I am God LSLCCF

Taş mağaranın derinlerinde, dünyanın merkezine gidiyormuş gibi görünen devasa bir mağara yatıyordu.

Uzun zamandır unutulmuş bir çağda, birisi bu derin uçurumun sırlarını keşfetmeye çalışmış ve şimdi bile görülebilen bir merdiven inşa etmişti.

Belki de On Bin Yılan Kraliyet Divanı'nın atası Pence'in ta kendisiydi.

Artık merdiven ciddi şekilde aşınmıştı ve kenarlarında kırık boşluklar vardı.

Peygamber aşağıya doğru merdiveni takip ederken taş duvara yaslandı. O da derinliklerde saklı sırları ortaya çıkarmak istiyordu.

Merdiven aşağıya doğru spiral çizerek sonsuz bir daire çiziyordu.

Sanki hiçbir zaman sona ermeyecekmiş gibi görünüyordu.

Aşağıya indikçe, kemiklerini ürperten bir soğuğu daha çok hissetti. Bu fiziksel bir soğukluk değil, ruhu donduran tehlikeli bir önseziydi.

Bilinmeyen bir süre boyunca alçaldıktan sonra durdu.

"Bu yolun sonu mu?" diye yavaşça mırıldandı.

"Gerçekten burada bitiyor mu?"

Merdiven aniden sona erdi ve kör kadın bir uçurumun kenarında kaldı.

Merdivenlerin sonunda karanlıkta durup aşağıya baktı.

Uçuruma bakarken aşağıda bir şeyin onu izlediğini hissetti.

Her şeyi tüketen bir karanlığı hissetti, oysa aşağıdaki varlık uçuruma bakan küçük bir karıncadan başka bir şey değildi.

Mağaranın gerçekte ne kadar derin olduğunu bilmiyordu, yalnızca derinlikleri hayal gücünü aşıyordu.

Görüşü sağlam olsaydı ve bir fener getirmiş olsaydı, ışığı aşağıda korkunç bir manzarayı ortaya çıkarırdı.

Her şeyi tüketen bu karanlıkta, korkunç gri bir sis yükseldi ve sürekli olarak dünyanın derinliklerinden dalgalandı.

Korkunç, devasa yaratıklar dipteki gri sisin içinde yüzüyordu. Kuyrukları kendi formlarından ayırt edilemeyen devasa, başsız, hayal edilemeyecek büyüklükte yılanlara benziyorlardı.

Gri sis vücutlarından boşaldı.

Aralarında en küçüğü bile onlarca ila yüzlerce metre uzunluğundaydı.

Anlaşılmaz derecede derin sisin içinde yalnızca kısmen görülebilen en büyükleri o kadar büyüktü ki neredeyse mağaranın tamamını dolduruyordu.

Onlarca ila yüzlerce metre uzunluğundaki bu iblis solucanlar önlerinde küçücük göründüler.

Kör peygamber onu neyin beklediğini asla tahmin edemezdi. Kraliyet şehrinin altında, Yaşamın Kökeni Dağı'nın derinliklerinde saklı, hayal gücünün ötesinde bir manzara vardı.

Ama bir varlığın, havada hafif bir değişimin olduğunu hissetti.

"Bu nedir?" diye merak etti.

"Hareket eden bir şey mi var?"

"O... bana doğru mu geliyor?"

Karanlığın içinden, sürekli olarak yukarı doğru uzanan, son derece büyük bir iblis solucanı yavruları ortaya çıktı.

Diğer iblis solucanlar da onları takip etti; formları sarmal merdiveni çevreliyordu.

Vücutları çeşitli dönüşümlere uğrarken kıvranıyordu.

Bazılarının antenleri oluştu, bazılarının ağzı oluştu ve bazılarının da gözleri oluştu.

Daha sonra kutsal, yasak topraklarına adım atmaya cesaret eden ölümlüyü izlediler.

Yaşamın Kökeni Dağı, ölümün bile yasak olduğu bir yerdi. Burası Ruhe canavarının bölgesiydi, yerin derinliklerine gömülmüştü ve sıradan insanların gözünden tamamen gizlenmişti.

Canavarlar kör peygamberi gözlemledi. Cadı olmamasına rağmen Ruhe Yüce Tanrısının aurasını taşıyordu.

Bu nedenle Ruhe Yüce Tanrının evladı onu kendilerinden biri gibi görüyordu.

Peygamber de onları hissetmişti. Yaklaştıklarında, her biri son derece güçlü ve gelişen bir yaşam gücü olan parlak ışıkların önünde parladığını hissetti.

Kör kadın heyecanlanmaya başladı çünkü bu kadar güçlü yaşam ritimleri zaten bir şeyleri kanıtlıyordu.

En azından doğru yeri bulduğunu kanıtladı.

"Sen kimsin?" diye sordu, sesi hayranlıkla doluydu.

"Hayat özünüz o kadar güçlü ki. Hiç bu kadar güçlü ve gelişen bir yaşam gücü hissetmemiştim."

