I Am The Game's Villain

"Barış sona ermiş gibi görünüyor Aslan..." Aşağıda gelişen kaosu gözlemlerken Geoffrey'in aklı hızla çalışıyordu. Huzurlu zamanlar gerçekten de aniden sona ermişti ve gölgelerde gizlenen tehlike artık kendisini yukarıdaki Bahçe şeklinde ortaya çıkarmıştı. Düşünceleri Edward'ın uyarılarına ve ondan aldığı son mesaja kaydı.

"Bu velet ne olduğunu biliyor gibi görünüyor..." diye hatırladı Geoffrey, Edward'ın gelişen olaylara dair bir anlayışa sahip olduğunu fark etti. Genç adamın içgörüleri ve sezgileri hafife alınmamalıydı ve Geoffrey, Edward'ın da tehlikede olduğundan emindi. Nihil'in Kutsal Kılıcı'nın sahibi olan Edward, kökenlerinin oluşturduğu mevcut tehdide ek olarak birincil hedef haline gelmişti.

Geoffrey bir ışık patlamasıyla akademinin dışına ışınlandı ve yerin üzerinde havada süzüldü. Kendi görüş noktasından, öğretmenlerin öğrencileri güvenliğe yönlendirdiği aşağıdaki çılgın sahneyi gözlemledi.

"H-Acele et!"

"Çabuk içeri saklanın!"

"B-şövalyeler gelene kadar beklemeliyiz!"

Kaosa rağmen Geoffrey soğukkanlılığını korudu. Carla Roger ve Elona Falkrona'nın Akademi'den kaçırıldığını biliyordu, bu da onu dışarıdan bir güvenlik ihlali olasılığını dışlamaya itiyordu. Bunun yerine, adam kaçırma olaylarının Akademi'nin iç mekanını ve savunmasını yakından bilen biri tarafından gerçekleştirildiği sonucuna vardı.

"Bir hain..." Olasılığı düşünürken Geoffrey'in yüzü acıyla karardı. Edward onu yaklaşmakta olan ihanet konusunda uyarmıştı ve görünüşe göre genç adamın içgüdüleri bir kez daha yerindeydi.

Zaman kaybetmeyi göze alamazdı. Akademiyi ve öğrencilerini daha fazla zarar görmekten koruması gerektiğini bilen Geoffrey'in zihni stratejiler ve olasılıklarla doluydu. Ama her şeyden önce Bahçeye girmenin ve orada barındırılan tehlikeyle yüzleşmenin bir yolunu bulması gerektiğini biliyordu.

'Önce Bahçe.'

Geoffrey'in yoğun bakışları Bahçe'nin görkemli görüntüsüne sabitlenmişti. Parlak altın rengi bir ışıkla yıkanan tüm vücudu, yıldırım hızıyla Bahçeye doğru ilerlerken güç yaydı.

"..."

Ancak hızlı ilerleyişi, önünde beliren devasa koyu mavi ışık sütunu tarafından aniden durduruldu. Işıltılı ışıltının içinden yirmi yaşından büyük olmayan çarpıcı bir genç kadın ortaya çıktı. Gece mavisi saçları zarif bir şekilde dalgalanıyordu ve büyüleyici kırmızı gözü esrarengiz bir cazibeyle titreşirken diğer gözü çukur kaldı.

Bu hayranlık uyandıran varlıkla karşı karşıya kalan Geoffrey'in içgüdüleri önseziyle ürperdi. Bu kadar uğursuz bir güç ve gücün bu kadar ezici bir aurasıyla nadiren karşılaşıyordu.

Bakışlarını kaldıran Lisandra elini uzattı ve avucundan koyu mavi bir ışık akarak nefes kesen bir meçe dönüştü. Bıçağın kabzasında koyu mavi bir sembol (Λ) kazınmıştı.

"T-bu..." Geoffrey bunun önemini fark ederek kaşlarını çattı. "Nemes'in Kutsalı."

