I Am The Game's Villain

Sancta Vedelia'nın tenha rıhtımlarından birinde çalkantılı bir sahne ortaya çıktı. Tehlikeli suçlular demirli gemilerden indirilirken, tüm alan bu amaçla izole edilmişken, hava gerilimle dolmuştu.

Söz konusu gemi, dünya çapında önemli bir prestije sahip, ünlü bir Kraliyet Elf Evi olan Büyük Teraquin Evi'ne tahsis edilmişti. Sancta Vedelia'nın Büyük Evleri, kraliyet ailesine benzer benzersiz bir statüye sahipti ve saygın konumlarına uygun bir güç kullanıyorlardı.

Sancta Vedelia'nın kendisi tüm Büyük Hanelerden oluşan bir konsey tarafından yönetiliyordu. Farklı kökenlerine ve farklı bakış açılarına rağmen, Sancta Vedelia'nın refahını sağlamak için birlikte çalıştılar. Adanın bereketleri, ırksal çeşitliliği ve Kutsal Ağacın kutsal varlığı, ada sakinleri arasında derin bir gurur duygusunu besledi. Böyle bir ortam, özellikle kıyılarının ötesinde kalan Krallıklarla karşılaştırıldığında, yalnızca üstünlük komplekslerini güçlendirmeye hizmet ediyordu.

Dışarıdan bakanlar için Sancta Vedelia'nın cazibesi, ayrıcalıklı doğasıyla yumuşatılmıştı. Adanın izolasyonu bir rol oynadı, ancak yabancılara karşı hakim olan ayrımcılık önemli bir caydırıcıydı. Kibir, Sancta Vedelia kültürünün doğasında olan bir unsurdu.

Onları kim suçlayabilir? Güçleri yadsınamazdı. Sancta Vedelia'nın ordusu herhangi bir Krallığın veya İmparatorluğun ordusunu aşabilirdi. Bunun istisnası, Cennet Monolitini barındıran Yüzen Ada Edenis Raphiel'di ve yalnızca orada bir miktar denge bulunabilirdi.

Bu köklü gurur vatandaşların zihinlerine derinden kazındı. Hiçbir dış gücün adaya saldırmayı veya zarar vermeyi başaramaması, onların üstünlük duygusunu güçlendirdi.

"Nasıl cüret eder? Zavallı insan!" Birkaç şövalye John'a saldırdı; öfkeleri saldırılarında açıkça görülüyordu.

John cevap vermeye çalıştı ama büyü önleyici kelepçeler onun manayı yönlendirememesine neden oldu. Yalnızca yumruklardan ve tekmelerden kaçabiliyordu ama şövalyeler hoşgörü göstermeye meyilli değildi. Bir şövalye ortamdaki manayı yönlendirdi ve önünde sihirli bir daire oluşturdu.

"Onu parçalayın!" Bıçak kadar keskin rüzgar bıçakları büyü çemberinden çıkıp John'a saldırdı. Bıçaklar ona çarptığında ve yaralarından kan akmasına neden olduğunda savunmak için yalnızca kollarını çaprazlayabildi. Kolları soğuk ve kararlı bakışlarını ortaya çıkaracak şekilde indirildi. Etrafında mana toplanmaya başladığında acı bir alay dudaklarından kaçtı.

"Manamı vücuduma aktaramıyor olabilirim ama sence çevremden güç alma konusunda beceriksiz olduğumu mu düşünüyorsun?" John'un sesi meydan okurcasına damlıyordu. Sancta Vedelia sakinleri, kişisel mananın doğrudan manipülasyonunun daha yaygın olduğu dış dünyanın aksine, ortamdaki manayı manipüle etme konusunda ustaydı. Her yaklaşımın kendine göre avantajları ve dezavantajları vardı, ancak adanın sakinleri çevrelerini hem savunma hem de saldırı için kullanma konusunda uzmandı.

Elf şövalyeleri John'a düşmanca bakışlarını sürdürürken, Edward dikkatini doğrudan ileriye odakladı, görünüşe göre arkasındaki kargaşadan etkilenmemişti. Birkaç dakika içinde, gösterişli beyaz bir araba onun önünde durdu ve şövalyelerin dikkatini çeken hafif bir uğultu yaydı.