"Siz ölümlü olamazsınız çünkü ölümlüler böyle bir güce sahip değildir."

"Siz... Tanrı'nın hizmetkarları mısınız?"

Kör peygamber elini uzattı ve yaratıklardan biri başını eğdi.

Eli tarif edilemeyecek kadar büyük bir gözün yüzeyiyle buluştu.

Karanlıkta, gözleri olmayan, yılan-insan bir kadın, antik çağdan kalma canavarlarla çevrili duruyordu; bunlardan biri, devasa tek gözüyle ona dokunmasına izin veriyordu.

Korkunç bir sahneydi. Sıradan bir insan muhtemelen bir anda delirecek kadar korkacaktır.

Bu canavarlar, Ruhe canavarı olarak bilinen oyuk açan iblis solucanı olan Yaşam Yeteneği yarı tanrısının yavrularıydı.
Görünüşleri ve aşağıdaki manzara, bunun yeraltına giden ilahi bir geçit olmadığını açıkça ortaya koyuyordu. Bu sadece, bu korkunç canavarların derinlerden oyduğu yüzeye açılan bir girişti.

Bu korkunç yaratıklar yeryüzünde hareket ederek sayısız tünel kazdılar ve geniş bir yer altı labirenti inşa ettiler.

Gri sis onların salgısıydı; kayaları daha katı hale getirirken aynı zamanda canlıları taşlaştırabilen bir madde.

Dev canavar yavruları, büyük miktarlarda kaya katmanlarını yiyerek giderek daha büyük hale geldi. Döngüleri neredeyse tamamlandığında devasa bedenleri mineral damarlarına dönüşecekti.

Onların özleri ve ilahi kanı daha sonra oyuk açan iblis solucanının bedenine geri dönecek ve bir sonraki döngüyü başlatacaktı.

Ölümlüler yüzeyde yaşarken, çok aşağıda bu canavarların inleri tüm dünyaya yayılmıştı.

Yedi Ruhe canavarı, Ruhe Canavarı Adası'nı destekliyordu ve onların yavrularının her birinin, adadaki her şeyi yöneterek kendi sorumlulukları vardı.

Tıpkı Sele Deniz Ruhu'nun sularının karada durmaksızın akması gibi, oyuk açan iblis solucanı ve yavruları da mineral damarlarının doğuşunu başardı.

Her ne kadar şimdiki ölümlüler bu dev adanın sadece yüzeyini keşfetmiş olsalar da, tanrılar uzun zaman önce armağanlarını gizlice altına gömmüşlerdi.

Bir bakıma mitler ve efsaneler gerçeği söylüyordu. Burası gerçekten de onların varlığıyla kutsanmış tanrıların ülkesiydi.

Kör peygamber aniden Sukob'un söylediklerini hatırladı ve önündeki sahneler artık onun sözlerinin doğruluğunu tamamen kanıtladı.

"Yeryüzünün altında sırlar saklıdır!"

Kör peygamber mağaranın dibine doğru baktı. Dünyanın derinliklerinde, bu Ruhe soyunun kaynağında ilahi olanın meskeninin yattığını biliyordu.

"Altta!" diye bağırdı.

"Altta olmalı."

"İlahi varlık orada bekliyor."

"Yaşam Egemeni'nin bıraktığı koruyucu tanrı orada olmalı!"

Tanrının adını bilmiyordu ama bir yöntemi vardı.

Aşağı inip doğrudan tanrıyla yüzleşecekti.

Bunu rica edecekti.

Ölümlülerin inancını ve adaklarını kabul etmesini isteyecekti.

Çorak arazide

Çorak Toprak Cadı Ruhları'nın lideri Sukob, basit bir evde yaşıyordu. Çorak arazideki diğerleri gibi onun evi de bir mağaraya benzer şekilde bir dağın yamacına inşa edilmişti.

Ahşap pencereden aşağıdaki küçük kasabayı, dağın eteği boyunca katmanlar halinde inşa edilmiş toprak evlerini görebiliyordu.

Uzakta ekili tarlalar ve sulama kanalları uzanıyordu.

Sukob uzun bir sandalyeye yaslanmış, dışarıdaki mavi gökyüzüne ve beyaz bulutlara bakıyordu.

Gözlerinin önünde üzerinde Bilgelik Yolu olan devasa bir kapı belirdi.

İlahi varlığın sesi kulaklarında yankılanıyordu.

"Reenkarnasyon yöntemi artık çağa uymuyor Sukob."

"Önceden gelenlerin yollarına bağlı kalmanıza gerek yok, çünkü sonradan gelenler mutlaka daha güçlü, daha iyi yollar bulacaktır."

"Onların attığı temelin üzerinde duruyorsun."

"Cadı Ruhları, bu çağ ve kendiniz için tanrılığa giden yolu keşfedin."

Bunlar İlim ve Hakikat Tanrısının ona söylediği sözlerdi.

Her ne kadar Tanrı ona hazır görünmediğini söylese de sonunda yine de Bilgeliğin Yolunu Sukob'a bahşetti.

