I Am The Game's Villain

Sarsılarak uyandım. Gözlerim aniden açıldı ve kendimi bir çadırın içine bakarken buldum, kumaş üstümde uzanıyordu. İlk içgüdüm doğrulmaktı ama hafifçe inledim, hareketler yavaş ve ağır geliyordu.

Kollarıma sarılı vücut bandajlarıma baktım. Artık alıştığım donuk ağrı gitmişti. Kendimi... daha iyi hissettim, en azından fiziksel olarak ama yorgunluk üzerime yapışmıştı. Yorgunluk hala oradaydı ama birinin bana iyi baktığını görebiliyordum.

Birisi içeri adım attığında başımı çadırın girişine doğru çevirdim. Bu Vina'ydı, uyanık olduğumu görünce gözleri şaşkınlıkla açıldı. Bir şey söylemek için ağzını açtı ama ilk başta hiçbir kelime çıkmadı.

Gülümsedim.

"Navas'a karşı çok yardımcı oldun" dedim ama sesimin bu kadar yorgun çıkmasına biraz şaşırdım.

Vina bakışlarımı kaçırdı. "Zaten kazanırdın."

Kaşlarımı kaldırdım, biraz memnun oldum. "Bana bu kadar güveniyor muydun?"

Hemen cevap vermedi.

"Dinlenmelisin." dedi bir süre sonra.

Başka bir söz söylemeden döndü ve hızla çadırdan çıktı.

Düşüncelerimle baş başa kaldım, yorgunluğu üzerimden atmaya çalıştım. "Ne kadar süre dışarıdaydım?" Arkasından seslendim.

"İki gün," Vina'nın sesi dışarıdan bana geri geldi.

İki gün mü?

Bu kadar uzun süre baygın mıydım?

İnanamadım. Ama beni daha çok şaşırtan şey Cleenah'ın ortalıkta olmamasıydı. Onu aramayı denedim ama faydası olmadı. Yine orada değildi. Ben yaşadığım sürece bedenimi istediği zaman terk edebileceğini biliyordum ama neden ona en çok ihtiyacım olduğu anda ortadan kayboluyor gibi görünüyordu?

Düşünceleri bir kenara iterek dikkatlice ayağa kalkmaya çalıştım; bacaklarım uzun süre hareketsiz kaldığım için hâlâ biraz uyuşmuştu. Kalkmak zorunda kaldım. Taşınmak zorunda kaldım. Ütopya'ya geri dönüp sonraki adımları planlamaya kararlı bir şekilde hemen yeni kıyafetler giydim. Alvara ile bir plan yapmam gerekiyordu. Bunu elde ettiğimizde nihayet annemi güvenli bir yere, ait olduğu yere, Sancta Vedelia'ya geri götürebildim.

Çadırın dışına çıktım, kampın çıkışına doğru ilerlerken soğuk gece havası üzerime çarptı. Ama çok uzağa gidemeden Celeste tarafından karşılandım.

Gözleri maskeleyemediği duygularla titriyordu. Ama beni orada dururken, açıkça gitmeye hazır halde görünce ifadesi değişti.

"Nereye gidiyorsun?" diye sordu.

"Gitmem gerekiyor." diye yanıtladım, yanından geçmeye çalışarak. "Buradaki tehdit sona erdi."

Ama Celeste buna sahip değildi. Kolunu uzatıp yolumu kapattı. "En azından bu gece dinlenmen lazım. Daha yeni uyandın!" Baktı.

Alvara'yı geride bırakalı iki gün olmuştu ve oldukça endişeliydim. Bir hafta dolmak üzereydi ve kendimi açıklama konusunda fazla düşünmemiştim. Şimdiye kadar döneceğimi, her şeyin yoluna gireceğini düşünmüştüm ama işte buradaydım, oradan hâlâ uzaktaydım.

"Lütfen..." Celeste yalvaran bir ifadeyle tekrar sordu.

Gözlerindeki endişeyi görebiliyordum ve bu beni derinden etkiledi. "İyi. Ama yarın sabah erkenden ayrılıyorum."

