I am God LSLCCF

Volkan Ormanının Kenarı.

Akmanmon çok uzaklara, yoğun ormana ve ötelerde bir yerde gizlenmiş olan antik yanardağa doğru baktı.

Durduğu yerden sadece ufkun küçük bir kısmı görünüyordu. Üzerindeki gökyüzü, yanan közleri andıran koyu kırmızı bulutlarla parlıyordu.

Burası Yasak Ölüm Bölgesi, Lav Dağı'ydı.

Akmanmon, Maya Şehri'nden geçerken bu yanardağa hükmeden ilahi varlığın adını söyleyen sayısız ses duymuştu.

"Lav Tanrısı."

"Ruhe'nin Yedi Tanrısından biri, ölümlü dünyada kalan Hayat Hükümdarı'nın hizmetkarı, İlahi Bahçenin koruyucusu."

Akmanmon bir zamanlar Dünya Tanrısı'nı On Bin Yılanın Kraliyet Sarayı'nda çalışırken görmüştü. Anı canlı kaldı ve şimdi Lav Tanrısının benzer düzeyde bir güce sahip olup olmadığını düşünüyordu.

Dünyanın Tanrısının şimdiye kadar karşılaştığı en korkunç ilahi varlık olduğundan hiç şüphesi yoktu. Gücü ölçülemezdi, kavrayışının ötesinde bir güçtü.

Ghoulların Kralı Akmanmon, Yasak Ölüm Bölgesi Lav Dağı'na baktı. Ani bir dürtü onu ele geçirdi; içeriye girip bu Ruhe Yüce Tanrısının gücüne bizzat tanıklık etme dürtüsü.

Ancak bu dürtüyü hızla bastırdı. İçeri girmeye cesaret etmek, faydasız bir şekilde ölmek anlamına gelirdi, başka bir şey değil.

"Eğer ilahi varlıkların rütbeleri varsa, bir tanrıyı diğerinden ayıran şey nedir?"

"Tanrılar arasında güçlerinin ölçüsü nedir?"

"Eğer gerçek bir ilahi varlık olursam, sonrasında daha da güçlenebilecek miyim?"

Akmanmon, "ebedi ölümsüzlük" gücünü kazandıktan sonra kendini bu sorular üzerinde düşünürken buldu.

Düşüncelerinin kibirden mi, yoksa gelecekle ilgili plan yapma arzusundan mı kaynaklandığını anlayamıyordu.

Her iki durumda da cevaplar elinden kaçtı.

Akmanmon, Kızıl Tanrıça ile karşılaştığında, o yalnızca ona doğru bir nefes üflemişti. O anda tamamen yok edildi.

Bu deneyim ona bir şeyi göstermişti. İlahi bir varlığın gücünü gerçekten anlamak için kişinin gerçek bir tanrı olması gerekiyordu.

Akmanmon bakışlarını indirerek aşağıdaki Volkan Ormanına baktı.

Gerçek hedefinin olduğu yer orasıydı.

Akmanmon sessizce volkanik ormana doğru kaydı. Ormandaki iksir bitkilerinin sayısı artmıştı ve bunun sonucunda mutasyona uğramış canavarlar da çoğalmıştı.

Bu hayvanlar tuhaf değişiklikler geçiriyorlardı. Beyinlerinde kristaller oluşmaya başlamıştı ve vücutları tuhaf, çeşitli dönüşümler sergiliyordu.

Bazılarında uzun, sıradışı kürkler filizlenmişti.

Diğerlerinin başlarında tek boynuz vardı.

Hatta birkaçı kanat büyütme sürecindeymiş gibi görünüyordu.

Volkan Ormanı'ndaki dönüşümler tüm dünyayı kuşatma potansiyeliyle yayılıyor gibi görünüyordu.

Bu döneme amansız ve hızlı bir değişim damgasını vurdu.

Birbiri ardına öne çıkan figürler, her biri bu dönüştürücü zamanın kahramanı olmak için yarışıyordu. Her biri dünyayı yeniden şekillendiren değişiklikler getiren yeni bir şey tanıttı.

Bu değişikliklerin bazıları iyiydi. Diğerleri kötüydü.

Akmanmon yolculuğuna devam ederken bir grup Kertenkele Halkıyla karşılaştı.

Hiç tereddüt etmeden kendini gizledi.

Kertenkele Halkı iki gruba ayrılmıştı. Biri iksir bitkileri yetiştirmekten sorumluydu, diğeri ise mutasyona uğramış canavarları yok etmeye odaklanıyordu. Küçük köyleri, net işbölümleri ortaya çıktıkça yavaş yavaş gelişiyordu.

Konuşmalarına kulak misafiri olan Akmanmon, Kertenkele Halkının bu canavarların varlığından derinden rahatsız olduğunu öğrendi.

Kertenkele Halkı toplanmıştı, sesleri hayal kırıklığından ağırlaşmıştı. "Canavarları öldürmek yeterli değil" dedi içlerinden biri, "ormandaki iksir bitkilerini de temizlememiz gerekiyor." Sayısı giderek artan mutasyona uğramış hayvanlarla sürekli mücadelenin bir sonucu olarak bitkinliği açıkça görülüyordu. Durum Şef Anu'nun yokluğuyla daha da kötüleşti.