Bilginin ve Gerçeğin Tanrısı, Bilgelik Yolunun yalnızca reenkarnasyon için olduğuna ve son anlara ayrılması gerektiğine inanan Simya Tanrısı kadar katı değildi.

Ölümlüler önceki tanrılık yöntemlerine bağlı kalmaya devam ederse bu çağın asla başka bir yarı tanrı yaratmayacağını uzun zamandır görmüştü.

Şimdiki ölümlüler öncekilerden farklıydı. Çok sayıda yarı tanrının zaten ortaya çıkmasıyla, onların varoluşunun doğası ve mitolojinin yolu kapsamlı bir şekilde araştırılmıştı.

Artık taşlara dokunarak nehrin karşı tarafını el yordamıyla geçemiyorlardı.

Tıpkı Tanrı'nın Lütuf Sanatı gibi, Bilgelik Yolunun da değişmesi gerekiyordu.

Ancak Sukob henüz Tanrı'nın Lütfu Cadı Ruhu Sanatını anlamamıştı ve bir havari olarak kendi yolunu keşfetmemişti.

Bu güne kadar Cadı Ruhu Kitabı boş kaldı.

Sukob Bilgelik Yolunu tekrar inceledi. Efsanevi klasik artık kitaplar ya da fiziksel miras yoluyla tezahür etmiyordu, doğrudan zihnine kazınmıştı.

Üstelik Sukob içeriğini kimseye açıklayamadı. Hiç kimse İlim ve Hakikat Tanrısını uyarmadan gizli klasiği zihninden çıkaramazdı.

Bilginin ve Gerçeğin Tanrısı, böylesine efsanevi bir klasiğin yayılmasının ne kadar korkutucu olacağını en iyi biliyordu.
Bir parçası bile efsanevi eserler yaratmak için yöntemler içeriyordu.

Bu bile tehlikenin varlığını göstermeye yetiyordu.

"Mitoloji Ağacı veya Mitolojinin Yolu."

"Maneviyatın kökleri, bilgeliğin gövdesi, arzunun dalları, hafızanın yaprakları!"

"Bilgelik bundan doğar, bu medeniyetten doğar."

"İlahi varlıklar bile bundan doğar."

"Cadı Ruhları hafızanın gücünü kontrol eder."

"Benim Cadı Ruhu Kitabım hafızanın gücünün sembolüdür" diye düşündü. "Bu gücü nasıl kullanmalıyım? Onunla neyi başarmak istiyorum?"

Sukob bunu derinlemesine düşündü.

"Hafızanın gücü tam olarak nedir?"

"Bilgi taşıyıcısı mı?"

"Metin mi? Görüntüler mi? Ses mi? Yoksa başka bir şey mi?"

Sukob'un kafasını daha da karıştıran şey Hakikat Tanrısı'nın sorduğu soruydu.

"Sukob..."

"Ne tür bir ilahi varlık olmayı istiyorsun?"

Belki de bu soru yüzünden Cadı Ruhu Kitabı boş kalmıştı.

Kitabını doldurmanın sadece bir güç seçmekle ilgili olmadığını hissetti. Bu, geleceğine ve tanrılığa doğru izleyeceği yola karar vermekle ilgiliydi.

O öğleden sonra Sukob, Fort Pence'den gökkuşağı ağacının yanında teslim edilen bir mektup aldı.

Gönderen, Yılan İlahı Tapınağının peygamberiydi. Onun ipucunu takip ederek tanrıların diyarına giden yolu bulduğunu yazdı.

İlahi salona yolculuk için hazırlıklara çoktan başlamıştı.

İlahi varlıkla kişisel olarak bir sözleşme yapmayı, onun korumasını ve gücünü On Bin Yılan Kraliyet Divanı'na ödünç almayı amaçlıyordu.

Sukob ayağa kalktı ve bir cevap yazmaya başladı.

"Yılan İlahı Tapınağının Peygamberi"

"Mektubunuzu aldım. Daha önce bu konuda spekülasyonlar yapmış olsam da söylentilerin doğru olduğunu hiç düşünmemiştim."

"Yine de Avel halkında dolaşan bir sözü hatırlatmak isterim: İlahi olan güneş gibidir. İster çok yaklaş, ister çok uzaklaş, ikisi de felaket getirir."

"Ayrıca yakın zamanda eski metinleri de araştırdım ve Kral Sidi'nin bıraktığı birçok kaydı inceledim."

"Ay Cadısı Nia'nın başarısız olması kuvvetle muhtemeldir. O, bizim neslimizden tamamen farklı bir gücü, Yaşam Egemeni'nin gücünü kullanmaya çalıştığı için bir tepkiye maruz kaldı."

"Biz Bilgelik soyundan gelen bir ırkız. Yaşam Yeteneğinin gücüyle birleşmek kesinlikle korkunç acılar ve geri dönülemez sonuçlar doğuracaktır."