Arabanın kapısı yavaşça kayarak açıldı ve ortaya, göz kamaştırıcı beyaz bir elbise giymiş, dalgalı beyaz saçlı, zarif bir kadın ortaya çıktı. Zestella'nın Leydisi Melfina araçtan çıktı ve bakışlarını Edward'a yöneltti, ardından kısa bir süre arkasına baktı.

"Ah, en başından beri..." Melfina'nın düşünceleri onun öfkesini yansıtıyordu.

Melfina'nın gelişini görmek elf şövalyelerinin anında tepki vermesine neden oldu. Onu saygın Büyük Haneler arasında öne çıkan bir varlık olan Büyük Indi Zestella Evi'nin başı olarak tanıdıkça, ifadeleri saldırganlıktan sertliğe benzer bir şeye dönüştü.

"Zestella'nın L-Leydisi!" Melfina'nın otoritesini kabul eden şövalyenin sesinde şaşkınlık ve hürmet karışımı bir ses vardı.

"İkisinin de sorumluluğunu üstleneceğim. Onları bana teslim edin." Melfina'nın sesinde tartışmaya yer bırakmayan inatçı bir ton vardı.

Şövalye, Melfina'nın sözlerinin ağırlığı altında tereddüt etti; isteksizlikleri ortadaydı. Çekincelerine rağmen, onun sarsılmaz otoritesi karşısında Melfina'nın direktifine razı oldular.

Melfina kararlı bir ses tonuyla, "Tanya'yı durum konusunda zaten uyardım, bu yüzden geri kalan konulara odaklanın," diye talimat verdi, bakışları Edward ve John'un arkasındaki kargaşaya doğru kaydı.
Emri verilen Melfina, Edward ve John'a bekleyen arabaya binmelerini işaret ederek çatışmanın sona erdiğinin sinyalini verdi. Her ikisi de arabaya bindiğinde arabanın motoru canlandı, sessiz itiş gücü olay yerinden uzaklaştıklarını gösteriyordu.

….

….

Melfina'nın bıkkın ses tonu arabanın içinde yankılandı, "Daha ilk gün ve ikiniz zaten başınızı belaya sokmayı başardınız."

Ben de gerçekçi bir şekilde yanıt verdim ve şunu itiraf ettim: "Dürüst olmak gerekirse o gardiyanı tekmeleyen kişi John'du."

John pişmanlık duymadan şunu ekledi: "Geri kalan kısmıyla birlikte onun uzun kulaklarını da kesmek istedim."

"Hiçbir şeyi kesmeyeceksin oğlum!" Melfina karşılık verdi, inançsızlığı ortadaydı. "Charles'ın seni Edward'la birlikte gönderdiğine gerçekten inanamıyorum. Kayınbiraderine arkadaşlık etmeye çalıştığını sanıyordum, çünkü kendisi yalnız hissedecektir."

'Kayınbirader' denildiğinde hem John hem de ben aynı anda yüzümüzü buruşturduk, ancak sessiz kalmayı tercih ettik. Gerçek doğruydu; Layla resmi olarak nişanlımdı ve nişanımız, iki hafta önce, manipülatif Charles'ın planladığı hapishanede tutukluluğumuz sırasında duyurulmuştu. Nişan pek umursamadığım bir şey olsa da bana Layla'yı görme şansı verdi. Ne yazık ki bu aynı zamanda Belle Teyzem ve Miranda'dan uzak tutulduğum anlamına da geliyordu.

"Neden bu nedenle peşinden gideyim ki? Kız kardeşimle olmayı tercih ederim."

"Layla benim nişanlım John, o yüzden ensest düşüncelerin ipuçlarını unutalım" dedim, havayı temizlemeye çalışarak.

"Bende bu düşüncelerin hiçbiri yok! Layla benim tek ailem!" John cevap verdi, ses tonu hayal kırıklığıyla doluydu.

"Peki Jarett Amca?" Ona babasını hatırlatarak sordum.

John'un tepkisi neredeyse sıradan görünüyordu. "Ah evet, o benim de ailem." Sanki bu düşünce bir anlığına aklından çıkmış gibi.

