I Am The Game's Villain

-BÜYÜK!

Engerek Kral'ın ağzından Alvara'nın beklediğinden daha hızlı bir şekilde yoğun bir kırmızımsı zehir ışını fırladı. Bir anda Mana Kalkanı ile çarpışarak havayı parçaladı. Etki çok büyüktü; zehir patlamasının gücü karanlık yere şok dalgaları gönderiyordu.

Kalkanının ilk katmanı anında paramparça oldu, zehir onu asit gibi kemiriyordu. Zehir amansız saldırısını sürdürürken ikinci katman zar zor dayandı ve basınç altında çatladı. Alvara dişlerini gıcırdatarak son katmana daha fazla Prana döktü ama saldırının gücü karşı konulmazdı.

Zehirli ışın sağır edici bir patlamayla son katmana doğru patladı ve Alvara'nın geriye doğru kaymasına neden oldu, dengesini korumaya çalışırken topukları yere saplandı. Koruyucu kalkan zorlukla dayanıyordu ama küçük damlacıklar giysilerinin üzerine sıçrayıp onu eritip tenini kırmızıya çevirdiğinde zehrin acısını hissedebiliyordu.

Engerek Kralı öfkeli bir tıslama daha yayınladı; kırmızı gözleri alevler içinde geri dönerek bir kez daha saldırmaya hazır hale geldi. Ancak ölümcül saldırısını başlatamadan önce bir şey devasa, pullu bedenini deldi.

Doğal olmayan bir ışıkla parıldayan altın bir filiz, yaratığın etinde kıvrılarak ilerledi ve parlak bir asma gibi kıvrılarak dışarı çıktı. Engerek Kralı sarsılırken, orijinalinden daha fazla altın dal fışkırdı, bükülerek kalın, zırhlı pullarının arasından geçerek yaratığın devasa gövdesini her yönden sapladı.

"Seni pis küçük yaratık!" Alvara küçümseyerek küçümsedi. Göz açıp kapayıncaya kadar kıvranan canavarın üzerinde belirdi. Vücudu yaşamın son kırıntılarıyla titreyen, kendi zehrinin gücü ve Alvara'nın ezici saldırısı altında yavaş yavaş parçalanan kanlı Engerek Kralı'nın üzerinde dururken ifadesi artık tiksintiyle çarpıktı.

Daha önceki saldırı, yılanın onu devirmek için gösterdiği umutsuz ve son çabaydı; elbette sefil bir şekilde başarısız olan son direnişti.

"Ha?! Bu kadar kolay ölmene izin vereceğimi mi sanıyorsun, seni sefil canavar?" Alvara'nın altın rengi gözleri, Engerek Kral'ın zehrinin damlacıklarının ona dokunduğu vücuduna bakarken kısıldı. Zehir, giysisinin bazı kısımlarını eritmiş, hatta cildini sıyırırken cızırdamaya başlamıştı. Her ne kadar yaraları neredeyse anında iyileşse de -bedeni doğaüstü bir hızla yenileniyordu- yaratığın pisliğinin ona dokunmaya cesaret etmesi bile damarlarında bir tiksinti dalgasının dolaşmasına neden oldu.

"İğrenç!" Alvara keskin bir nefes alarak Ruah'ını bacaklarına aktardı. Bulanık bir hareketle, narin bir elften gelen olağandışı bir güçle topuğunu yere indirdi.

—BAM!

Güçlendirilmiş topuğu Engerek Kral'ın dağılmakta olan bedenine çarptı. Çarpmanın etkisiyle yer sarsıldı ve her yöne çatlaklar yayıldı. Engerek Kralı seğirdi ama hâlâ hayata tutunup tutunmadığı ya da sadece yaklaşan ölümüne tepki mi verdiği belli değildi.

Ama Alvara'nın umurunda değildi. –Bam!

"Buna nasıl cesaret edersin!"

-HAMLE!

Tekrar tekrar yere basmaya devam etti; her vuruşu bir öncekinden daha vahşiydi. Her darbede siniri daha da büyüyordu. Engerek Kral'ın bir zamanlar delinmez olan pulları topuğunun altında paramparça oldu ve her şiddetli darbede zehir patlamaları açığa çıktı. Ama artık ona tek bir damla bile ulaşmadı; onu bu iğrenç sıvıdan koruyan altın bir şey.

