I Am The Game's Villain

[40. KAT]

"Edward'ın yerini bulduk Bayan Katia!" Bir personel sandalyesinden fırladı, sesindeki rahatlama açıkça görülüyordu. Ancak Edward Falkrona'yı bulmaya çabalarken Katia'nın öfkesi hala kaynıyordu.

"O nerede?" Katia acilen sordu; Walter Celesta'nın yanında dururken kulakları hazır ve gözleri keskindi.

"Kırk dördüncü katta ve zarar görmemiş gibi görünüyor," diye yanıtladı personel, sanki durumun ciddiyetinden ya da o anda girmesi gereken önemli sınavdan habersizmiş gibi Edward'ın elleri ceplerinde yavaşça dolaştığını gösteren ekranı işaret ederek.

Katia'nın bakışları daha da soğudu ve personel onun hayal kırıklığının ağırlığını hissetmekten kendini alamadı. Kimse onun düşüncelerini tam olarak çözemiyordu ama Edward'ın soğukkanlı tavrından hiç de memnun olmadığı açıktı. Neyse ki Edward onun öğrencisi değil, Almona'nın öğrencisiydi…

"Ha?!" Aniden başka bir personel, bir kadın, şok olmuş bir ifadeyle koltuğundan fırladı. "P-Profesör Katia!" Ekranlar birbiri ardına bulanıklaşmaya başladığında, sözleri bir dizi olayı tetikledi.

"Bütün kameralar zorla devre dışı bırakıldı!" diye bağırdı başka bir personel, klavyesinde kodları yazarak çılgınca durumu düzeltmeye çalıştı ama işe yaramadı.

"Profesör! Ellinci kattaki ekibimiz de aynı sorunu yaşıyor. Durumun üstesinden gelemiyorlar."

"B-tüm kameraların kontrolünü kaybettik... Bu imkansız..."

"Gözetmenlerle iletişimimizi bile kaybettik..."

"Ne yapacağız profesör...?"

"...," Katia sessizce bulanık ekranlara baktı ve oda, onun emirlerini bekleyen sessiz bir beklentiye büründü. Dikkatini dağıtacak bir şeyler hazırlayan Walter bile sessiz kaldı, ancak kendisini olayların öngörülemeyen gidişatına hazırlıksız yakalanmış halde buldu.

'Neler oluyor?'

O da diğerleri gibi kaybolmuş hissediyordu. Tek istediği Aurora'nın ölümüydü ve Pyres ile diğerleri ona bunun halledileceğine dair güvence vermişlerdi. Ante-Eden ve Caishen'in de zindanda olduklarını, kendi planlarını barındırdıklarını ve kameraların arızalanmasına neden olduklarını bilmiyordu.

Walter yumruklarını sıktı ve hemen Pyres ile iletişime geçip durumu sorma dürtüsünü bastırdı.

Katia sonunda "Müdür Geoffrey'i çağırın" diyerek orada bulunan herkesi şok etti.

"T-Müdür? Ama bu sadece teknik bir aksaklık ya da-"

"Onu ara," diye tekrarladı Katia, ses tonunun hiçbir tartışmaya tahammülü yoktu. Bir Yarı Tanrı olan Geoffrey'i çağırmak aşırı ve hatta bazılarına saygısızlık gibi görünebilirdi ama Katia içgüdülerine güveniyordu. Bir şeyler ciddi şekilde ters gidiyordu. Bunu en başından beri hissetmişti ve artık şüpheleri doğrulanmıştı.

"Sınav iptal edildi. Derhal tüm öğrencileri kurtarıp tahliye etmesi için bir ekip gönderin."

"E-evet!" Adam başını salladı ve emri yerine getirmek için acele etti.

Daha sonra Katia başka bir personele döndü. "Hükümdar İttifakı ile acil bir çağrı hazırlayın. Dorian Başkentinin Enigma Zindanına bir Hükümdar göndermelerine ihtiyacımız var. Tehlike seviyesi 'kırmızı'dır. Kraliyet Prensi ve Prensesi, Düklerin ve yüksek rütbeli soyluların oğulları ve kızları gibi büyük tehlike altında. Bu bilgiyi tüm Düklere iletin ve onlara, süreci hızlandırmak için Hükümdar Konseyi ile güçlü bir şekilde irtibat kurmaları talimatını verin. Düşman şu anda bilinmiyor."