Sözleri üzerine küçük bir gülümsemenin oluştuğunu fark ettim. John'un Layla'ya olan derin ilgisi açıktı, hatta belki de aralarındaki çocukluk bağları göz önüne alındığında benimkinden daha güçlüydü. Özellikle Elona'nın kaybından sonra kaygısını anlayabiliyordum. "Eğer konu Zeus ya da Raphiel ise ona el sürmezler."

Layla'nın güvenliğini bana ilettiğini bildiğim için Nevia'nın verdiği güvenceye tutundum. Onun sözlerine güvendim.

John soğuk bir tavırla, "Eğer cesaret ederlerse, tüm panteonlarını ve Bahçeyi yok edeceğim," dedi, sesi çelik gibi bir kararlılıkla bağdaştırılmıştı.

"Bu çabada yalnız olmayacaksın," diye ekledim, Nevia'nın, Zeus'un Layla'ya olan rahatsız edici ilgisine ilişkin açıklamalarını hatırladığımda düşüncelerim daha da karanlıklaşıyordu.

Kendi sınırlamalarımın farkına vardım ve bu yüzden dürtüsel eylemlerden kaçındım. Ama birisi benim için değerli olanları tehdit ederse boş durmam. Elona gibi bir kaybı daha yaşamaya dayanamazdım.

Hayır buna izin veremezdim.

Ve ben bunu yapmazdım.

Melfina'nın kahkahası gergin atmosferi bozdu. "Kesinlikle eşsiz bir mizah anlayışınız var" dedi.

Sessiz kaldım çünkü John'la tartıştığımız şey sıradan bir şaka değildi; gerçekti. O an Zeus ve Raphiel hakkında açıkça konuşmuştuk ve hatta John gerekirse onlarla yüzleşme niyetini bile dile getirmişti.

Dikkatli olmam gerekiyordu.

[<Sen bir avuç kadarsın, Amael.>]

'En azından elimden gelenin en iyisini yapmaya çalışıyorum.'

"Her halükarda vurgulamam gereken çok önemli bir şey var." Melfina'nın ses tonu ciddiliğe dönüştü. "Hiçbir koşulda Sancta Vedelia'nın sekiz Büyük Hanesi'nden herhangi birine düşmanlık yapmamalısın!"

John'un Melfina'nın sözlerine tepkisi dilinin hoşnutsuz bir tıklamasıydı.

"İkinize de sesleniyorum! John, sen buranın yerlisi bile değilsin ve Edward, burada doğmuş olmana rağmen, Sancta Vedelia'da Oryanna'nın oğlu olarak kabul ediliyorsun. Bunu aklında tut," diye uyardı Melfina.

Bunun çok iyi farkındaydım.

Sancta Vedelia'da içinde bulunacağım tehlikeyi fark eden ailem beni Celesta'ya göndermişti. Orada, adada fiilen kendi ölümümü taklit ederek Oryanna Teyzemin kimliği altına alındım. Buradaki soylular için Amael Olphean geçmişte kaldı. Sancta Vedelia'da geçirdiğim dört yıl boyunca Büyük Haneler arasındaki gergin ilişkilerden dolayı sadece birkaç kişi beni fark etmişti.

Ama bu beni ilgilendirmiyordu.

Böyle tehlikeli bir yerde gerçek kimliğimi ortaya çıkaracak kadar aptal değildim. Her zaman olduğum gibi Edward olmaya devam edecektim.

Melfina aniden arabayı durdurdu ve gülümseyerek bana döndü. "Eve döndün."
Solumdaki zarif beyaz malikaneye baktım, içimi bir nostalji dalgası kapladı.

"Ah, bu arada, doğum günün kutlu olsun, Amael." Melfina arabayı tekrar çalıştırmadan önce bana doğru bir kutu fırlattı.

"Doğum günün kutlu olsun, 'kayınbiraderim'."

Uzaklaşan arabada John'un şakacı veda sözlerini görmezden geldim ve öne çıktım. Konağa giden portal açıktı. Muhtemelen Melfina'nın geleceğinden haberdar olmuşlardı.

"Anne... kız kardeşim..."