I Am The Game's Villain

"Alicia, ona fazla yaklaşma!" Celeste, kendisine doğru kırbaç gibi gelen üç sarmaşıktan çevik bir şekilde kaçarken bağırdı. Geriye sıçradı, hafifçe indi ama kılıcını hazır tuttu.

Alicia başını salladı.

Zırhı paramparçaydı, Kendel'in asmaları yüzünden birkaç yeri parçalanmıştı. Kollarında, bacaklarında ve yanlarında oluşan derin kesikler, ciddi yaralanmalardan ne kadar kıl payı kurtulduğunu gösteriyordu. Vampirsel yenilenmesi fazla mesai yapıyor, etleri dikiyor ve yaraları oldukça hızlı kapatıyordu ama Alicia tek bir hatayı bile kaldıramayacağını biliyordu. Bir kayma ölümcül olabilir.

Ancak Kendel hiç merhamet göstermedi.

Bir anda kılıcını kavradı ve ortadan kayboldu, tekrar Celeste'nin önünde belirdi. Celeste içgüdüsel olarak tepki verdi ve onun saldırısını engellemek için kılıcını kaldırdı.

-BOM!

Çarpmanın etkisi havada dalgalanan bir şok dalgası gönderdi. Celeste geriye doğru kaydı ve darbenin darbesini karşılarken çizmeleri yerde yarıklar açtı. Kendel tekrar ona doğru atılmadan önce toparlanmaya ancak vakit bulabilmişti.

Ama ona ulaşamadan, yanan bir ateş çizgisi yan tarafına doğru gürledi.

Kendel aniden durdu ve kaynağa, Alicia'ya doğru döndü.

Alicia'nın kızıl gözleri parlıyordu, içlerindeki dikey yarıklar tehlikeli bir şekilde daralıyordu. Parmağını kılıcının kenarına batırdı ve yüzeye tek bir kan damlasının düşmesine izin verdi. Silah canlanmış gibiydi, karanlık, uğursuz bir aurayla parlıyordu. Alicia ileriye doğru tek bir adım attı ve ortadan kayboldu.

Kendel'in gözleri şaşkınlıkla irileşti. Eskisinden daha hızlıydı.

Hızla çevresini taradı, içgüdüleri mükemmelliğe ulaştı. Sağında dört katmanlı bir mana çemberi uğursuz bir kırmızı renkte parlıyordu. Alicia tepki veremeden büyüsünü serbest bıraktı.

Çemberin içinde bedenleri yanan kızıl kandan oluşan bir düzine kuş belirdi. Ürkütücü, parlak gözlerini Kendel'e sabitlerken tiz çığlıkları unutulmaz bir koro gibi yankılanıyordu. Hiç tereddüt etmeden ona doğru ilerlediler.

Kendel'in ifadesi sertleşti. Kaçmaya çalıştı ama vücudu hareket etmiyordu.

Aşağıya baktığında bacaklarının parıldayan buzlarla kaplı olduğunu ve Celeste'nin büyüsüyle donup katılaştığını fark etti.

Hırlayarak kılıcını kaldırdı ve etrafında koruyucu bir bariyer oluşturmak için bir düzine kalın, kıvranan asmayı çağırdı.

-BOM!

Kuşlar ateşli bir patlamayla duvara çarptı. Yanan sürünün çoğunun yolu kesilse de, birkaçı boşluklardan geçerek doğrudan Kendel'e saldırmayı başardı. Alevler zırhını yaladı, kumaş ve metal kısımlarını yakıp kül etti.

Kendel hırlayarak yıkımdan sıçradı.

Ancak Celeste onun nefes almasına izin vermeyecekti.

Kısa bir mesafede durup elini uzatmış halde çoktan başka bir büyü hazırlamıştı. Beş katmanlı bir mana çemberi parıldadı.

Parlayan mana çemberinden bir sürü buzlu kuş fırladı ve her biri arkalarında buzlu bir iz bıraktı. Buzul mermileri havada kör edici bir hızla uçarak doğrudan Kendel'i hedef alıyordu. Havada asılı kaldığı için kaçma şansı yoktu.

