I Am The Game's Villain

James, Raven ve Bryelle ile yollarımı ayırdıktan sonra doğrudan Kule'ye doğru ilerledim.

Ne kadar uzun, yorucu bir gün.

Elbette savaş benim hem zihinsel hem de fiziksel dayanıklılığımı artırmıştı ama ben bir tür mazoşist değildim. Bütün bu çatışma ne kadar erken sona ererse o kadar iyi olur.

Ütopya Kulesi'ne ulaştığımda gece çoktan şehri karanlığa boğmuştu. Sokaklar daha sessizdi, devam eden savaşın ağırlığı nedeniyle olağan koşuşturma bastırılmıştı. Ama büyük yapıya adım attığımda atmosfer hiç de sakin değildi.

Şövalyeler ve soylular çılgınca bir panik içinde ileri geri koşuyorlardı, zırhları mermer zeminde tıngırdıyordu, telaşlı ayak sesleri geniş koridorlarda yankılanıyordu. Diğerleri oldukları yerde donup kaldılar, yüzleri şoktan solmuştu.

Aniden göğsüme bir huzursuzluk çöktü.

Sakın bana Alvara'ya bir şey olduğunu söyleme?

Bir saniye daha kaybetmeden uzanıp sprintin ortasında bir şövalyeyi yakaladım ve onu durdurmak için kolunu tuttum. Yüzü kızarmıştı, bana döndüğünde şakaklarında boncuk boncuk terler oluşmuştu.

"Neler oluyor?" Diye sordum.

Şövalye sanki kim olduğumu yeni anlamış gibi dondu. "L-Leydi Loki!" Kekeledi. "Merkez Vedelia'dan az önce acil bir haber aldık!"

Kaşlarımı çattım. "Ha?"

Merkez Vedelia mı?

Tüyler ürpertici bir düşünce aklıma geldi.

Sakın bana Bakarel'in Kutsal Ağaca ulaştığını söyleme?!

Eğer o piç onu ele geçirmeyi başarsaydı, mahvolurduk. Tamamen, tamamen mahkum.

Ancak şövalyenin sonraki sözleri duymayı beklediğim son şeydi.

"Kral Bakarel yenildi!"

Gözlerim irileşirken kolumdaki tutuşu gevşetti.

"…Ne?"

Kara Elf Kralı, yürüyen tank Bakarel yenildi mi?

"Nasıl?" diye sordum, merakım ilk şokumu bastırdı. Bu canavar dikkate alınması gereken bir güçtü. Bu dünyada onu alt edebilecek çok fazla varlık yoktu.

Şövalye öfkeyle yumruklarını sıktı. "Nihil'in Havarisiydi! Ortaya çıktı ve Kral Bakarel'i devirdi!"

Bir an sadece ona baktım.

Sonra yavaş yavaş dudaklarımda bir gülümseme belirdi.

"Demek Victor sonunda Nihil'in Havarisi oldu, öyle mi?" Nefesimin altından mırıldandım.

Artık her şey anlamlıydı. Victor her zaman bu rol için yaratılmıştı. Sanki kaderin kendisi onun için mükemmel bir yol çizmişti. Artık tamamen yükselmiş olduğuna göre muhtemelen tamamen farklı bir güç seviyesine ulaşmıştı.

Sessiz bir kahkaha attım.

Bu her şeyi değiştirir.

Bakarel'in gitmesiyle Kutsal Ağaç güvendeydi; en azından şimdilik.

Ve Elashor ve Bakarel'in ortadan kalkmasıyla geriye yalnızca Durathiel kaldı.

Ütopya direnişinin kalan son dayanağı.

Eğer onu alaşağı edersem savaş biterdi. Ütopya parçalanacak ve kaçınılmaz olanı kabul etmekten başka seçenek kalmayacaktı.

Bu düşünce içimde bir neşe dalgası yarattı.

Hâlâ sırıtarak şövalyeyi bıraktım ve asansöre doğru döndüm. Kapılar kayarak açıldığında içeri adım attım ve Alvara'nın katının düğmesine bastım.

