I Am The Game's Villain

"Bunca zamandır neredeydin?" Celeste Alicia'nın yanına oturarak sordu. "İyileşiyor," diye yanıtladım ve Alicia'ya daha önce söylediğim bahanenin aynısını ona sundum.

"İki ay boyunca mı?" Celeste'nin gözleri şüpheyle kısıldı. "Tam olarak nerede?"

"Güvenli bir yere," dedim umursamaz görünmeye çalışarak omuz silkerek.

"Yine yalan söylüyorsun..." diye homurdandı Celeste.

Ona ne söylemem gerekiyordu?

Düşman hatlarına sızdığımı, Valachia Şövalyelerini öldürdüğümü ve Ruvelion'un Elyen Kiora'daki ordusuna Sancta Vedelia'nın yüzlerce, hatta binlerce kuvvetini katlettiğimi mi?

Elbette dürüst olabilirim...

Ama neden değildim?

Suçluluk muydu?

Yoksa Celeste'nin gerçeği öğrenmesi halinde vereceği tepkiden mi korkuyordum? Belki de içten içe onun benden nefret etmesini istemiyordum.

Yaptığım şey konusunda açık sözlü olmayı kendime getiremedim.

Anılarım birleştiğinden beri, oyundaki Edward-the Edward gibi bir şeye dönüşmemek için çok çabalıyordum. Ancak bazı durumlar bana başka seçenek bırakmadı. Ve ne zaman onun hareketlerini yansıtan bir şey yapsam, bu kemiren şeyle baş başa kalıyordum.

huzursuzluk.

Bu kurtulamadığım bir duyguydu, kimseyle, hatta Celeste'yle bile konuşamadığım bir duyguydu.

Yüzümdeki karışıklığı fark etmiş olmalı çünkü bir anlık sessizliğin ardından içini çekti ve bıraktı, ancak ifadesi mutlu olmadığını açıkça ortaya koyuyordu. Bunun yerine dikkatini biraz uzakta kollarını kavuşturmuş duran Levina'ya çevirdi.

"Peki o kim?" Celeste sordu.

Levina'ya döndüm ve gülümsedim. "Hayatımı kurtaran kız."

"Bu kadar genç mi?" diye mırıldandı Celeste, bakışları Levina'nın minyon vücudunda gezinirken kaşlarını çatarak.

"Evet," diye yanıtladım, bastıramadığım sevgi dolu bir sırıtışla, "ama yaşının seni kandırmasına izin verme. İnanılmaz derecede yetenekli."

"On yaşın biraz üzerinde..." Celeste bana keskin bir bakış attı, bu da beni ürküttü.

"Oi," diye itiraz ettim, onun imalarına karşı yüzümü buruşturarak.

Bu Annabelle'in hatasıydı. Benim sekiz karım olduğu ve kendisini de bunların arasında saydığım yönündeki saçma iddiayı yaymaya başladığından beri Celeste, etkileşimde bulunduğum her kadından şüpheleniyordu. Artık genç kızlar bile onun incelemesine karşı güvende değildi.

Celeste'nin dikkati aniden alışılmadık derecede sessiz olan ve tuhaf bir ifadeyle Levina'ya bakan Alicia'ya kaydı.

"Ne var Alicia?" diye sordu Celeste, ses tonu biraz yumuşamıştı.

Alicia'nın kaşları başka yere bakmadan önce hafifçe çatıldı. "Hiç bir şey."

"Muhtemelen annesini, hatta babasını özlüyordur" dedim hafifçe.

Alicia'nın tepkisi soğuk bir bakıştı. Tek kelime etmeden ayağa kalktı ve gitti.

Celeste bana döndü, ifadesi bıkkındı. "Neden sürekli onu üzüyorsun?"

"Bir kez olsun onu gülümsetmeye çalışıyorum," diye cevapladım iç geçirerek. "Ama vay be, sanki bir dağa tırmanmak gibi."

Celeste'nin bakışları yoğunlaştı. "Eğer ona böyle tuhaf şeyler denemeye devam edersen, sonunda onu hiç bitmeyen haremine katacaksın."

"Kim olduğumu sanıyorsun? Burada samimi davranıyorum..."

"Hmph," diye ofladı Celeste, somurtarak kollarını çaprazlayarak. "Ben sadece belki senin genç kızlarla ilgilendiğini düşündüm."

"Ben bir lolicon DEĞİLİM!" Karşılık verdim, sesim istediğimden daha yüksek çıkmıştı.

Annabelle!

Bunların hepsi onun hatasıydı. Saçma dedikoduları sayesinde Celeste beni damgalamaya başlamıştı.

en çılgın etiketler Ve onun bana lolicon dediğini duymak gerçekten acı vericiydi.

Celeste sadece omuz silkti ve tereddütle sordu. "T-Peki kaç tane?"

