I Am The Game's Villain

Freya'nın beni baştan çıkarmak ve dolayısıyla onun sadık kölesi olmak için tuzağa düşürmek için bariz bir girişimde bulunduğu, acı verici derecede garip bir akşam yemeğinden sonra, sonunda izin alıp odama kaçmayı başardım.

Kapıyı açtığımda tanıdık bir figür yanıma doğru koştu.

"Loki!" Ron kollarını bana dolarken dışarı çıktı.

Onun coşkusuna hazırlıksız yakalanıp hafifçe tökezledim. "Sadece bir saatliğine yoktum," dedim alaycı bir gülümsemeyle ve nazikçe sırtını okşayarak.

"Ben... burayı sevmiyorum" diye itiraf etti, sesi hafifçe titreyerek.

"Ben de" diye yanıtladım.

Burayı kim ister?

Havanın kendisi bile köleliğin ve teslimiyetin baskıcı enerjisiyle kirlenmiş ve ağırlaşmış gibiydi. Buradaki insanlar beyinleri yıkanmış mazoşistlerden biraz daha fazlasıydı; zihinleri ve bedenleri Freya'nın iradesine bağlıydı. Ve her şeyin merkezinde, beni kölesi yapma takıntısı ağzımda ekşi bir tat bırakan bu çarpık bölgenin efendisi Freya'nın ta kendisi vardı.

"Biraz dinlenmelisin." dedim. "İstersen büyük yatağı al. Ben oturma odasında kalacağım."

Ron başını sallamadan önce bir an tereddüt etti. "Evet... Tamam."

Yatak odasına doğru ilerledi.

Kapı kapanır kapanmaz bitkin bir şekilde iç çektim ve kanepeye çöktüm, minderler zar zor rahatlık sağlıyordu. Vücudum ağrıyordu; sadece yorgunluktan değil, aynı zamanda Tembellik Günahı'nın saldırısının kalıcı etkilerinden de.

Göğsüme keskin bir ağrı saplandı ve içgüdüsel olarak gömleğimin kumaşını kalbimin üzerine sıktım. Yara görünmüyor olabilirdi ama oradaydı.

Birkaç saat boyunca orada kaldım ve rahatsızlığıma rağmen elimden geldiğince dinlendim.

Nihayet gözlerimi açtığımda dışarıdaki dünya karanlığa bürünmüştü. Ay gökyüzünde yüksekte asılıydı.

"Bunu yapacaksam şimdi tam zamanı..."

Pelerinimi almadan önce kısa bir süre esneyerek ayağa kalktım. Sessizce kapıya doğru ilerledim.

Koridora adımımı atarken, "Cleenah, yardımına ihtiyacım olacak," diye fısıldadım.

[<Bu annenle ilgiliyse onun burada, kalenin içinde olduğunu doğrulayabilirim.>]

Sözleri bende bir sarsıntı yarattı ve kalbim hızla çarpmaya başladı.

Nihayet.

[<Kalenin yeraltında bir yerlerde. Oraya inmenin bir yolunu bulman gerekecek.>] "Anladım."

Derin bir nefes alarak kendimi cesaretlendirdim ve yürümeye başladım. Loş ışıklı koridorlar ürkütücü derecede sessizdi, bazen gardiyanlar etrafta dolaşıyordu.

Bazen koridorlarda devriye gezen muhafızların yanından geçiyordum. Her seferinde bir anlığına durakladılar, benim huzuruma bakarken gözleri kısıldı. Ama hiçbir şey söylememeleri beni rahatlattı, sadece yollarına devam etmeden önce saygılı bir şekilde başlarını salladılar.

En azından Freya'nın beni koruması olarak ataması işe yaradı.

Yine de kalenin yeraltına nasıl ulaşacağım?

Bir süre amaçsızca dolaştıktan sonra daha doğrudan bir yaklaşıma karar verdim. Koridordaki pencerelerden birinin yanında durup onu iterek açtım. Hiç tereddüt etmeden çıkıntıya tırmandım ve dışarı atladım.

Aşağıdaki çimenli zemine yumuşak bir şekilde indiğimde rüzgar yanımdan geçti. Gece esintisi soğuktu, buzlu parmak uçları gibi cildime sürtünüyordu ama dayanılmaz değildi.

Rahat bir tavır takınmaya karar vererek rahat bir ifade takındım ve kale arazisinde dolaşmaya başladım.

Kale kapılarının dışında konuşlanmış muhafızlar merakla bana baktılar, kaşlarını çatmaları hafif bir şüpheyi ele veriyordu ama hiçbir şey söylemediler. Bakışlarına hafif bir baş sallamayla karşılık verdim ve kayıtsızmış gibi davranarak yoluma devam ettim.

Kalenin etrafını altı kez turladıktan sonra sabrım tükeniyordu. Geçtiğim her köşe, her gölge, her kapı önemli hiçbir yere, özellikle de annemin tutulduğundan şüphelendiğim yer altı odalarına çıkmıyor gibiydi.

