!" Kan tükürdüm, kendimi Kutsal Ağacın yakınında bulduğumda bedenim acıyla sarsıldı.

"Zaten uyanık mısın?" Claudia'nın sesi kulaklarıma ulaştı ve onun beni bir şekilde sandalyeye oturttuğunu fark ettim. Vücudum acıyla yorgunluk arasında bir savaş alanı gibiydi.

"Ne kadar süre dışarıdaydım?" Titreyen bacaklarım üzerinde durmaya çabalayarak sormayı başardım.

"Beş dakika," diye yanıtladı Claudia kayıtsız bir tavırla, ancak kaşlarını çatması endişesini gösteriyordu.

O kabus gibi yerde yedi gün boyunca işkenceye katlanmıştım ama gerçek dünyada sadece beş dakika mı geçmişti? Uyumsuzluk şaşırtıcıydı ama bunun üzerinde duracak zamanım yoktu.

Kendimi dengelemek için duvar kökünü kullanarak daha fazla kan tükürdüm. Cildimdeki yanma hissi tamamen azalmamıştı.

"Ne yaptın? O büyü..." Claudia'nın sesi azaldı ve şaşkın görünüyordu.

O yedi güne dair anılarım çok canlıydı; Samara'nın çektiği işkence ve sonunda bu işkenceden kurtulması. Katlandığı şey yüzünden hem rahatlama hem de öfke karışımı hissettim. Onu bu kadar acıya maruz bırakanlar, zalimce ölümü hak ediyorlardı.

Claudia, sesinde acil bir hal alarak, "Annen ordusunu göndermeden önce buradan hemen uzaklaş," diye ısrar etti.

Başımı salladım ama ayrılmadan önce önümde bir gölge belirdi. Bu, yaşadığı zorluklara rağmen nefes kesici derecede güzel görünen Samara'ydı. Yüz hatları, Elflerin uhrevi cazibesi ile Vampirlerin ruhani zarafetini birleştiriyordu. Siyah saçları girift örgülüydü ve koyu mavi gözleri, daha önce gördüğüm boşluğa kıyasla hayat saçıyor gibiydi.

Ben tepki veremeden Samara yanaklarımı avuçladı ve dudaklarını benimkilere bastırdı. Öpücüğü çok güçlüydü ve ağzımdan kan çektiğini hissedebiliyordum. Tuhaf bir histi ama bedenime canlılığın geri geldiğini hissettiğimde niyetini anladım. Sonunda geri çekildiğinde ince bir kan bağı bizi birbirimize bağladı.

Ona gücünü nasıl geri kazandığını sormak üzereydim ama Samara aniden hareket etti. Benden uzaklaştı ve elinin hızlı bir hareketiyle bir masayı Claudia'ya doğru itti ama masa şaşkın Prophetess'in birkaç santim uzağında paramparça oldu.

Daha sonra Samara başka bir hareketle mobilyaların odanın içinde havaya uçmasını ve çarpmaya hazır olmasını sağladı.

"Samara," diye araya girerek Samara'nın elini tuttum ve onu durmaya zorladım. Mobilyalar yavaş yavaş yere inmeye başladı. Claudia'nın aurası tehditkardı ama Samara'yı kontrol etmeye devam ettim ve Claudia'ya onun artık benim korumam altında olduğunu işaret ettim.

"..." Claudia hiçbir şey söylemedi ama bakışları tehditkardı.

"O benimle," diye kararlı bir şekilde ilan ettim, bakışlarım Claudia'nınkilerle buluştuğunda hiç çekinmeden. Odadaki gerginlik elle tutulur cinstendi.

"Burada ne işimiz var?" Samara'ya bakan Claudia'nın sesinde eğlence vardı. "Görünüşe göre bir Yarı Vampir ve bir Yarı Elf."

"Bu bir sorun mu?" diye karşılık verdim.

Claudia'nın dudakları bir gülümsemeyle kıvrıldı. "Bana bu kadar tehlikeli bir bakış attığın için gösterdiğin cesareti takdir etmeliyim, özellikle de ikinizi de kolayca öldürebileceğim göz önüne alındığında."

Samara'nın aurası tehlikeli bir şekilde yükseldi ve odanın titremesine neden oldu. Elimi daha sıkı tuttum ve sessizce ona sakin kalmasını söyledim.

Daha sonra Claudia'ya başka bir şey söylemeden Samara'yı odadan çıkardım, soğuk bakışları hâlâ Peygamber'in üzerindeydi.

"Onu öldüreceğim," diye mırıldandı Samara alçak sesle.

Durdum ve ona döndüm, yüz ifadem ciddiydi. "Samara..."

"Seni tehdit etti," diye yanıtladı Samara, koyu mavi gözleri yoğundu.

Başımı salladım ve yavaşça yanağını okşadım. "Beni kimse öldüremez Samara. Ben Sancta Vedelia'dan ve tüm o kibirli insanlardan daha önemliyim. Onlar gibi insanlar beni alaşağı edemeyecekler."

