I Am The Game's Villain

"Hekate'nin Alevli Lanetli Nefesi."

Mana çemberinin ortasında devasa, keskin dişli bir ağız belirdi, ağzı jilet gibi keskin dişlerle kaplıydı.

Yaratığın derisiz ve koyu kırmızı renkte yanan yüzü, izleyen her öğrencinin tüylerini diken diken eden korkunç bir manzaraydı. Onun etsiz yüzü dehşetin vücut bulmuş haliydi; özellikleri, formunda titreşen lanetli mana tarafından çarpıtılmış ve çarpıtılmıştı. Yaratıktan yayılan katıksız kötü niyet, izleyenlere korku aşılıyordu.

Aşağı inerken, yaratığın muazzam ağzı genişçe açıldı ve sıra sıra pürüzlü, jilet keskinliğinde dişleri ortaya çıktı. Boğazının arkasında koyu kırmızı bir ateş nefesi toplanmaya başladı, enerji dönüyor ve yakıcı bir cehenneme dönüşüyordu. Lanetli mananın yoğunluğu karşı konulmazdı ve yaratığın etrafındaki hava onun karanlık gücüyle çatırdıyordu.

[Dünya.]

Heldora'nın sesi Dünya'nın zihninde hırladı.

"Biliyorum," diye yanıtladı Dünya dilinin bir tıklamasıyla. Kritik bir hata yapmıştı; John'u hafife almıştı. Ciddi derecede.

John'u daha hafif bir tehdit olarak görerek görmezden gelmişti ve şimdi kibrinin bedelini ödüyordu.

"Güneş Ateşi Ejderha Formu," diye mırıldandı Dünya, bir gümbürtüyle yere inerken, ayakları hafifçe altındaki kavrulmuş toprağa battı.

Bir anda vücudundan yoğun bir altın rengi ateş dalgası fırladı ve ateşli bir girdap gibi etrafını sardı. Alevler sıradan yangınlara benzemiyordu; Güneşin gücüyle aşılanmışlardı, o kadar yoğun bir ısı yayıyorlardı ki, Dünya'nın ayaklarının altındaki zemin çatlayıp kararmaya, erimiş kayaya dönüşmeye başladı. Altın renkli alevler dışarı doğru genişleyerek savaş alanına şiddetli bir ısı dalgası göndererek birkaç öğrencinin içgüdüsel olarak yüzlerini kavurucu sıcaklıktan korumalarına neden oldu.

***

"S-Kavgayı artık durdurmamız gerekmez mi Profesör?!" Sevgili Johnny'si için endişelenen Amelia'nın sesi çınladı.

Celeste ve dövüşün heyecanına tamamen kapılmayan diğer birkaç öğrenci de onaylayarak başını salladı. Savaş, basit bir eğitim tatbikatının çok ötesine geçmişti; çok daha tehlikeli, çok daha gerçek bir şeye dönüşmüştü. "Mümkün değil."

Ama sonra herkesi şaşırtacak şekilde başımı salladım, dövüşü izlerken yüzüme kocaman bir sırıtış yayıldı.

"Amel?" İfademi gören Celeste'nin sesi titredi. Gözleri endişeyle büyüdü, kaşları endişeyle çatıldı. Savaşa, özellikle de John'a odaklandığım için sırıtışım çarpık, neredeyse manyak bir hal almıştı.

[<Hekate, bu küçük haşere. Onu gerçekten şımartmış. Muhtemelen kazanacak.>]

'Beni de şımartmaya ne dersin?'

[<Seni zaten çok şımartıyorum.>]

'Her neyse. Aksine, John bu herifi benim için öldürecek.'

Mücadele John'un lehine dönüyordu; bunu hissedebiliyordum.

John'un Dünya'ya karşı hiçbir kötü niyeti yoktu ama bu düşmanlığı olmasa bile onu alt ediyordu. Güneşateşi'nin lanetleri temizleme yeteneğine sahip olması nedeniyle Dünya'nın avantajına rağmen, John'un lanetli gücü benzeri görülmemiş bir güce, normların ötesinde bir seviyeye ulaşmıştı. Hekate'nin etkisinin John'u yeni boyutlara taşıdığı açıktı.

"Ama bu tehlikeli! Endişelenmiyor musun?!" Amelia'nın sesi düşüncelerimi böldü, bakışları bana kilitlendi, sinirlendi.

Omuz silktim ve elimi rahat bir hareketle sallayarak endişelerini geçiştirdim. "O adam ölmedi ve şimdiye kadar gördüğüm en güçlü zehirle zehirlenmesine rağmen seni kurtarmayı başardı. Sarı saçlı tuhaf bir adamın 'acımasız form' gibi utandırıcı sözler söylemesi karşısında başına bir şey gelmesine imkan yok."