Celeste'nin yüzü anında aydınlandı. "Bu harika! Şimdi gel, yemek ye!" dedi ve beni kamp ateşinin yanındaki ahşap banka doğru çekti.

Yerime oturup sebze çorbasını yudumlarken ateşin sıcaklığı ve yemek kokusu havayı doldurdu.

"Kral Reiner nerede?" Lokmalar arasında sordum.

Celeste'nin ifadesi biraz değişti. "Cesetle birlikte gitti."

Onun ayrıntıya girmesine ihtiyacım yoktu. Kimi kastettiğini anlamak zor olmadı.

Belki kafasını kesmek biraz fazlaydı...

Celeste hemen bir şey söylemedi ama sonra bir şey hatırladım. "Peki ya Kendel? Onu yakaladın, değil mi?" Onu daha önce Celeste'nin işi bittikten sonra zar zor hayattayken yerde yatarken görmüştüm. Beklendiği gibi geri durmamıştı.

Celeste tereddüt ederek bakışlarımı kaçırdı. "Şey..." diye başladı, sesi azaldı.

Bir kaşımı kaldırdım. "Celeste..."

Derin bir iç çekti. "Sen tehlikedeyken onu orada bıraktım ama geri döndüğümde adamları onu aldı. Ama savaşacak durumda değil."

Onu öldürmemişti ha.

Celeste, "Onu öldürmek istedim" diye itiraf etti. "Ama onu hayatta tutmak daha akıllıca bir seçimdi. Teraquin Evi, bizimle birlikte savaşan insanlar... onlar Sephira gibi onun yaptıklarından dolayı suçlanamazlar. Bunu o istemedi ama neden Kendel'in günahlarının bedelini ödesin ki?" O baktı

bende.
Mantığının derinliğine şaşırarak gözlerimi kırpıştırdım. Onu harekete geçiren sadece acıma değildi. Bunu gerçekten enine boyuna düşünmüştü. Ve şaşırtıcı bir şekilde haklıydı.

Savaş bittiğinde herkesin bir günah keçisine ihtiyacı olacaktı. Ve büyük olasılıkla Teraquin Krallığı bu suçlamanın asıl yükünü çekecek; Sephira gibi masum insanlar çapraz ateşte kalacaktı. Ancak Kendel'i hayatta tutarak Teraquin Krallığı'nın itibarını tamamen zedelemeden onu suçlayabilirler. Hayatta kalanların, herkesin nefreti onlara yönelmeden yeniden inşa etmelerine olanak tanıyacaktı. En azından Celeste'nin güvendiği şey buydu.

Her şeyi anlayarak yavaşça başımı salladım. O anda öyle hissetmese de doğru kararı vermişti.

an.

Yemeğe devam ederken etrafıma baktım ve tanıdık bir sarışın vampir bulmak için bölgeyi taradım.

"Alicia uyuyor," dedi Celeste düz bir sesle, kimi aradığımı hemen fark etti.

"P-peki..." diye mırıldandım.

Ayrılmadan önce Alicia'dan özür dilemeyi umuyordum ama bugün olmayacak gibi görünüyordu.

Celeste, "Öyle olmasa bile şu anda seni görmek isteyeceğini sanmıyorum," diye ekledi.

daha keskin bir ton.

Ah.

Her şeyi görmüş olmalı.

Garipliğin her geçen saniye daha da yoğunlaştığını hissedebiliyordum. Bu rahatsız edici değişimden kurtulmak için yemeğimi bitirmeye odaklandım. Kasemi boşaltır boşaltmaz ayağa kalktım ve izin isteyerek çadırıma geri döndüm.

Dinlenmeye ihtiyacım vardı. Önümüzdeki birkaç gün tam gücüme ihtiyaç duyacaktı. Durathiel olmayacaktı

Kolay bir düşmandım ve dikkatimi dağıtacak hiçbir şeyi göze alamazdım. Buradaki bütün işlerim çözülmüştü -ya da

ben de öyle düşündüm.

Elimi cebime kaydırırken hiçbir şey hissetmedim. Nefesim boğazımda kaldı.

Neredeydi? Cennetin Tohumu mu?