"Bu yüzden yine de daha dikkatli olmanızı tavsiye ediyorum."

Bilgi Tapınağı, Bilgelik Kralı Redlichia olarak da bilinen ana tanrı Bilgelik Tacı'na tapıyordu.

İlahi güç tarafından seçilen bir havari adayı olarak Sukob büyük zirvelere ulaşmış ve Bilgelik ile Yaşam Yetenekleri arasındaki bazı ayrımları anlamaya başlamıştı. Onların bilgelik tacından güç alan bilge bir tür olduklarını biliyordu.

Güçleri Bilgelik Tacı'ndan gelse de yaşam formları Yaşam Egemeni tarafından yaratılmıştı.

Bilgelik Tacı'nın gücü, Her Şeyin Ana Deniz Kabuğu'nun bahşedilmesiyle birleştiğinde, hem hayata hem de bilgeliğe sahip bir türün doğmasını sağladı.

Ancak daha eski sırlar onun için bilinmiyordu, bu yüzden mektubunda daha fazla ayrıntıya giremedi.

Sukob cevabını tamamladıktan sonra peygamberin mektubunu tekrar okudu. İlahi olanla sözleşme yapma kısmına gelince durakladı.

"İlahi olanla bir sözleşme yapmak!"

"Bir ölümlü için bu akla gelebilecek en uç şey olsa gerek!"

Peygamberin, kendi tanrısının, Bilgi ve Hakikat Tanrısının, kendisiyle yalnızca bir havari sözleşmesi yapmakla kalmayıp, aynı zamanda onun hizmetinde yeni bir ilahi varlık olacağını umduğunu asla hayal edemeyeceğini düşünüyordu.

Ancak "sözleşme" kelimesini düşünürken Sukob durakladı.

Aklına ani bir fikir geldi.

"Bir sözleşme," diye düşündü.

"Onları tanrılar ve insanlar yapar. Ölümlüler onları diğer ölümlülerle yapar. Kelimelerden oluşurlar ama sözleşmenin gücü sayesinde bu sıradan kelimeler görünmez bir güç yaratır."

"Sözleşmelerin kendisi de bir tür güç olabilir mi?"

"Eğer birisi sözleşmeler yoluyla güç bağışlayabilseydi, bu dünyaya düzen sağlamaz mıydı?"

Bir söylentiyi hatırladı.

"Orman Perilerinin, rüya dünyasının tanık olduğu sözleşmelere sahip olmak ve onlara doğaüstü etkiler kazandırmak için Rüyalar Aleminin gücünü kullandığını duydum."

"Bu güç nasıl oluşuyor?"

"Biz ölümlüler ödünç alıp kullanabilir miyiz?"

Sukob aniden ayağa kalktı. Bu içgörü parıltısı onun için yeni bir yolu aydınlatıyor gibiydi.
Geniş bilgi ve istihbarat depolarına danışmak için Cadı Ruhu örgütünün yer altı sarayına dönerken hemen öğrencisine mektubu göndermesini söyledi.

Bu arada peygamber çok geçmeden Sukob'un cevabını aldı. Elini mektubun üzerinde gezdirdi, dokunuşuyla kağıttaki kelimeleri okudu.

Peygamber, Sukob'un kendisi için eski metinlere başvurduğu kısmı okuduğunda yüzünde bir sevinç duygusu oluştu.

"İlahi Kutsanmış Sukob gerçekten nazik bir insandır" diye düşündü. "Fort Pence'den ayrıldıktan sonra bile hâlâ beni düşünüyor ve bu tür işlerle benim adıma ilgileniyor."

Her ne kadar Sukob sonuçta onun davetini reddetmiş olsa da, peygamber onun nedenlerini anlamıştı.

Sonuçta, hangi açıdan bakılırsa bakılsın, Sukob'un On Bin Yılan Kraliyet Sarayı'nın karmaşık işlerine karışması için hiçbir neden yoktu.

Ay Cadısı Nia'nın başarısızlığını okuduğunda peygamber bir sıkıntı hissetti ama yine de hafif bir gülümsemeyi başardı.

Kör kadın, yalnızca selefinin cadının yolunda başarısız olmasına değil, aynı zamanda başka bir cadının trajik kaderine üzülmek zorunda kalmasına da üzüldü.

"'İlahi olan güneş gibidir, ona yaklaşılamaz' derken kastedilen bu mudur?"

İşin ironik yanı Ay Cadısı Nia'nın sonunda amacına ulaşmış olmasıydı. Avel halkı sonuçta onun hayal ettiği müreffeh geleceği benimsedi.

Kendisinin ve Nia'nın çok benzer olduğunu hissetti.

Her ikisi de ülkelerini korumak için ilahi gücü ödünç almayı arzulamışlardı.

Ancak daha derinlemesine düşündüğümüzde, korumaya çaresizce ihtiyaç duydukları bir şey olmadığı sürece, bilgelik soyunun elinden alınmasının, geri dönüşü olmayan sonuçlarla karşı karşıya kalmanın acısına kim isteyerek katlanırdı?

