I Am The Game's Villain

Şifacı nazikçe, "Bayan Raven, rahatlamak için biraz zaman ayırmanız önemli," diye tavsiyede bulundu, ses tonunda endişe açıkça görülüyordu. "Yarın için iyi bir formda olduğunuzdan emin olmak için bu gece dinlenmeniz gerekiyor. Ancak vücudunuzun yorgunluktan kurtulmak için doğal dinlenmeye ihtiyacı var. Eğer öyleyseniz normalde yarınki Tura katılmamanızı tavsiye ederim..."

"Teşekkür ederim," diye sözünü kesti Alicia, şifacının sözünü keserek tam ona ikinci turdan kaçınmasını önerecekken.

Şifacı bıkkınlıkla içini çekerek Alicia'yı kırmızı bir cübbe giymiş halde bırakarak kapıyı arkasından kapattı.

"İyi misin?" Leire endişeli bir ses tonuyla sordu, Martin de endişeli görünüyordu.

Bu arada ben kanepeye uzanıp patlamış mısırımı yudumluyor ve yaşananları izliyordum.

James Raven sessiz kaldı ama kızının iyiliği için harekete geçeceğini biliyordum. Kaybedecek hiçbir şeyi olmadığından, Adrian'ın kibirinin parçalanmasını görmek için şüphesiz bir arzu besliyordu.

Alicia, Leire'e yanıt vermeden önce kısaca benim yönüme baktı. "İyiyim," diye güvence verdi, ancak bacakları altından sarkıyordu.

Leire ona destek olmak için koştu, yüzünde endişe vardı. "İyi olduğundan emin misin?"

Alicia alnını tutarak yüzünü buruşturdu. "Ben... iyiyim," diye zayıfça ısrar etti ve Leire'in onu odasına kadar yönlendirmesine ve iyi geceler dilemesine izin vermedi.

"Leydi Alicia yarınki ikinci tur için iyi olacak mı?" diye sordu Martin, endişesi açıkça görülüyordu.

Alicia'nın kararlılığının sarsılmasının zor olacağını bilen Leire, destek için bana dönerek, "Sanırım onu ​​dinlenmeye teşvik etmeliyiz" dedi. Kararı üzerinde bir miktar etkim olabileceğini umuyorlardı.

Sizi hayal kırıklığına uğrattığım için üzgünüm ama onun üzerinde hiçbir etkim yok.

Martin, "Ama... ona ihtiyacımız olabilir. Bu tur yeterince zorluydu; yarın güçlü rakiplerle karşılaşırsak başımız belaya girebilir" diye belirtti Martin.

"Leydi Alicia savaşacak durumda değil!" Leire ısrarla ısrar etti.

"Hepiniz sakin olalım," dedim tartışmalarını durdurarak. "Alicia, Kuzgun Hanesi'nden bir Prenses. Damarlarında asil vampir kanı taşıyor. Birkaç saat içinde iyileşecek ve yorgun olsa bile yarın savaşmaya hazır olacak."

Düşünceli düşünceli çiğneyerek bir avuç patlamış mısır daha aldım. "Bu sınav hepimiz için çok önemli, özellikle de kendisi için. Büyük Ev'den geldiği için yeteneklerini herkese kanıtlaması gerekiyor. Ve babası izlerken baskı daha da artıyor."

Alicia'nın duygularını tam olarak kavrayamasam da taşıdığı yükü bilecek kadar anladım.

Durumun ciddiyetini anlamış gibi görünen Leire, "Özür dilerim," diye özür diledi.

"Umarım yarınki tur için kolay bir grup buluruz," diye mırıldandı Martin.

Ne yazık ki Martin için umudun muhtemelen meyve vermeyeceğini biliyordum. Yarının grubunun zorlu olacağı kesindi.

[<Kazanabileceğini mi düşünüyorsun?>]

'Beni küçümsüyorsun Cleenah.'

[<Hiç de değil. Sadece onu hafife almaman gerektiğini düşünüyorum. O tehlikelidir.>]

'Elbette öyle. O bir Sahtekar ve Alicia'nın Gizli Hikayesinin Düşmanı.'

Sorun şu ki Hidden Story'yi oynamadım bu yüzden Adrian ve Alicia hakkında pek bir şey bilmiyorum.

'Bu arada, Anuket hakkında ne biliyorsun?' Merakla sordum.

Anuket, soyunu Dolphis Evi ile paylaşan Tanrıçaydı ama bundan sonrasını pek bilmiyorum.

[<O…tehlikeli.>]

'Büyük yardımınız için teşekkürler.'