"İksir bitkileri zaten her yere yayıldı. Hepsini nasıl temizleyeceğiz?" bir başkası sordu. İksir bitkilerindeki artış genel olarak iyi bir şey olarak görülse de, kontrolsüz büyümeleri artık bir kriz hissini tetikliyordu.

Kertenkele Halkından biri sert bir şekilde "Bunu çözmenin bir yolunu bulmalıyız" dedi. "Son zamanlarda mutasyona uğramış hayvanlar ormandan çıkıp kervanlara ve gezginlere saldırıyor." Kertenkele Halkı ile Yılan Halkı arasındaki çatışma riskini artırdığı için bunlar küçük olaylar değildi.
"Kireçtaşı Kasabasından paralı askerlerin geldiğini duydum," diye araya girdi başka bir ses. "İksir bitkileri toplamak ve mutasyona uğramış canavarları yakalamak için buradalar." Her kelimede dertlerinin ağırlığı daha da ağırlaşıyor gibiydi.

"Bunu yapmalarına izin verilemez!" birisi bağırdı. "Bunlar Tüylü Yılan Tanrı'ya sunulan adaklardır." Grubun havası anında değişti.

Mutasyona uğramış canavarların insanlara zarar vermesi üzücüydü ancak yabancıların kutsal adaklarını çalması fikri kabul edilemezdi. Onların gözünde, tüm iksir bitkileri ve mutasyona uğramış canavarlar Tüylü Yılan Kurmis'in gücünün tezahürleriydi. Onlar yalnızca Kurmis'e aitti.

İçlerinden biri, "Şef Anu'nun burada olmaması çok yazık" dedi. "O lanetli gulyabaniyi ortadan kaldırmaya ve Lek'in intikamını almaya gitti." Lek'ten söz edilmesi kolektif öfkeyi harekete geçirmiş gibiydi.

Bir başkası, "O gulyabani bu sefer ölecek, bundan eminim" dedi. İfadeleri öfkeyle sertleşti, hepsi Anu'nun ölen yoldaşlarının intikamını almadaki başarısını umuyordu.

Akmanmon sessizce bir ağaç dalına tünemişti, keskin gözleri altından geçen Kertenkele Halkının hareketlerini takip ediyordu.

Sözleri yukarıya doğru taşınırken dikkatle dinledi. Kızıl Dünya Bölgesi'ne girme cesaretini gösteren Kertenkele Kişinin adının Anu olduğunu ancak o zaman öğrendi.

Akmanmon, üslerine doğru ilerlerken Kertenkele Halkı'ndan dikkatle kaçındı.

Oraya vardığında bakışları bir kez daha bölgeye hakim olan muhteşem piramide takıldı.

Tasarımı ona bir zamanlar inşa ettiği mezarı hatırlattı. Ancak yaratılışı ölümle doluyken, bu yapı hayat ve canlılık saçıyordu.

Kertenkele Halkının köyü genişlemişti. Binalar artık depolar, kütüphaneler, toplantı salonları ve genel mağazaların eklenmesiyle barınaklardan daha fazlası olarak hizmet ediyordu.

Dünyadan uzak bir cennet olmasına rağmen hâlâ Suinhor'un para birimine güveniyorlardı. Yılan Halkı uygarlığının etkisi bu izole sığınağa bile ulaştı.

Akmanmon, Kertenkele Halkı köyünün dış çevresi boyunca kasıtlı bir mesafeyi koruyarak dikkatlice ilerledi.

Bu hareketli aktiviteyi dikkatle izledi, keskin gözleri her ayrıntıyı fark etti. Her şey onun beklentileriyle mükemmel bir şekilde örtüşüyordu.

"Piramitteki bilinç uyanık. Daha önce olduğu gibi tam bir uykuya dalmadı."

"Görünüşe göre Tüylü Yılan Kurmis son zamanlarda önemli meselelerle meşgul."

Akmanmon, Kurmis'in neyin peşinde olduğunu tam olarak anlamıştı.

Kurmis, Anu'yu onunla yüzleşmesi için Kızıl Dünya Bölgesi'ne göndermişti, hatta bu görev için Anu'ya gücünü verecek kadar ileri gitmişti.

"Kızıl Dünya Bölgesi'nden haber bekliyor, beni ve tüm gulyabanileri bir anda ortadan kaldırmayı umuyor."

Akmanmon başkalarını hazırlıksız yakalamaktan başka hiçbir şeyi sevmezdi. Buraya bu kadar acilen gelmesinin nedeni buydu.

Ancak duydukları ve gözlemlediklerine dayanarak bu sefer her zamanki hızlı ve kararlı yaklaşımından vazgeçmeye karar verdi. Bunun yerine doğru fırsatı sabırla beklemeyi seçerek Volkan Ormanı'ndan çekildi.

Kurmis bekliyordu, o da öyle. Her ikisi de mükemmel an için hazırdı.

Akmanmon, saldırmak için ideal zamanın Kurmis'in "ona" karşı hamle yaptığı zaman geleceğini biliyordu.