Kör kadın mektubu katlayıp yerine koydu.

Sukob'un defalarca uyarılarına rağmen yine de denemeye kararlıydı.

"Eğer insanoğluna ateş getirilebilirse, o zaman güneş tarafından eritilmek kötü bir son olmaz."

Tapınak Şövalyesi Tarikatı'nın kaptanı dışarıdan hızla içeri girdi.

"Peygamber!" Kaptan bağırdı. "Karanlık Ay Generali Majestelerini alıp götürüyor!"

Peygamber bunu önceden tahmin ediyormuş gibi görünüyordu. "Başkenti yeniden taşımayı mı teklif ediyor?"

Kaptan, "Bu kez bu fikirden vazgeçti ama şimdi yüzlerce yıl önceki çifte sermaye politikasını geri getirdiğini iddia ediyor" dedi.

"Bu çok uzun zaman önceydi! O zamanlar durum tamamen farklıydı. Kraliyet Sarayı yalnızca göç eden kabilelerin bir topluluğuydu. Şimdi güneyde geniş tarıma, kuzeyde geniş otlaklara ve sayısız limana, filoya ve atölyeye sahip geniş bir krallık."

"Artık göç etmemize gerek yok! Majestelerini Ay Tutulması Şehrine götürürse nasıl geri dönebilirler?"

"Bu, başkentin yerini değiştirmenin başka bir yoludur!"

Peygamber öfkeli kaptana baktı. Bu sefer daha önce olduğu gibi sert bir muhalefet sunmadı.

"Bırakın gitsinler" dedi sakince. "Burada kalıp görevimizi yerine getireceğiz."

Kaptan şaşkına dönmüştü, peygamberin tutumunun neden bu kadar dramatik bir şekilde değiştiğini anlayamıyordu.

Peygamber Hayatın Kökeni Dağı'na doğru baktı.

"Tanrı bize koruma bıraktı."

"O, istediği ülkeyi inşa etmek için kendi yöntemlerini kullanıyor ve ben de ilahi korumayı aramak için yöntemlerimi kullanacağım."

"Eğer sonunda bu ülkeyi kurtaramayacaksa, bırak ben deneyeyim!"

Yakın zamanda felaketle sarsılan Fort Pence şehri, havada asılı kalan acı ve umutsuzluk feryatlarıyla yankılanıyordu.

Bu sırada bir söylenti yayılmaya başladı ve şehrin gündemine oturdu.

İnsanlar sokaklarda "Duydunuz mu? Bu felakete güneyliler neden oldu. Bizi yok etmek istediler" diye fısıldadı.

Bir başkası, "Casusları yakaladılar" diye ekledi. "Pence Kalesi'nin tamamını yok etmeyi ve ardından saldırmak için birlikler göndermeyi planladıklarını duydum."

Açık bir destekçi, "Neyse ki, Karanlık Ay Generali hızlı bir şekilde karşılık verdi ve Tutulma Lejyonunu getirdi" dedi. "Aksi takdirde sadece batı bölgesi değil, kraliyet şehrinin tamamı zarar görürdü."

Tüccar gibi giyinmiş bir yılan-kişi, "Bunu yapanlar güneylilerdi" diye ısrar etti. "Tüccar kervanlarının çoğu geçen hafta geldi. Onlardı."

"Doğru," diye onayladı birisi. "Bu insanları kendi gözlerimle gördüm. Hepsinin tutuklandığını duydum."

Hikayeler farklıydı ama duygular aynıydı.

Herkes elinde kanıt olduğunu, buna ilk elden tanık olduğunu iddia etti.

Başlangıçta inanmayanlar bile yavaş yavaş ikna oldular. Daha fazla insan konuştukça duygular birikti ve hızla yayıldı.

Böylece başlangıçtaki feryat ve üzüntü, öfkeye dönüşmeye başladı.
Sokaklarda herkes öfkeyle doluydu. Birisi bir platforma çıktı ve bağırmaya başladı.

"İntikam! Onlara bunu ödetmeliyiz!"

"Bu güneyliler hiçbir zaman iyi olmadılar! Bunu her zaman biliyordum!"

"İnançlarına uzun zaman önce ihanet ettiler! Suinhor halkı geldiğinde sırf onları memnun etmek için Tüm Yılanların Anasını tapınaktan çıkarmak istediklerini duydum!"

"Suinhor halkının bunu önermediğini bile duydum! Sırf bizden uzaklaşmak için bunu kendileri yapmaya gönüllü oldular!"

"Hainler! Hepsi cezalandırılacak!"

Aynı öğleden sonra, isyancı güneylilerin, Kraliyet Sarayı için hayati bir liman olan Serc Limanı'na saldırmak için Çoban Nehri'ne bir filo gönderdikleri haberi geldi.

Fort Pence ile Kraliyet Sarayı'nın çekirdek bölgeleri arasındaki tedarik hattını kesme girişimi olan bu eylem, söylentileri doğruluyor gibi görünüyordu.

