I Am The Game's Villain

Alicia, Zestella sınırında Kendel'le karşılaştı.

Yetenekleri arasındaki eşitsizlik açıkça görülüyordu. Alicia yedinci Yükselişe ulaşmıştı; bu onun yaşındaki çoğu standarda göre etkileyici bir başarıydı. Ancak Kendel sekizincinin zirvesindeydi, gücü ve becerisi aralarındaki deneyim açısından açık bir fark yaratıyordu. Tüm olumsuzluklara rağmen Alicia pozisyonunu korudu. Yıllarca süren sıkı eğitimi ve kraliyet Prensesi olarak doğuştan gelen yetenekleri, bu kadar uzun süre dayanmasının tek nedeniydi.

Vampirler dayanıklılıklarıyla ünlüydü. Damarlarında kan aktığı sürece dayanabilirlerdi. Ve Alicia, bir kraliyet ailesi olarak olağanüstü bir kan ve yenilenme becerisi deposuna sahipti. Ancak bu avantajlara rağmen savaşın hızı onu yıpratıyordu.

Kendel hızlı hareket etti, kılıcı kör edici kavisler çizerek havayı deldi. Alicia savuşturdu ve kılıcı gümüş rengi bir bulanıklıkla karşılık verdi, ancak saldırıları onu giderek sınırına yaklaştırdı. Sonra kaçmak için hareket ettiğinde kolyesi (kehribar rengi mücevheri loş ışıkta hafifçe parlıyordu) görüş alanına girdi.

Kendel'in gözleri bu manzarayı yakaladı ve dudakları muzaffer bir sırıtışla kıvrıldı.

'Doğrudan bana getirdi.'

Kendel'e göre bu, ilahi takdirden başka bir şey değildi; Freyja'nın ve hatta Eden'in kendisinden gelen bir lütuftu. Cennetin Tohumu için planlar yapmak ve savaşmak üzere Ravenia'ya sızmayı planlamıştı. Ancak işte buradaydı, talep edilmek için yalvaran bir ödül önünde sallanıyordu. Bunu şimdi güvence altına alarak tasarruf edeceği zaman ve güç ölçülemezdi.

Kendel kendine duyduğu güven ile güçlü bir hamle yaptı ve kılıcı Alicia'nın mecine çarpıp dengesini bozdu. Anı yakalayarak onun açıktaki boynuna doğru uzandı, parmakları orada asılı kolyeye doğru kıvrıldı. Zafer onun elindeydi

Ama Alicia daha hızlıydı. Göz kamaştırıcı bir çeviklik gösterisiyle geriye doğru eğildi, ulaşamayacağı bir yerde takla atarken vücudu zarif bir şekilde kavis çizdi. Çevik bir şekilde ayağa kalktı, kızıl gözleri kısılmış gözlerle Kendel'e kilitlendi.

Kendel'in eli bir anlığına boşlukta asılı kaldı, sonra hiç etkilenmeden onu geri çekti. Gülümsemesi derinleşti.

Kendel şaşkınlıkla, "Lazarus Raven ya da Cyril'in bu savaşa katılmana izin vereceğine asla inanmazdım" dedi.

Onun inançsızlığı gerçekti. Victor bir şeydi; o yalnızca bir Melezdi. Ama Alicia? Kuzgun Hanesi'nin tek prensesi mi? Onun burada olması düşünülemezdi.

Alicia sessiz kaldı, dudakları gergin bir çizgiye bastırılmıştı.

Kendel'in keskin sezgisi hiçbir şeyi gözden kaçırmadı. Parçaları birleştirirken gözleri parlıyordu.

"Ah, anlıyorum. Kendi başına gittin," diye eğlenerek kıkırdadı. "Bu çok cüretkar bir davranış. En azından artık Kuzgun Evi ile Ütopya arasındaki herhangi bir anlaşmanın parçası olmadığını kesin olarak söyleyebilirim."

"...!" Alicia'nın gözleri şokla büyüdü, Kendel'in sözleri hafızasına kazınırken nefesi kesildi. Zihni nihayet imaları algıladığında, hafifçe mırıldandı: "Anlaştık mı?"