"Hm? Kaç tane ne?" Bir kaşımı kaldırdım..

Garip bir şekilde yanağını kaşıdı. "Hareminizde kaç kadın var?"

""

Sorusu beni hazırlıksız yakaladı.

Bu neden aniden bu kadar utanç verici olmaya başladı?

'Harem' o kadar pejmürde bir kelime gibi geldi ki, sanki insanlardan ziyade ganimet koleksiyonum varmış gibi

Ben umurumdaydı. 'Aşıklar' ve hatta 'eşler' onları tanımlamanın daha iyi bir yolu olmaz mıydı?

Ama aslında kaç tane...

Ephera vardı tabii ki onu bulduğumda.

Mary-hayır, Persephone. Yeraltı Dünyası'na gitmek anlamına gelse bile onu tekrar görmeye kararlıydım.

Sonra Leyla elbette.

Daha sonra aklıma Miranda ve Cleenah geldi ama onlar hakkındaki hislerim... karmaşıktı. Miranda... bana olan sevgisi muhtemelen Amael'e olan geçmişteki hislerinden etkilenmişti. Birlikte büyüdüğü Amael, Nyrel'in anılarına sahip Amael değil. Buna gerçek diyebilir miyim?

Ve Cleenah...

Athena'nın bana söylediklerini hatırladım. Onunla düzgün bir şekilde yüzleşebilecek kadar güçlü olana kadar bundan emin olamazdım.
Annabelle mi? O farklı bir hikayeydi. Ona daha uygun birini bulmasını umarak üç yıl sonra geri gelmesini söylemiştim.

Sonra Samara vardı.

Kendime yalan söylememe rağmen kesinlikle ondan etkilenmiştim.

Annabelle'in aksine ben onu küçük bir kız kardeş olarak göremezdim. Kesinlikle tehlikeli bir şekilde aşka dönüşen başka bir şey daha vardı ama ben onları geride tutuyordum.

Sonra Nevia vardı.

Ona karşı hissettiğim şeyin gerçek bir aşk olup olmadığından emin değildim ama kesinlikle inkar edilemez bir çekim vardı. Kleines ve Elona'nın ölümlerinden sonra, o benim manevi dayanağım olmuştu ve antrenmanlarım sırasında bana destek olmuştu.

Ama Nevia... o artık hayatta bile olmayabilir.

Bakışlarım tekrar Celeste'ye döndü. Bir cevap bekliyordu.

Hızla bakışlarımı kaçırdım.

Elizabeth de vardı ama hemen bir sonuca varamadım. Onunla oturmadan önce değil

ve aslında bazı şeyleri derinlemesine konuşuyoruz.

Bu olmalı... değil mi?

Bir an, nane yeşili saçlı bir kızın görüntüsü aklımdan geçti.

| ||

Hayır.

Bu delilikti.

Sırf bunu düşündüğüm için ölümü arıyor olmalıyım!

Düşünceleri geçmiş etkileşimlerimizin anılarıyla birlikte uzaklaştırmak için başımı salladım.

onun odasında.

Sonunda Celeste'ye şimdilik mantıklı gelen bir cevap vermeye karar verdim. Temiz bir şey ve

şu anki durumum göz önüne alındığında basit.

"Üç" dedim.

Ephera, Persephone ve Layla.

"Üç?" Şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırarak tekrarladı. Sesinde bir miktar rahatlama bile vardı. "Düşündüm

dokuzdu..."

"Neden Annabelle'e inanıyorsun?" diye homurdandım. "Ve dokuzuncu olmasının nedeni seni de bu işin içinde saymasıydı."

"E-bu..." Celeste irkildi, bakışlarını kaçırırken yanakları yumuşak bir pembeye dönüştü.

Tepkisini görmek beni kelimeler konusunda çaresiz bıraktı.

Artık açıktı; bana karşı hisleri vardı.

Ve... Ona karşı da bir şeyler hissettiğimi inkar edemezdim.

Ama göğsümde bir huzursuzluk vardı.

Beni kurtardığı günkü dehşete düşmüş ifadesi hala aklımdan çıkmıyordu.

Ve sonra Amael vardı.

Ben Amael'dim ama Celeste kime aşık olmuştu?

Kesinlikle birkaç gün önce onun yüzlerce şövalyesini öldüren adam değildi.

Krallık - müttefik ordudaki Zestella şövalyeleri dahil.

İç çektim ve durum ekranımı açtım, gözlerim görüntülenen Senkronizasyonlara çekildi

orada.

[Amael Idea Olphean Senkronizasyonu: %68]

[Nyrel Loyster Senkronizasyonu: %38]

Bu sayılar ne anlama geliyordu?