Lisandra'nın sesi bir hayranlık belirtisiyle çınlıyordu: "Ah, çok bilgilisin, Geoffrey Higer Eden. Umbra Cruenta gerçekten de bir Nemes Yadigârı." İğneye benzeyen bıçak, tüyler ürpertici mavi bir parıltı yaydı ve bu daha sonra Geoffrey'in omurgasından aşağı ürpertiler gönderen uğursuz koyu kırmızı bir auraya dönüştü.

"Sen kimsin?" diye sordu Geoffrey, Kutsal Cennet Ağacı'nın dallarından dövülmüş altın bir asayı hazırlarken. Bir Hallow olmasa da asanın müthiş bir gücü vardı.

Lisandra'nın kızıl bakışları Geoffrey'in asasına takıldı. "Böyle bir silahla bana rakip olmayı umut edemezsin," diye karşılık verdi, yeteneklerine olan güvenini yayarak.

Sakinmiş gibi davranırken Geoffrey'in yüzü hafif bir gülümsemeyle süslendi. "Taç Charles'ın elinde, Asa da bizim..."

Lisandra, "Charles Celesta ölümüne doğru yürüyor," diye araya girdi. "Geriye kalan tek şey, zaten elimizde olan Asa."

"N-ne?!" Geoffrey'in gözleri inanamayarak büyüdü.

"Lumen'in Koruyucu Canavarı muhtemelen uyanmayacak ve son olarak, Edward Falkrona'nın elinde Nihil'in Kutsal Kılıcı var."

Geoffrey gözlerini kıstı. "On iki yıl önce ne olduğunu sana hatırlatmama gerek yok sanırım."

"Havarilerin düşüşü nedeniyle ağır kayıplar yaşadık, ama neyse ki..." Lisandra'nın sağ elindeki kırmızı (Λ) sembolü koyu kırmızı renkte parlıyordu. "Havariler ve Rahibeler başarıyla değiştirildi."

"A-A Nemes Rahibesi mi? Sen kimsin..."

Geoffrey sorusunu bitiremeden sol omzunda büyük bir delik oluştu ve kolu şiddetle vücudundan koptu.
"Lisandra Arvatra."

Sol kolu omzundan kesildiğinde ve yaradan kan fışkırdığında Geoffrey'in gözleri şok ve acıyla genişledi. Dayanılmaz bir ıstırap vücudunda geziniyordu ama dişlerini gıcırdattı ve bu zorlu rakibin önünde herhangi bir zayıflık belirtisi göstermeyi reddetti.

"Lisandra Arvatra...?!" Geoffrey sıktığı dişlerinin arasından hırladı. Acıya ve şaşkınlığa rağmen öfke ve tanınma karışımı bir duyguyla onun adını söylemeyi başardı. Bu isim zihninde yankılanıyordu; eski çağlardan kalma, çoktan ortadan kaybolduğu sanılan bir efsaneydi.

İkinci Büyük Kutsal Savaş sırasında Prens Alphonse Arvatra ile birlikte öldüğüne inanılan Ay Prensesi Lisandra Arvatra olarak bilinen kişi. Ama o, zamana ve kadere meydan okuyarak, korkunç Nemes Hallow'unu ölümcül bir zarafet havasıyla kullanarak burada duruyordu.

Lisandra'nın elindeki kırmızı (Λ) sembolü, Nemes'le olan bağlantısını simgeleyen karanlık bir aura yaydı. Geoffrey, yeterli hazırlık yapılmadan onunla yüzleşmenin yalnızca kendi felaketine yol açacağını biliyordu.

Lisandra'nın sesinden aşağılayıcı sözler söylerken hafif yanan bir öfke damlıyordu: "İkiyüzlüler, Cennetin takipçileri..." Yoğun bir duygu dalgasıyla, koyu kırmızı bir enerji sütunu göklere fırladı ve (Λ) sembolünü altın renkli gökyüzüne canlı kırmızı olarak damgaladı.

'Üzgünüm velet, şimdilik sana yardım edemem...'

***

"Bir işin mi var, Charles?"