Şimdi şaşırmış görünme sırası Kendel'deydi. Tek kaşını kaldırdı ve gülümsemesi bir anlığına soldu. "Büyükbaban sana söylemedi mi? Ne de Cyril?" Alay etti, ses tonu alaycı bir şekilde damlıyordu. "Lazarus Raven'ın bu savaşa ve Krallığına katılmaması için Ütopya ile bir anlaşma yaptılar. Nedenini anlamak zor değil. Sonuçta büyükbaban bir Yarı Tanrı. Kimsenin yüzleşmek istemeyeceği bir tehdit."

"Ben...imkansız..." diye fısıldadı Alicia, inanamayarak başını salladı.

Kendel'in söyledikleri doğruysa bu, Krallığının Sancta Vedelia'ya ihanet ettiği ve Teraquin'ler gibi Ütopya'nın safına geçtiği anlamına gelirdi.

"Neye inanırsanız inanın ama gerçek bu. Krallığınız başka neden savaştan kaçınsın ki? Güçlerini korumak için?" Karanlık bir şekilde kıkırdadı. "Saf olmayın. Onlar bekliyorlar, zamanlarını bekliyorlar. Sancta Vedelia ve Utopia'nın birbirlerini parçalamasını, böylece sonrasında baskın güç olarak yükselmelerini istiyorlar."

Alicia'nın dudakları titredi ve kılıcının kabzasını tutan tutuşu, parmak eklemleri beyazlaşana kadar sıkılaştı.

"Bunun zekice bir plan olduğunu kabul ediyorum," diye alay etti Kendel. "Fakat ne yazık ki onlar adına bu savaştan galip olarak çıkacak kişi ben olacağım."

Kendel bir anda bulunduğu yerden kayboldu ve kılıcı bulanık bir hareketle aşağı doğru sallanmış halde yeniden Alicia'nın önünde belirdi.

-BAM!

Celeste'nin kılıcı Kendel'in saldırısını durdurup onu geriye doğru savurmaya yetecek bir kuvvetle saptırırken, metalin çarpışması savaş alanında yankılandı.
Alicia ani müdahale karşısında irkilerek gözlerini kırpıştırdı. Döndüğünde Celeste'nin korumacı bir tavırla önünde durduğunu gördü.

Celeste'nin bakışları Kendel'e, ardından Alicia'ya döndü.

Victor beni uyarmıştı. Bir şeylerin yolunda gitmediğini söyledi; Hanemizin Ütopya ile ilgisi olabileceğinden şüpheleniyordu. Celeste ilk başta ona inanmadı. Bazı şeyleri fazla abarttığını düşünüyordu. Ama... gerçek artık inkar edilemezdi ve Celeste bunun Alicia'yı ne kadar derinden etkilediğini görebiliyordu.

Ailesi ve Krallığı, Sancta Vedelia'yı vuran dehşetin suç ortağıydı.

"Alicia," diye seslendi Celeste

Alicia tereddütle başını kaldırdı.

Celeste ciddi bir bakışla, "Sen bunun bir parçası değilsin," dedi. "Anlıyor musunuz?"

"Ben... ben..." Alicia kendini toparlamaya çalışırken dudağını sertçe ısırdı ve kan akıttı.

Celeste hafifçe gülümsedi. "Şimdi ne yapabileceğimize odaklanalım. Kendel'i birlikte yeneceğiz. Bu, Sancta Vedelia'daki çatışmaların çoğuna son verecek."

Alicia başını sallamadan önce uzun bir süre Celeste'ye baktı. "Evet, Kıdemli."

Sonra Celeste ve Alicia Kendel'e doğru döndüler.

Kendel eğleniyormuş gibi başını sallayarak kıkırdadı. Bakışları karardı, yüzüne bir gülümseme yayıldı.

"İkiniz de güçlüsünüz, kabul ediyorum ama beni kime götürüyorsunuz?" Sesi aniden alçaldı.

küçümseyerek

Aniden altlarındaki zemin şiddetle sarsıldı.

-BÜYÜK!