Akmanmon ayrılmak üzere dönmeden önce Tüylü Yılanın piramidine son bir bakış attı. Bakışları buz gibiydi.

"Beni öldürmek istiyorsun. O halde senin için geldiğimde şikayet edecek bir şeyin yok."

"Öyle değil mi?"

Sonraki günlerde Akmanmon mükemmel fırsatı bekleyerek zamanını bekledi. Bu arada uzak diyarlardan "zafer" haberleri gelmeye başladı.

Delanvos, Char ve Kızıl Dünya bölgeleri birbiri ardına düştü ve karanlığın pençesinden kurtarıldı. Gümüş ve Beyaz Kilise'nin sayısız gulyabani ve yozlaşmış üyesi kül oldu.

Gulyabanilerin ve Gümüş ve Beyaz Kilise'nin orman yangını gibi yayılması ilk başta durdurulamazdı, ancak çöküşleri şimdi sanki bir baraj patlayıp onları süpürmüş gibi aynı öfkeli hızı yansıtıyordu.

Limestone Town'da kutlamalar patlak verdi. Kasaba halkı tezahürat yaptı ve alkışladı; son zaferler morallerini yükseltti.

Topluluğu bir araya getiren Kızıl Tanrıça'yı onurlandırmak için bir ritüel gerçekleştirilmişti. Ritüel sırasında, kasaba muhafızları tarafından desteklenen tapınağın ilahi hizmetkarları, yakındaki mezarlardan sürünerek çıkan gulyabanileri temizlemişti.
Son zamanlarda gulyabaniler, Gümüş ve Beyaz Kilise ve Yamyam Tarikatı o kadar kötü bir şöhrete sahip oldular ki, Abyss'i bile gölgede bıraktılar ve saf kötülükle eşanlamlı hale geldiler.

Diğerleri kendi tarihini açığa çıkarmakla meşgulken, Akmanmon da odasında Kurmis'in geçmişini araştırıyordu.

Her biri Kurmis'in yaptıklarını ayrıntılarıyla anlatan belge üstüne belgeyi inceledi. Bu kayıtların yanı sıra çeşitli yerlerden gönderilen ve hepsi aynı esrarengiz şahsı işaret eden mektuplar da vardı.

Bir düşmanı yenmek için önce onu anlamak gerekir.

"Kurmis, Shana'nın koruyucusu ve Maya Şehri'nin şehir efendisi. Orijinal Günah'ın Kötü Tanrısı'nın felaketi sırasında ölümlü formunu kaybetti ve Tüylü Yılan'a dönüştü."

"Şeytan Ruhları Tanrısı'nın lütfunu aldı ve bir zamanlar Havari Sukob'la arkadaştı."

"..."

"Yıllarca ölümlü formuna dönmenin bir yolunu aradı. Ancak Brown Ball Asma'yı yaratırken meydana gelen bir kaza, tüm asistanlarının Kertenkele İnsanlara dönüşmesine neden oldu."

"Kertenkele Halkı için bir sığınak olarak tüm Volkan Ormanı karşılığında Kahverengi Top Asma'yı Kral Osis'le takas etti."

"O dürüst, nazik ve inanılmaz derecede katı bir insan."

Akmanmon Kurmis'le başa çıkmanın yöntemini bulmuş gibiydi. Kağıtları ve mektupları dikkatlice düzenli bir yığın halinde düzenledi.

Daha sonra tembelce gerindi ve yürüyüş zamanının geldiğine karar verdi.

Dışarıya adım atarken kalabalıktan uzak durmayı seçti. Bunun yerine bulabildiği en sessiz, en tenha yollarda dolambaçlı bir şekilde ilerledi.

Nihayet hedefine ulaştı.

Gölgeli sokağın en uzak köşesine yerleşti.

Etrafındaki alan karanlık ve nemliydi; girişin hemen ötesinde yanan parlak güneş ışığıyla tam bir tezat oluşturuyordu.

Akmanmon nemli, gölgeli köşede sessizce oturdu. Sokaktan gelen canlı sesler etrafındaki havayı doldururken bakışları dışarıdaki güneşte oyalandı.

Karanlığı seviyordu ama ışığın özlemini çekiyordu.

Özgürlüğü özledi ama kendini kilitledi.

Zaman akıp geçmişti ama ne kadar zaman geçtiğini bilmiyordu.

Hafif adım sesleri kulaklarına ulaştı. Birisi yaklaşıyordu. Sarhoş bir aptal.

Adamın tökezleyerek ilerlemesini izledi, hareketleri dengesizdi. Sarhoş dik durmak için duvara yaslandı. Akmanmon ona aldırış etme zahmetine giremezdi.

Ama sonra sarhoş onu fark etti ve ona doğru yürümeye başladı.

Adam, Akmanmon'u işaret ederek, "Sen! Sensin," diye bağırdı.

"Sessiz" diye ekledi.

"Uzun zaman oldu. Yeni mi döndün?"

Sarhoş öne doğru sendeleyerek duvara yaslandı.

Dengesiz eliyle şişeyi dudaklarına götürdü, uzun bir yudum aldı ve konuşmadan önce yüksek sesle geğirdi.

