I Am The Game's Villain

"Bu o..." Bryelle alçak sesle mırıldandı; kalenin yüksek, kemerli pencerelerinden dışarı bakarken sesi bir fısıltıdan farksızdı. Soğuk cam parmak uçlarına hafifçe bastırdığında buz gibi hissetti, kalbi biraz pır pır etti. Tanıdık odasının güvenli ortamını geride bırakarak odasından çıkmıştı, çünkü artan merak onu ablasının sınıf arkadaşları hakkında daha fazla şey öğrenmeye zorlamıştı. Kalenin arazisi alışılmışın dışında bir canlılığa kavuşmuştu ve gözlerden uzak kalenin yakınında dolaşan pek çok yabancı yüzün görüntüsü onu tedirgin etmeye yetiyordu; bu, içgüdülerini harekete geçiren ender bir rahatsızlıktı. Ancak tedirginliğine rağmen direnemedi. Merak çok güçlü bir şeydi ve o da pes ederek bahçenin yan avlusunda toplanan insanları kısa bir süreliğine görmesine izin vermişti. Onu fark etmesi uzun sürmedi. Kalabalığın arasında göze çarpıyordu; çarpıcı beyaz saçları ve delici kehribar rengi gözleri olan genç bir adam. Onu görmek nefesinin boğazına takılmasına neden oldu. Bu açıkça görülüyordu. Onunla daha yeni tanışmıştı ama varlığı şaşırtıcı bir netlikle zihnine kazınmıştı. İşte oradaydı, diğerlerinin arasındaydı ama gözlerinde sadece o vardı.

'O, ablasının sınıf arkadaşı mı?' Bu düşünce göğsünde yeni bir şaşkınlık dalgası uyandırdı. Her nasılsa şimdi mantıklı geliyordu; kendine güveni, rahatlığı. Bu sadece kabadayılık değildi. Sonuçta o prestijli Trinity Eden Akademisi'ndendi. Bunun tek bir anlamı olabilirdi: Tam da şüphelendiği gibi, yüksek rütbeli bir soyluydu.

Amael, yanındaki beyazımsı kızıl saçlı genç adama alaycı bir şekilde "Dünya'ya vurmak yerine yararlı bir şey yapmaya çalışın" dedi.

"J-John?" Amelia'nın sesi şaşkınlıkla hafifçe titredi. Şaka mı yaptığından yoksa suçlamasında gizli bir gerçek mi olduğundan emin olamayarak Amael'e baktı. Yüzü o kadar ciddiydi ki bir an durumun sandığından daha fazlası olup olmadığını merak etti. John'un kız arkadaşı olarak, John'un sanki onu yutmak istiyormuş gibi Dünya'ya attığı delici bakışları fark etti.

Ancak John hızlı tepki verdi. "O herife inanma! O adamdan nefret ediyorum!" Kız arkadaşının yanlış anlamasını umutsuzca düzeltmeye çalışıyordu.

Amelia iç geçirdi ve bıkkınlıkla gözlerini devirdi. "Asıl soru şu, akademide kimden nefret etmiyorsunuz?" John kaşlarını çattı. "Ha? Sağda solda kavga çıkaran ben miyim?" Bakışları suçlayıcı bir şekilde Amael'e doğru kaydı.

Amael cevap veremeden kavgaya yeni bir ses katıldı.

"John haklı," diye araya girdi Celeste, dudakları keyifli bir gülümsemeyle kıvrıldı. "Konu kavga çıkarmaya gelince Amael kesinlikle herkesi geride bırakıyor." Amael hiç etkilenmemiş bir halde yalnızca omuz silkti. "Bu sözde elit akademide bu kadar çok çöp varken benim hatam değil."

Sesi tüm sınıflardaki öğrencilerin bakışlarını toplayacak kadar yüksekti.

"Amael..." Bryelle yavaşça fısıldadı, adını söylerken dudakları zar zor hareket ediyordu. Daha bir gün önce ona yardım eden genç adamın adı. Şakacı çekişmeleri devam ederken Bryelle gizli görüş noktasından sessiz bir hayranlıkla izledi. Amael'i bu şekilde, arkadaşlarıyla rahat bir şekilde şakalaşırken görmek garipti, neredeyse gerçeküstüydü. John, Celeste ve Amelia ile açıkça farklı konuşuyordu.