Tanıdık bir ses kulaklarına ulaştığında Charles'ın koşusu aniden durdu. Güvendiği arkadaşı Draven Stormdila'nın ona sıcak bir gülümsemeyle yaklaştığını görünce gözleri hoş bir şaşkınlıkla büyüdü.

"D-Draven!" diye bağırdı Charles, Hükümdar arkadaşını görmenin mutluluğunu gizleyemeyerek. "Tanrıya şükür hâlâ buradasın."

Draven içtenlikle güldü ve başını salladı. "Bir kutlama varken neden ayrılayım ki?"

Tepelerindeki yüzen adanın görkemli görüntüsü Charles'ın sevincini bir an gölgeledi. Hemen Draven'ın ışıltılı ifadesine baktı. "Mizahınız iyi görünüyor, dostum."

"Eminim Charles," diye yanıtladı Draven gerçek bir coşkuyla. "Damadım Edward, Olivia'mı öldüren o aşağılık kadınla ilgilendi. O zamandan beri kendimi yenilenmiş hissediyorum."

"Edward... damadın mı?" Charles merakla kaşlarını çattı.

"Bu doğru!" Draven gururla onayladı. "O ve kızım çok iyi anlaşıyorlar. Thomen'a gelince, o zaten Edward'ı daha önce kabul etmişti, bu yüzden endişelenmenize gerek yok."

Charles'ın kafa karışıklığı daha da derinleşti. "İkisinin de bunun farkında olduğundan emin misin?"

"Ah, güven bana Charles, öyleler," diye onu temin etti Draven umursamaz bir tavırla el sallayarak. "Edward ve Miranda cennette yapılmış bir eşleşme."

Arkadaşının coşkusuna kıkırdayan Charles, biraz pişmanlık duymadan edemedi. "İtiraf etmeliyim ki, geçmiş kararlarımdan bazılarından pişmanlık duyduğum zamanlar oluyor. Davranışlarından dolayı Edward'la olan nişanını iptal ettiğinde Aurora'ya katılıyorum. Ama şimdi, o çok değişti ve hatta Cennet Hallow'unu bile kullanıyor."

Draven, durumun karmaşıklığının farkına vararak arkadaşının sözleri üzerinde düşündü. "Nihil'in Kutsal Kılıcı, ha? Keşke o bir Havari olsaydı, senin için mükemmel olurdu, değil mi Charles?"

"Haklısın." Charles başını salladı. "Eğer bir Havari olsaydı ona çoktan Sylvia'yı verirdim. Ama Havari Krallığa bağlı olmalı ve Edward için durum böyle değil."

"Anlıyorum" dedi Draven anlayışlı bir tavırla. "Sylvia'yı Jaynde Rayena ile evlendirmek istemene şaşmamak gerek."

Charles içini çekti, Kral olarak sorumluluklarının ağırlığı ona baskı yapıyordu. Son olayların neden olduğu kargaşayı, özellikle de Alfred'in Milleia Sophren'i ilk karısı olarak alma konusundaki beklenmedik kararını hatırlayarak, "Kral olmak hayal edebileceğinizden çok daha zorlu" diye itiraf etti. Bunun sonuçları yaygındı; Layla'nın destekçileri, özellikle de Layla'nın ağlayan Layla'ya söylediği sert sözlerden sonra Alfred'e karşı mesafeli ve hatta daha soğuk hale geldi.

Daha sonra düşünceleri, Sylvia'nın Jayden ya da Colton Arvatra ile evliliğini ayarlama kararlarına duyduğu öfkeyi gizleyemeyen, her zaman itaatkar olan kızı Aurora'ya döndü. Henüz on dört yaşında olan Sylvia daha fazla süre için yalvarmıştı. Kızının sıkıntısını gören Edith, Charles'ı iki yıllık bir gecikmeyi kabul etmeye zorlamıştı ama Sylvia ile Jayden arasındaki nişan Charles'ın zihninde çoktan belirlenmişti. Krallığın istikrarı ve birliği için bu çok önemliydi ve onu bir baba olarak duygularından ziyade Kral olarak görevine öncelik vermeye zorluyordu.