"Geçen sefer de burada oturup dışarıya bakıyordun. Çok yalnız görünüyordun!"

Sarhoş bakışlarını Akmanmon'un görüş alanını takip edecek şekilde kaydırdı. Akmanmon'un neyi izliyor olabileceğini anlamaya çalışıyormuş gibi gözlerini kısarak bir an dışarıya baktı.

Sonra dönüp Akmanmon'a baktı. "Orada hiçbir şey yok. Bakılması bu kadar ilginç olan ne?"

Sarhoşun gözleri, Akmanmon'un yüzüne bakarken odaklanmamıştı; Akmanmon'un eski kuyruğunun yerini bacakların aldığı gerçeğinden habersizdi.

Akmanmon'un yanıtı yavaş geldi. Sonunda adama döndü ve "Ben burada mı oturuyordum?" diye sordu.

Sarhoş güldü. "Hatırlamıyor musun?"

"Geçen yıldı. Ya da belki önceki yıl?"

"Her iki durumda da, uzun zaman oldu."

"Seni birkaç kez gördüm, hep burada, hep aynı noktada."

Akmanmon oturmak için rastgele bir yer seçmişti. Böyle bir karşılaşmayı beklemiyordu.

Şimdi anılarını gözden geçirdi ve onları parça parça bir araya getirdi.

Sonunda Akmanmon "Ah, şimdi hatırladım" dedi.

Akmanmon, Kireçtaşı Kasabasını en son ziyaret ettiğinde sık sık bu noktaya gelmişti. Artık bu sarhoşla yollarının gerçekten de daha önce kesiştiğini hatırladı.

O zamanlar tam bir deliliğin eşiğindeydi. Ancak buraya her oturduğunda ortamın sessizliği onu sakinleştiriyor, uçurumun kenarından geri çekiyordu.

Akmanmon düşünceleri üzerinde düşünürken kaşlarını çattı.

"Neler oluyor?"

"O kadar uzun zaman önce olmadı. Bunu hatırlamak için neden bu kadar derinlemesine hatırlamam gerekiyor?"

Geçmişteki olayları hatırlamak için anılarının derinliklerine inmek zorunda kaldığı ilk sefer değildi bu.

Bu kasabaya ilk geldiğinde etrafındaki her şey yabancı ve tuhaf gelmişti.

Anıları ona daha önce burada bulunduğunu ve hatta uzun süredir burada yaşadığını söylüyordu.
Ancak ne kadar çabalarsa çabalasın, o yakalanması zor aşinalık duygusunu kavrayamadı.

Sarhoş devam etti: "Garip. Demek sen dilsiz değilsin!"

"Sana daha önce bir şeyler sordum ve cevap vermedin. Şimdi gerçekten konuşuyorsun."

"Yine de bütün ailen ölmüş gibi görünüyorsun."

"Hahaha!"

"Madem bu kadar dertlisin, neden benim gibi sarhoş olmuyorsun? Bu çok daha mutlu olmaz mı?"

Sarhoş şişesini Akmanmon'a doğru uzatarak ona bir yudum ikram etti.

Akmanmon hiç düşünmeden onu aldı. Onu burnuna götürdü, kokladı ve olduğu yerde dondu.

Kendi kendine şu soruyu sordu: "Neden bu sarhoşla konuşuyorum?"

"Neden onun şişesini aldım?" diye merak etti. "Gerçekten bunu içmek istiyor muyum?"

"Alkol insanların mantıklarını kaybetmelerine neden oluyor" diye düşündü. "Aklımı kaybetmeye dayanamıyorum. Kendi bedenimin kontrolünün elimde olmadığı hissinden nefret ediyorum."

Akmanmon yalnızca alkolden uzak durmadı. O da uykudan korkuyordu.

Uyku onu kaçırıyordu; savunmasızken birisinin onu öldürebileceğine dair sürekli endişesinden kaynaklanan şiddetli uykusuzluktan rahatsız olmuştu.

"Neden bu sarhoşla konuşuyorum ki?"

"Ne yapıyorum?"

"Bu ben değilim."

Akmanmon'un kalbine biçimsiz bir kızgınlık yerleşti. Son zamanlarda artık kendisi olmadığını hissetmeye devam etti.

Anıları çoğu zaman duygularıyla çatışıyor ve kafasını karıştırıyordu.

Yueyeh adındaki bir kıza derinden değer verdiğini hatırlıyordu ama şimdiki Akmanmon, onu kendisi için bu kadar önemli kılan şeyin ne olduğunu anlayamıyordu.

Uykuya dalmaktan korktuğunu hatırlıyordu ama son zamanlarda hiçbir sorun yaşamadan uyuyordu.

Anıları Karanlık Ay'ın en büyük kabusu olduğu konusunda ısrar ediyordu ama şimdi ondan neden bu kadar korktuğunu anlamanın imkânsız olduğunu fark ediyordu.

Akmanmon anı ile gerçeklik arasında ayrım yapamıyordu. Olduğunu hatırladığı kişi ile şimdi olduğu kişi çok farklıymış gibi hissetmeye devam etti.