"E-evet hanımefendi!"

"Profesör Walter."

"Katia," Walter ona sıkıntılı bir ifadeyle hitap etti. "Bu nasıl mümkün olabilir..."

Katia, Walter'ın sözünü keserek, "Bunun üzerinde duracak zamanımız yok, Profesör," diye araya girdi. "Ben gidip öğrencileri kurtaracağım. Lütfen bir Hükümdar ya da müdür gelene kadar yönetimin sorumluluğunu üstlenin."

"Belki de sana eşlik etmeliyim, Katia?" Walter önerdi.

"Hayır. Birinin burada kalması gerekiyor." Katia başını salladı ve çıkışa doğru ilerlemeye başladı. Ancak gidişi durduruldu.

"Profesör!" Bir adam koşarak içeri girdi ve dizlerinin üzerine çöktü. "M-Mathis Roger önümüzden ayrıldı!"

"Mathis... kız kardeşi için endişeleniyor olmalı," diye mırıldandı Walter.

Katia hızla diğerlerine doğru ilerleyerek, "Hemen ayrılmalıyız" dedi. Neyse ki zaten 40. kattaydılar. Sadece mana canavarlarını ortadan kaldırmaları ve diğer Delver gruplarının yapacağı gibi ilerlemeleri gerekiyordu.

Ama...

"Ne..." Katia'nın gözleri genişledi ve boşlukta beliren, 40. kattaki yollarını tıkayan devasa bir mana çemberi gördü.

"Bu bir büyü!" birisi bağırdı.
Katia alçak sesle, "Son derece sofistike bir şey," diye mırıldandı.

'DSÖ...?'

Bu etkinliğin yöneticileri, açık ve kesin bir hedef doğrultusunda kapsamlı bir şekilde hazırlanıyorlardı.

Tam da öğrencileri kurtarmak için küçük bir orduya doğru yola çıktıkları anda ortaya çıktı. Sadece Carla'nın erkek kardeşi Mathias zamanında geçmeyi başardı.

Tamamen bitkin bir halde olan personel, "Profesör... müdür Sancta Vedelia'da" dedi.

"...," Katia hareketsiz durdu, zihni bir çözüm bulmaya çalışıyordu. Bunun gibi karmaşık mana çemberleri hakkında hiçbir bilgisi yoktu. Bu tür öğretiler burada değil, Sancta Vedelia'da öğretiliyordu.

****

[50. KAT]

"Profesör..."

"..."

"Profesör!"

"Ha?" Almona, meslektaşı tarafından kaybolan düşüncelerinden kurtarıldı. Sola döndü.

Meslektaşının yüzü soluktu ve gri ekranların görüntülendiği ekranları işaret ediyordu.

Çevresindeki herkes ne yapacağını merak ediyor ve sorunu çözmenin bir yolunu arıyordu. Sınavın yapıldığı her katta görme kaybı yaşadılar. Artık öğrencilerin güvenliğini sağlayamıyorlardı.

"Profesör Katia da kırkıncı katta aynı sorunla karşılaştı Profesör. Bu hiç de iyiye işaret değil..."

"..." Mona bunu duyunca yumruklarını sıktı. Profesör Erwin ve Marcus Greenvern'in kamerayı kontrol etmek için gittiklerini hâlâ hatırlayabiliyordu. Saatler geçmesine rağmen hala geri dönmediler ve iletişime geçmediler. Olanlardan dolayı kendini suçlu hissetti.

"O halde on dördüncü kattaki kamera kasıtlı olarak mı devre dışı bırakıldı?" Bu bir kaza değildi!'

'Düşman kırk yedinci katta!'

Artık hiçbir şüphesi kalmamıştı. İlk kamera sorun gösterdiği için uzun süredir orada tuzak hazırlıyorlardı.