İlk başta bunların hem Amael hem de Nyrel ile ilgili anılarımı temsil ettiğini düşünmüştüm. Ama şimdi o kadar emin değildim. Daha derin bir şeymiş gibi hissettim; beynime yerleştirilmiş bir program gibi, duygularımı tam olarak anlamadığım şekillerde etkiliyordu.

Bu açıkça Nihil'in yaptığı bir şeydi.

Ve her zamanki gibi hiçbir şeyi açıklama zahmetine girmemişti.

"A-Neyse, kalıyorsun, değil mi?" Celeste biraz endişeli bir şekilde sordu.

Gözlerinde görebiliyordum; gitme korkusu. Ve dürüst olmak gerekirse, zor durum göz önüne alındığında

burada, sınırlarda, onu suçlayamazdım.

Atmosfer baskıcıydı. Burada konuşlanmış şövalyeler oldukça yenilgi havası taşıyorlardı.

ruhlar gözle görülür biçimde hırpalanmış durumda. Güç kaynağı olması gereken August bile

hâlâ iyileşme aşamasında.

Düşüncelerim sarmallaşmaya başladı.

Bekle... mahvolmadık mı?

İfadem sertleşti. Üçümüz -Celeste, Alicia ve ben- Navas ve Kendel'e karşı gerçekten kendimizi savunabilir miyiz? Annabelle de oradaydı ama bu yeterli olmazdı.

"Amel?" Celeste bana huzursuzlukla seslendi.

"Evet, kalıyorum." dedim başımı sallayarak.

Omuzları gözle görülür şekilde gevşedi ve rahat bir nefes aldı.

Şimdilik kalmam gerekiyordu. En azından Celeste'nin güvenliğini temin edene kadar. Ama bu sadece

Navas'ın ölümüyle mümkün. O en büyük tehditti; ortadan kaldırılması gereken bir canavardı.

ortadan kaldırıldı. O gidene kadar Celeste sürekli tehlike altında kalacaktı.

Buraya savaşmaya geldim ama açıkçası daha fazla takviye bekliyordum.

Zestella'nın güçlü savaşçıları yoktu. Ancak krallık çok büyüktü ve birden fazla

savunmak için sınırlar. Güçler zayıf bir şekilde dağılmıştı ve bu özel cephe hiçbir zaman bir öncelik olmamıştı - en azından Kendel Teraquin ortaya çıkmaya karar verene kadar.

Yıllar boyunca Teraquin'ler bu sınırı büyük ölçüde göz ardı etmişti. Ve August'un burada görev yapmasıyla,

Üst düzey yöneticiler kayıtsızlaşmıştı. Ama şimdi durum umutsuzdu.

"Kardeşini aradın mı?" Diye sordum.
Evan'ın Zestel'den ayrılıp savaşa katılmasının bir zamanı varsa o da şimdiydi. Onun burada olmasıyla hem Navas'ı hem de Kendel'i alt etme şansımız önemli ölçüde artacaktır. "Evet" diye yanıtladı Celeste. "Ama Zestel'den ayrılıp geri dönebilmesi için birkaç güne ihtiyacı var.

burada."

Rakamlar.

Evan muhtemelen Zestel'de kendi zorluklarıyla karşı karşıyaydı. Savaş sürekli denetim gerektiriyordu ve onun başkenti kendilerinden başkasına emanet edeceğini hayal edemiyordum.

büyükanne.

Ama bu bile karmaşıktı; henüz tam olarak iyileşmemişti. Başkenti soylulara bırakmak bir kumardı ve hafife alacağım bir kumar değildi. Dürüst olmak gerekirse Christina'yı o entrikacı akbabalarla yalnız bırakmaktan korkuyordum. Tek

Aklımı tamamen kaybetmememin nedeni Samara'yı onunla birlikte bırakmış olmamdı.

Myrcella da onun yanında kalacağına söz vermişti.

"Eh, artık her şey yolunda olmalı. Biraz dinlenmelisin," dedim Celeste'ye bakarken.

Ama başını salladı. "Hayır aslında uykum yok."

"Uyuyana kadar sana eşlik etmemi ister misin?" Gülümseyerek sordum.

"Sen...!" Celeste'nin yanakları parlak bir kırmızı tonunda kızardı. Yumruklarını sıktı, gözlerini

Topuklarının üzerinde dönüp uzaklaşmadan önce bana baktı.

[<Bu konuda çok iyi olmaya başladın.>]

'Neye?'

[<Kadınlaştırma.>]

Cleenah'nın alayına gözlerimi devirdim. "Sakin ol." diye mırıldandım nefesimin altından. "Ben sadece

Anna'yla yalnız konuşmam gerekiyordu-"

"Edward!"

Sözümü bitiremeden biri üzerime atıldı ve kollarını etrafıma doladı.

sıcak, neredeyse umutsuz bir kucaklaşma.

Biraz hazırlıksız yakalanıp Anna'yı kollarımda sabitledim ve küçük, güven verici bir gülümseme sundum. Ama

Aşağıya baktığımda onun bana baktığını gördüm.