Asansör kapıları açılır açılmaz Alvara'nın katına çıktım ve odasına doğru ilerledim. Dışarıda iki muhafız duruyordu; onları daha önce de tanımıştım.

Beni gördükleri anda hiçbir şey söylemeden kenara çekilip içeri girmeme izin verdiler.

Bir saniye bile kaybetmeden içeri girdim ve kapıyı arkamdan kapattım.

Beni karşılayan sessizlik... tuhaf geldi.

Hafifçe kaşlarımı çattım, odanın içinde ilerledikçe adımlarım sessizleşti.

Sakın bana o piç kurusunun çoktan iyileştiğini söyleme...

Akla gelen ilk düşünce Lykhor'du. Eğer gücünü yeniden kazansaydı ve yapacağı ilk şey Alvara'yı tekrar taciz etmek olsaydı...

Tch.

Dikkatli bir şekilde içeriye baktım, ancak içimi bir rahatlama dalgası kapladı. Lykhor görünürde yoktu.

Bunun yerine Alvara yatağında oturdu ve kendini tamamen bir şeye kaptırdı. Öyle ki girdiğimi bile fark etmemişti.

Parmaklarının hassas hareketini takip ederek bakışlarımı indirdim.

Şemsiye.

Benim yaptığım. Kucağında duruyordu, parmak uçları hafifçe desenlerini takip ediyordu.

Gülümsüyordu.

Başkalarının önünde takındığı o her zamanki soğuk, alaycı sırıtış değildi. Sürekli nöbet tutan bir kadının hesaplı veya soğuk ifadesi değil.

Hayır.

Bu gülümseme farklıydı.

Yumuşak. Sessizlik. Eşsiz.

Kısa bir an kendimi büyülenmiş halde buldum.

Çok... güzeldi.

Şimdiye kadar gördüğüm en nefes kesici gülümsemelerden biri. Bu onu çok insani, çok canlı ve çok elf gibi gösteriyordu

Daha sık böyle gülümsemeli.

Ama şimdi içeri dalmak tuhaf olurdu.
Bunun yerine, varlığımı belli edecek kadar yüksek bir sesle parmak eklemlerimi hafifçe duvara vurdum.

"...!"

Alvara anında tepki verdi, şaşırmıştı. Bir anda şemsiyeyi yere fırlattı ve umursamazmış gibi davranarak sırtüstü yatağa düştü.

Hey.

Eğer o anı gördüğümü bilseydi muhtemelen sırf utançtan beni öldürürdü.

Anın geçmesine izin vererek sonunda öne çıktım.

"Bryelle'i buldum" dedim.

Alvara'nın gözleri hemen otururken büyüdü. "O nerede?"

"O güvende. Hemen gidiyoruz" dedim. "Hazır ol."

Alvara gözlerini kısmadan önce bir anlığına tereddüt etti. "Nerede?"

Şüphelenmekte haksız değildi. Ütopya Kulesi muhafızlarla kaynıyordu. Gözetleme Alvara'nın odası dışında her yerdeydi ama bu kaçışımızı daha az zorlaştırmıyordu. Herkes onun kim olduğunu biliyordu. Fark edilmeden yanlarından geçmek zor olacaktı.

"Elyen Kiora" diye cevapladım. "Kız kardeşin de orada. Oraya vardığımızda önce annemi kurtaracağım. Sonra Bryelle'e katılacağız ve sen de benim hazırladığım tekneyle kaçacaksın."

Bir anlığına ifadesi yumuşadı.

Birazcık.

Rahatlama oradaydı; çoğu kişinin yakalayamayacağı kadar hızlı bir şekilde yüzünde titreşiyordu ama ben onu gördüm.

Ancak her zamanki gibi sakin ve sarsılmaz görünmeye çalışarak bunu hızla maskeledi.

Ancak bu noktada faydasızdı.

Bana zaten zayıf noktalarını göstermişti. Onun kırılgan anları. Sertleştirilmiş dış yüzeyin altındaki çatlaklar.

İstediği gibi davranabilirdi ama ben onu zaten yeterince görmüştüm...

Her neyse.

"Hazırlanmalısın" dedim, bakışlarımı hâlâ yerde duran şemsiyeye kaydırarak. "Eğer istemezsen alırım..."