Derin çatlaklar damarlar gibi yayıldı ve doğal olmayan bir hızla bükülerek ve parçalanarak topraktan kadim kökler ortaya çıktı. Kıvranan kök kütlesi, devasa, devasa bir şekil oluşturmaya başladı; beş metre boyunda, ağaç ve ağaç kabuğundan oluşan iri bir yaratık.

Parlayan Prana ile hafifçe parıldayan iki altın boynuz başını taçlandırdı. Parlayan yeşil gözleri tüm şövalyeleri deldi.

Alicia ve Celeste bir an donakaldılar, geniş gözleri Kendel'in arkasında beliren iğrençliğe odaklanmıştı.

Kendel iki Prensese soğuk soğuk bakarken kollarını iki yana açtı. "Ben Kendel Teraquin, Kraliyet ve Asil Teraquin Soyunun Prensi ve Kralı. Sadece bir İnsan ve Vampir,

bana karşı hiçbir şey yapma!"

Yaratık, savaş alanında yankılanan sessiz bir kükremeyle devasa ağzını açtı. Uğursuz yeşil sarmaşıklar inanılmaz bir hızla fırladı, havayı keserken tısladılar

Alicia ve Celeste'ye doğru.

"Bu nedir?!" Celeste şok içinde ağzından kaçırdı ve ölümcül sarmaşıkların saldırısından kıl payı kurtuldu.

Aynı derecede şaşıran Alicia da kaçmayı başardı ama nefesini toparlamakta zorlandı. "B-bunu daha önce okumuştum..." diye mırıldandı, bakışları canavar varlığa kilitlenmişti. "Terakinler

Ağaç Ruhlarını kontrol etme yeteneği vardı."

"Ağaç Ruhları mı?" Celeste anlamayarak sordu.

Alicia nefesini toparlayarak başını salladı. "Evet, onlar, Tanrıların ölümlüler arasında yürüdüğü İlahi Çağ'da doğmuşlardı. Bu ruhlar insanlara yardım ediyormuş gibi görünüyorlardı. Ama yüzyıllardır soyları tükenmiş - ya da biz öyle olduğuna inanıyorduk."

Tehlikeye rağmen neredeyse hayrete düşmüş gözleri yaratığın üzerinde oyalanırken sözleri duraksadı.

"Bu tehlikeli mi?" diye sordu Celeste, kılıcını daha sıkı kavrayarak.

Alicia'nın cevabı hiç gelmedi. Yaratığın açık ağzı uğursuz bir şekilde parlamaya başladı ve içinde konsantre yeşilimsi bir Prana toplandı. Enerji yıkıcı bir güçle atıyor, ayaklarının altındaki toprağı titretiyordu.

"Kıdemli. Bunu durdurmalıyız, yoksa..."

Celeste'ye döndü ama Celeste dimdik duruyordu, geniş gözleri doğal olmayan bir beyazlıkla parlıyordu.

"Hayır..." diye fısıldadı Celeste, sesi titriyordu. Yaratık saldırıyı serbest bırakırsa ne olacağını görmüştü. Görüntü dehşet vericiydi.

Celeste hiç tereddüt etmeden kılıcını çekerek saklandığı yerden atladı.

"Durdur şunu!" Diye bağırdı. Geniş, geniş bir yay çizerek kılıcını savurdu ve

dondurucu don dalgası. Buz enerjisi yaratığın yüzüne çarptı ve onu kristalimsi bir tabakayla kapladı.

hapishane.

Celeste nefes verdi, rahatladı ama bu kısa sürdü.

-ÇATIRTI! Çatlaklar donmuş yüzeye örümcek ağları gibi yayılıyor. Birkaç dakika içinde buz parçalandı ve yaratığın çarpık yüzü bir kez daha ortaya çıktı. Parlayan Prana ulaşmıştı

Zenith, saldırı tamamen yüklendi.

"Bırak," dedi Kendel soğuk bir tavırla.

-BÜYÜK!

Yaratığın ağzından kör edici bir yeşil Prana seli fışkırdı, Prana Nefesi savaş alanını acımasız bir gaddarlıkla parçaladı. Saldırının katıksız yoğunluğu altında hava bile yanıyormuş gibi görünüyordu; zeminde derin, sivri uçlu bir yara izi vardı.

