I Am The Game's Villain

Ütopya Kralı'nın düşüş haberi Sancta Vedelia'da hızla yayılmıştı ve bununla birlikte acil bir çağrı da gelmişti. Aceleyle Merkezi Vedelia'da büyük hanelerin tüm Başkanlarını çağıran bir toplantı düzenlendi.

Çoğu cevap vermişti. Birkaçı bunu yapmamıştı. Ancak orada bulunanlar bundan sonra ne olacağına karar verecek kadar nüfuza sahipti.

Cilalı camdan yapılmış büyük, yuvarlak bir masanın çevresinde Reiner Dolphis, Namys Elaryon, Jefer Moonfang, Evan Indi Zestella ve Duncan Tepes oturuyordu. Bunların arasında Sancta Vedelia'nın önde gelen isimlerinden biri olan ama kendisi bir Başkan olmayan Alector da vardı. Ve masanın kenarında, Peygamber Claudia Tepes gözlemliyordu.

Üç Baş yoktu; Teraquin, Olphean ve Raven'ın liderleri.

Kazanmalarına rağmen gerginlik sürüyordu. Bakışlar söylenmemiş suçlamalar ve kalıcı kızgınlıkla doluydu. Bir kısmı savaştan kaynaklanan yorgunluktu ama çoğu bundan daha derindi.

Özellikle Reiner Dolphis öfkeyle doluydu.

Bakışları Duncan Tepes'e kilitlenmişti, çenesi gergindi ve parmakları yanlarında seğiriyordu.

Sonra bir anda baraj yıkıldı.

-BAM!

Reiner avucunu masaya vurup camda ince bir çatlak ağı oluşturduğunda odada yüksek bir çatırtı yankılandı.

Alector ve Claudia bunu görünce gözle görülür bir şekilde yüzlerini buruşturdular ama hiçbir şey söylemediler.

"Biz dışarıda hayatlarımız için savaşırken sen ne yapıyordun, ihtiyar?"

Claudia, "Diline dikkat et, Reiner," diye dik dik baktı.

Gözleri parlayarak ona döndü.

"Bana nasıl konuşacağımı söylemeye cüret etme! Kocan -bu adam- bizi savaşta terk etti!"

Kimse konuşmadı. Çünkü gerçekte tartışılacak hiçbir şey yoktu.

Duncan yardım etmek için elini bile kaldırmamıştı.

Daha da kötüsü? Son birkaç aydır ne yaptığını kimse bilmiyordu.

Reiner'ın hayal kırıklığı daha da arttı, sesi yükseldi.

"Eğer gerçekten savaşmış olsaydı, bu savaşı lanet bir haftada bitirebilirdi!"

Duncan sonunda koltuğunda kıpırdandı. Hafifçe öne eğilmeden önce içini çekti.

"Belki" dedi. "Ama söyle bana Reiner; eğer savaş bu kadar çabuk bitseydi Sancta Vedelia ne öğrenirdi?"

Reiner gözlerini kıstı. "Ne?"

"Bu savaşı bir anda bitirseydim halkımızın bundan kazancı ne olurdu?" Sorunun devam etmesine izin verdi ve devam etti. "Hiç bir şey."

"Bu savaş gerekliydi. İnsanları Sancta Vedelia'nın gerçekliğine gözlerini açmaya zorladı."

Reiner'ın parmakları masaya saplandı. "Peki bu hangi gerçeklik?"

Duncan hafifçe gülümsedi. "Yalnız olduğumuzu."

Ağır bir sessizlik çöktü masaya.

"En büyük müttefikimiz olması gereken Edenis Raphiel tarafsız kalmayı seçti. Biz hayatta kalmak için savaşırken yanımızda durdular ve izlediler. Ve sonunda bu savaşı tek başımıza kazandık."

Bakışlarının odanın içinde dolaşmasına izin verdi ve sırayla her liderin gözleriyle buluştu.

"Ve bu" dedi Duncan, "gerçekten önemli olan tek şey bu."