Bryelle, eğitimleri devam ederken birkaç dakika daha büyülenmiş bir şekilde izlemeye devam etti. Ama sonra, tam da kendini bu sahnenin içinde kaybetmeye başlamışken, bir şey nabzının hızlanmasına neden oldu; kısa süreli bir panik. Amael arkasını dönüyor, bakışları bahçede geziniyordu. Paniğe kapıldı, hızla sandalyesinin tekerleklerini döndürerek pencereden uzaklaştı, kalbi göğsünde çarpıyordu. Onu izlemeye o kadar dalmıştı ki onu fark etmeye ne kadar yaklaştığını fark etmemişti.

Koridorun gölgelerine doğru ilerlerken nefesi hızlı ve sığ bir şekilde duyuldu; sandalyesinin tekerlekleri üzerinde elleri hafifçe titriyordu. Tanya, yabancılarla, özellikle de kız kardeşinin akademisiyle ilişkili olanlarla gereksiz etkileşimlerden kaçınmak için ondan özellikle kalenin içinde kalmasını istemişti. Ama nasıl direnebilirdi? Bu onun beklemediği bir şanstı; bir daha asla ele geçiremeyeceği bir şanstı. Kısa karşılaşmalarından sonra onu bir daha asla göremeyeceğini düşünmüştü. Ama yine de buradaydı, çok yakındaydı.
'Ben...ona dün için teşekkür edeceğim!' Glamir onu bahçelerden uzaklaştırırken Bryelle'in elleri sandalyesinin kollarını sıkıca kavramıştı. Zaten gizlice dışarı çıkmanın verdiği gerginlikle hızla çarpan kalbi şimdi farklı bir nedenden dolayı çarpıyordu; tanıdık bir korku duygusu omurgasından yukarıya tırmanıyordu. Neden şimdi, bunca zaman?

Amael'e tekrar yaklaşıp ona yardım ettiği için teşekkür etme cesaretini toplamaya o kadar yaklaşmıştı ki. Ancak kardeşi ve çevresi onu bulmuştu. "Hm... ağabeyim, odaya geri dönmeliyim. Annem içeride kalmamı istedi," diye sessizce itiraz etmeye çalıştı.

"Gerçekten mi?" Glamir kaşını kaldırdı, dudaklarında alaycı bir gülümseme belirdi. "O halde neden kılık değiştiriyorsun? Gitmeyi planlamıştın, değil mi? Onun yerine bizimle gel." Bryelle'in midesi çalkalandı. Artık gözlerinin ağırlığını üzerinde hissedebiliyordu: Teraquin Evi'nin şube tarafındaki üçlü Eril, Onas ve Thina. Glamir'in biraz arkasında durdular, bakışları açıkça alaycıydı.

"Nasılsın Bryelle?" diye sordu.

"Sana tekrar bakıcılık yapacak Alvara'yı mı arıyorsunuz?" Onas sırıttı, dudakları alaycı bir tavırla kıvrıldı.

Bryelle'in kalbi sıkıştı. Alvara onun yanında duran tek kişiydi ama bugün burada değildi. Ve bu üçü de bunu biliyorlardı, aksi takdirde ona karşı herhangi bir girişimde bulunmaya cesaret edemeyeceklerdi.

"Çok kötü," diye ekledi Thina, eliyle ağzını kapatırken yumuşak ama acımasız bir kahkaha attı. "Alvara muhtemelen senden bıktı. Bu yüzden sürekli atlıyor. Değil mi Bryelle?"

Bryelle zorlukla yutkundu, boğazı sıkıştı. Zihninin yanıt olarak söyleyecek bir şey - herhangi bir şey - bulmaya çalıştığı sırada göğsünün sıkıştığını hissedebiliyordu. Alvara'yı her şeyden çok seviyordu ve bu da onun korktuğu bir şeydi.

Gözleri Neia'ya kaydı. Bunu durdurabilecek biri varsa o da o olurdu. Sonuçta ona zorbalık yapanlar arasında değildi.

"Abla..." Bryelle'in sesi titriyordu, sözleri fısıltıdan biraz fazlaydı. Neia'ya baktı ve sessizce yardım etmesi, bunun daha da tırmanmasını engellemek için bir şeyler - herhangi bir şey - söylemesi için yalvardı.

Ancak Neia'nın soğuk bakışları onunkilerle kısa bir süre buluştuktan sonra kafasını başka tarafa çevirdi, ifadesi okunamıyordu. "Ben senin ablan değilim," dedi düz bir sesle, sıcaklıktan yoksun sesiyle Bryelle'i reddederek.

Bryelle başını eğdi, üzüntü küçük bedenine ağır bir yük bindirirken omuzları titriyordu. Dudakları titriyordu ama ses çıkarmaya cesaret edemiyordu.