Bu sonuca varan Almona, artık hiçbir işe yaramayan kulaklığını çıkardı. Kimseyle iletişim kuramadı. Daha sonra hızla odadan çıktı.

"Profesör mü?" Meslektaşı Mona'yı şaşkınlıkla takip etti. "B-bir şeyler yapmalıyız, öğrenciler-"

"Ben devam edeceğim. Profesör Erwin ve Marcus tehlikede. Tüm öğrencileri tahliye etmesi için derhal bir ekip gönderin. Talimatlara ihtiyacınız varsa Profesör Katia veya Profesör Walter'a sorun. Hükümdar Düzeyinde bir tehdit olabilir, dikkatli olun."

"E-evet!" Profesör Almona'ya başını salladı ama zindanda Monarch seviyesinde bir düşmanın olabileceğini duyunca yutkunmadan edemedi.

"Dışarıdan temas kurmak için üst katlara da başka bir ekip gönderin. Orada Delver'ların yardımına ihtiyacımız olabilir. Onlar cömertçe ödüllendirilecekler."

"Evet!"

Almona ayrıldı, ne yazık ki o ayrıldıktan hemen sonra, alt katlara giden yolu kapatan karmaşık bir daire belirdi.

****

"Brandon Delavoic." Adam bu tepkime gülümsedi. "Ben Brandon Delavoic. Beni hatırlıyor musun Edward?"

Nefesimi yeniden kazanmaya çalıştım; sessizliğim tepki eksikliğinden değil, beni saran şoktan kaynaklanıyordu. Karşımdaki adamın koyu renkli, düzgünce geriye taranmış saçları vardı ve koyu renk bir ceket giyiyordu; gülümsemesi, sahteliğini gizleyemeyen bir maske gibi yüzüne yapışmıştı. Kör bir insan bile bunun içini görebilirdi.

İçgüdüsel olarak birkaç adım geri attım, bedenim onun varlığına tepki veriyordu. Onunla burada karşılaşacağımı hiç tahmin etmemiştim. O Ante-Eden'in lideriydi, bu yüzden astlarını benim veya Jayden'ın peşine göndermesini bekliyordum. Ancak bizzat burada duruyordu.

Sadece onun huzurunda olmak alnımın terden ıslanmasına neden oldu. Benden fersahlarca üstündü; bir güç ve otorite figürüydü. Ante-Eden'in lideri ve ilk oyunun baş düşmanı Brandon Delavoic aynı zamanda babamın da eski arkadaşıydı. Onu malikanede babamla gördüğümü belli belirsiz hatırladım. O zamanlar arkadaştılar ama babam çok geçmeden Brandon'ın gerçek kişiliğini keşfetti.

"Çok şey yaşadın, Edward," dedi, bakışları bana odaklanmıştı.

Onun benimki gibi kehribar rengi gözlerini fark etmeden duramadım. "!" Ağzım şaşkınlıkla hafifçe açıldı. Kehribar rengi gözlere sahip olduğunu hatırlamıyordum.

"Ah, işte bu," dedi Brandon kayıtsızca gözlerine dokunarak ve yüzünde bir gülümsemeyle. "Senin için anıları canlandırıyor olmalı, Edward."

"Hayır... yapma..." Sözcükler, kalbimde akıl almaz bir hızla atan yakıcı bir acıyla birlikte dudaklarımdan kaçtı.

"Bu gözleri daha önce birçok kez gördün, Edward," diye devam etti benim durumuma rağmen sakin bir ses tonuyla, gözleri bana sabitlenmişti.

Sessiz gözyaşları istemsizce yüzümden aşağı akmaya başladı.
Brandon elleriyle gözlerini kapatmaya devam etti. "Olphean Kanı, onu özel kılan şeyin ne olduğunu her zaman merak etmişimdir. Sancta Vedelia'da soylarından dolayı ona büyük saygı duyuyorlar ve ben de merak etmeye başladım. Bu yüzden, dokuz yıl önce..."

"Ateşin anası," dedim, sesim ona yönelik kaynayan öfkeyle doluydu. Öfkem şu anda etrafımı kasıp kavuran mor alevleri körükledi.

"...anneni öldürdükten sonra gözlerini oydum."