Alicia'yı ısırdığımda kolyesini kasıtlı olarak açmıştım. Evet iğrenç bir şeydi

özellikle de zorla kanını içtikten sonra ama bu, onu almak için mükemmel bir fırsattı.

o.

"Ha?!" Yüksek sesle mırıldandım, artan panikle diğer ceplerimi de yokladım.

"Bunu mu arıyorsunuz?"

Etrafımda döndüm.

Celeste orada duruyordu, ifadesi okunamıyordu, kolyeyi elinde tutuyordu. Tohumu

Eden parlıyor.

"Seni daha önce tedavi ettiğimde bunu cebinde buldum" dedi, ona bakarak. "Ama ben güzelim

Alicia'nın olduğuna eminim."

İçgüdüsel olarak uzanarak yaklaştım. "Ona ihtiyacım var."

"Ne için?" diye sordu, elini uzaklaştırarak.

"Bu... sana daha sonra anlatacağım bir şey," dedim bir anlık tereddütten sonra.

Celeste'nin gözleri kısıldı. "Hep sırlarla. Neden benden bu kadar çok şey saklıyorsun? Ben öyle miyim?

güvenine layık değil misin, Amael?"

Sözleri beni beklediğimden daha sert etkiledi.

Gözlerine bakamadığım için elimi indirdim.

"Sorun bu değil. Bu... karmaşık" dedim, doğru kelimeleri bulmaya çabalayarak. "Sadece inan

ben."

"Evet!" O da karşılık verdi. "Sana herkesten daha çok inanıyorum! Peki neden karşılığında bu güvenin birazını bile göstermiyorsun?" diye sordu incinmiş bir yüzle.

Yumrukları sıkıldı. Gözlerindeki acıyı görebiliyordum ve bir an için kendimden nefret ettim.

buna neden oluyor.

"Ben... ben senin sandığın adam değilim Celeste," dedim sonunda.

İfadesi değişti, kafa karışıklığı acıyla karışıyordu. Yaklaştı. "Bu ne anlama gelir?"

İlk defa, sadece onun sorularından kaçmadığımı hissetmiş gibiydi;

onunla yüzleşmek.

"Seni sevdiğimi biliyorsun değil mi?" Celeste sordu, gözleri benimkileri arıyordu

onay.

"Olay bu..." diye cevap verdim, bakışlarından kaçınırken iç çekerek. "Sanırım sen benim sadece iyi yanlarımı, gördüğün yanlarımı seviyorsun. Ama benim kişiliğim bu değil."

İfadesi değişti, kafa karışıklığı yerini acıya bıraktı. "B-eğer bu geçen gün olanlarla ilgiliyse umurumda değil! Seni hâlâ seviyorum!"

Kontrolü kaybettiğim andan bahsettiğinde gözlerindeki suçluluğu görebiliyordum. Muhtemelen o zamanki korkmuş tepkisinden dolayı, sanki bu onun hatasıymış gibi kendini suçluyordu. o

değildi.

"Bunu şimdi söylüyorsun ama... bir gün umursayacaksın. Gerçek beni göreceksin ve o gün geldiğinde benden nefret edeceksin. Bana karşı bir şeyler hissettiğin için kendinden nefret edeceksin."

"Bilemezsin-"

"Yeterince biliyorum" dedim, acı bir kahkahayla başımı salladım. "Celeste, hayatım sürekli

savaş. Ölüme her zaman bir adım uzaktayım ve bu yüzden bana yakın olan, değer verdiğim herkes risk altında."

Eğer ona bir şey olsaydı. Nasıl tepki vereceğimi bilmiyorum. Kendimi tamamen kaybedebilirim. Samael ya da içimdeki her ne varsa, sonsuza dek yönetimi ele geçirebilir.
Dudakları sanki tartışacakmış gibi aralandı ama konuşmaya fırsat bulamadan elini yanağımda hissettim. Yüzümü hafifçe aşağı eğdi ve bir sonraki anda dudakları benimkilerle buluştu. Elleri gömleğimi sıkıca kavrayıp beni daha da yakınına çektiğinde gözlerim şaşkınlıkla açıldı. Onu itmek niyetiyle içgüdüsel olarak omuzlarına uzandım ama o bunu yapmadı. Dudakları ısrarla benimkilere bastırdı.