Sanki tamamen farklı iki kişiymiş gibiydiler.

Bunu düşündükçe daha da sinirleniyordu. Yapabildiği tek şey kendi kendine anlatmaya devam etmek, umutsuzca kendini ikna etmeye çalışmaktı.

"Bu normaldir."

"Ölümlü olmaktan ölümsüz olmaya geçtim."

"Geçmişin artık bir önemi yok çünkü tüm kısıtlamalardan kurtuldum ve gerçek özgürlüğü buldum."

"Eski halimi arkamda bıraktım. Eskisi gibi değilim."

Akmanmon bu sözleri yüksek sesle söyledi ama yüreğindeki öfke dinmeyi reddetti.

Sokağın köşesinde otururken ani bir duygu dalgası onu ele geçirdi. Şiddetli bir kükreme çıkardı.

"Kahretsin!"

"Neler oluyor?"

Güç, korkunç bir patlamayla vücudundan fışkırdı ve sarhoşu geriye fırlatan bir hava patlaması yarattı.

"Gökyüzü mü dönüyor?"

"Hayır, uçmaya nasıl başladım?"

Sarhoş sert bir şekilde yere düştü, vücudu garip bir şekilde yayıldı. Gözlerindeki sis azalmaya başladıkça görüşü keskinleşti. Sonunda Akmanmon'un gerçek görünüşünü görebildi.

Hemen dehşet içinde bağırdı: "Sen... sen ölümlü değilsin!"

"Sen nesin?"

Akmanmon her seferinde kasıtlı bir adım atarak yaklaştı. Huzurunu ve güvenlik duygusunu paramparça eden yoğun huzursuzluğun kaynağı olan önündeki yaratığı inceledi.

Elini kaldırarak basit bir hareket yaptı. Arkasından solucan şeklinde devasa bir gölge çıktı. İleriye doğru fırladı ve adamı tamamen yuttu.

Sarhoş ölmüştü.

"Bu doğru."

"Artık ölümlü değilim. Eskiden olduğum Akmanmon değilim."

Sokağın köşesinden birkaç hortlak çıktı, gözleri Akmanmon'a kilitlenmişti.

Bu yaratıklar onun hizmetkarlarıydı, yakın zamanda hayata geçirdiği yaratıklardı. Tapınağın ilahi hizmetkarlarının daha önce yok ettiği gulyabaniler, yem olarak attığı tamamlanmamış deneylerden başka bir şey değildi.

"Usta, Kral Osis, Kızıl Dünya Şehri'nin eteklerine ulaştı. Müttefik kuvvetler, Kızıl Dünya Şehri'ne bir saldırı başlattı."

Akmanmon'un kalbindeki rahatsızlık azalmaya başladı. Yavaş yavaş yüzü her zamanki soğukluğuna döndü.

"Harekete geçme zamanı geldi" dedi.

Hiç tereddüt etmeden havaya sıçradı ve Volkan Ormanı'na doğru süzüldü.

Tüylü Yılanın piramidinin içinde, altın bir kavanozun üzerine bir gölge dolanmıştı.

Kurmis'in bilinci Anu'ya kadar yayıldı ve Gümüş ve Beyaz Kilise ile gulyabanileri yok etmek için savaşa girdi.

Ancak son savaş alanına vardığında, lordun malikanesinde yalnızca deli, yaşlı bir gulyabani buldu.

"Burada değil mi?"

"Peki o nerede?"
Kurmis gökyüzünde süzülüyor, malikanenin her köşesini tararken bakışları çatıyı delip geçiyor, içeride neler olduğunu anlamaya çalışıyordu.

Kurmis'in zihninde kafa karışıklığı devam ederken, gerçek bedeninin Volkan Ormanı'ndaki konumunda yüz metreden uzun gümüş-beyaz bir solucan belirdi. Ormanın diğer tarafından çarparak geldi.

Solucan geniş orman alanlarını parçalayarak yolundaki yüksek ağaçları birbiri ardına ezdi. Sonunda piramidi çevreleyen bariyere çarptı.

Bariyer bir anda parçalandı. Solucanın devasa kafası piramidin içine doğru gürledi ve ardından Tüylü Yılanın yapısının yarısını yıktı.

Bum!

Yüksek ve görkemli piramit yarıya kadar çöktü, ihtişamı bir anda azaldı. Enkazın içinden Tüylü Yılan Kurmis'in şaşkınlıkla dolu sesi çınladı.

"Nasıl burada olabiliyorsun?"

Kurmis, Kral Osis'le birlikte Akmanmon'u ortadan kaldırmaya hazırlanıyordu. Beklediği son şey, adamın Tüylü Yılanın piramidinde tam önünde durmasıydı.

Kurmis'in "tanrı olmak için piramit ritüelini" çoktan yok etmiş olan Akmanmon, artık bir sonraki hamlesini açıklamaya hazırdı.

Kertenkele Halkının köyünde sayısız Kertenkele İnsanı kargaşayı duydu ve dışarı koştu.

Gözleri kutsal piramide doğru döndü. Korkunç solucanın bariyeri parçalayıp piramidi yerle bir ettiği anı tam olarak gördüler.