[<Bir şey değil!>]

Odama doğru ilerlemeden önce biraz yüzümü buruşturdum.

***

'Başka bir hayatta…Keşke seni tekrar bulsam, Samael.'

"...!"

Sersemlemiş bir halde uyandım, kendimi yataktan kaldırmaya çabalıyordum. Vücudum terden sırılsıklamdı ve zonklayan bir baş ağrısı acımasızca zonkluyordu.

"Bu da neydi öyle?" diye mırıldandım ve dışarı baktığımda hâlâ gecenin körü olduğunu gördüm.

Kendimi yataktan dışarı sürükleyerek yüzüme su çarptım ve boğazımdaki kuruluğu hafifletmeye çalıştım. Pencereden dışarı baktığımda evin girişindeki banklardan birinde oturan bir figür dikkatimi çekti. Bu, gecenin soğuğuna karşı bir battaniyeye sarılı olan Alicia'ydı.

Kapıyı açarak dışarı çıktım, bakışlarım ona kaydı.

Orada oturdu ve geniş çayırlara uzak bir ifadeyle baktı. Her zamanki zarif tavrı, altın sarısı saçlarının dağınıklığı yüzünden gölgede kalmış gibiydi.

"Ne yapıyorsun? Üşüteceksin" dedim.

Ama sessiz kaldı, düşüncelerinde kaybolmuştu ve ben de varlığımı fark edip etmediğini merak ettim.

Ses tonumu değiştirerek, "Bugünkü Tur'a katılmana izin vermeyeceğim" dedim.
Bu sefer hızlı tepki verdi, yorgun gözlerini bana çevirdi; yüzünde şaşkınlık ve bitkinlik karışımı bir ifade vardı.

Kısa bir tuhaf sessizlik anından sonra Alicia, görünüşe göre düşüncelerinde kaybolmuş gibi bakışlarını ufka çevirdi. Keşke onun hikayesini daha derinlemesine araştırsaydım, onunla başa çıkma konusunda kendimi daha rahat hissedebilirdim ama koşullar aksini gerektirdiğinden uyum sağlamak zorunda kaldım.

Saygılı bir mesafeyi koruyarak yanına oturdum ve konuşmadan önce hafifçe yaslandım. "Bu sefer daha zor olabilir, bu yüzden bu turda dinlenmenizi öneririm."

Endişemi dile getirirken, Adrian'la yüzleşme ihtimaline dair rahatsız edici belirsizliği üzerimden atamadım. Sonuçta onun nişanlısıydı. Onunla dövüşür müydü? Adrian'ın geçmişte yaptığı gibi, onu etkilemek için tehdit edici sözler kullanarak her zamanki manipülasyon ve kontrol taktiklerine başvurup başvurmayacağını düşündüm.

Onun durumuna bu kadar bağlı olmam bana tuhaf geldi. Neredeyse yabancıydık ama belki de onun Victor'un küçük kız kardeşi olması bende bir sorumluluk duygusu uyandırmıştı. Victor'un bana ona göz kulak olmamı söyleyen yalvaran bakışlarını görmezden gelemezdim.

Alicia'nın Adrian'la olan ilişkisine bakış açısını merak ediyordum ama böylesine kişisel bir konuyu açmak müdahaleci geldi. Bu, bir yabancının birisinin özel işlerine burnunu sokmasına benziyordu; her iki taraf için de tuhaf bir durum olması kaçınılmazdı.

Belki arkadaşım Victor'un kızkardeşiyle ilgili endişelerimi öne sürerek dayanıksız bir bahane uydurabilirim. Ancak Alicia'nın Victor'la ilişkisinin özellikle dostane olduğundan şüpheliydim. Üstelik böyle bir hile geri tepebilir ve potansiyel olarak hem benim hem de Victor için zorluklara neden olabilir.

Derin bir nefes alarak konuya doğrudan yaklaşmaya karar verdim. "Dinle, yeterince iyileşmiş olabilirsin ama bunda başarılı olacağımızı varsayarsak seni Final Turunda kaybetme riskini almak istemiyorum," dedim sakince, kendi iyiliği için tavsiyemi dikkate alacağını umuyordum.

"Bu benim işim. Sen kendi işlerine bakmalısın Kıdemli," diye karşılık verdi Alicia.

Onun ısrarlı reddi karşısında alaycı bir gülümsemeyi bastırarak devam ettim. "Senin işin benim işim."

Aramızda yalnızca gecenin sessiz havasıyla kesintiye uğrayan gergin bir sessizlik vardı.