Yine de durmadı. O anda Amael'in sersem gözleri açıldı, uykunun bulanıklığı hâlâ duyularını gölgeliyordu. Vücudu biraz daha iyi hissediyordu, geri kalanı biraz güç kazanmasına yardımcı olmuştu. Birkaç kez gözlerini kırpıştırıp bakışlarını kıstı ve önündeki sahneye odaklanmaya çalıştı. Kulakları, Alvara'nın yüksek sesle çınlayan sinirli, tanıdık sesini duydu.

Amael kasvetli görüşü sayesinde onun Engerek Kral'ın buruşmuş bedeninin üzerinde durduğunu, öfkesinin tüm gücüyle yaratığı acımasızca yere vurduğunu görebiliyordu.

"Öl! Öl!" Amael içini çekti. Alvara'nın ciddi bir OKB hastası olduğunu biliyordu ama bu düzeydeki şiddet aşırıydı; onun için bile. Cylien'le dövüştüğü zamana göre çok daha öfkeli görünüyordu. Onun patlamasının tamamen Viper King ile ilgili olmadığından oldukça emindi. Hayır, bu kişisel bir histi.
Nedense Amael, Alvara'nın öfkesinin gerçek kaynağının kendisi olduğu hissinden kurtulamıyordu. Muhtemelen zavallı Engerek Kralı'nı ona karşı bastırılmış öfkesinin çıkış noktası olarak kullanıyordu. Eğer Engerek Kralı bu gerçeğin farkında olsaydı Amael, canavarın ölmeden önce zehrini ona doğru tüküreceğini ve onu inadına öbür dünyaya sürükleyeceğini hayal etti.

Dakikalar geçti ve kısa süre sonra Engerek Kralı'ndan, Alvara'nın büyüsüyle yarattığı bir dikenle hızla çıkardığı dişleri dışında hiçbir şey kalmamıştı. Bunu Amael'i kurtarmak için mi yaptığı yoksa yaratığın ölmek üzereyken dişlerini sökerek acısını uzatmak için mi yaptığı belirsizliğini koruyordu. Her iki durumda da canavar yılan gitmişti, parçalanmış kalıntılardan başka bir şey kalmamıştı.

"Aaah... aaah..." Alvara'nın nefesi ağır, zorlukla çıkıyordu ama yüzünde tatmin olmuş bir sırıtış vardı. Engerek Kralı'nın bir zamanlar kıvrandığı, şimdi yeryüzünde kanlı bir lekeden biraz daha fazlası olan noktaya baktı ve bu, yoğun bir zevk hissi veriyordu.

Amael'e göre o bir şeytandan başka bir şey değildi. Neredeyse ironikti. Elflerin dünyadaki en asil, en hassas ırk olduğu düşünülüyordu. Zarafetleri ve güzellikleriyle ünlüydüler; nazik, çiçeğe benzer bir partner isteyenler için ideal eşin vücut bulmuş haliydiler. Ve Alvara, asil soyu ile sayısız insanı, kendisinin o mükemmel, narin çiçek olduğuna inandırarak kandırmıştı. Ama şimdi onu bu ışıkta gören Amael, inanamayarak yalnızca başını sallayabildi. O cilalı görünümün altında sadist bir kadın vardı.

Alvara bakışlarını ona çevirdiğinde aniden soğuk bir ürpertinin omurgasından aşağı indiğini hissetti, keskin altın gözleri onunkilere kilitlendi. Bir anda ifadesi muzaffer bir tatminden soğuk, duygusuz bir kayıtsızlığa dönüştü. Hiç tereddüt etmeden ona yaklaşmaya başladı.

Amael'in arkasında, çağırdığı bitkiler -acımasız bir sarı asma ve dikenli, açık ağızlı bir yaratık- fark edilmeden uzaklaşmaya çalışan daha küçük bir kırmızı engerek yılanını acımasızca yiyordu. Bitkilerin onu parçalaması ve yılanın hiçbir izini bırakmaması nedeniyle acınası kaçışı yarıda kaldı.

"B-bekle! Daha fazla yaklaşma!" Amael ağzından kaçırdı. Sarmaşıklardan kurtulmaya çalıştı ama işe yaramadı.

Alvara sıkıntıyla dilini şaklatarak, "Senin aptal durumun henüz sona ermemiş gibi görünüyor," diye mırıldandı.

"Ya-Yanıma yaklaşma, dedim!" Amael bir kez daha kekeledi. "Beni ezmeni istemiyorum! Benim öyle bir fetişim yok, anladın mı?!"