"Şimdi, bakalım seni yürütebilecek miyiz?" dedi Eril, ona yaklaşırken dudaklarının kenarında zalim bir sırıtış belirdi. Bryelle'in nefesi kesildi. "Ben...yapamam ağabey, lütfen..." Sandalyesinin tekerleklerini geriye, ondan uzağa döndürmeye çalışırken yalvarırken sesi titriyordu. Ancak sandalye hareket etmeyi reddetti, kolları kaçamayacak kadar zayıftı. Döndüğünde Thina'nın sandalyesinin kulplarını kötü niyetli bir şekilde kavrayıp yerden hafifçe kaldırdığını görünce panik gözlerinde parladı. Thina keskin bir hareketle sandalyeyi çekti. "Hah!" Bryelle öne doğru yuvarlandı, kırılgan bedeni çaresizce soğuk zemine çöktü. Kullanışsız ve tepkisiz bacakları altında hareketsiz yatıyordu. "Şimdi yürüyün," diye sordu Glamir gözlerine ulaşamayan bir gülümsemeyle.

Bryelle'in kalbi hızla çarptı. "B-Ama yapamam..." Korku sesini yutarken boğazı zımpara kağıdı gibi kuru ve gergindi.

"Bu kaleye hâlâ girmene izin verildiğine inanamıyorum. Kendine nasıl Teraquin Evi'nin prensesi diyebilirsin? Sen tam bir utanç kaynağısın," diye alaycı bir tavırla Thina konuştu. "Öyle değil mi Neia?"

Neia, Bryelle'e zar zor baktı. "Umurumda değil. Artık bu işi bitir kardeşim. Bunun için vaktimiz yok."

"Sadece biraz eğleniyordum, kardeşim," Glamir karanlık bir şekilde kıkırdadı ve Bryelle'in boynuna doğru uzandı. "H-Hayır, lütfen!" Bryelle sızlanarak kendini korumaya çalıştı ama Glamir'in parmakları boynundan sarkan kolyenin etrafında kıvrıldı ve onu hızlı bir çekişle çekip çıkardı.

"Hahh..." Kolyenin zinciri kırılmadan önce derisini kısa bir süre keserken Bryelle'nin nefesi kesildi. Glamir kolyeyi kaldırdı, gözleri çarpık bir zafer duygusuyla parlıyordu. "Artık kılık değiştirerek kaçmayacaksın. Kraliçeyi rahatsız etmeyi bırak, anladın mı?" İlkinin altına gizlenmiş başka bir kolyeyi fark ettiğinde gülümsemesi kaşlarını çattı. Basitti, sert ahşaptan yapılmıştı ve yaprak şeklindeydi.

"Ah, bu nedir?" Eril güldü ve daha yakından bakmak için eğildi. "Köylülere uygun bir kolye mi?"

Onas sırıtarak öne çıktı. "Bryelle gibi biri için ne kadar da uygun."

Thina kıkırdadı. "Bu ona yakışıyor, değil mi?"
Glamir yüzünü buruşturdu, yaprak kolyeyi bir kenara fırlatırken tiksintiyle dudağını büktü. "Ne kadar çirkin bir manzara..." Kolye yumuşak bir sesle çimlere indi, hiçbir şey ifade etmiyormuş gibi atıldı. Bryelle onun düşüşünü izledi, kalbi daha da battı. Başını eğdi, bir zamanlar gizlenmiş olan uzun saçları artık yavaş yavaş gerçek renklerine dönüyordu; uçlara doğru giderek derinleşen yeşilli yumuşak bir sarı. Ağlayan gözleri soluk sarı-yeşil parlıyordu, bastırılmış bir duyguyla parlıyordu.

"Vay be, şimdiden ağlıyor. Beklediğimden çok daha erken." Eril alaycı bir şekilde güldü ve başını salladı. Onas kollarını kavuşturarak, "O Teraquin Evi'nin yüz karası," diye mırıldandı. "Kendinden utanmalısın."

"Acıklı," diye tükürdü Glamir. "Fakat babanız Kraliçesinin şerefini lekelediğinde ne bekleyebilirsiniz? Tanrıça, günahlarından dolayı sizi lanetlemiş olmalı."

"...!" Bryelle'in dudakları titredi, hıçkırıklarını tutmaya çalışırken nefesi düzensiz aralıklarla çıkıyordu ama yine de gözyaşları yüzünden aşağı doğru akmaya devam ediyordu. "Hepiniz eğleniyor gibi görünüyorsunuz."

Glamir dondu, vücudu kasıldı. Yavaşça arkasını döndü ve alaycı gülümsemesi bir anda kayboldu.

Birkaç adım ötede bir adam duruyordu; beyaz saçları ışığı yakalıyordu ve kehribar rengi gözleri onları delip geçiyordu.