Bunun yerine Kendel elini uzatarak kırmızı bir mana çemberi çağırdı. Ateş onun en güçlü özelliği olmasa da, bunun buzun doğal karşıtı olduğunu biliyordu. Büyüsünden alevler çıktı ve yaklaşan kuşları durdurmak için yanan bir duvar oluşturdu.

Buz yaratıkları kolayca bastırılmadı. Bazıları ateşli bariyeri aşarak ona doğru koştu. Kendel gözlerini kıstı ve kılıcı yay şeklinde parlayarak hızla hareket etti. Yalnızca kritik noktalara gidenleri hedef aldı, diğerlerinin onun kollarını ve bacaklarını sıyırmasına izin vererek ince kan çizgileri çizdi.

"Kuzgun Sanatları!"

Alicia'nın sesi arkadan duyuldu. Kendel hızla döndü ve yerden fışkıran bir asma kütlesini çağırmak için tam zamanında yere indi. Dallar Alicia'nın bacaklarına dolandı ve onu geriye çekerek havaya fırlattı ve hazırladığı büyüyü bozdu.

Kendel tereddüt etmeden Celeste'ye döndü. Zaten yaklaşıyordu, kılıcı hızlı bir vuruşla ona doğru dilimleniyordu.

-BOM!

Kendel'in kutsal Cennet Dallarından yapılmış silahı Celeste'nin kılıcına karşı sımsıkı duruyordu. Bileğinin bir hareketiyle başka bir asma kümesini çağırdı; bunlar doğrudan Celeste'ye doğru ateş ediyordu. Biri tepki veremeden sağ bacağını vahşice deldi.

"Ah!" Celeste çığlık attı, acı vücuduna yayılıyordu. Dengesi bozuldu.

Kendel'in ihtiyacı olan tek şey buydu. Döndü ve güçlü bir tekmeyle ayağını onun yanına sürdü.
Darbenin gücü Celeste'yi uçurdu ama o kılıcını yere saplayıp ivmesini durdurarak toparlanmayı başardı.

"Ah... aaah..." Dizlerinin üzerine düşen Celeste, yaralı bacağını tutarak nefesini tuttu. Bir şişeyi almak için çabalarken kan uyluğundan aşağı süzüldü. İçindekileri hızla yaranın üzerine döktü ve sıvı temas ettiğinde tıslayarak yüzünü buruşturdu. Kanama durdu ama ağrı devam etti. Yaralanmanın hareketlerini engelleyeceğini biliyordu ama başka seçeneği yoktu.

"Teslim ol," diye konuştu Kendel soğuk bir tavırla. "Hala hem Zestella Şövalyeleri'nin hem de sivillerin sayısız hayatını kurtarabilirsiniz. Daha fazla kan dökülmesine gerek yok."

Celeste kılıcını kavrarken dişlerini gıcırdattı. Yavaşça kendini ayağa kalkmaya zorladı, yaralı bacağı titriyordu ama tutuyordu. "Biz Zestellalılar köle olmaktansa ölmeyi tercih ederiz," diye tükürdü sert bir bakışla.

Yenildikleri takdirde insanları nasıl bir kaderin beklediğini açıklamasına gerek yoktu. Bundan sonra gelecek dehşetleri çok iyi biliyordu.

Kendel'in bakışları sakindi. "Ölüm gururun bedeli ağır bir bedeldir. Bazen hayatta kalmak daha iyi bir seçimdir."

"Belki senin gibi biri için," Celeste başını salladı. "Ama biz insanlar sizin anlayabileceğinizden çok daha gururluyuz. Ve kendi halkına ihanet eden biri bunu asla anlayamaz."

Kendel bakışlarını Amael'e çevirmeden önce kıkırdadı.

Annabelle'in yanında Navas'a karşı kafa kafaya mücadele ediyordu ya da daha çok anında nakavt edilmemek için elinden geleni yapıyormuş gibi. Navas'a karşı nasıl durduğu gerçekten etkileyiciydi.

"Ona çok güveniyor gibisin ama o benden daha kötü. Krallıkta ona düşman muamelesi yapılıyor, Kral'ın kardeşini öldüren hain muamelesi yapılıyor. Rehabilitasyon için Sancta Vedelia'ya geldi ama geldiğinden beri Sancta Vedelia'nın başına yalnızca talihsizlikler geldi." dedi Kendel.