"Solucan mı? O devasa solucan nereden geldi?" Kertenkele Halkı devasa solucanın gökten inmesini izledi. Korkudan birbiri ardına pulları diken diken oluyor ve burun deliklerinden beyaz buhar çıkıyordu.

"Bu bir Mühür Ruhu" dedi içlerinden biri. Yetenek Kullanıcıları olarak hepsinin bir miktar ayırt etme gücü vardı.

Başka bir ses, "Bu sadece bir solucan değil, bir Yamyam Solucanı" diye bağırdı. "Bu Ghoulların Kralı Akmanmon mu?" Büyüklüğü dehşet verici olsa da vücudundaki desenler onun bir Yamyam Solucanı olduğunu açıkça gösteriyordu. Böyle bir yaratığı kimin kontrol ettiği belliydi.

"Tüylü Yılan Tanrı... Tüylü Yılan Tanrı'nın peşinde!" Aciliyet kalabalığa yayıldı ve birçoğu tanrılarını savunmak için piramide doğru koştu.

Devasa beyaz solucan aniden kafasını çevirdi ve doğrudan Kertenkele Halkının köyüne doğru hücum etti.

Devasa solucanın içinden çok sayıda küçük solucan dökülmeye başladı.

Dalga üstüne dalga acımasızca aşağı inerek köyü sular altında bıraktı ve Kertenkele Halkının bedenlerine doğru kıvranarak ilerledi.

Birkaç dakika içinde solucanlar köyü tamamen mühürledi ve her bir Kertenkele Kişinin kontrolünü ele geçirdi.

"Başarılı" dedi Akmanmon.

Akmanmon, bu piramidin Kurmis'in gücünün yarısından fazlasını temsil ettiğine inanıyordu. Ona göre bu, tanrılığa yükselişinin temel taşıydı.

Ancak piramidin daha sonra Kertenkele Halkı tarafından inşa edilen bir yapı olan dış kabuktan başka bir şey olmadığının farkında değildi. Gerçek öz, Tüylü Yılanın Tohum Kavanozunun içinde yatıyordu.

Akmanmon, piramidi aştıktan sonra hiç vakit kaybetmeden Kertenkele Halkı'nın kontrolünü ele geçirdi. Onlar Kurmis'in müminleri ve onun eski yardımcılarıydı. Kurmis'e göre bu takipçiler sadece faydalı değildi, aynı zamanda derin duygusal anlam taşıyorlardı.

Akmanmon hakimiyet kurarak Kurmis'in gücünü aşındırmayı başardı. Aynı zamanda Kurmis'in en kritik zayıflığını ve en derin kırılganlığını hedef aldı.

Bu, Akmanmon'a artan bir özgüven kazandırdı. Başarı şansının yüzde yetmiş, hatta yüzde seksen olduğunu tahmin ediyordu.

Devasa Yamyam Solucanı, Kertenkele Halkı köyünün her yerine yayılmış durumdaydı. Akmanmon başının üstünde duruyordu.

"Tüylü Yılan Tanrı Kurmis, beni aramıyor muydun?"

"Ben zaten buradayım."

Tüylü Yılan Tanrı henüz gerçek tanrılığa yükselmemişti. Yine de Akmanmon, kendisini Gümüş ve Beyazın Tanrısı olarak düşündüğü için ona bu şekilde hitap ediyordu.

Piramidin yarısının ufalanmış kalıntılarından devasa bir yaratık ortaya çıktı. Yamyam Solucanı'nın üzerinde yükseliyordu, devasa bedeni ezici bir boyut sergileyerek yukarı doğru kıvrılıyordu.

Devasa kanatları açıldığında gökyüzü de tepki olarak değişiyor gibiydi. Güneş ışığı onun akan yelesine ve parıldayan pullarına çarparak göz kamaştırıcı parlaklık katmanlarına dağıldı.

Gulyabanilerin Kralı ve devasa Tüylü Yılan birbirlerinin bakışlarıyla buluştu.

İlahi varlıkların yokluğunda, onlar ölümlü dünyanın zirvesini temsil ediyorlardı.

Şimdi ikisi bir çıkmaza girmiş durumdaydı. İkisi de ilk adımı atmaya istekli değildi.
Biri sürpriz bir saldırı başlatmıştı ve kritik avantajlara sahipti. Diğeri ise masumların zarar göreceğini düşünerek ilerlemekte tereddüt etti.

Kurmis adını söyledi. "Akmanmon, ikinci nesil Ghoul Kralı."

"Demek gerçekten benim için geldin" dedi.

"Elbette," diye yanıtladı Akmanmon gerçekçi bir tavırla. "İstediğim bir şeye sahipsin."

Kurmis aptal değildi. Akmanmon'un tam olarak ne istediğini anlamıştı.

Durumu kavradıkça öfkesi daha da arttı.

Cevabını bilmesine rağmen Kurmis hâlâ "Ne istiyorsun?" diye sordu.

Akmanmon, "Tanrı olmanın yöntemi" dedi.

Kurmis öfkeyle kükreyerek anında patladı.

