I Am The Game's Villain

Gözlerimi yavaş yavaş açtım, üzerimde bir sersemlik hissettim. Rüyamın kalıntıları silinip giderken, Ephera'yla yaşadığım o günün hatırası zihnimde canlı ve taze bir şekilde yeniden ortaya çıktı.

Kendini bana sunması, duygusuz gülümsemesi ve kollarını iki yana açması; bunların hepsi düşüncelerimde bir döngüde oynuyordu. İşte o anda, açıklanamaz bir şekilde, ona karşı hisler geliştirmeye başladım. Nedenini tam olarak açıklayamıyordum ama içimde derin bir merak uyandı ve beni onu çevreleyen gizemleri çözmeye teşvik ediyordu.

Yerimi değiştirip doğrulmaya çalışırken şakaklarımda hafif bir baş ağrısı zonkluyordu. Ancak başını omzuma yaslayarak uyuyakalan Aurora'nın ağırlığı hareketimi engelliyordu.

"Ee~"

"Ah..." diye mırıldandım onun varlığına şaşırarak. Bakışlarımı ona çevirdim ve onun huzur içinde uyuduğunu gördüm. Birlikte geçirdiğimiz süre boyunca ikimiz de uyuyakalmış gibiydik.

"Ne zamandır uyuyorum Jarvis?"

[Dört saat otuz üç dakika.]

"Peki sınavın bitimine ne kadar zaman kaldı?"

[Sınav yarın sabah sona erecek. Yaklaşık on altı saat kaldı.]

Zaman akıp gidiyordu ve Jayden, Milleia, Elona ve Miranda'ya dair içimdeki önsezi hissinden kurtulamıyordum. Caishen da kesinlikle oradaydı.

"Yeterince dinlendim" diye mırıldandım kendi kendime, görevimize devam etmeye kararlıydım. Dikkatlice Aurora'nın kafasını kaldırdım, yavaşça ellerimin arasına aldım ve onu hazırladığım battaniyenin üzerine yatırdım. Başının altına yastık koyarak rahat etmesini sağladım.

Şans eseri, bu tür durumları önceden tahmin ederek uzaysal yüzüğüme çeşitli malzemeler koymuştum. Aurora'nın huzurlu uykusunu gözlemleyerek iç geçirdim, duygularım içimde karışıyordu. Louisa onun için bir kız kardeş gibiydi, rol model olarak örnek aldığı biriydi.

Soluma baktığımda, Ronald'ın yakınlarda uyuduğunu, vücudu bir battaniyeyle örtülü olduğunu fark ettim. Louisa'nın gittiğine, hayatının trajik bir şekilde kısaldığına inanmak hâlâ zordu. Onu on yıldır tanıyordum.

Onun sözlerinin anısı zihnimde yankılandı: "Onları terk etme." Zindandaki diğer kişilerle ilgili endişelerini dile getirmişti ve belki de benim söylediğimden daha fazlasını bildiğimi tahmin etmişti, muhtemelen gerçek kimliğimin Amael olduğundan şüphelenmişti.

Diğerlerini kurtarabileceğimi garanti edemezdim ama kararımı çoktan vermiştim. Bu zindandaki düşmanları parçalamak için ne gerekiyorsa yapardım. Şimdi ne kadar çok engeli ortadan kaldırırsam, gelecekte o kadar az karşılaşmam gerekecek.

İris Projesi tehdidinden kurtuldum ama geriye Caishen ve Ante-Eden kaldı. Caishen'in Jayden için burada olduğunu kolayca tahmin edebiliyorum ama peki ya Ante-Eden?

Kesinlikle sadece benim için gelmediler. Brandon benim için geldi ama yalnız olmadığından emindim. Peki bunların nedeni ne olabilir?

Jayden'ın ölümünü doğruladınız mı?

Yoksa başka bir şey mi vardı?

Başımı salladım ve 46. kata çıktım.

****

"Uhh..." Simon'un tüm vücudu acıyla zonkluyordu ve onu sandalyeye bağlayan sınırlamalara karşı mücadele etti. Etrafını saran karanlık, çevresini ayırt etmeyi zorlaştırıyordu.

"Sonunda uyandın," diye yankılanan bir ses yaklaştı.

Simon'un paniği arttı ve kendisini tutsak eden prangalardan umutsuzca kurtulmaya çalıştı. Sandalyeye bağlı olduğundan hareket edemiyor veya manasına erişemiyordu.

Ses, "Seni zincirlemek istemedim Simon. Özür dilerim" dedi.