Samara soğuk bakışlarımla karşılaştı ve bir süre sonra başını salladı.

Dudaklarımda küçük bir gülümseme oluştu. "Şimdi eve gidelim. Seni ve Annabelle'i ailemle tanıştırmam gerekiyor."

….

….

"Bütün bunlar da ne?" Eve adım attığımda nefesimin altından mırıldandım, anında bir parlaklık patlamasıyla bombardımana tutuldum. Dekorasyonlar neredeyse her köşeden fışkırıyordu ve bir dizi renkli ışık duvarları süslüyordu.

Albert yaklaşırken beni gülümseyerek karşıladı: "Size mutlu bir doğum günü dilememe izin verin, genç lord."

"Nereden biliyorsun..." diye başladım ama sustum. Annemin ve kız kardeşimin doğum günümü hatırlamaları sürpriz değildi ama bu kadar çabuk hedeften sapmalarını beklemiyordum. Yani daha yeni gelmiştim ve kafaları sayısız meseleyle meşgul olmalıydı.
Albert beni odama götürdü ve bu olay için bir dizi kıyafet gösterdi. İşlerin hızı çok fazlaydı ama hızlı bir duş aldım ve kıyafetimi giydim; bir pantolon ve bembeyaz bir gömlek. Siyah saçlarımı topladıktan sonra odamdan çıkıp merdivenlerden inerken, malikane çalışanlarının meraklı bakışları altında kendimi farların ışığında bir geyik gibi hissettim.

Christina geniş bir gülümsemeyle "Sonunda geldin! Seni bekliyorduk" dedi. O da beyaz resmi bir elbise giymişti ve annem onun yanında durup pastayı dikkatle tutuyordu. Fotoğraf çeken fotoğrafçılar bile vardı ve sanki alternatif bir gerçekliğe rastlamış gibi hissettim.

Bu tamamen beklenmedik bir durum.

Şaşkın bir şekilde gülümsemeyi başardım ve omuz silktim. "Eh, bu oldukça sürpriz bir parti."

"Unutacağımızı düşünmedin değil mi Amael?" Annem saçlarımı karıştırıp şakacı bir şekilde beni azarladı. Etrafında toplanan personele hitap etmek için döndü. "Bugün benim... kız kardeşimin oğlunun doğum günü. O artık on yedi yaşında!"

Salondan alkış ve tezahüratlar yükseldi ve bu beni biraz utandırdı.

En son böyle bir doğum günü kutlaması yaptığımda yedi yaşındaydım. Bundan sonra Oryanna Teyze'nin vefatı her şeyi değiştirmişti ve Elona ve Miranda'nın çabalarına rağmen tavrım şenlikli etkinlikleri pek teşvik etmemişti.

Annem pastanın üzerindeki '17' şeklindeki mumları yaktı ve bana sıcak bir gülümsemeyle baktı. "Bunu oldukça hızlı bir şekilde toparladık ama bugün hâlâ senin doğum günün, Amael." Sevgiyle saçlarımı okşadı. "Şimdi bir dilek tut ve mumları üfle."

"Aslında herhangi bir dileğim yok" diye itiraf ettim.

Christina gözlerini devirdi ve bana bir bıçak uzattı. "İlk aşkınla buluşmayı dilemeye ne dersin, Ephera?"

"İlk aşk mı? Kim? Zaten iki nişanlın var mı? Sen gerçekten başka bir şeysin, sevimli oğlum!" Annem dalga geçti.

Yanaklarımın ısındığını hissederek irkildim ve pastayı kesmeden önce mumları söndürmek için öne doğru eğildim.

"Doğum günün kutlu olsun!"

"Doğum günün kutlu olsun, Lordum!"

Personel tezahürat yaparak havaya konfeti fırlattı.

Tuhaf bir duyguydu. Yıllardır doğum günümü böyle kutlamamıştım ve tüm tuhaflığa rağmen bunu şaşırtıcı derecede keyifli buldum. Falkrona Malikanesi'nde varlığım personel tarafından tiksinti ve korkuyla karşılandı.

Annem bir kaşık aldı ve bana neredeyse bir anne şefkatiyle bir lokma pasta yedirdi. Alıştığımdan biraz daha fazla şefkatliydi ve sonra herkese tabak dağıttı.

"Kendinize yardım edin. Albert, Helga."

Hem Albert hem de Helga başlarını salladılar ve diğerlerine hizmet etmeye başladılar.

"Ah, hayatımdaki iki önemli insanla tanışmanı istiyorum: Annabelle ve Samara." Annabelle'in beyaz, narin bir elbiseyle belirdiğini duyurdum. Artık daha yaşlı görünüyordu, on bir civarındaydı. Bir bebeği göğsüne bastırdı, gözleri bir miktar utangaçlıkla etrafta geziniyordu.

Görünüşünün ardından Samara görüş alanına girdi, annemi ve kız kardeşimi görünce ifadesi yumuşadı. "Sizinle tanıştığıma memnun oldum" dedi kibarca.