"Önemli olan tek şey mi diyorsun? Halkımdan kaç tanesinin köleleştirilip katledildiğini biliyor musun? Senin için de aynı! Hepimiz için de aynı!" Reiner patladı.

Ancak Duncan sakinliğini korudu. Bakışları zaten solgun olan teni daha da kötüleşen Namys'e kaydı. Konuşurken elleri kucağında kenetlenmişti.

"Bunun için suçlanmam gerektiğini düşünmüyorum" dedi. "Savaş Sancta Vedelia'da ihanetler yüzünden patlak verdi; kendi saflarımızdan gelen ihanetler."

Namys irkildi, gözleri başka tarafa kaydı.

Aerinwyn annesinin yanına gelerek, "Rolaem ve Edea'yı zaten yakaladık," diye konuştu. Namys'in bu toplantıda zorluk yaşayacağını bilerek gelmişti ve artık doğru seçimi yaptığı açıktı. "Şu anda başkentteki bir hapishane hücresinde tutuluyorlar."

"Hapse mi girdin?" Jefer Moonfang kaşını kaldırdı. "Suçlarının niteliği göz önüne alındığında şimdiye kadar idam edilmeleri gerekirdi."

Reiner onaylayarak başını salladı.

Alector elini kaldırarak itidal çağrısında bulundu. "Sakin olun. Rolaem ve Edea asilzadelerdir. Onlarla bu kadar kolay başa çıkılamaz. Bu işe ne kadar karıştıklarını belirlemek için önce duruşmaların yapılması gerekecek."

Namys neredeyse fark edilmeyecek kadar iç çekti, yüz hatlarında bir rahatlama belirdi.

Ancak Claudia o kadar bağışlayıcı değildi. Sesi küçümsemeyle damlıyordu.

"Bize ihanet eden kraliyet ailesi. Hepimizi çökertmek için Ütopya'nın yanında yer alan kraliyet ailesi." Demek istediği açıktı; yargılansa da yargılanmasa da onların öldüğünü görecekti.
Alector onunla göz göze geldi. "Hayatta kalmaları gerekiyor. Aksi takdirde suç nereye düşecek? Güçlerinin yarısı yanımızda savaşsa da Elyaron Krallığı bunun tüm ağırlığını taşıyacak. Aynı şey Teraquin Krallığı için de geçerli."

Şu ana kadar sessiz kalan Evan sonunda konuştu. "Terakinlerin Krallığı geri mi alındı?"

"Öyle oldu," diye onayladı Alector. "Birkaç saat önce Alvara Teraquin Vanadias'a geldi ve bu kısa süre içinde Krallığını geri aldı. Tanya da serbest bırakıldı ama ikisi de bu toplantıya katılamamıştı. Hâlâ sonrası ile uğraşıyorlar."

Evan kaşlarını çattı. "Alvara? Ütopya'yla birlikte değil miydi?"

Alector, "Onların tarafında olduğuna dair hiçbir kanıt yok" dedi. "Kardeşi onu Ütopya Kralı ile evlenmesi için Ütopya'ya gönderdi ama o başkentlerinden kaçtı ve hatta Alea'yı bize geri verdi. Anlayabildiğimiz kadarıyla o her şeyin ortasında kalmıştı."

Bunun üzerine Namys sonunda canlandı, yorgunluğunun yerini bir anlığına başka bir şey aldı.

"Alea geri mi döndü?" Mutluluğunu gizleyemeyerek sordu.

"Öyle," diye onayladı Alector. "Ama hâlâ iyileşiyor."

Bugünkü toplantıya ne kendisinin ne de Christina'nın katılmamasının nedeni de buydu.

"Yani henüz tüm krallıklarımızı geri almadık, değil mi? Peki ya Harvey?" Duncan, bakışlarını Evan'a çevirerek sordu.

Evan'ın dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi. "Bir gün önce geri döndü. Bir gün sonra Zestel'e dönmesi lazım.

"Geri mi döndün?" Claudia'nın kaşları çatıldı. "Kim tarafından?"