Görüşü netleşirken Simon'ın gözleri genişledi ve önünde duran adamı tanıdı. Anılar canlandı ve nasıl bu duruma düştüğünü hatırladı.

Adama bakarken dudakları titriyordu, sesi titriyordu. "A-Amca...?"

Conrad bu sözleri duyunca gülümsedi. "Beni unutmadığına sevindim sevgili yeğenim. Uzun zaman oldu, değil mi?"

"H-Hayır..." Simon başını salladı, gözlerinden yaşlar akmaya başladı. "Olamazsın... Amcam olamazsın. Amcam öldü-"

"...dokuz yıl önce annen ve babanla birlikte öldüler," diye bitirdi Conrad, yüzünde kederli bir ifadeyle. "Ölmem gerekiyordu ama hayatta kaldım."

"Hayır... hayır!" Simon bağırdı, gözlerini Conrad'a kilitlerken bakışları öfkeyle doluydu. "E-sen... Lyra'yı öldürdün... öldürdün-"

"Ah, küçük kız arkadaşın mı?" Conrad gülümsedi ve biraz uzaktaki bir masayı işaret etti. "Yaşıyor. Merak etme. Onu yalnızca İris Projesi'ndeki o canavarla savaşırken edinmiş olabileceği 'yolsuzlukları' ortadan kaldırmak için bıçakladım."
Odanın ani aydınlanması Lyra'nın tahta bir masanın üzerinde huzur içinde uyuduğunu ortaya çıkardı. Simon'ın içi rahatladı ve yüzünden gözyaşları aktı. "Ben-ben çok korktum... ben-ben..."

"Onu ne kadar önemsediğini biliyorum. Hangi amca yeğeninin sevgilisini öldürür?" Conrad kıkırdadı.

Simon'ın bakışları Conrad'a döndü; ifadesi artık kafa karışıklığı ve çelişkili duyguların bir karışımıydı. "Ben-anlamıyorum... O zaman neden kendini bana açıklamadın? Ben-ben yalnız olduğumu sanıyordum."

Conrad, "Asla yalnız değildin Simon," dedi, sesinde güven duygusu vardı. "Ben her zaman seni gözetliyordum. Annen senin bakımını bana emanet etti."

"...!" Annesinden bahsedildiğini duyan Simon'un gözyaşları akmaya devam etti.

"Ama neden senin için gelip şimdiye kadar ölü gibi davranmadığıma gelince..." Conrad'ın ifadesi aniden ciddileşti. "'Onun' benim hayatta olduğumu doğrulamasını istemedim. Peşimden gelmek için seni rehin olarak kullanmasını istemedim."

"H-Hı?! B-Kim, amca?" diye sordu Simon, bu açıklamanın etkisiyle aklı karışmıştı.

Conrad, Simon'a yaklaştı ve onu esir tutan prangalardan kurtardı. "Anneni ve babanı öldürenle aynı kişi."

"!" Simon'ın yüzü bir anda solgunlaştı.

Bildiği kadarıyla ebeveynleri, Başkent Falkrona'nın Enigma Zindanındaki bir boyun eğdirme savaşı sırasında öldürülmüştü.

"T-Onlar biri tarafından mı öldürüldü?" diye sordu Simon, nefesi düzensizleşirken korku kalbini ele geçirmişti. İçinde öfke kabarmaya başladı. "Kim? Kim, amca?" Simon dişlerini sıktı, yüzü saf öfkeyle buruşmuştu.

Conrad ciddiyetle başını salladı. "Ama buna geçmeden önce annenle babanın öldüğü gün ne olduğunu hatırlıyor musun? Üzgünüm, bunun acı verici olduğunu biliyorum ama hatırlamana ihtiyacım var."

Simon başını salladı ve konuştu, aklı o kader güne doğru gidiyordu. "Tatil için yola çıkmamız gerekiyordu ama... Annem ani bir telefon aldı. O ve babam izin istediler ve... ve..." Simon kaşlarını çattı, anılarını daha da derinlemesine araştırdı. "Benden özür dilediler ve beni evde yalnız bırakarak kendilerini beklememi söylediler. Tehlikede olanlara yardım etmek için Enigma Zindanına gittiklerini sanıyordum..."

"Gerçekten. Annenle baban parlak bilim adamları ve müthiş savaşçılardı, ama onlara bu yüzden çağrılmadılar," diye araya girdi Conrad, başını sallayarak. "Bu amaçla çağrılmadılar."