Bu haberle birlikte Fort Pence'de kaynayan öfke tamamen patladı.

Binlerce vatandaş sarayın etrafını sararak kraliyet mahkemesinin harekete geçmesini talep ederek öne çıktı.

Karanlık Ay Generali ortaya çıkmadı. Bunun yerine komutan yardımcısı kalabalığa seslenmek üzere ortaya çıktı.

Komutan yardımcısı sarayın önünde durup herkese hitap etti, "Karanlık Ay Generali şu anda yetkililerle görüşüyor" diye duyurdu komutan yardımcısı. "Toplantı henüz sonuçlanmadı."

"Ama hepinizin bildiği doğru. Bu felakete gerçekten de güneydeki beş lordun kötü şöhretli Abyss Tarikatı ile gizli anlaşma yapması neden oldu."

"Yakaladığımız casuslar bunun güneydeki beş lord tarafından düzenlenen bir komplo olduğunu zaten doğruladılar."

"Son zamanlarda Kraliyet Sarayı'ndan ayrıldıklarını ilan ettiler ve Şehir Devleti halkının etkisi altında ittifak dedikleri bir şey kurdular."

"Fakat Karanlık Ay Generali, sonuçlarıyla yüzleşeceklerine dair bize güvence verdi."

Komutan yardımcısının sözleri kalabalığı daha da alevlendirdi ve Güney Şehir Devleti İttifakı'nın kanlı bir bedel ödemesi için bağırdılar.

Bu noktada komutan yardımcısı yerinde bir şekilde şöyle dedi: "İntikam elbette gelecek ama önce hazırlık yapmalıyız."

"Güneydeki beş lordun isyancıları Serc Limanı'na saldırdığından güvenliğimize doğrudan tehdit oluşturuyorlar."

"Bu krize yanıt olarak Karanlık Ay Generali, Mooneclipse Şehri'ni ikinci başkent olarak yeniden kurmayı planlıyor. Aynı zamanda yeni bir lejyon oluşturmak için asker toplamayı planlıyor. Mevcut başkent Fort Pence de faaliyete devam edecek."

"Ayrılmak isteyenler, ülkeyi savunmak için insanlara ihtiyaç duyulan Ay Tutulması Şehri'ne gitmeyi seçebilirler."

"Ayrılmak istemeyenler Fort Pence'de kalmayı seçebilirler."

Halk arasındaki protestolar geçen sefere göre belirgin şekilde daha azdı.

Felaket nedeniyle yerinden edilenlerin çoğu yüksek sesle bağırdı.

"Ay Tutulması Şehrine!"

"İlk giden ben olacağım! Yeni lejyona katılmak istiyorum!"

"Evet, Karanlık Ay Generalini takip edeceğim ve o güneylilere bunun bedelini ödeteceğim!"

Bu arada, sarayın idari salonunda Kara Ay Generali, Kral'ın güney gezisini görüşmek üzere soylularla buluşuyordu. Öneriye rağmen pek çok muhalefet sesi kaldı.

Ancak dışarıdaki kalabalık daha da çılgına döndükçe, neredeyse çılgınlığa yenik düştükçe, salondaki atmosfer değişmeye başladı.

Sonunda herkes Karanlık Ay Generalinin teklifini oybirliğiyle onayladı.

Kara Ay Generali, Güney İttifakına doğrudan savaş ilan etmedi. Bu noktada uzak bir sefer yapma kabiliyetinden yoksundular. Daha da kötüsü, Kraliyet Mahkemesi Güney İttifakının Suinhor'dan aldığı desteğin boyutunu bilmiyordu.

Başkenti denize ve limanlara daha yakın olan Mooneclipse Şehri'ne taşıyarak önce içeride yeniden örgütlenmeye karar verdi.

Her ne kadar Karanlık Ay Generali çifte sermaye stratejisini geri getirerek sonuçta "uzlaşsa da", bu uzlaşma yalnızca diğerlerini rahatlatmak içindi ve gerçek bir önemi yoktu.

Pratik anlamda Ay Tutulması Şehri yeni başkent olacaktı.

Karanlık Ay Generali, felaket kurbanlarını ve Kralı Ay Tutulması Şehrine götürmeyi planladı. Orada başkentin yerini değiştirme ve sistemde reform yapma planını uygulayacaktı. Bir zamanlar tartışmalı olan ulusal politikaları, eyaletlerin bölünmesi ve yeni idari sistemler altına yerleştirilmesiyle tamamen yürürlüğe girecek.

Toplantı sona erdiğinde Karanlık Ay Generali sandalyesine yaslandı.

Son derece yorgun görünüyordu.

Kendine yalnızca kısa bir anlık rahatlama izni verdi. Önündeki zorluklar hâlâ göz korkutucuydu ama o kritik ilk adımı atmayı başarmıştı.
Bu felaketin gelişi onun ilk adımı atmasına olanak sağlayan şeydi.

Buna ek olarak, Karanlık Ay Generali yeni bir varlık, güçlü bir koz elde etmişti.