Alicia bakışlarımı başka bir duygusuz bakışla karşıladığında yaklaşımımı düzelttim. "Yani Üçüncü Tur'a katılamıyorsanız bu sorun teşkil edebilir. Sonuçta kaybetmemizi istemiyorum."

"Ben de öyle," diye yanıtladı Alicia kısaca.

"O zaman sen..." diye başladım ama sözümü kesti.

"...Tüm Rauntlarda savaşmam gerekiyor. Bu benim görevim ve... arzum," dedi Alicia yumuşak bir sesle, sözleri bir kararlılık duygusu taşıyordu.

"Bu, son raundu kaçırabileceğiniz anlamına gelse bile mi? En önemlisi. Performansınız o final sınavı sırasında yoğun bir şekilde değerlendirilecek, biliyorsunuz," diye ısrar ettim, konuyu kapatmaya isteksizdim.

"Ben zayıf değilim."

Ayağa kalkarken cevabım sinirlerini bozmuş gibi görünüyordu, ifadesi daha da soğumuştu ama bunu iyi gizlemişti.

"İyi," diye iç geçirdim, gitmeden önce kolunu yakalamak için uzandım. "Ama bu sefer liderliği ben alacağım..."

Cümlemi bitiremeden Alicia ağır bir gümbürtüyle üzerime çöktü.

"Ne?" Şaşırarak bağırdım, kolunu zar zor tutabildim.

Alicia'nın şimdi göğsüme yaslanan yüzü, hafif bir kırmızılıkla doğal olmayan bir şekilde solgun görünüyordu. Nefesi zor geliyordu.

"Neler oluyor?" Kaşlarımı çatarak sordum.

Alicia'nın gözleri şokla açıldı ve zayıf bir şekilde geri çekilmeye çalıştı.

Onun bariz sıkıntısından dolayı bir rahatsızlık hissederek onu nazikçe yerinde tuttum ve yüzünü dikkatle inceledim.

"Biraz dinlen. O kadar sinir bozucu muyum?" diye sordum, elimle yanağını okşarken ses tonumda endişe vardı.

Yanakları avuçlarımın arasında hafifçe şişmiş olsa da tepkisini görmezden gelip solgun tenine odaklandım.

"Sakın bana... kana ihtiyacın olduğunu söyleme?" diye sordum, içimde bir farkındalık belirdi.

"...!"

Evet, Alicia'nın ani çöküşü muhtemelen bir gün önce kazandığı artan gücün bir sonucuydu. Güçteki bu kadar ani bir artış kolaylıkla fiziksel yorgunluğa yol açabilir.

Alicia'yı gözlemlerken, boynumda Elizabeth'in beni ısırdığı yerde geçmeyen kaşıntıyı kaşımadan edemedim. Rahatsızlığı üzerimden atarak dikkatimi yeniden Alicia'ya odakladım.
Bu hareketten rahatsız olmuş gibi göründüğü için yüzündeki tutuşumu bırakan Alicia, açıkça bitkin bir halde göğsüme çökmüş halde kaldı. Bana attığı bakış, eylemlerim hakkındaki düşünceleri hakkında çok şey anlatıyordu. Sınırları aştığım ve ona izinsiz dokunduğum için zihinsel olarak kendimi azarladım.

Buz gibi bakışlarını görmezden gelerek aklımda kalan bir soruyu ağzımdan kaçırdım. "Beni canavar falan sanma ama neden bu kadar güzel kokuyorsun?" Ondan yayılan koku eskisinden daha da sarhoş ediciydi.

Şaşırtıcı olmayan bir şekilde, Alicia'nın bakışları yorumuma yoğunlaştı.

"Seni odana geri götüreceğim. Böyle bir durumda bir miktar kanın olması gerekir, değil mi?" Ben önerdim, o da hafifçe başını salladı.

Onu zahmetsizce kaldırıp odasına geri taşıdım. Onu yatağına koyduğumda kendimi onunla yüz yüze buldum; zayıflamış haliyle bile olağanüstü güzelliğinden etkilenmiştim.

Alicia bana baktığında aramızda bir sessizlik vardı; ifadesinde rahatsızlık açıkça görülüyordu. Yorgun görünümü ve darmadağınık saçlarıyla açıkça savunmasız görünüyordu. Solgun bedeni yumuşaktı ve sanki...

Zayıf elini göğsüme koyup beni itmeye çalışırken kalbimin atışı hızlandı.

"H-peki," diye kekeledim ve aceleyle odasından çekildim. Sessizce kapıya yaslanırken şunu merak etmekten kendimi alamadım: Bu da neydi?