Alvara duraksadı, ifadesi boştu. Öfkesini Engerek Kral'a yöneltmiş olmasına rağmen, aynı adam yüzünden öfkesinin yeniden alevlendiğini hissedebiliyordu.

"Bunu Lykhor'a yap! Bana değil!"

Amael'in itirazlarını elinden geldiğince görmezden gelen Alvara, onu ölü bir ağırlık gibi sürükleyerek çukurdan atladı. Bir elinde sarmaşıklar Engerek Kralı'nın hâlâ zehir damlayan parlak dişlerini tutuyordu. Sağlam zemine ulaştıklarında Amael'i kaba bir şekilde serbest bıraktı ve onun bir gümbürtüyle toprağın üzerine düşmesine izin verdi. Ancak sarmaşıkları dişlerini havada tutuyor ve ona gösteriyordu.

Amael'in eli içgüdüsel olarak dişlere doğru uzandı ama Alvara sarmaşıkları hızla geri çekti.

"Bana bildiğin her şeyi anlatacaksın." dedi soğuk bir tavırla. "Neden Bryelle'den bahsettin?"

"T-Anlat?" Amael şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı. "Neyi anlatacaksın?"

İfadesi karardı ve dikenli sarmaşıklardan biri hiçbir uyarıda bulunmadan ileri doğru fırladı ve adamın omzunu kesin bir şekilde deldi. Keskin, yakıcı bir acı vücudunu parçaladı ve Amael boğulmuş bir çığlık attı, gözleri ani acıdan dolayı sıkılarak kapandı.

Alvara çekinmedi. Acı, şüphelendiği gibi, geçici de olsa onu gerçekliğe döndürmenin etkili bir yöntemiydi. Gözlerinin arkasında netliğin titreşişini, içinde bulunduğu durumun ciddiyetini kavramasına yetecek kadar sisi kaldırmasını izledi.

"Şimdi konuş," dedi buz gibi bir sesle, "yoksa burada ve şimdi çektiğin acıdan öleceksin."

Amael dişlerini gıcırdatarak onunla göz göze geldi. Garip durumunda az önce yaşananların anıları canlandı. Hemen aklına gelen şey bir deliğe girip utançtan saklanmaktı ama buna vakit yoktu. Dişler ulaşılabilir durumdaydı ve onlara ihtiyacı vardı. Daha acil olarak Bryelle'in hayatı tehlikedeydi.

Derin bir iç çekerek alnına vurdu ve baş dönmesinin son kalıntılarını da üzerinden atmaya çalıştı. Yakındaki bir ağaca yaslanarak Alvara'ya baktı.

"Behemoth... Sanırım Bryelle'i öldürecekler. Artık bundan eminim; bugün ya da yarın."
Alvara'nın gözleri şokla irileşti. Bir an için metanetli tavrı çatladı ve sertleşmiş dış görünüşünün ardındaki korku ve paniği ortaya çıkardı.

"Bunu bana şimdi mi söylüyorsun?" Yumruklarını sıktı ve zorlukla bastırılan öfkeyle titriyordu.

Amael durumun ciddiyetini biliyordu; Bryelle çoktan ölmüş olabilirdi. Bilgiyi saklayarak riskli bir oyun oynamıştı ama fazla seçeneği yoktu. Çok fazla değişken, çok fazla tehlike vardı. "Beni öldürmeye çalışıyordun, hatırladın mı?" Eli kanayan omzunu sıkarken soğuk bir şekilde karşılık verdi.

Alvara homurdandı ve gidecekmiş gibi döndü. Ama sonra durdu ve ona baktı. "Ütopya... Onları nereden biliyorsun? Ya beni?"

Amael kısa, acı bir kahkaha attı ve destek almak için ağaca daha da yaslandı. "Bunun bir tesadüf olduğunu mu düşünüyorsun? Behemoth, Ütopya'nın istila etmeyi seçtiği gün saldırıyor mu? Hadi Alvara. Sen bundan daha akıllısın. Düşün."

"..."

Ona inanmak istemiyordu; inanması için hiçbir nedeni yoktu. Ama yine de bir yanı bir şeylerin yanlış olduğundan, sınavdan ya da Behemoth'un eylemlerinden daha büyük bir şeyden şüpheleniyordu. Amael yalnızca başından beri korktuğu şeyi doğrulamıştı.