"Bir zamanlar Ay Tutulması Şehrinde senin gibi biriyle tanışmıştım," diye kükredi. "Tıpkı Suero gibi. İnsan olarak doğdu ama bir canavara dönüşmeye hazır."

"Büyük bir güce sahipsin ama yine de zayıfları avlıyorsun."

"Kendine kral diyorsun ama bir kralın zarafetinden veya haysiyetinden yoksunsun."

"Tanrı olmayı hak ettiğini sana düşündüren ne?"

"Kendini değerli görme hakkını sana ne veriyor?"

Akmanmon bakışlarını gökyüzünde asılı duran güneşe kaldırdı. Sanki zamanın akıp gittiğini, boş sözlere yer bırakmadığını anlatmak istiyordu.

"İlahi bir varlığın ortaya çıkmasını mı bekliyorsun bilmiyorum ama benim zamanım azalıyor."

"Beklemeyi göze alamam. Ya onu teslim edersin, ya da tüm Kertenkele Halkını hemen yok ederim."

Akmanmon bakışlarını Kurmis'e çevirdi, yüzü duygudan yoksundu.

"Tanrılığın gizli tekniğini elde etmeye kararlı olduğumu söylediğimde bana inanın."

"Bütün Kertenkele Halkını öldüreceğim. Seni ve diğerlerini hiç dinlenmeden avlayacağım."

"Çünkü ona sahip olmalıyım."

Vücutları Yamyam Solucanları tarafından istila edilen Kertenkele Halkı aniden acıyla bağırdı. Çığlıkları keskin ve amansız bir şekilde havayı dolduruyordu.

"Efendimiz Kurmis, bu şeytanı dinlemeyin!"

"Bunu ona veremezsin! Kesinlikle hayır!"

Kurmis sessiz kaldı. Zaten doğası gereği biraz kararsızdı ve şimdi kendisini imkansız bir ikilemin içinde buldu.

Kurmis'in yüzündeki tereddütü fark eden Akmanmon, sert kınamasına yanıt verdi.

"Haklısın. Ben tanrı olmaya layık değilim."

"Ben senin ya da arkadaşın Havari Sukob gibi değilim."

"Sen dürüstsün ve harikasın. Brown Ball Asma'yı sen yarattın. Büyük işler başardın."

"Ne kadar aşağılık olsam da, bedeli ne olursa olsun hâlâ bir tanrı olmak istiyorum."

"Öyleyse eğer durum böyleyse, erdemli Kurmiler, bana tanrılığın gizli tekniğini bağışlayın."

"Biraz daha erken tanrı olursam, dünya başka bir felaketten kurtulacak."

Kurmis, Akmanmon'dan bu kadar utanmaz sözler duyunca öfkesi daha da arttı.

Onun sarsılmaz adalet duygusu, Akmanmon gibi birinin tanrılığa yükselmesine izin veremezdi.

Öfkesine ek olarak kendine ettiği gizli bir yemin de vardı. Koşullar ne olursa olsun bu tehlikeli bilgiyi asla kimseyle paylaşmayacağına yemin etmişti.

Ancak riskler çok ciddiydi. Akmanmon'u reddederse önünde duran Kertenkele Halkı yok olacaktı. Bu da Kurmis'in olmasına dayanamayacağı bir şeydi.

Bu iki dayanılmaz seçenek arasında kalan Kurmis, kendisini imkânsız bir ikilemin ortasında buldu.

"Bunu ona kesinlikle veremem."

"Eğer ona verirsem, kesinlikle daha da büyük bir kaos gelecektir."

"Peki ya çocuklar? Benim yüzümden Brown Ball Vine'ı yaratmak için zaten çok şey feda ettiler."

"Onları bu şekilde bırakamam."

"Herkes onları terk edebilir ama ben yapamam."

Kurmis'in zihninde sayısız ses örtüşüyordu.

Kaos onun içinde dönerken bir anı su yüzüne çıktı. Kral Osis'in kısa süre önce kendisine söylediği sözleri hatırladı.

"İlk adım, onun vücudunu ve son Yamyam Solucanını tamamen yok etmek, böylece mevcut Akmanmon tamamen ölmektir. Ancak o zaman bir sonraki Akmanmon doğacaktır."

"İkinci adım inisiyatifi ele geçirmek ve Akmanmon'un kafatasını ritüel aracı olarak kullanmak..."

"Üçüncü adım onu mühürlemek..."

Kurmis bakışlarını sert bir şekilde Akmanmon'a çevirdi. Karşısında duran Ghoul Kralı, Kızıl Tanrıça'nın kaderi hakkında zaten gizli bir karar vermiş olduğundan habersizdi.

O anda Kurmis ne yapması gerektiğine karar verdi.

"Bunu sana verebilirim."

"Ghoulların Kralı Akmanmon ama sözünü tutacağına nasıl güvenebilirim?"

Akmanmon sanki diğer tarafın sözlerinin doğruluğunu tartıyormuş gibi bir an durakladı.

Bunun gerçek olduğundan emin olduktan sonra tereddüt etmeden konuştu.

"Bu bir işlem. Sözümü tutacağım."