Amelia, John'un kendisini kurtardığını duyunca hafifçe kızardı, o anın anısı hâlâ zihninde açıkça canlıydı. Muhtemelen onu kurtardığında ortaya çıktığı haliyle hala görebiliyordu; gözleri endişeyle doluydu, iyi olup olmadığını sorarken sesi sakindi ve sonrasında itirafını kabul etme şekli. Hiç şüphesiz hayatının en güzel günüydü, romantik bir filmden fırlamış bir an, zihninde sayısız kez yeniden yaşadığı ve benim de dahil olmak üzere beni dinleyen herkesle benim sıkıntımı paylaştığı bir an.

"Ayrıca ona bir şey olmasına izin vermeyeceğim. Ne de olsa o benim kayınbiraderim," diye ekledim hafif bir ses tonuyla ama ciddi bir tavırla. John'a bir şey olursa Layla'nın üzüleceğini biliyordum ve buna izin vermeye hiç niyetim yoktu.
"Neden ona bu kadar kardeşçe sevgiyi yüz yüze göstermiyorsun?" Victor beni eğlenerek izlerken dudaklarında bir sırıtışla araya girdi.

"Olmaz, ölmeyi tercih ederim," diye karşılık verdim, gözlerimi devirerek. "Peki ya sen?"

Victor başını kaşıdı. "Biraz zor; ikisini de destekliyorum" diye omuz silkerek itiraf etti.

Doğru, hepsi oradaki Dünya'yı biliyor.

Bir anda kalp atışlarımın hızlandığını hissettim. Tanıdık bir varlık kendini belli ettiğinde dudaklarımdan bir inilti kaçtı.

Yine Vysindra'ydı.

Bakışlarımı şu anda şaşırtıcı bir dönüşüm geçirmekte olan Dünya'ya çevirdim. Görünüşü hafif fakat şüphe götürmez bir şekilde değişti; kollarında ve yüzünde, ışıkta uğursuz bir şekilde parıldayan altın pullar belirmeye başladı. Bir zamanlar sakin olan gözleri, tehlikeli bir yoğunlukla dolu yırtıcı yarıklara dönüştü.

Dünya bir hareketle elini yukarıya doğru uzattı. Üzerinde devasa bir altın mana çemberi belirirken, etrafındaki hava güçle uğuldadı ve dünya dışı bir enerji yaydı. "Holdora'nın..."

Bu saldırıya sadece Dünya'dan değil John'dan da büyük miktarda mana çekildiğini hissettiğimde kollarımdaki tüyler diken diken oldu. Serbest bırakmak üzere oldukları gücün büyüklüğü, tenimin alarmla karıncalanmasına neden oldu.

"Belki de maçı şimdi bitirmek daha iyi olabilir evet..."

Gamir'e müdahale etmesini bekleyerek baktım ama sanki yaklaşmakta olan felaket onu hiç ilgilendirmiyormuş gibi tamamen kayıtsız görünüyordu.

Bu adamı nasıl bir aptal yaptı?

"Nefes!" Dünyanın sesi gürledi ve onunla birlikte mana çemberinden yoğun, altın renkli alevler fışkırdı.

Earth'ün ve John'un saldırıları çarpışmadan önce Gamir nihayet harekete geçti. Elini hızlı bir şekilde kaldırmasıyla, karanlık, kıvrımlı bitkilerden oluşan bir bariyer önümüze fırladı ve bizi koruyucu bir kozayla çevreledi.

-BOOOOOM!

Bunu takip eden patlama sağır ediciydi, gücü bariyerin içinden titriyordu. Savaş alanında ortaya çıkan yıkıma karşı kördük; kaosun tek göstergesi kemikleri titreten ses ve bitki bariyerindeki boşluklardan dalgalanan şok dalgalarıydı.

"Deli mi bunlar?!" Amelia bağırdı, önündeki koltuğu tutarken parmak eklemleri bembeyazdı, gözleri endişeyle irileşmişti.

Celeste derin bir iç çekerek başını salladı. "Hepsi senin hatan. Eğer onun önüne bir ödül sallamasaydın John bunu bu kadar ciddiye almazdı."

Amelia utançtan kızardı, yanakları koyu bir kırmızıya dönüştü. "B-ben bu kadar ileri gideceğini beklemiyordum!"

"Peki," diye sırıttı Celeste, onunla daha da alay ederek, "umarım ödülünüz John'un adanmışlığına değecektir."

Amelia'nın kızarması daha da derinleşti, utancı daha da büyüyordu.