"H-bağlantımızı nasıl kesebilirsin?!" Ağladı, sesi endişeden titriyordu. "Çok endişeliydik, özellikle de Samara konusunda!" Bana daha sıkı sarılırken gözyaşları yanaklarından aşağı akmaya başladı.

"Ah..." Özür dileyerek boynumun arkasını kaşıdım. "Doğrusunu söylemek gerekirse hatırlamıyorum bile

kesiyorum. Bunu bilinçsizce yapmış olmalıyım."

Gözyaşları akmaya devam etti, ben de yapabileceğim tek şeyi yaptım. Saçlarını yavaşça okşayıp ağlamasına izin verdim.

göğsümün içine.

"Celeste'le ilgilendin mi?" Odağını başka yöne çekmeye çalışırken yavaşça sordum. ben ayrılmıştım

Ben daha acil meselelerle ilgilenirken Annabelle ona göz kulak olacak.

Annabelle gömleğime doğru mırıldandı ve başını salladı. "Ama o düşündüğümden daha güçlü. Ben

gerçekten müdahale etmeye gerek yoktu."

"Yani senden ona göz kulak olmanı istediğimi bilmiyor mu?"

Annabelle başını salladı ve içimi bir rahatlama kapladı. Tanrıya şükür. Eğer Celeste bunu öğrenirse

muhtemelen beni sapık ya da daha kötüsü olarak damgalayacaklar.

"N-ne oldu sana Edward? Acıyor mu?" Annabelle'in ses tonu değişti, parmakları

boynumdaki yeni yara izinin üzerinde gölgeleniyordu. Gözleri endişeyle parlıyordu ve sanki başka bir gözyaşı dalgasını tutuyormuş gibi dudakları titriyordu.

"Sorun değil, Anna," diye güvence verdim ona, küçük, güven verici bir gülümsemeyle. "Herkesten çok sen yapmalısın

Beni öldürmenin o kadar kolay olmadığını biliyorum."

Burnunu çekip elinin tersiyle yüzünü sildi. "Biliyorum ama elimde değil..."

Aşağıya bakarken sesi titredi ve beceriksizce bakışlarımı kaçırdı. "Her zaman kendini tehlikeye atıyorsun. Büyük Rahibe Mary'ye sana göz kulak olacağıma dair söz verdim."

Sözleri karşısında göğsüm sıkıştı ve ona tekrar sarıldım, onu yakınımda tuttum. "Özür dilerim Anna.

İyi olacağım, söz veriyorum. Samara nasıl?"

Anna bana karşı başını salladı. "Samara da iyi. O, Büyük Kardeş Christina'nın yanında ve hepsi güvende."

"Bu iyi." Tuttuğumu fark etmediğim nefesimi dışarı verdim.

Annabelle hafifçe geri çekildi, ifadesi artık ciddiydi. "Bana söz ver Edward," dedi.

gözleri benimkilere kilitlendi.

"Hım?"

"Neler olduğunu bize anlatmadan öylece ortadan kaybolmayacaksın," diye sordu, ağlamaklı bakışları bana sıkılırken sesi hafifçe kırıldı.

"Söz veriyorum." dedim tereddüt etmeden saçlarını yavaşça karıştırırken.

Banshee'ler hem fiziksel hem de duygusal olarak çok hızlı büyüyorlardı. Annabelle ve

Samara beklediğimden çok daha fazla olgunlaşmıştı. Bu savaştan sonra, bir yol bulmam gerekecekti.

Kutsal Ağacın içinde. Cleenah onların vücutlarını yapma sürecini halledebilirdi. Onlar için yapabileceğim en az şey buydu.

Bundan sonra Anna kucağıma kıvrılmaya karar verdi. Umurumda değildi, nasıl yapabilirdim ki? Onun nefesi gibi

yavaşladı ve gözyaşları kurudu, yavaşça saçlarını okşadım, parmaklarımı sarı saçlarının yumuşak telleri arasında gezdirdim, ta ki o huzurlu bir uykuya dalana kadar.
Bir süre nefes alışlarının hafif ritmi dışında oda sessiz kaldı. Ama sonra hissettim

- kalıcı ve yoğun bir bakış.

Yukarı baktığımda Levina'nın yakınlarda durduğunu gördüm, delici gözleri bize dikilmişti. İfadesi şuydu:

her zamanki gibi okunaksızdı ama konuşma tarzında hafif bir merak -ya da belki de özlem- vardı.

izledi.

"Ya sen? Senin de uykuya dalmana yardım etmemi ister misin?" Gülerek sordum. Levina'nın gözleri şakacı ses tonum karşısında hafifçe kısıldı. Tek kelime etmeden döndü ve gitti.

[<Şimdi tiksinmiş olabilir.>] Shaddap.