Hepsi Ütopya'nın parçalandığını bilmesine rağmen orada olup bitenlerin ayrıntıları hâlâ belirsizdi.

Evan cevap vermeden önce tereddüt etti. "Elyen'in Yüce Elf Prensesi Kiora olduğunu duydum." Bunu söylerken bile sesinde bir belirsizlik vardı. Neden bu kadar değerli bir rehineyi serbest bıraksın ki? Harvey, kaçınılmaz olarak haklarını almak için Ütopya'ya yürüdüklerinde müzakerelerde çok önemli bir pazarlık kozu, güçlü bir koz olabilirdi. Bunun yerine, basitçe... gitmesine izin vermişti.

"O zaman çok daha iyi!" dedi Reiner, gözleri niyetle kısılmıştı. "Kraliyetten geriye kalan son kişi o, değil mi? Onu hemen ele geçirmeliyiz. Gelecekte Ütopya'yı kontrol etmenin anahtarı o olacak."

Bu toplantıda ilk kez herhangi bir itiraz olmadı.

Herkes sessizce aynı fikirdeydi; eğer Utopia'nın liderliği kalmadıysa, o zaman kraliyetin son konumunu güvence altına almak en akıllıca hamleydi. Daha da fazlası, Harvey'i koşulsuz serbest bırakmak gibi görünüşte aptalca bir karar aldığında. Ya da en azından… bunun aptalca olduğunu düşünüyorlardı.

Alector başını salladı. "Onların liderleri kalmadı." "Ordularımızı derhal seferber etmeliyiz. Yeniden toplanma şansı bulamadan saldırın. Moralleri şu anda en düşük seviyede olmalı; daha iyi bir zaman olamaz."

-Gürültü!

O sırada toplantı odasının kapısı açıldı.

Bir gardiyan içeri daldı, nefes nefeseydi, yüzü solgundu.

"Lordlarım!" dedi zar zor nefesini tutarak. "Bunu görmen lazım. Utopia şu anda dünyaya canlı bir mesaj yayınlıyor!"

Alector kaşlarını çattı ama hızlı davrandı. Cam masanın yüzeyine hafifçe vurarak projeksiyon sistemini etkinleştirdi.

Üstlerindeki hava titreşerek parlak bir ekran oluşturdu.

Ve gördükleri şey odadaki tüm kafaların donmasına neden oldu.

Ağızlar hafifçe açık. Gözler şokla büyüdü.

Ekranda bir nişan törenine benzeyen bir şey görülüyordu. Merkezinde tören kıyafetleri giymiş Kraliyet Yüksek Elf Prensesi Freya Ruvelion duruyordu. Ama onları ürperten onun varlığı değildi.

Yanında duran genç adamdı.

Saçları griye boyalı olsa bile hiçbiri bu yüzü yanılmazdı.

Hepsi onu daha önce görmüşlerdi. Hepsi onun diğer adının da Edward Falkrona olduğunu hatırladılar ama o Sancta Vedelia'daydı...

Amael Idea Olphean.

Onlar söylenen şok edici sözleri ve yaşanan şok edici sahneyi işlerken, uzun, gergin dakikalar boyunca süren bir sessizlik odayı doldurdu.

Ve sonra...

["Edward Falkrona, Ymir'in Kutsal Ağacının Koruyucusu olarak seçildi."]

["Ütopyanın Koruyucusu….ve benim Koruyucum."]

-BAM!

Reiner'ın yumruğu cam masaya inerek masayı sayısız parçaya ayırdı. Çarpmanın gücü projeksiyonun titreyip kaybolmasına neden oldu ve odayı sersemlemiş bir sessizlik içinde bıraktı.

Kimse onu azarlamak için harekete geçmedi. Kimse tek kelime bile etmedi.

Çünkü her biri az önce tanık oldukları şeyin sersemlemesine neden olmuştu.

Zihinleri yalnızca tek bir şeye odaklanabiliyordu:

Kutsal Ağaç.