Tam dışarıyı aramayı bırakmak üzereyken sıra dışı bir şey dikkatimi çekti.

İki ahşap kapının arasındaki dar aralıktan hafif bir duman bulutu yukarı doğru kıvrılıyordu. Bu odayı daha önce incelemiş olduğum için görüntü tuhaftı. Burasının yiyecek depolama alanı olması gerekiyordu, başka bir şey değil.

Kaşlarımı çatarak yaklaştım, merakım tedbirimi bastırdı. Elim kapı kolunu tutmadan önce kısa bir süre tereddüt etti. Yavaşça açtım ve içine baktım.
Depo loş bir şekilde aydınlatılmıştı ve havayı kurutulmuş otların ve tahılların kokusu dolduruyordu. Ama benim odak noktam dumanın kaynağıydı. Malzemelerden ya da pişirme ekipmanından gelmiyordu; odanın uzak ucundaki sağlam bir taş duvar gibi görünen şeyin kenarlarından kaçıyordu.

Ancak şimdi daha yakından inceleyince duvarda tuhaf bir şey fark ettim. Dokusu düzensizdi, rengi çevredeki taş işçiliğine göre biraz soluktu.

Bu gerçek bir duvar değil...

İzlenmediğimden emin olmak için omzumun üzerinden baktım, depoya adım attım ve kapıyı arkamdan sessizce kapattım. Sakin bir nefes alarak sahte duvara yaklaştım ve onu geçici olarak ittim.

"Ha?"

Duvar elimin altında çöktü ve gizli bir kapı gibi içeri doğru sallandı. Ben tepki veremeden şaşırtıcı bir güçle beni içeri çekti ve arkamdan çarparak kapandı.

Hafifçe tökezledim, kendimi gizli bir odada bulduğumda ayaklarım sert taşlara bastı.

"Sen!"

"Burada ne yapıyorsun?!"

İki elf muhafızı kaba ahşap bir masada oturuyordu. Elleri silahlarının yanında durup ayağa kalkarken ifadeleri endişe ve şüpheye dönüştü.

Doğruldum ve sakinliğimi koruyarak, düşmanlıklarını görmezden gelerek kıyafetlerimi fırçaladım. "Ben Majestelerinin muhafızıyım. Kalenin gizli bir odasında şüpheli bir faaliyet gördüğümde araştırmak benim görevimdir."

"Araştır, kıçım! Defol buradan! Burada Prenses Freya'nın emri altındayız!"

Onu görmezden geldim ve korumanın arkasına, karanlık koridora doğru baktım.

[<O orada.>]

Cleenah'nın onayı bende bir sarsıntı yarattı ve yumruklarım istemsizce sıkıldı.

[<Bekle. Annenize ulaşmanın bu kadar kolay olacağını bir an bile düşünmeyin. Bu çok kolay ve bunu biliyorsun. Eğer bu korumaları şimdi öldürürseniz Freya'yı uyarma ve gizliliğinizi kaybetme riskiyle karşı karşıya kalırsınız. Ve eğer anneni koruyan tuzaklar ya da muhafazalar varsa, onu yalnızca güvenceye almış olursun.

hapsetme.>]

Haklıydı. Bu kaba kuvvetin her şeyi çözeceği bir durum değildi.

Yine de bakışlarım karanlık koridorda oyalandı. En azından neyle uğraştığımı görmem, annemin nasıl tutulduğunu anlamam ve kaçışını planlayabilmem gerekiyordu.

[<Sabır, Edward. Onun iyiliği için buna dikkatli yaklaşmalısın. Hala vaktin var.

Yavaşça al.>]

Yavaş bir nefes verdim ve bedenimi rahatlamaya zorladım.

"Peki..."

Korumalara dönüp onlara kısaca başımı salladım. "Rahatsız ettiğim için özür dilerim" dedim ve

Cevap beklemeden gizli odadan çıktım.

Geceye geri döndüğümde saçlarımı kaşıdım.

"Geri döneceğim anne. Biraz daha bekle..."

...

- Kapıyı çal!

"Leydi Loki!"

Israrlı ses beni içine düştüğüm huzursuz sisten çekip çıkardı.

"Ha!" Kafam karışmış ve gözlerim hâlâ ağırlaşmış bir halde kanepeden fırlayıp doğruldum.

"Leydi Loki!"

Kapı bu sefer daha yüksek sesle çalmaya devam etti. İnlememi bastırarak sersemlemiş hareketlerle kapıya doğru tökezledim. Dışarıda kimin olduğunu görecek kadar açtım ve gözlerimi kısarak baktım.

Sert bir ifadeyle ayakta duran bir hizmetçi figürü.

"Nedir?" Diye sordum.