Yıkım hemen gerçekleşti.
On metre yarıçapındaki her şey yok oldu. Zestella ordusundaki askerlerin vurulmadan önce tepki verecek zamanları yoktu. Nefesin enerjisi sadece yok etmekle kalmadı, tüketti de. Dokunduğu kişilerin yaşam gücü tamamen emildi ve geride yalnızca kabuklar kaldı.

varlıklar bir zamanlar ayaktaydı.

Alicia'nın ifadesi katliama tanık olurken çarpıktı. Yüzlercesi, hatta binlercesi göz açıp kapayıncaya kadar öldü, çığlıkları yıkımın uğultusu tarafından bastırıldı. Celeste suskun kaldı, nefesi boğazında kaldı. Binlerce şövalyesi, yoldaşları ve halkı bir anda yok edilmişti. Cansız bedenler etrafa saçıldı

savaş alanı.

Bıçağı tutuşunu sıkılaştırırken elleri titriyordu, gözlerinden öfke gözyaşları akıyordu.

Böyle bir saldırı nasıl mümkün olabilir?

"Bu seçilmişlerin gücüdür" dedi Kendel gülümseyerek. "Elflerin kaderinde her zaman büyüklük vardı; daha iyi bir dünya vaadi. Bizler Eden'in gerçek ordusuyuz, bu dünyayı rahatsız edecek gelecekteki kötülüklere karşı durmak için yaratıldık."

Sözleri yalnızca Celeste'in kanını kaynattı.

"Buradaki kahrolası şeytan sensin! Bencil savaşın için kaç kişiyi öldüreceksin?!

Bunun nedeni Kral Rhys'in ölümü mü? İnsanların ve Yarıların ailenize yaptıkları yüzünden mi? Sen onlardan daha kötü oldun!"

Sesi yükselirken yanaklarından öfke gözyaşları akıyordu. "Sancta Vedelia'yı her gün binlerce kişinin öldüğü bir savaşın içine soktunuz. Masum hayatlar! Bunun cevabını nasıl vereceksiniz?!"

Bir an için Kendel'in gülümsemesi soldu ama bakışları hızla sertleşerek öfkeli bir bakışa dönüştü. "Senin gibi bir İnsan asla anlayamaz," diye tükürdü. "Her şeyimi kaybettim -babamı, aşkımı, ailemin mutluluğunu-hepsi siz aşağı ırklar yüzünden! Sizi topraklarımıza kollarımızı açarak kabul ettik ama yine de..."

Arkasındaki Ağaç Ruhu başka bir yıkıcı Prana Nefesi toplamaya başladığında sesi öfkeden kırıldı.

Bunu gören Celeste'nin yüzü soldu. "Hayır! Sana izin vermeyeceğim!"

-BAM!

Kendel onu durdurmak için harekete geçti ve bir anda mesafeyi kapattı. Kılıcı onunkiyle yankılanan bir çarpışmayla buluştu ve darbenin gücü ikisinin de geriye doğru kaymasına neden oldu.

"Nefes üstüne nefes vereceğim," dedi Kendel soğuk bir tavırla. "Senin zavallı hallerinin her birine kadar

İnsan şövalyeleri ölü yatıyor. Hepsi ölecek."

-BÜYÜK!

Anı yakalayan Alicia, kılıcını doğrudan Kendel'in kafasına doğrultarak ileri atıldı. Ancak Kendel'in refleksleri de aynı derecede keskindi. Sıçrayarak onun saldırısından kıl payı kurtuldu.

Kendini toparlayamadan Celeste çoktan peşine düşmüştü.

-BOM!

Kendel saldırıyı engellemeyi başardı ama arkasındaki ağırlığı hissettiğinde ifadesi karardı.

onun grevi. Celeste, nadiren kullandığı bir güç olan Ruah'ı yönlendirmişti. Hayatının nefesi kılıcından geçerek saldırısının arkasındaki gücü artırdı. Kendisinden çok daha güçlü birine karşı savaşmak zorundaydı, bu yüzden başka seçeneği yoktu ve bu gerçekten işe yaradı.