Dikkatimi yeniden savaş alanına çevirmeden önce, "Bu ikisi kesinlikle nasıl geçineceğini biliyor..." diye mırıldandım.

Bizi koruyan karanlık bitkiler, çatışmanın sonrasını ortaya çıkaracak şekilde geri çekilmeye başladı.

"Ha?"

John dizlerinin üzerindeydi, nefes nefeseydi, Dünya ise aynı derecede nefes nefese ama yüzünde kendini beğenmiş bir sırıtışla duruyordu. Ancak dikkatimi çeken Dünya değildi; John'du.

Yüzü öfkeyle buruşmuştu; bu, az önce sergilediği sakin tavırla siyah bir tezat oluşturuyordu. Ona ne oldu? Gözlerim kısıldı ve altın renkli alevlerin hâlâ John'a yapıştığını, derisini kötü niyetli bir yoğunlukla yaladığını fark ettim, tıpkı geçmişte benimle olduğu gibi.

Dünya, John'u bu şekilde kışkırtacak ne söylemişti ya da yapmıştı?

Shayna ve Ephera'yı öldürdüğü için Dünya'ya kızgındım ama John'u bu kadar kızdıran ne olabilirdi ki?

"John!" Amelia endişeyle seslendi.

John sendeledi ama ayağa kalkmayı başardı; Dünya'ya bakarken ifadesi karardı. "Yemin ederim, seni öldüreceğim," diye tükürdü, ses tonu tüyler ürpertici derecede soğuktu.

Dünyanın kahkahası havayı doldurdu, yanıt olarak alevleri daha da parlaklaştı. "Evet John! Bana nefretini daha fazla göster!" Ancak John mantığın ötesinde görünüyordu. Tekrar Dünya'ya saldırmaya hazır görünüyordu, niyeti belliydi; onu parçalayacaktı.

"Yeter. Mücadele bitti. Artık bir çıkmaza girildi."

Gamir'in sesi onları böldü.

"Hayır! Daha bitmedi!" John hırladı ve Gamir'e umursamaz bir tavırla elini salladı.

Gamir'in gözleri tehlikeli bir şekilde kısıldı. "Profesörünüze hitap ederken sözlerinize dikkat edin."

John'un dudakları soğuk bir sırıtışla kıvrıldı, dilinde keskin ve ısırıcı olacağını bildiğim bir cevap oluştu.

"John!" Neyse ki Amelia sözünü kesti. "Ne düşünüyorsun, aptal?!" diye bağırdı, eli keskin, öfkeli bir tokatla John'un sırtına vurdu.
"Ah!" John homurdandı, tokatının gücü onu ölümcül öfkesinden kurtardı.

"B-yapma! Beni bir daha böyle endişelendirme!" Amelia'nın sesi titriyordu, gözlerinden yaşlar akıyordu.

"Amelia..." John'un öfkesi sanki hiç orada olmamış gibi bir anda dağıldı. İfadesi yumuşadı, yüzünde suçluluk duygusu titreşti.

Vay be... nasıl bu kadar çabuk sakinleşmeyi başardı?

Duygularımda bu kadar hızlı bir değişim gördüğüm tek zaman Cleenah'nın müdahale ettiği zamandı. Sanırım bu, kulağa ne kadar utanç verici gelse de, sevginin gücü.

Amelia'nın yüzü koyu bir kırmızıya büründü. "Sana ödülünü vereceğim, lütfen bunun için kızma!"

"Hı..." yüzümü buruşturdum.

Amelia, onun bu yüzden kızgın olduğunu sanmıyorum...

John bile sessiz kaldı, görünüşe göre söyleyecek söz bulamıyordu.

"Üzgünüm." John sonunda konuştu ama yanlış anlaşılmayı düzeltmedi. Bu ödülü hâlâ istediği belliydi.

Bakışlarım artık fangirllerinin hayranlığının tadını çıkaran ve onlara el sallayan Dünya'ya dönerken, ona tüm bunların neyle ilgili olduğunu daha sonra sormalıyım, diye düşündüm.

Yumruklarımı sertçe sıktım, tırnaklarımı avuçlarıma batırdım ve kan akıttım.

[<Amael.>]

'Evet, doğru...'

Gamir, "Bir sonraki maça devam edelim," diye duyurdu.

Bu adamın profesör unvanına rağmen öğrencilerinin refahına karşı endişe verici bir kayıtsızlık sergilediği açıktı. Ya da daha çok kendi evindekiler dışındaki her öğrenci gibi.

"H Grubunda Cylien Najel Elaryon, E Grubunda karşılaşacak..."

Gamir'in bakışları akrabalarına dönene kadar kısa, neredeyse farkedilemez bir duraklama oldu.

"Alvara Freydis Teraquin."