Conrad dikdörtgen bir nesne çıkardı ve onu yere koydu. Ondan yayılan ışık boşluğa bir video yansıtıyordu.

Simon'ın gözleri, anne ve babasının çalıştığı laboratuvarı tanıdığında genişledi. Ancak videoda yer harabe halindeydi.

"E-anne!" Simon bağırdı, annesinin kanlar içinde yerde yattığını görünce sesi ıstırapla doldu. Cansızdı.

Başka bir figür, babası Matthew, kanlar içinde ve yaralı olarak yerde sürünüyordu. "B-baba..." diye bağırdı Simon, babasının umutsuz mücadelesine tanık oldu. Matthew merhum annesine doğru emekledi, bedeni acı ve ıstıraptan titriyordu.

Bir dakika sonra Matthew aniden arkasını döndü.

Videoda adamın yüzünü ortaya çıkaran gri çizmeler ortaya çıktı.

"..." Simon anında dondu.

Gri saçlar ve gri gözler.

Adam Simon'ın üvey babası Thomen Falkrona'ydı.

Thomen elinde bir bıçakla Matthew'a yaklaştı.

Matthew dizlerinin üzerinde kızarmış gözlerle, içinde yanan şiddetli bir öfkeyle Thomen'e baktı; Simon'ın babasının yüzünde daha önce hiç görmediği bir ifade.

"H-HAYIR!" Thomen bıçağı Matthew'un göğsüne sapladığında Simon dehşet içinde çığlık attı.

Video, Matthew'un cansız bir şekilde annesinin yanına düşmesiyle sona erdi.

"......"

Conrad, "Yaşadığın karmaşayı anlıyorum Simon. Hatta videonun gerçekliğinden şüphe bile edebilirsin. Bu yüzden bunu Thomen'la bizzat teyit edebilirsin" dedi.

"?!" Simon'ın ağzı bilgiyi işleyemediği için defalarca açılıp kapandı. Gerçeği inkar etmeyi ve tanık olduklarını sadece bir kabus olarak görmezden gelmeyi arzuluyordu.

Conrad rahatlatıcı elini Simon'ın omzuna koydu. "Thomen'a sorun ve tepkisini gözlemleyin. Hemen anlayacaksınız. Hatta kaseti alıp herhangi bir değişiklik olup olmadığını kontrol ettirebilirsiniz, ama gördükleriniz doğru Simon." Conrad kaseti Simon'a verdi. "Thomen Falkrona bir katildir."

"N-neden...? Neden?" Simon'ın ruhu paramparça oldu ve kendini tamamen kırılmış hissetti.

"Dokuz yıl önce, tam da annenle baban öldüğünde, Thomen'in karısı hastalığa yenik düştü. Bunun farkındasın Simon."

"Evet..."
"Thomen akıl sağlığını kaybetti ve Matthew'un yardımını istedi. Karısını diriltmek için babanın yardımını istedi."

"Bu olamaz..." Simon bu esrarengiz tesadüfü inkar edemezdi. Anne ve babası Oryanna Falkrona'nın vefat ettiği gün ölmüştü.

"Annen hemen reddetti. Böyle bir fikri düşünmek tüm etik ve insanlık ilkelerine aykırıydı. Ve Thomen'in niyetini Kral'a ifşa etmekle tehdit ettiğinde..."

"S-Dur..." Simon elini kaldırdı ve Conrad'a sözlerini durdurmasını işaret etti. Gerçeğin ağırlığı dayanılmaz hale geldi.

Conrad'ın sözleri sessizliği böldü, sesi endişe doluydu. "Simon... Thomen Falkrona seni sadece bana karşı rehin olarak kullanmak için yetiştirdi. Yaptığı her şeyin farkında olduğumu biliyordu."

Simon'ın bakışları sertleşti, gözleri öfke ve üzüntü karışımıyla doldu. Bir zamanlar üvey babasına duyduğu güven paramparça olmuştu, şimdi yerini derin bir hayal kırıklığı duygusu almıştı ama buna rağmen hala umudunu koruyordu.

Onu kendi oğlu gibi yetiştiren üvey babası anne ve babasını öldürmüş olamaz. Bu olamaz.

Conrad, "Falkronas'lar çıkarcıdır Simon," diye devam etti, sesi inançla doluydu. "Onlara yakın kalmaya devam ederseniz, mutluluğunuzu ve sizin için değerli olan her şeyi elinizden almaya devam edecekler."

"Ben-ben..."