Celeste Kendel'e dik dik baktı. "Onu tanımıyorsun."

"Öyle mi? Ben Sancta Vedelia'yı kurtarıyorum ve bunun için hiçbir kraliyet mensubunu öldürmeyeceğim. Eğer Amael'i güvenilir bir yoldaş olarak görüyorsan ben de farklı değilim.

"Kendini Amae'yle karşılaştırma! O sana hiç benzemiyor! Kralın erkek kardeşini, Krallığa hain olduğu için öldürdü ve kız kardeşini de öldürdü!" Celeste öfkeyle karşılık verdi.

"Kardeşini mi öldürdü? O zaman bu sadece bir intikam mı?" Kendel başını sallayarak güldü. "O halde hepinizin beni yargılamaya daha da az hakkınız var."

-BÜYÜK!

Kendel'in manası patladı.

"Çünkü benim Sancta Vedelia hayalim de intikamdan doğuyor!" "...!"

Celeste hızla kılıcını kaldırdı ve kendini gelen saldırıya hazırladı.

-BAM!

Kendel'in kılıcı şiddetle yere indi ve kılıcıyla güçlü bir çatışmada buluştu. Çarpmanın etkisi dışarıya doğru dalgalanan bir şok dalgası gönderdi ama Celeste kararlılığını korudu ve savunmasını güçlendirmek için buz gibi bir mana dalgası serbest bıraktı.

Kendel daha çok baskı yaptı ama Celeste buna kolayca boyun eğmeyecekti. Manasından yararlanarak saldırıya geçti. Buzlu manası savaş alanına yayıldı, ayaklarının altındaki zemini dondurdu ve Kendel'e doğru sürünerek ilerledi.

Soğuk manaya maruz kalan kolu donmaya başladı. Hızlı hareket ederek ona saldırmak için bir sarmaşık dalgası çağırdı. Ancak sarmaşıklar vücudunu saran buzlu auraya dokunduğunda onlar da donmaya başladı.

Celeste'nin nefes alması zorlaşmaya başladı. Bunu uzun süre sürdüremezdi.

Daha sonra görüşü beyazlaştı. Keskin, uğursuz bir his duyularını deldi. Hiç tereddüt etmeden geriye sıçradı.

-ÇATLA!

Birkaç dakika önce durduğu yerden devasa, dikenli bir asma fırladı, sivri dallar donmuş toprağı yırtıyordu.

Alicia o anda geldi, tüm vücudu kızıl manayla parlıyordu. Doğrudan Kendel'in sırtına nişan alarak hamle yaparken kılıcı yeniden parlıyordu.

Kendel saldırıyı hissetti ve olağanüstü bir çeviklikle sıçrayarak kaçtı. Ama Alicia devam etti. Kılıcını savurarak onun peşinden atladı.

Kendel en dar aralıktan kaçarak başını eğdi ama Alicia çoktan hazırlanmıştı. Hızlı bir hareketle yanından kısa bir kılıç çıkardı ve ileri doğru fırlattı.

-Fırla!

Bıçak Kendel'in yan tarafını deldi. Alicia silahı daha derine saplarken o da silahı tutarak acıyla inledi.

İnleyen Kendel hemen misilleme yaptı. Serbest eli kılıcını büyük bir hızla savurarak Alicia'nın korunmasız tarafını hedef aldı.

Alicia içgüdüsel olarak kılıcını kaldırdı ama bunun saldırıyı durdurmak için yeterli olmayacağını biliyordu. Derin bir yara kaçınılmaz görünüyordu.

Ama sonra...

-ÇATLA!
Tam Kendel'in kılıcı çarptığında Alicia'yı koruyan yüksek bir buz duvarı aralarında patladı. Buz darbeyi emdi ve Kendel'in kolunun etrafına dolanarak silahını hapsetmek için yukarı doğru kıvrıldı.

Artık her iki eli de tutulmuştu; biri Alicia'nın kısa kılıcına tutturulmuş, diğeri ise buzla kaplıydı.

Alicia, Celeste'ye tek bir bakış attı ve hemen anladı. Kısa kılıcını bıraktı ve güvenli bir yere geri sıçradı.

-BÜYÜK!

Kendel tepki veremeden Celeste'nin kılıcı sırtına çarptı.

