I Am The Game's Villain

"Hanımefendi."

"..."

"Komutanım?"

Sonunda yüzümü önümde duran Vesryn'e çevirdim. Arkasında diğerleri toplanmış benim konuşmamı bekliyordu. Vesryn, "İttifak ordusu ilerliyor. Zamanı geldi" dedi.

Haber beklenmedik değildi. İttifak 2.000 askeri konuşlandırmıştı; bu önceki çatışmalara kıyasla önemli bir sayıydı. Bu sefer, başka bir pusudan kaçınmak için savunma duvarları dikerek ve her yolu güvence altına alarak yaklaşmalarını güçlendirmişlerdi.

"Karl Dolphis de aralarında mı?" Diye sordum.

"Hayır Komutan. Ana gemide, kıyı şeridinden uzakta kalıyor," diye yanıtladı Vesryn.

İç çekerek masanın üzerinde duran kılıcı aldım.

Sadeliğinin bir önemi yoktu; Zarafet aramıyordum, sadece verimlilik. İşim için yeterli olacaktır.

Başka bir söz söylemeden çadırdan dışarı çıktım, diğerleri de arkama geçti.

Ruvelion ve Teraquin'in birleşik kuvvetleri çoktan toplanmıştı, safları disiplinli ve hazırdı. Cepheye ulaşana kadar askerlerin arasından geçtim.

Bu noktadan onları görebiliyordum: Sancta Vedelia ordusu ilerliyordu. Önlerinde yeni bir figür vardı; vampir bir kadın, muhtemelen ilk gün yakaladığım Dolphis adamlarından ve dünkü elf adamından sonraki yeni komutan. Ben orada durup manzarayı incelerken sessizlik uzadı.

Bu, desteklemem gereken insanlara karşı çıktığım üçüncü gündü. Bir zamanlar net olan amacım, tek bir düşüncenin gölgesinde kalmıştı; annemi kurtarmak. Hangi suçluluk duygusu kaldıysa onu derinlere gömdüm.

Kılıcı sıkıca sıkarak gözlerimi kapattım ve yavaş, istikrarlı bir nefes aldım.

"Dün olduğu gibi ben Komutanlarıyla ilgileneceğim. Gerisini halledin. Teslim olanlara merhamet edin. Bu kadar."

Yerden fırladım ve kendimi büyük bir hızla ileriye doğru fırlattım. Düşmana doğru hızla ilerlerken rüzgar kulaklarımda uğulduyordu; Vesryn ve Rania da hemen peşimden geliyordu. Arkamızda hava mana çemberleriyle parlıyordu, onların parıltısı yaklaşmakta olan büyü yağmurunun sinyalini veriyordu.

"Bu o! Loki! Öldür onu!" Vampir kadın bağırdı.

Dudaklarıma buruk bir gülümseme yerleşti. "Ünlü müyüm?"

Bir anda mesafeyi kapattım ve bir anda onun karşısına çıktım.

Hızlı tepki verdi ve kılıcı umutsuz bir kavis çizerek bana doğru yöneldi. Kolayca savuşturdum ve sonra güçlü bir itişle onu kendi saflarına fırlattım, vücudu arkasındaki askerlere çarptı.

"Öldür onu!"

"Öl!"

Çığlıklar etrafımda yankılanırken bana doğru akın ediyorlardı. Mana çemberleri bana karşı serbest bırakılmaya hazırdı.

"Yansıt," diye mırıldandım, kılıcımı etrafımda sallayarak bir düzine aynayı çağırdım.

Hava parıldadı ve gelen büyüler yörüngelerini tersine çevirerek, tekerleklerine doğru geri fırladı.

-BÜYÜK!

Gözlerim bir kez daha vampir kadına kilitlenene kadar savaş alanını taradı. Hiç tereddüt etmeden ileri doğru atıldım.

"Seni ütopik köpek!" Gözlerinde oldukça aşağılayıcı bir ifadeyle hırladı. Kızıl bir mana çemberi, ölümcül bir niyetle havayı parçalayan, kanla dolu bir saldırıyı serbest bırakarak önünde canlandı.

Hızlı tepki vererek kılıcıma Ruah'ı aşıladım. Geniş bir yay çizerek aşağı doğru sallayarak saldırısını ikiye böldüm. Hareketimin gücü, mesafeyi kapatarak yumruğumu tüm gücümle karnına vurduğumda dışarıya doğru dalgalanan bir şok dalgası gönderdi.

"Ah!" acıyla inledi, vücudu geriye doğru savrularak toprağa çarptı.

Ben onun işini bitiremeden başka bir asker dalgası üzerime saldırdı.