Hizmetçi sertçe, "Prenses Freya sizin varlığınızı istiyor. Geç kaldınız," dedi, kaşlarını çattı.

Gecikmem onun gözünde affedilemezdi.

Gözlerimi devirme isteğime zorlukla direndim.

Bu basit hareketlerle daha ne kadar başa çıkabilirim?

"Hemen geliyorum." dedim kapıyı kapatmadan önce.

Bir saat bile uyumamıştım, aklım annemi nasıl kurtaracağıma dair düşüncelerle meşguldü. Hâlâ uykululuğu üzerimden atarak kendimi banyoya sürükledim, hızlı bir duş almadan önce yüzüme soğuk su çarptım.

Temiz kıyafetler giydikten sonra, Freya'nın sadık muhafızı imajına daha iyi uyum sağlamak için saçlarımı düzgün bir at kuyruğu şeklinde bağladım. Ayrılmadan önce Ron uyandığında beni kaybolduğunu fark ederse diye ona kısa bir not yazdım.

Hizmetçi beni dışarıda bekliyordu, tavrı son derece profesyoneldi. Koridorda yürürken bilgi almaya karar verdim.

"Ne zamandan beri Majestelerine hizmet ediyorsunuz?" Diye sordum.

İfadesi anında yumuşadı, yüzünde rüya gibi bir gülümseme belirdi. "Beş yıl. Prenses

Açlığın eşiğindeyken Freya beni kurtardı. Bana yiyecek, barınak ve

amaç."

Sesindeki hayranlık açıkça görülüyordu ve kısa bir an için neredeyse ona acıdım. "Yani onun kölesi olmayı kabul ettin öyle mi?" Diye sordum.

Hizmetçi adımın ortasında donup kaldı ve bana tamamen sönmüş gibi görünen bir ateşle baktı.

uysal tavrıyla karakter sahibi.
"Majesteleri bizi köle olarak görmüyor! Biz onun değer verdiği ve sadık sırdaşlarıyız!"

diye bağırdı.

Onun değerli 'koleksiyonu', evet.

"Elbette," diye nazikçe yanıtladım, sesim dudaklarıma zorla yerleştirdiğim gülümseme kadar samimiyetsizdi.

Hizmetçi sakinleşmiş görünüyordu, ifadesi bir kez daha yumuşamıştı. "Merak etmeyin Leydi Loki.

Yakında Majestelerinin büyüklüğünü anlayacak ve tıpkı bizim gibi olacaksınız."

Hayır.

İstediğim son şey alnıma parlak bir dövme yaptırmak.

Çalışma odası gibi görünen bir yere geldik. Hizmetçi kapıyı itmeden önce kapıyı bir kez çaldı.

Kapılar açılıyor ve içeri girmem için işaret ediyor.

Freya odanın ortasında durmuş bekliyordu; ışıltılı varlığı etrafındaki her şeyi gölgede bırakıyordu. Bu kez etrafında ay ışığı çağlayanı gibi akan muhteşem beyaz bir elbise giymişti. Güzelliği inkar edilemezdi ve politikasını ne kadar sevmesem de giydiği hiçbir şeyin onun cazibesini daha da artırdığını inkar edemezdim.

Freya bana dönerek "Seni uzun süre bekledim Loki" dedi. "Hım?" Bakışlarım kısa bir süreliğine boynuna kaydı ve merakla kaşımı kaldırmaktan kendimi alamadım.

Dün elbiseleri boynunu tamamen gizlemişti. Ancak bugün, ortasında kehribar kırmızısı mücevherlerden oluşan bir kümenin yer aldığı özenle hazırlanmış bir altın kolye takıyordu.

güzel bir ışıltıyla parlıyordu.

[<İmkansız...>]

'Cleenah mı?'

Cleenah'nın ani şokunu hissederek aradım.

[<Bu Brisingamen...>]

'Brisi...şimdi ne olacak?'

Kaşlarımı çattım, tamamen kaybolmuştum.

[<Brisingamen, Freyja'nın kolyesidir. Tanrıça Freyja. Her zaman boynuna takardı...

bu onun en değerli varlığıydı.>]

Kolyeye tekrar baktım, ateşli kehribar mücevherleri doğal olmayan bir parlaklıkla parlıyordu

odanın fenerlerinin yumuşak ışığı altında.

Elbette, şimdi tekrar baktığımda gerçekten bir Tanrıçanın mücevheri gibi görünebilir.

'Freya'nın Tanrıça tarafından şımartıldığını ve mücevherlerinin kendisine miras kaldığını mı söylüyorsun?' Yapmaya çalışarak sordum

bunu hissetmek.

[<Hayır... O kadar basit değil. Daha önce tam olarak emin değildim ama artık ikna oldum.>]

'Neye ikna oldum?'

[<O, Freyja'nın İkiz Ruhu değil... O, Freyja'nın ta kendisi.>]

"Ha?"