Yüce Tanrı'nın gerçek bir Cennet hazinesi.

Cennetin Tohumu…
"Anladılar mı?" Alector şok içinde mırıldandı. Genellikle sakin olan ifadesi artık inanmamaya yakın bir şeyi yansıtıyordu. "Nasıl?"

"Eh, kendisi söyledi değil mi?"

Kimse cevap vermeye kalkışmadan önce, pürüzsüz ve eğlenceyle dolu bir ses çınladı.

Muhafızların ani girişine hâlâ aralık olan ağır kapılar gıcırdayarak daha da açıldı.

Yüklü atmosferden hiç etkilenmeyen bir adam uzun adımlarla içeri girdi. Uzun, dalgalı kızıl saçları sırtından aşağı dökülüyordu ve delici kızıl gözleri bariz bir kibirle parlıyordu.

Cyril Magnus Raven.

Ama yalnız değildi.

Bir eliyle yıpranmış bir figürü, Kendel Teraquin'i yakasından gelişigüzel sürükledi. Teraquin Prensi'nin bilinci zar zordu, bedeni yenilgiyle çökmüştü, yüzü morluklarla doluydu.

"Burada ne yapıyorsun?" Claudia gözlerini kısarak sordu.

Cyril sadece omuz silkti.

"Eh, sevgili kız kardeşim uyarılarımı dikkate almayıp kendini bu savaşın içine atmaya karar verdi. Dolayısıyla doğal olarak onu geri çekebilmek için Zestella sınırlarını geçmek zorunda kaldım." Sesi önemsiz bir konuyu tartışıyormuş gibi hafifti. Daha sonra gülümsemesi genişledi. "Fakat yakın arkadaşım Kendel'in büyük planı tamamen suya düşmüş olmasına rağmen hala savaşmaya çalıştığını gördüğümde ne kadar şaşırdığımı bir düşünün."

Derin, rahatsız edici bir kıkırdamayla güldü. "Yüzünü görmeliydin. O kadar çaresiz görünüyordu ki."

Cyril bunu söyledikten sonra Kendel'i çöp gibi yere attı.

Kendel inledi ama misilleme yapacak gücü yoktu.

Cyril onu görmezden geldi ve diğer elini kaldırarak küçük, parlak bir küreyi ortaya çıkardı. Yüzeyinde titreyen bir görüntü belirdi; az önce hepsinin gördüğü yansımanın aynısı.

Freya Ruvelion orada duruyor ve Amael'in kolunu tutuyor.

"Her neyse," diye tembelce devam etti Cyril, gözleri Freya'nın projeksiyondaki yüzüne kilitlenmişti. "Anlaşılan Cennet Tohumu kız kardeşimde başından beri vardı. Aslında annemin yaptığı aptalca bir hareketti; ne olduğunu bile açıklamadan onu ona vermek." Bakışları odaya doğru kaydı. "Ve sonra sürpriz... Connor'ın erkek kardeşi onu ondan çaldı."

Bir an durakladı.

Sonra sırıtışı derinleşerek ekledi: "Tüm bunlar Yüce Elf Prensesi'ni becerebilmek için. Sanırım o gerçekten bir Cennet Tohumu değerinde olabilir."

Bir an hiçbir tepki gelmedi. Sonra...

"Bu velet..."

Claudia'nın sesi zar zor bastırılan öfkeyle titriyordu, parmakları sandalyesinin kollarına batıyordu.

Odanın diğer tarafında Reiner'in vücudu kaskatıydı, ifadesi okunamıyordu.

Ama dişlerinin sıkılması ve ellerinin yumruk haline gelmesi bir şeyi açıkça ortaya koyuyordu:

O da bir o kadar öfkeliydi.

Bu onlara yönelik açık bir ihanetti, bunun ötesinde bir şey değildi. Falkrona adını kullanarak onunla nişanlandı. Olphean ismi bir kez bile anılmadı.

Kısaca onları mahvetmişti. Artık Ütopya'ya karşı hiçbir şey yapamazlardı.