"Yolumdan çekil!" diye bağırdım, sinirlendim. "Onu ne kadar erken yakalarsam hepiniz için o kadar iyi olur! Düştüğünde teslim olun, böylece hâlâ hayatta kalabilirsiniz!"

İçlerinden birini gömleğinden yakalayıp yaklaşan grubun içine fırlattım ve onları toplu iğne gibi dağıttım.

-BAM!

Ruah kaplı yumruğum yere çarptı ve düşman hatlarına bir şok dalgası gönderdi. İleriye doğru bir yol açarken havayı toz ve döküntü doldurdu.

Yere güçlü bir tekme atarak bir kez daha vampir kadına doğru koştum.

Ama yaklaştıkça saflardan bir ateş topu patladı ve bana doğru parladı.

"Yansıt...!"

-BOM!

Patlama, ayna kalkanımı tam olarak etkinleştiremeden gerçekleşti ve güç beni geriye doğru itti. Yarı biçimli aynam darbenin bir kısmını emdi ama ben kayarak durunca vücudumdaki acı alevlendi.

Doğrulup keskin bir bakışla kadına baktım. "Teslim olun. Hiçbirinizi öldürmeyeceğiz" diye tekrarladım.

Artık yorucu olmaya başlamıştı.

"Ölmeyi tercih ederim!"

Kahretsin!

…

…
Savaş yarım saat daha sürdü. Asker dalgaları beni öldürmek, ya da sadece Komutanlarını korumak ya da belki ikisini birden korumak için sürekli üzerime geliyordu. Ama her denememde, bana başka seçenek bırakmayanları keserek ileri doğru ilerledim. Kan elbiselerimi ıslattı ve kılıcımı kırmızıya boyadı.

Sonunda Rania'nın yarattığı açıklık sayesinde vampiri yakaladım. Ruvelion askerleri etrafımda koruyucu bir çember oluşturarak savaş alanındaki diğerlerini geride tutuyorlardı.

Önümde diz çöktü. Kızıl gözleri yenilgiye rağmen bana kaynayan bir nefretle baktı.

Tekrar soğuk bir tavırla, "Kuvvetlerinize teslim olmalarını emredin" diye sordum.

"Asla."

"Hepsinin katledilmesini mi istiyorsunuz?" Diye sordum.

"Diğerleri gibi köle olmaktansa ölmeyi tercih ederim!" Bağırdı.

Onu ayağa kaldırırken kanlı gömleğini daha da sıkı tuttum ve bakışlarımla buluşmaya zorladım. "KİMSE köleleştirilmeyecek! Sözümü verdim!"

"Kapa çeneni Ütopyacı!"

"Komutanım!"

-Hamle!

Ben tepki veremeden vampir kadın gizli bir bıçağa uzandı, kolu öldürme niyetiyle bana doğru fırladı. Ama Vesryn daha hızlıydı. Kılıcı onu arkadan deldi ve göğsünden çıkarken parlıyordu.

Bıçağın elinden kaymasıyla gözleri şaşkınlıkla açıldı. Işık kızıl bakışlarını terk ederken onu tuttum, vücudu kollarımda gevşedi. Bir an orada durup hayat ateşinin sönüp geriye sadece sessizlik bırakmasını izledim.

Cansız formuna bakarak onun kanla ıslanmış yere yığılmasına izin verdim.

"..."

Döndüm ve öne doğru bir adım attım, sesim savaş alanında yükseliyordu.

"Komutanınız öldü! Hemen teslim olun!"

…

…

"Kaç kişi teslim oldu?" Savaş bittiğinde Vesryn'e sordum.

"İki yüz, Komutan. Diğerleri sonuna kadar savaştı" diye yanıtladı.

Neden?

Yumruklarımı sıktım, sinirlendim.

"Onları da diğerlerinin yanına atın. Onlara yetecek kadar malzememiz var, değil mi?"

"Evet Komutan," Vesryn başını salladı.

"Güzel. Gerisini sana bırakacağım" dedim ve arkamı döndüm.

Ben yürürken, "Yarın görüşürüz Komutan," diye ekledi.

Bana bunu hatırlatma...

Nefesimin altından homurdanarak benim için hazırlanmış olan arabaya doğru ilerledim. Her şeye rağmen bir arabanın yüküne katlanmak istemediğim için mümkün olan en hızlı aracı talep etmiştim.

Kanlı kıyafetlerimi değiştirme zahmetine girmeden arabaya bindim ve kapıyı arkamdan çarptım.