"Ahhh!" Kendel sırtındaki buz hissini hissedince homurdandı.

Çarpmanın etkisiyle uçtu, vücudu havaya fırladı.

Sarmaşıklar içgüdüsel olarak canlandı ve yere indiğinde etrafında koruyucu bir bariyer oluşturdu. Bitkiler darbeyi hafifleterek onu çok ciddi bir yaralanmadan kurtardı.

Yine de Kendel sendeledi, yaralarından kan damlıyordu. "N-ne...?" Kendel'in sesinde inanamama tınısı vardı.

Vücudu hızla giden bir kamyonun ağırlığı altında eziliyormuş gibi hissediyordu. Tam zamanında çağırdığı koruyucu sarmaşıklara rağmen sırtından ağrı yayılıyordu.

Dişlerini gıcırdatarak kolunu hareket etmeye zorladı ve kendisini bağlayan buz kalıntılarını parçaladı. Parçalar kırık cam gibi parlayarak yere düştü. Bunların arasında ince beyaz kum parçacıkları tembel tembel donmuş dünyaya doğru sürükleniyordu.

Kendel'in keskin gözleri bu olağandışı manzarayı yakaladı. "Kum?" İçgüdüleri ona tetikte kalması için bağırıyordu.

Daha tam olarak anlayamadan, başka bir don dalgası ona doğru yükseldi. Buz, savaş alanını bir kubbeyle kaplayarak onu kristal bir hapishanenin içine hapsetti.

Kubbenin içinde uğursuz bir şekilde havada süzülen küçük mana halkaları oluşmaya başladı. Dünya dışı bir renk tonuyla parlıyorlardı; neredeyse kör edici görünen ilahi bir beyaz.

Kum parçacıkları yeniden ortaya çıktı, dönerek çoğaldı ve Kendel'in görüşünü engelleyen bir girdap yarattı. Taneler gittikçe daha hızlı hareket ederek onun etrafında hızla dönerken hayalet bir ışıkla parlıyordu.

"...!" Kendel'in omurgasından aşağıya bir ürperti indi. Bu sıradan bir kum değildi.

Bir mana ve prana selini serbest bırakarak sarmaşıklarına fırtınayı yırtmasını emretti. Ancak ne kadar şiddetli saldırırlarsa saldırsınlar, dönen beyaz kumla temas ettikleri anda ufalandılar. Hava, ezici bir mana konsantrasyonuyla doymuştu.

Buz kubbesinin dışında Celeste duruyordu. Gevşek bir at kuyruğuyla topladığı kar beyazı saçları yüzünün etrafında uçuşuyordu. Uzattığı eli hafifçe parlıyordu, parmakları Kader'i yönlendirmenin yarattığı gerginlikten titriyordu.

İfadesi sakindi ve biraz duygudan yoksundu. İçindeki derin bir şeye dokundukça solgun ten rengi daha da açıldı, neredeyse yarı saydam hale geldi. İlk kez Kader'i isteyerek kucakladı.

Bu yetenek, sanki ruhuna kazınmış gibi ürkütücü bir şekilde tanıdık geliyordu.

"Ars Fatum," dedi her zamankinden farklı bir ses tonuyla yumuşak bir sesle.

Ayaklarının altındaki yer şiddetle titriyordu. Çatlaklar buz kubbesinin yüzeyinde örümcek ağları örerek dışarıya doğru yayılıyor.

Ve sonra...

–BOOOOOM!

Kubbe kulakları sağır eden bir kükremeyle paramparça oldu ve kör edici beyaz kum fırtınası ortaya çıktı. Bir kasırga gibi gürleyerek yukarıya doğru yükseldi.

Fırtınanın tam ortasında, kumun kuvveti tarafından tamamen yutulmuş, hırpalanmış ve kırılmış bedeni Kendel vardı. Sayısız yaradan kan sızdı, yüzünden ve uzuvlarından aşağı süzüldü. Gözleri geriye döndü ve şiddetli rüzgarlar onu taşırken uzuvları gevşek bir şekilde sarktı.

Kasırga, arkasında ürkütücü bir sessizlik bırakarak, oluştuğu gibi aniden ortadan kayboldu. Kendel'in bedeni gökten düştü ve donuk, cansız bir gümbürtüyle donla kaplı zemine indi.