Kara Ay Generali, Abyss Tarikatı tarafından yaratılan Gazap Oğlu'nu geri çağırdı.

"Byron..."

Eğer bu güç doğru şekilde kullanılabilseydi, belirleyici olurdu.

Havari düzeyinde güç. Şu anda Ruhe Canavarı Adası'nın tamamında bu türden yalnızca iki varlık bulunabiliyordu.

Biri Gündoğumu Ülkesinde öğretmenlik yaparken diğeri çorak arazide inzivaya çekilerek yaşıyordu.

Byron bu gücü nasıl kullanacağını henüz bilmese de bu sadece bir an meselesiydi. Hem Güney Şehir Devleti İttifakından hem de Abyss Tarikatından intikam almaya kararlı olan Karanlık Ay Generaline tamamen inanıyordu.

Yer değiştirme planı sorunsuz ve düzenli bir şekilde ilerledi.

On Bin Yılanın Kralı'na Pence Kalesi'nden eşlik etmeden önceki gün, Kara Ay Generali Yılan Tanrısı Tapınağını ziyaret etti.

Son zamanlarda Yılan Tanrı Tapınağı ona destek vermemişti ama ona karşı da çıkmamıştı.

Bu Karanlık Ay Generalini şaşırttı.

Kör peygamberle tanışınca hemen onunla konuştu.

"Peygamber, umarım tekrar düşünüp bizimle ayrılırsın."

Kör peygamber ilahi heykelin altında duruyordu. Geleceğini biliyor gibiydi ama gitmekten bahsetmedi. Kararını çoktan vermişti.

Duasını bitirdikten sonra Karanlık Ay Generaline döndü.

Onun görünüşünü göremiyordu, yalnızca içindeki yaşam ışığını algılıyordu. Bu onun boş bakışlarını daha da yoğun ve heybetli hale getirdi.

Onun tarafından bakılmak insanın en derin benliğinin gözlemleniyormuş gibi hissetmesiydi.

Başını salladı.

"Karanlık Ay, inancın yok."

Karanlık Ay Generali sordu, "Bunun nedeni sadece Pence Kalesi'nden ayrıldığım için mi?"

"Hayatın Kökeni Dağı'nın eteklerinde yaşamayanlar mümin sayılmıyor mu?"

Kör peygamber cevap verdi: "Bunun bununla hiçbir ilgisi yok. Ne demek istediğimi anlıyorsun."

"Senin hiç inancın yok. Bunun başka hiçbir şeyle alakası yok, özellikle de başkentin yerini değiştirmenle."

Karanlık Ay Generali sustu, sonra ilahi heykele bakmak için başını kaldırdı.

Tapınakta bile gizlenmeden konuşuyordu.

"Doğru söylüyorsun, Peygamber."

"Tanrılara inanmıyorum çünkü bana istediklerimi veremezler."

Kör peygamber, "Sen dürüstsün," diye yanıtladı, "Tanrı'nın huzurunda bile."

Karanlık Ay Generali umursamaz bir tavırla gülümsedi.

"Eğer söylemeseydim, Tanrı bilmez miydi?"

"Allah kalplerimizde olanı bilmiyor mu? İmanımızın samimi olup olmadığını bilmiyor mu?"

"Bencilliğimizi kabul etmeliyiz, alçaklığımızı kabul etmeliyiz, hırslarımızı kabul etmeliyiz."

"Bu ölümlülerin doğasıdır."

"Bir anlığına asilliğe yükselebilir ve bir süre dik durabiliriz, ancak çoğu zaman arzularımız tarafından yönlendirilen, alçak ve karanlık biriyiz."

Sesi salonda yankılanarak iki ilahi heykelin yanından geçti.

"Belki de biz çamur ve toz içinde yaşarken, tanrılar bulutların üzerinde yaşadığı içindir."

"Yüce tanrılarla karşı karşıya geldiğimizde bile arzularımız ve açgözlülüğümüz değişmez. Eğer tanrılar işimize yaramazsa, tanrılar bize cevap vermezse, tanrısal olan arzularımızı tatmin edemiyorsa"

"Onlara içtenlikle inanmaya devam etmeyeceğiz!"

"Bu dünyayı onlar yarattılar ve bizi yarattılar diye biz de buna sonsuz bir bağlılıkla karşılık vermeliyiz? Hayır. Her zaman istediğimiz şey daha fazlasıdır."

"Açgözlülüğümüz sonsuzdur, arzumuzun hiçbir sonucu yoktur."

"İlahi olan cevap vermediğinde onlardan şüphe duyarız, onları sorgularız, hatta onlara kızmaya başlarız."

Peygambere baktı.

"Sadece ben değilim. Bu şehirdeki diğerleri, hatta bu tapınaktaki ilahi hizmetkarlar bile inançlarını sorguluyor."

"Gerçekten inanıyorlar mı?"