"Kesinlikle çok sevimliler!" Christina, Annabelle ve Samara'ya doğru atılıp onları kucaklayarak bağırdı.

Samara soğukkanlılığını korurken, Christina'nın kucaklaşmasının ortasında Annabelle'in nefes alma çabasını görünce gülümsemeden edemedim. "Annabelle... yani artık benim gözetimim altında ve Samara da yakın arkadaşım" diye açıkladım.

"Aman Tanrım, Amael, şimdi dört nişanlın mı var?" Annem sahte bir kafa karışıklığıyla başını eğerek alay etti.

"T-onlar benim nişanlılarım değil anne," diye hemen düzelttim, yanlış anlaşılmaları giderme ihtiyacı hissettim.

Görünüşe göre kararlı görünen Annabelle şöyle dedi: "Gelecekte babamla evlenmek istiyorum..." Utangaç bir gülümsemeyle aceleyle ağzını kapattım. "Samara, neden Anna'yı getirip biraz pasta yemiyorsun?" Ben önerdim.

Samara başını salladı ve yakındaki kanepeye doğru ilerlerken Annabelle'in elini tuttu.

Annemin bana baktığını hissederek gözleriyle karşılaştım ve göğsüne hafifçe vurdu. "Biz yokken yalnız olmadığın için rahatladım Amael."

Artık kendi dünyalarına dalmış olan Annabelle ve Samara'ya bakarak, "Evet, ben de rahatladım," diye itiraf ettim.

Christina bana bir hediye kutusu uzatırken, "Her zaman küçük kız kardeşlerimin olmasını dilemiştim. Gerçekten çok mutluyum" diye ekledi. "Bu senin için küçük kardeşim."

"Teşekkür ederim" dedim içtenlikle, kutuyu hevesle açtım ve içindeki gümüş bileziği ortaya çıkardım.
"Bunu dikkatlice düşündüm. Mühürlü iç mananız nedeniyle artık Uzay halkalarını kullanamayacağınız için bu bilekliğe karar verdim. İçinde bir şeyler depolamak için manaya ihtiyacınız olmayacak," diye açıkladı Christina, dudaklarında gururlu bir gülümseme vardı.

Sıcak bir gülümsemeyle ona yavaşça sarıldım. "Teşekkür ederim kardeşim." Connor'ın ölümünün ardından tam olarak iyileşemediğini biliyordum ve şu anki mutluluğu muhtemelen benim dönüşümümden kaynaklanıyordu. Aramızda daha fazla söze gerek yoktu. Connor'ın ölümünün kesin koşullarını bilmiyor olabilirdim ama onu bizden alan ve ailemize zarar verenlere karşı sarsılmaz bir kin besliyordum.

Brandon Delavoic aşağılık bir adam olabilir ama onunla karşılaşmalarım ve yüzleşmelerim sonucunda, hedeflerinize ulaşmanın bazen bedeli ne olursa olsun acımasız bir kararlılık gerektirdiğini öğrendim. Hatta onunkinden daha kötü seviyelere inip kendi başıma bir canavara dönüşebilirim. Ancak değer verdiğim insanlar güvende olduğu sürece bu ihtimali artık umursamıyordum.

Annem bana verdiği, Olphean amblemiyle süslenmiş kolyeyi işaret ederek, "Bu sana hediyem," dedi. Kehribar taşı bir anlığına parladı. "Onu her zaman yanınızda bulundurun. Zamanla soyumuzu daha iyi anlayacaksınız." Daha sonra sevgiyle yanağımı avuçladı. "Sen asla bir Falkrona olmayacaksın oğlum. Sen gerçek bir Olphean'sın."

"Teşekkürler anne. Boktan büyükbabamın saçma beklentilerinden zaten bıkmıştım," diye itiraf ettim sırıtarak.

Annemin kahkahası yankılandı. "Bir daha seni bizden alamayacak."

"Bunun Müdür Melfina'dan bir hediye olduğuna bahse girerim, değil mi?" Christina küçük beyaz bir kutuyu havaya kaldırarak şaka yaptı.

Kaşlarımı kaldırıp daha yakından baktım. "Bu bir nişan yüzüğü mü?" Kutunun bir nişan yüzüğüne çok benzeyen görünümü karşısında oldukça şaşırarak ağzımdan kaçırdım.

"Hey şimdi!" Christina kıkırdadı ve şakacı bir tavırla beni dirsekledi.

Gülümseyerek ekledim: "Yani Melfina bu tür şeyler için biraz yaşlı..."

Ama... annemin düşünceli ifadesini görünce bir paniğe kapıldım. "Ş-şaka yapıyordum anne!"

O çok tehlikeli.

Başını sallayarak kutuyu işaret etti. "Devam et ve aç."

Nefes alarak kutunun üzerindeki düğmeye bastım ve içinden bir cisim çıktı. Dikkatlice elime alıp gözlerimi açtım.

"Bu..."

Annem tahminimi başını sallayarak onayladı. "Bu senin Akademi Üniformanın."