"Hayır."

Sözümü bitiremeden sözümü kesti.

Bir kaşımı kaldırdım. NovelFire.Côm ile daha fazla hikayeyi keşfedin

Kayıtsızmış gibi yaparak, "Bunu bir silah olarak da kullanabilirim" dedi.

Ah? Yani onun gideceği bahane bu mu?

Hoşuna gittiğini kabul etmek yerine saçma bir gerekçe uydurmayı tercih etti. Klasik.

"Elbette..." sırıttım, arkamı dönüp onu hazırlanmaya bırakmadan önce başımı salladım.

Kapıyı arkamdan kapattım ve oturma odasına doğru ilerledim, kaçışımızı düşünürken sandalyelerden birine yerleştim.

James'in kılık değiştirmiş kolyesi bir seçenekti. Görünüşü değiştirebilir ama bu tek başına yeterli olmaz. Sorun sadece odasının dışında duran gardiyanlar değildi; tüm lanet güvenlik sistemiydi.

Gardiyanlar düzenli olarak vardiya değiştiriyordu. Eğer onları dışarı çıkarırsak yoklukları çok geçmeden fark edilirdi. Öyle olmasa bile koridorlardaki kameralar eninde sonunda bizi yakalardı.

Alvara'nın odası kesinlikle izleniyordu. Onun fark edilmeden kayıp gitme riskini göze alamazlardı.

Bakışlarım pencerelere doğru kaydı.

Belki başka bir yol vardır…

Aşağı atlamak bir seçenek değildi. En üst kattaydık ve şansımı yer çekimiyle test edecek değildim. Ancak bu, alternatiflerin olmadığı anlamına gelmiyordu.

Bir plan oluşturmaya başladım.

Ve sonra... sonsuza kadar sürdü.

On dakika geçti.

Hala ondan bir iz yok.

Kaşlarımı çatarak kapıya yaslandım ve kulağımı kapıya dayadım.

Akan suyun hafif sesi bana ulaştı.

Geri çekildim, ifadem seğiriyordu.

O… duş mu alıyor?

Bir partiye hazırlandığını mı sanıyor?

İnlememi bastırarak kendimi beklemeye teslim ettim.

Nihayet banyodan yeni çıkmış, nemli saçları omuzlarına dökülmüş olarak ortaya çıkana kadar on dakika daha geçti. Temiz bir elbise giymişti ve hafif sabun ve şampuan kokusu üzerine sinmişti.

Güzel kokuyordu.

Bunu asla kabul edeceğimden değil.

Tek kelime etmeden James'in kolyesini ona fırlattım. "Al. Bunu giy."

Alvara onu yakaladı ve ne olduğunu hemen anladı. Onu başının üzerinden geçirdi ve saniyeler içinde görünüşü değişti.

Canlı yeşil saçları donuk bir sarıya dönüştü, gözleri ise yeşilin koyu bir tonuna dönüştü. Ancak yüz yapısı neredeyse aynı kaldı.

Kaşlarımı çattım.

Bunun nedeni kolyenin aslında James için olması mıydı? Ya da belki birisinin özelliklerini tamamen değiştirecek kadar güçlü değildi?

Bryelle'in kolyesi daha iyi görünüyordu.

Her neyse.

Vakit kaybetmeden odasına girdim ve kapıyı arkamdan kapattım. Daha sonra yatağı hareket ettirip kapıya doğru ittim.

Eğer gardiyanlar içeri girerse hemen paniğe kapılmazlardı. Muhtemelen onun uyuduğunu ve benim de onunla birlikte olduğumu varsayarlardı.

Ve ihtiyacımız olan tek şey bu küçük gecikmeydi.

Avucumu cama bastırarak pencereye doğru yürüdüm.
Büyük ölçüde güçlendirildi.

Ondan fazla katmandan oluşan mana çemberi onu korudu ve en güçlü büyülerin bile onu parçalayamayacağını garantiledi. Bariyer hem kaçmayı hem de sızmayı önleyecek şekilde tasarlandı.

Ama Wrath'ım vardı.