"Bazıları yalnızca kafası karışmış takipçilerdir. Bazıları ise yalnızca inançlarının onlara sağladığı faydalardan yararlanır. İnanmanın hiçbir fayda sağlamadığı anda, tıpkı güneydeki lordlar gibi ilahi olanı terk edecekler."

Hatta doğrudan peygambere sorular sordu. "Ya sen, Peygamber? Gerçekten her şeyi ilahi olana mı emanet ediyorsun?"

"Sen de bir şey aramıyor musun?"

Sonunda Karanlık Ay Generali başını salladı.

"Tanrılara inancım yok. Ama aynı zamanda onları sorgulamıyorum ve onlara kızmıyorum."

"Başından beri hiçbir zaman tanrılardan bir şey almayı düşünmedim. Arzuladığım sonuçları elde etmek için sadece kendi yöntemlerimi kullanıyorum."

Onun sözlerini dinleyen peygamber, karşısında ilk kez nasıl bir adamın durduğunu anladı.

"Planını şimdi görüyorum."
"Herkesi en bencilce kullandın" dedi düz bir sesle. "Planınızı gerçekleştirmek için hiç tereddüt etmeden sayısız insanı feda ettiniz. Ve şimdi başardınız."

Karanlık Ay Generali bunları bilmesine şaşırmamıştı. Ne de olsa efsanedeki peygamberler öngörüye sahipti.

"Peki neden beni durdurmadın?"

"Çünkü yapamadım" diye cevap verdi peygamber. "Ne yaptığını anladığımda artık çok geçti."

"Geleceği göremiyorum. Yalnızca uzak yerleri veya zaten olmuş şeyleri görebiliyorum."

"Ve bunlar bir kez meydana geldiğinde, seni durdurmak için artık çok geç."

"Kendinizi zaten bu ülkenin tek direği yaptınız."

Sesi yumuşadı. Çelik kalpli adama neredeyse yalvaran bir ses tonuyla hitap etti.

"Karanlık Ay, adımlarını yavaşlat."

"Fazla radikalsiniz. Bu ülkeyi daha da hızlı çökerteceksiniz."

Daha fazla süre istiyordu. Daha pratik olabilecek başka bir yöntem keşfettiğine inanıyordu ama bunun başarılı olup olmayacağından hâlâ emin değildi.

Karanlık Ay Generali cevap vermeden önce bir süre sessiz kaldı.

"Dünya kimseyi beklemez."

"Düşmanlarımız beklemeyecek. Zaman beklemeyecek."

Peygamber ona son bir soru sordu.

"Karanlık Ay" diye sordu, sesi sakindi, "gerçekten nasıl bir dünya yaratmak istiyorsun?"

Karanlık Ay Generali cevap vermedi.

Sonunda ikisi de diğerinin kalbini değiştirmemişti.

Karanlık Ay Generali planında kararlı kaldı. Peygamber de doğru olduğuna inandığı şeyi yapmak için Fort Pence'de kalmayı seçti.

Gemiler ardı ardına Pence Kalesi'nin sınırına geldi ve binlerce insan gemilere bindi ve hepsi Ay Tutulması Şehri'ne doğru yola çıktı.

Byron kalabalığın arasındaydı. Pek çok insan son kez dönüp baktı memleketine, ama o bir kez bile arkasına bakmadı.

Sadece güneye bakıyordu, gözleri o günkü büyük ateşi yansıtıyordu.

Artık oraya gidecek ve o sonsuz ateşi düşmanlarına taşıyacaktı.

Yaşamın Kökeni Dağı'nın eteklerinde

Kör kadın bir kez daha antik mağaraya döndü. Karanlıkta dev gölgeler birer birer onu çevrelemek için ortaya çıktı.

Peygamberimiz bu sefer tereddüt etmedi çünkü hazırlıklarını yapmıştı.

Kollarını iki yana açtı ve sarmal merdivenin kenarından atladı.

Hayat alevi aşağıdaki karanlık gölgelerin alevleriyle bağlantılıydı.

"Lütfen beni ilahi olanın diyarına götürün!" diye bağırdı, sesi mağarada yankılanıyordu.

Devasa yaratıkların devasa, yoğun şekilleri birbirine dolanmış, kör peygamberi karanlığa boğmuştu.

İblis solucanının yavruları aniden tedirgin olmaya başladı. Yukarıdaki Çoban Ovası'nda binlerce devasa yaratık yerin altına akın ederken dünya hafifçe titredi.

O bilinmeyen diyara doğru tek vücut halinde ilerlediler.

Yılan Tanrı Tapınağı'nın peygamberi ortadan kayboldu. Uzun bir süre onu bir daha kimse göremeyecekti.

Gruplar halinde insan Fort Pence'den ayrılarak Mooneclipse Şehri'ne doğru yola çıktı.

Bu arada, Yılan Tanrısı Tapınağında konuşlanmış olan Tapınak Şövalyesi Düzeni kararlılığını korudu ve sessiz şehri korumaya devam etti.

Peygamberin yeni bir kimlikle döneceğini tahmin ederek sabırla beklediler.