Alvara'yla ilgileneceğim, sonra da Utopia'da uyuyacağım. Bu gece Elyen Kiora'ya dönemeyecek kadar yorgunum…

…

…

…

"Biliyor musun, sana dün de söyledim ama özetlemek gerekirse; annemi bu karmaşadan kurtarmak için onların arasına sızdım. Ve yani... biliyorsun, bir şekilde Freyja'nın koruması oldum." Sesim tekrar yükselmeden önce kesildi. "Ve sanki bu yetmezmiş gibi, bana ordusunu emanet etti. Bir ordu, Alvara. Gemiyle gelen kahrolası Sancta Vedelia kuvvetlerini yenmek için. Ah, beni de Komutanları yaptı. İşteki üçüncü günüm ve bugün? Bugün şimdiye kadarki en kötü gün olabilir."

Elimi saçlarımın arasından geçirerek bıkkın bir nefes verdim. Ağırlığımı değiştirirken botlarım cilalı zemine hafifçe sürtüyordu.

Alvara başını kaldırıp bakmadı bile. Yatağında dizlerine sarılmış yatıyordu ama bu sefer elinde bir kitap vardı. Yüzüne kazınmış o her zaman mevcut olan kaşlarını çatma bana, onun kırılmanın eşiğinde olduğunu düşündürdü. Her an bana odasından çıkmamı söyleyebilir.

Ama o yapmadı.

Neden?

Çünkü Tembellik için ona günlük tedaviyi henüz uygulamadığımı biliyordu. Ben, onun benim söylediklerimi dinlemesini - yani, tolere etmesini - sağlamak için bağırışlarımı bir koz olarak kullanarak kasıtlı olarak oyalamıştım. Kesinlikle alçakça bir hareketti ama bu konuyu konuşabileceğim başka kimsem yoktu.

İç çekerek duvara yaslandım ve kollarımı çaprazlayarak ona baktım. "Dikkat bile etmiyorsun değil mi?"

Gözleri sayfalara yapışık kalmıştı, ifadesi değişmemişti.

"Elbette değilsin," diye mırıldandım tavana bakarak. Ama bu iyiydi. Kim olduğumu zaten biliyordu, bu yüzden ondan sır saklamama gerek yoktu. Ve açıklanamaz bir nedenden dolayı, kendimi burada buldum ve ona günümü anlatırken buldum; eğer ters giderse beni ve buradaki herkesi ikinci kez düşünmeden öldürmeye karar verebilecek bir Baş Düşman.

Zaten suçluluk sorunlarım hakkında konuşacak başka kimsem yoktu.
"Her neyse," diye devam ettim ve bakışlarımı yukarıdaki avizeye çevirdim. "Bugün hakkında. Bir vampir kadın vardı, aslında onun Komutanı. Ondan teslim olmasını isteyip durdum. Ona defalarca onu veya halkını köleleştirmeyeceğimizi söyledim. Ama bana inanmadı."

"O... onun yerine beni öldürmeye çalıştı. Ve sonra... Ruvelion Şövalyelerinden biri onu o yapamadan öldürdü."

Sözlerimin ardından gelen tek ses, yumuşak bir sayfa çevirme sesiydi. "Bıçağın geldiğini gördüm. Bir an için hareket etmedim. Bana trajik bir anti-kahraman gibi ölümümü kabul etmeye hazır olduğumu söyleme?" diye bağırdım, elimi saçlarımın arasından geçirerek. "Evet, ölümlerden dolayı kendimi suçlu hissediyorum. Bir hain gibi hissediyorum. Ama yine de bunu yaptım... annem için." Alvara'ya bakmadan önce sesim kesildi. "İşte sorum şu," diye devam ettim, hafifçe öne doğru eğilerek. "Sen. Alvara. İntikam almak ve kız kardeşinin geleceğini korumak için kendi ülkene ihanet ettin. Benim hissettiklerimi herkesten çok sen anlamalısın. Kendini suçlu hissediyor musun, hissetmiyor musun?"

Cüretkarca kaba yorumum üzerine soğuk, altın rengi gözleri bana doğru kaydı. Sonra tek kelime etmeden kitabını yüzüme fırlattı.

Onu havada yakaladım, alçak bir iç çekiş verirken gücü zar zor algılıyordum.

"Beni iyileştirmeyeceksen dışarı çık," diye tersledi.

"Geliyorum, geliyorum" diye inledim, abartılı bir halsizlikle ayağa kalktım.

Ben yaklaşırken, "Eldivenler," diye kısaca hatırlattı.

"Ah, doğru." Eline uzanmadan önce yeni bir çift ayakkabı giydim, deri kısmı parmaklarımın üzerinde gergindi. Bandajları dikkatlice açtığımda yaralarının önemli ölçüde kapandığını fark ettim.