Öpücüğümüz derinleştikçe beni geriye doğru itti. Biraz sendeledim, elleri beni kavradı

sanki çekip gitmekten korkuyormuşçasına daha sıkı. Sonunda dudaklarını ayırdığında ince bir tükürük ipliği

bizi bağladı.

"Beni seviyor musun, sevmiyor musun?" Yüzü kızarmış ama ciddi bir bakışla sordu.

Gerçek ortaya çıkmadan önce sadece bir an tereddüt ettim. "Evet... İstiyorum." İfadesi yumuşadı, dudakları parlak bir gülümsemeyle kıvrıldı. Hiç tereddüt etmeden öptü

kollarını sanki bana demir atıyormuş gibi boynuma doladı. Bu sefer kendimi durduramadım. Ellerim beline dolandı ve onu kendine doğru çekti.

"Hmn~" Yavaşça iç çekti, vücudu benimkinin üzerinde eridi.

Onun bana baskı hissi sarhoş ediciydi, sıcaklığı benim söndüremediğim bir ateşi tutuşturuyordu.

söndürmek. Sırtım masaya değene kadar beni daha da itti, dudakları dudaklarımdan boynuma doğru iz bıraktı.

Kontrolü geri almadan önce başımı hafifçe eğerek onun daha iyi erişmesine izin verdim. Çevirme

Onu yüzeye kaydırdım, onu hafifçe kaldırırken ellerim kalçalarını buldu. Nefesi sıklaştı ve yanakları daha da kızardı. "E-parmakların çok soğuk..." diye mırıldandı, dokunuşumun altında titreyerek.

"Ve sen çok ateşlisin," diye yanıtladım, eğilip köprücük kemiğinin kıvrımına bir öpücük kondurdum. benim

parmakları saçlarıma dolanırken dudakları aşağıya doğru sarktı ve göğsünün üst kısmına doğru kaydı. "Hım-" Boynunu hafifçe ısırdığımda Celeste sessizce inledi.

Tepkileri sadece arzumu körükledi. Ellerim içgüdüsel olarak dolaşıyordu, vücudu her dokunuşuma tepki veriyordu. Onu daha hararetle öptüğümde aklım o anın içinde boğulmaya başladı.

Yumuşak nefes alışı, teninin benimkine değen sıcaklığı, her şeyi tüketiyordu.

Ama sonra... hatırladım.

Amael'in sözleri.

"Sen Amael Idea Olphean değilsin."

"Kimden bahsettiğimi biliyorsun. Çocukluk arkadaşım. Çocukken Celes'i hep sevdim."

"Eminim o da beni çok severdi. Keşke ben de..."

"...!"

Bu anı bozarak hemen başımı geriye çektim.

"Hım... Amael?" Celeste'nin gözleri şaşkınlıkla benimkilerle buluştu.

"Durmalıyız..." dedim ellerimi yavaşça bacaklarından çekerken bir adım geri çekildim.

"D-Yanlış bir şey mi yaptım?" Celeste daha dik otururken panik içinde sordu, kaşları endişeyle çatılmıştı.

"Hayır, mesele bu değil." diye hızlıca cevap verdim, elimi saçlarımın arasından geçirerek. "Sadece... haydi bu anı daha iyi bir yere saklayalım."

Bana biraz endişeli bir şekilde göz kırptı. "İyi misin?"

Ortamı yumuşatmaya çalışarak zayıf bir gülümsemeye zorladım. "Herkesin senin sesini duymasını mı istiyorsun?

inliyor mu?" Tek kaşımı kaldırarak alay ettim.

"Aptal..." diye mırıldandı Celeste, yüzünü başka tarafa çevirirken yanakları koyu kırmızı renkteydi.

utandım.

Hafifçe güldüm ama kahkaham kısa sürdü. Bakışlarımı hızla kaçırdım, girdabı gizledim

yüzeye çıkmayı tehdit eden duygular.

Artık yapamam...

Amael'in her sözü aklımda çınlıyordu.

Eğer Amael değilsem o zaman kimim ki...