Gözlerimi kapatarak odaklandım ve Gazap'ı yönlendirdim. Wrath uyandığında tanıdık bir sıcaklık damarlarımda dolaştı ve beni ham yıkıcı enerjiyle doldurdu.

Aniden keskin, yorucu bir his beni sarstı.

"Ah..." sıktığım dişlerimin arasından nefes verdim. Dayanıklılığım hızla tükeniyordu; beklediğimden çok daha hızlı. Wrath'la bile bu seviyedeki korumayı aşmak kolay olmadı.

Utopia'nın kulesinin daha önce hiç kırılmamasının bir nedeni olduğunu sanıyordum.

Ama yavaş yavaş... çatlaklar oluşmaya başladı.

Alvara'nın gözleri inanamayarak büyüdü.

Muhtemelen manası mühürlenmeden önce pencereyi kırmaya çalışmıştı ama işe yaramamıştı. Şimdi gözlerinin önünde imkansız olduğunu düşündüğü bir şeyin gerçekleşmesini izliyordu.

Yaklaşık bir dakikalık yoğun çabanın ardından bariyer nihayet parçalandı.

Hafif bir yumrukla çatlakları içinden geçebileceğimiz kadar genişlettim.

İlk hareket etmeden önce "Yakın dur" dedim.

Açık havada, yerden yüzlerce metre yüksekte sallanırken parmaklarım çerçeveyi kavrayarak açıklıktan dışarı kaydım.

Yanlış bir hareketle öldüm.

Aşağıdaki dik uçurumu görmezden gelerek altımızdaki zemindeki pencereye uzandım.

Havada asılı kalarak avucumu cama bastırarak bir kez daha Gazap'ı etkinleştirdim.

Bu öncekinden daha da riskliydi. Tüm vücut ağırlığım kavramama bağlıydı ve dayanıklılığım zaten endişe verici bir oranda tükeniyordu.

Ama başka seçeneğim yoktu.

Birkaç dayanılmaz saniyenin ardından nihayet çatlaklar oluştu.

Yere tekme atıp içinden geçtim.

İçeri girdiğimde bakışlarımı loş odada gezdirdim.

Bir yatak odasıydı. Meşgul ama şu anda boş.

Mükemmel.

Dışarıya bakarken Alvara'ya baktım. "Güvenli."

Hareketlerimi taklit etmeden önce sadece bir anlığına tereddüt etti, üst pencereden dışarı kaydı ve aşağı inmeye hazırlandı.

Ama benden farklı olarak... o bir elbise giyiyordu.

İleriye doğru adım attığı anda ayağı kumaşa takıldı.

Dengesini kaybetti.

Ve beni de kendisiyle birlikte aşağıya sürükledi.

—Gürültü!

"Ah!" Başımın arkası yatak çerçevesine çarptığında inledim.

Alvara üzerime indi, vücudu tehlikeli bir şekilde yaklaşıyordu.

İşte o zaman fark ettim.

Koku.

Bu sadece kalıcı sabun ve şampuan kokusu değildi; o... oydu.

Onun sıcaklığı. Onun varlığı. Alvara'ya özgü bir şeyin zayıf izi.

"...!"

Alvara kasıldı, ayağa kalkmadan önce tüm vücudu gerilmişti ve soğukkanlılığını yeniden kazanmak için hızla elbisesini düzeltti.

Ayağa kalkıp kafamdaki ağrılı noktayı ovalarken acı dolu bir inleme çıkardım. "Bir 'özür dilerim'e ne dersin?"

Cevap olarak bana soğuk bir bakış attı.

"Hadi gidelim. Bryelle bekliyor."

İç çektim. Kapıya doğru onu takip ederken, "Önce annemin geldiğini söyledim" diye hatırlattım.

Başka bir şey söylemeden odadan çıktık.

Alvara'nın kılık değiştirmesi nedeniyle kimse onu tanımadı.

Tamamen farklı bir kattan çıktığımız için kimse bir şeyden şüphelenmedi.

Asansöre ulaştık ve kapılar arkamızdan rahatça kapanınca içeri girdik.

Kuleden çıktığımızda gülümsemeden edemedim.

Lanet etmek.

Ben bir dahi olabilirim.