"Neredeyse iyileşmişler bile" diye mırıldandım. "Onları yeniden sarmana gerek yok. Bandajları yarın atabilirsin. Sloth'un rahatsızlığını atlattıktan sonra iyileşmen daha da hızlanacak."

Tedaviye başladığımda Alvara'nın narin eli benim elimdeydi. Wrath üzerindeki kontrolüm daha da iyiydi, bu yüzden ona çok daha hızlı davrandım ama bu beni de daha hızlı tüketti.

İki dakika sonra yorgunluktan sarkan elini bıraktım. "Bunun işe yaraması gerekir," diye mırıldandım, onun yanındaki yatağa çökerken. Başım yatağın üzerinde, Alvara'nın formunun hemen önünde duruyordu.

Alvara sıkıntıyla gözle görülür bir şekilde yüzünü buruşturdu. "Taşınmak."

"Bana bir dakika ver." dedim gözlerimi kapatarak.

Bir an oda sessiz kaldı. Daha sonra kolumda hafif bir dürtme hissettim. Tek gözümü açtığımda aşağıya baktığımda onun ince, kaymaktaşı ayağının tereddütle bana baskı yaptığını gördüm. Beni uzaklaştırma çabası... gülünç derecede etkisizdi.

Ayağı yumuşak, narin ve neredeyse kırılgandı; kimseyi herhangi bir şeyden itmeye hiç uygun değildi. Bir kaşımı kaldırdım ve ona açıkça şunu söyleyen bir bakış attım: Ciddi misin?

Alvara ayağını hızla geri çekerken aniden dondu. Onu elbisesinin eteğinin altına sıkıştırdı ve ayaklarını benden saklamak için dizlerini daha da sıkı kucakladı.

Hey.

"Garip bir fetişim yok, rahat ol" dedim, ortamı yumuşatmaya çalışarak.

Yorumum gerginliği azaltmak yerine o kadar öldürücü bir bakış attı ki, bir kitapla kafamı öldüresiye dövmesini bekliyordum.

"Hım?" Aniden kaşlarımı çattım.

Yataktaki görüş noktamdan, nane yeşili saçlarının altında kısmen gizlenmiş alnını bir anlığına gördüm. Bir şeyler ters gitti. Biraz doğrularak yaklaştım ve daha iyi görebilmek için saçlarını yana doğru taradım.

İşte oradaydı; alnında kırmızı, hafif şişmiş bir göçük.

"Ne oluyor be?" diye mırıldandım. "Neden bunu bana ilk gün göstermedin?"

Cevap yok.

Her zamanki gibi sert bir cevap bekleyerek ona döndüm ama o... bana bakıyordu. İfadesi farklıydı; belki şok olmuştu ya da tam olarak çıkaramadığım bir şeydi.

"Eldivenlerim var," diye beceriksizce ona güvence verdim, eldivenli parmaklarım nazikçe alnına dokunduğunda rahatsızlığını hissettim.

Cevap vermedi.

"..."

"..."

Gözlerim onunkilere kilitlendiğinde sessizlik uzadı.

Artık bu kadar yakınımdayken yüz hatlarının ne kadar güzel olduğunu fark etmeden duramadım. Freyja'nınkilerden farklı olan altın gözleri beni içine çekiyor, sadece ikimizin var olduğu bir dünyaya hapsediyor gibiydi.

Yüzü kusursuzdu, inanılmaz derecede güzeldi. Prenses olmayı hak ediyordu.

O bir Yüksek Elf Prensesi olmayı hak ediyordu.

Ve o bir Tanrıça olarak görülmeyi hak ediyordu.

İçinde o kadar çok güzellik ve çekicilik vardı ki.

Başka dünyaya aitmiş gibi gelen, neredeyse yasaklanmış bir tür güzellik.

Dürüst olmak gerekirse, Alvara'ya çoğu zaman bu kadar yakın olan Lykhor'u ona aşık olduğu için suçlayamazdınız. -Gürültü!

Kalbim önce bir atış yaptı, sonra hızlandı.

"...!"
Kendi düşüncelerimin tehlikeli bir yere doğru sürüklendiğini fark ederek aniden elimi çektim ve yataktan fırladım, neredeyse acelem yüzünden takılıp düşecektim.

Bu kötü. Gerçekten kötü.

Bana bakan Alvara gözlerini yavaşça kıstı.

"A-Her neyse," diye konuştum, birkaç bandaj alıp komodinin üzerine bıraktım, "burada, kendine bir ziyafet çek."

O tek kelime edemeden ya da kendimi daha fazla utandırmadan odadan dışarı fırladım ve kapıyı arkamdan biraz fazla hızlı kapattım.