Kendel havaya fırladı ve yankılanan bir çarpışmayla sert bir şekilde yere indi. Ele geçirmek

Fırsat buldukça Celeste'nin gözleri yükselen Ağaç Ruhu'na kilitlendi. "Alicia! Onu yok etmeliyiz!" Diye bağırdı.

"Anlaşıldı!" Alicia olduğu yerde durdu, meçini ileri doğru uzatırken parlıyordu.

"Kuzgun Sanatları!"

Havada dört katmanlı bir mana çemberi belirdi, tasarımı kan ve manayla titriyordu. Alicia'nın element avantajı öldürücü bir darbe indirmeye yetmeyebilirdi ama Ağaç Ruhu'nu kesinlikle bozabilirdi.

Bu sırada Celeste yaratığa insanlık dışı bir hızla koştu. Kılıcı buz gibi bir renkle parıldadı ve gözleri kısa bir süreliğine dünya dışı bir beyazlıkta parladı. Onun haberi olmadan, beyaz kum parçacıkları kılıcının etrafında dönmeye ve kıvrılmaya başladı.

Ağaç Ruhu içgüdüsel olarak tepki verdi, devasa kökleri onun yaklaşmasını engellemek için ileri doğru fırladı.

-VIZILDAMAK!

Ancak Celeste'nin arkasından aniden yanan bir kan mızrağı havaya sıçradı.

yaklaşan kökleri kolaylıkla ayırın. Ateşli mermi onları küle çevirdikten sonra Ağaç Ruhu'nun sol bacağına bir çatlakla çarptı.

Alevli mızrak yanından geçerken Celeste içgüdüsel olarak kaçmış, sonra hücumuna devam etmişti.

Ağaç Ruhu sendeleyerek dengesini biraz kaybetti. Celeste bu kadar önemli bir şeyi boşa harcamazdı

an. Güçlü bir sıçrayışla kendisini doğrudan yaratığın ağzına doğru itti.

Bıçağı buz gibi bir ışıltıyla parlayarak geniş bir yay çizdi.

-BÜYÜK!

Saldırı yıkıcıydı; Ağaç Ruhu'nun ağzını ikiye böldü ve serbest bıraktı.

dalgalanma
hızla tüm vücudunu kaplayan don. Buz yaratığın üzerine orman yangını gibi yayıldı, dondu

sadece birkaç saniye içinde katılaşır.

Ortaya çıkan şok dalgası Celeste'nin beklediğinden çok daha büyüktü. Geriye doğru fırlatıldı

havada, vücudu yere düşmeden önce kontrolsüz bir şekilde yuvarlanıyordu. Birkaç kez yuvarlandı ve keskin bir acıyla nefesi kesilerek durdu.

"Ah!" Kan öksürerek inledi. Görüşü bir anlığına bulanıklaştı ama bakışlarını Ağaç Ruhu'na çevirmek için kendini zorladı. Donmuş, yenilgiye uğramış bir halde duruyordu.

Alicia bu manzaraya oldukça suskun bir şekilde bakıyordu ama hızla Celeste'ye döndü.

"Kıdemli!"

Celeste'nin mana rezervleri neredeyse tükenmişti ve nefes nefese kalmıştı.

Hırpalanmış durumuna rağmen Celeste hafifçe gülümsedi.

Tehdit ortadan kalktı.

Ama savaş bitmedi.

Kendel yıkımın ortasında duruyordu, cansızlara bakarken ifadesi okunamıyordu.

dondurulmuş Ağaç Ruhu. Bakışları yavaşça Celeste'ye kaydı.

"Peygamberden beklendiği gibi" dedi, gerçekten etkilenmişti. "Böyle bir güç...

ailemizde çok daha iyi hizmet etti."

Kılıcını kaldırmadan önce ekledi. Yorgun görünüyordu ama başa çıkacak kadar gücü vardı

bitkin Alicia ve Celeste ile tabii ki.

Alicia hemen Celeste'nin önüne adım attı, ona dik dik bakarken kılıcını savunmacı bir tavırla kaldırdı.

Kendel.