"Senin için onlar çok önemli. Ama benim için onlar sadece bir grup Kertenkele Halkı."
Devasa Tüylü Yılan ağzından bir ışık huzmesi çıkararak kendini sarmaladı.

Işığın içinden taş bir tablet tükürdü ve onu Akmanmon'a doğru uzattı.

Akmanmon taş tableti aldı. Sakin yüzü gözlerindeki heyecanı gizleyemiyordu.

Tableti tutan kol hafifçe titredi.

Görünüşte sıradan olan bu taş tablet, bu dünyadaki ölümlüler ve mitler arasındaki uçurumu aşmanın sırrını taşıyordu.

Tableti ışığa doğru kaldırdı, bakışlarını ona sabitledi.

Sanki eli çoktan ilahi tahtın üzerine dokunmuş gibi tüm dünyayı kavramıştı.

"Tanrılığın ilahi kutsal kitabı, sonsuz yaşama giden yol, Mitin Otoritesi."

"Demek buna böyle deniyor."

Bu ismi ilk kez öğreniyordu.

Duma, Sukob, Oran ve Kurmis daha önce gelmişti ama şimdi bu çağda başka bir kişi tanrılığın ilahi kutsal kitabına sahip çıkmıştı.

Akmanmon'un bilinci onu taradı ve her ayrıntıyı hafızasına kaydetti.

Akmanmon'un düşünceleri sorularla karışıyordu. "Başlangıç ​​ve son pek tutarlı görünmüyor" diye mırıldandı, "gerçi teorik olarak hiçbir sorun yok."

Kayıt sadece Tanrının Lütuf Taşı Dört Parçalı Gizli Tekniğinin yanı sıra Kurmis'in Kızıl Tanrıça'dan Efsanevi Eserler yaratma konusunda öğrendiklerini içeriyordu.

Ancak Reenkarnatörlerle ilgili bölüm belirgin şekilde yoktu. Kurmis bunu dahil etmemeyi seçmişti.

Bu ihmal, başlangıç ​​ve bitiş hissini biraz tutarsız bıraktı.

Kurmis yalan söylememişti ama tepkisi dikkatle hazırlanmıştı. Görünüşte doğruydu ama kasıtlı olarak belirsizdi.

"İlahi yazıların tam versiyonunu elde etmemin mümkün olduğunu düşünüyor musun?" Kurmiş sordu.

Akmanmon başını salladı ve daha fazla sormadı.

İçerikleri dikkatle inceledi ve yeterli buldu.

Tanrının Lütuf Taşı Dört Parçalı Gizli Tekniği onun dikkatini çekti. Bu bölümün ilahi ilhamdan başka bir şey olmadığını düşündü. Efsanevi Eserleri gizleyen en önemli perdeyi deldi ve o anda Akmanmon aniden anladı.

Bekleyemedi. Bu yeni keşfettiği bilgiyi alıp ayrılma dürtüsü onu tüketiyordu.

"Sözümü yerine getireceğim."

Akmanmon tereddüt etmeden mührünü çıkardı. Sayısız Yamyam Solucanı geri sıçradı ve kusursuz bir şekilde onun bedeniyle birleşti.

Hızla yükseldi, formu zahmetsiz bir zarafetle gökyüzüne yükseldi.

Yükseldikçe bakışları ufka doğru kaydı. Susturulmayı reddeden bir şüphe kıvılcımı kalbinde gezindi.

"Kızıl Tanrıça bu sefer neden gelmedi?"

Buraya geldiğinde kendini bir kez ölmeye hazırlamıştı.

Tanrı olma yöntemini elde edebildiği sürece, defalarca ölmenin buna değeceğine inanıyordu.

Beklemediği şey, en sonunda bile Kızıl Tanrıça'nın ortaya çıkmamasıydı.

Akmanmon yükselip gökyüzüne yükselirken Kurmis aniden bir soruyla ona seslendi.

"Gerçek Akmanmon olmayabileceğini hiç düşündün mü?"

"Peki, ilahi kitabı elde ettikten sonra tanrı olacak kişinin sen değil de gerçek Akmanmon olacağını mı söylüyorsun?"

Akmanmon aniden dondu. Başını kaldırıp Kurmis'e baktı, gözleri şaşkınlıkla bulutlanmıştı.

Tam o anda Akmanmon hareketsiz dururken Kurmis hamlesini yaptı.

Tüylü Yılanın Tohum Kavanozu patladı. Yoğun altın ışık patladı ve her yöne kırılan sütunlara dönüştü.

Kavanozdan çok sayıda tohum döküldü.

Sarmaşıklar ileri doğru fırladı ve tüm Kertenkele Halkıyla birlikte tüm köyü sardı.

Ormanın kendisi bağışlanmadı. Her bitki, ezici enerjiye tepki vererek canlanıyor gibiydi. Volkan Ormanı'nın yukarısındaki gökyüzü her türlü tuhaf olayı göstermeye başladı.

Kurmis bu sefer gerçekten tüm gücünü açığa çıkarmıştı.

Tanrılığa yükselmek için güvendiği eser sonunda ortaya çıktı, herkesin görebileceği şekilde ortaya çıktı.