Ama Kendel'in umurunda değildi. Kendisi bitkin olmasına rağmen şu anki halleriyle her ikisiyle de kolaylıkla başa çıkabilirdi. "Şimdi hem Peygamber'i hem de Tohum'u alacağım. Zestella bu darbeden sonra fazla dayanamayacak."

"Peygamberin hayatta olmasına ihtiyacın yok muydu?"

Aniden yeni bir ses çaldı.

Atmosfer anında değişti. Savaş alanına boğucu bir baskı çöktü,

hem Alicia'yı hem de Celeste'yi yere yıkmaya zorluyor. Kendel sesin kaynağına doğru döndü, ifadesi sertleşti.

Savaş alanından heybetli bir figür ortaya çıktı. Yeşil gözleri hafifçe parlıyordu ve uzun

o yaklaşırken ceketi arkasında dalgalanıyordu.

Hem Alicia hem de Celeste onu tanımış gibi donup kaldılar.

Oydu.

Dolphian Başkenti'ne saldırmaya cesaret eden ve o kadar cüretkar bir baskına öncülük eden adam

Sancta Vedelia şokta. Behemoth'un Boynuzu'nu oradan çalan oydu.

Dolphian Royals-Navas Dolphis.

"Burada ne yapıyorsun?" Kendel tiksintisini saklama zahmetine bile girmeden sordu.

Elbette insanlardan nefret ediyordu ama Melezler zirvedeydi.

Navas, Kendel'in hakaretinden rahatsız olmadan gülümsedi. "Buradayım çünkü Ütopya Kralı

endişeli. Tekrar başarısız olmandan korkuyorum."

"Hata?" Hırpalanmış Celeste'yi ve mücadele eden Alicia'yı işaret ederken Kendel'in ses tonu buz gibiydi. "Peygamber ve Tohum zaten elimde. Görevim neredeyse tamamlandı."

Navas bir adım daha yaklaştı. Alicia'nın nefesi kesildi, dizleri onun aurasının katıksız gücü altında çözülme tehlikesiyle karşı karşıyaydı.

9. Yükseliş.

Navas bakışlarını ona ve Celeste'ye çevirdiğinde Alicia irkildi. Celeste bile istemsiz bir ürpertinin içinden geçtiğini hissetti.

"Anlıyorum," diye mırıldandı Navas, ileri adım atarken gülümsemesi genişledi.

Ancak tam Navas hareket ederken havada titrek bir mor ışık parladı.

Bir anda mor bulanıklık onun üzerindeydi.

-HAMLE!

Navas, sağ eli temiz bir şekilde kesildiğinde ve parçalanan uzuv uçarken şaşkınlıkla baktı.

donuk bir sesle inmeden önce havada.

Menekşe rengi bulanıklık kayarak durdu ve çabalamadan önce beceriksizce yere düştü.

dik.

"...!" Celeste gözleri figüre takılınca nefesi kesildi.

Oydu.

Bunca zamandır görmeyi özlediği kişi.

Amael orada duruyordu, göğsü inip kalkıyordu, yüzündeki geniş gülümsemeye rağmen

belirgin yorgunluk. Elinde Trinity Nihil vardı, kılıcı ilahi beyaz bir ışıkla parlıyordu

ve etrafında dönen beyaz kum parçacıkları.

"Amael Idea Olphean..." diye mırıldandı Kendel karanlık bir şekilde.

Navas, gözlerini yavaşça kaldırmadan önce bakışlarını yerdeki kopmuş eline çevirdi.

Amael. Yeşil irislerinde öldürücü bir parıltı parladı.

Amael omurgasından aşağıya doğru buz gibi bir ürpertinin indiğini hissetti ama çatışma daha fazla tırmanmadan önce,

yeni bir güç müdahale etti.

-SIÇRAMA!!!

Amael ve Navas arasında devasa bir su duvarı patladı ve elemental enerjinin dönen bir tsunamisi oluştu.

yoluna çıkan her şeyi yuttu. Sel, Navas ve Kendel'e doğru ilerledi.

savaş alanını bölen inanılmaz bir güç.

Navas'ın gözleri kısıldı. Su bariyerini aştı ama yüzeye çıktığında

diğer taraf-

Amael, Alicia ve Celeste gitmişti.