I am God LSLCCF

Shana çantasını taşıdı ve Yangından Korunma Şehri'nin güneyine doğru ilerledi. Eve dönüş yolculuğuna çıkmadan önce tekneyle Bay Town limanına gelmişti.

Yıllar önce ayrıldığında gittiği aynı yolda seyahat etti.

Uzakta Yangından Korunma Şehri'nin ana hatlarını görebiliyordu.

Yirmi yıl, Yangından Korunma Şehri'ne büyük değişiklikler getirmişti. Bay Town ile şehri birbirine bağlayan ticaret yolu çok daha zengin hale gelmişti.

Yolun tamamı artık kasabalarla doluydu ve hatta yol boyunca yeni şehirler bile kurulmuştu.

Shana yüksek sesle "Johan Town'ın nasıl olduğunu merak ediyorum" dedi.

Bir zamanlar eve dönmekten korkmuştu ama Camon'u öldürdükten sonra güçlü bir dürtü onu geri çekti.

Çok uzun süre dolaşmıştı.

Çok uzun zamandır kayıptı.

Camon, öldürmek istediği düşmana dönüşmeden önce onun yakın arkadaşıydı.

Ancak Camon'un son sözleri Shana'nın yüreğini derinden etkilemişti.

"Senin de kendi hayatın olabilirdi."

Camon'u öldürmek için neden bu kadar çaresiz kalmıştı? Geçmişte olup biten her şeye neden bu kadar yoğun bir şekilde odaklanmıştı?

Sonuçta hepsi tek bir şey için değil miydi?

Gerçekten kendisine ait diyebileceği bir hayat.

Eve gitmek için... Yeniden başlamak için.

Geçmişten gelen her şey bitmişti. Bu noktadan sonra her gün yepyeni olacak.

Shana klanının artık bir misyonu yoktu, onları bağlayan hiçbir bağ yoktu.

Shana yürümeye devam ederken yerleşim işaretleri ortaya çıkmaya başladı.

Johan Town'ın tanıdık değirmenini ve yeni değiştirilen yel değirmeninin dimdik ayakta durduğunu gördü.

Hatta demircinin çekicinin sesini ve uzaktan oynayan çocukların sesini bile belli belirsiz duyabiliyordu.

Yirmi yıl Johan Kasabasına pek çok yeni yüz getirmiş, tanıdık yüzler ise ortadan kaybolmuştu.

Yılan İnsanları teorik olarak uzun yaşamlar sürse de çoğu hiçbir zaman tam yaşam beklentisine ulaşamadı.

"Kim bu?" diye sordu kasabanın genç halkı Shana'yı tanımayarak.

"Şehrin dışından biri mi?" İnsanlar merakla sokak boyunca evlerinden başlarını çıkardılar.

Shana'nın tanıdıkları birine benzediğini hisseden bazı sakinler, "Bir şekilde tanıdık geliyor" diye mırıldandılar, ancak bu yıpranmış, terk edilmiş adamın soylu ailenin uzun zaman öncesindeki çocuğu olduğunu hemen anlayamıyorlardı.

Ancak bir kişi Shana'yı tanıdı ve yüksek sesle seslendi.

"Genç Shana mı?"

"Bu Genç Shana mı?"

Hızla kendini düzeltti.

"Hayır, şimdi Lord Shana olmalı."

Shana ailesi kasabanın lordlarıydı ve onların yetişkin çocuklarına genellikle yakındaki küçük bir köyde Yemin Eden unvanı veriliyordu.

Shana tanıdık sese doğru döndü.

Bu, demircinin çocukluğundan bir arkadaşı olan oğluydu.

Artık üç çocuk babasıydı.

Shana'nın kendisine baktığını gören demirci sonunda yabancının kimliğini doğruladı.

Heyecanla koştu. "Geri döndün mü?"

Shana yavaşça başını salladı.

Demirci heyecanla sordu: "Bu sefer kalacak mısın?"

Shana, "Belki..." diye yanıtladı.

Bir an tereddüt etti, sonra kararlı bir şekilde başını salladı. "Evet kalıyorum."

"Bir daha ayrılmayacağım."

Demirci Shana'nın geri dönmesine çok sevinmişti. "Bu harika! Peki ama senin gibi bir asil nasıl bu hale geldi? Başından beri Johan Kasabasında kalsaydın daha iyi olmaz mıydı?"

Shana güldü.

Uzun yıllardır ilk kez gerçek bir neşeyle gülüyordu.

"Evet!"

"Johan Kasabasında kalsak daha iyi olmaz mıydı?"

"Ama bazen" diye ekledi Shana şifreli bir şekilde, "işler olması gerektiği gibi gitmiyor."

Demircinin sözlerini anlamadığını gören Shana, eski arkadaşının omzunu okşadı. "Ama şimdi iyi."

Shana ve demirci konuşurken, demirci heyecanla çocukluk hikayelerini anlatırken, demircinin oğullarıyla birlikte genç bir adam geldi. Shana'nın sırtını görünce heyecanla seslendi.

"Baba, döndün mü?"

Shana şaşkınlıkla döndü ve yaklaşık yirmi yaşlarında görünen gençliğe baktı, hemen anlamadı.

"Sen kimsin?" diye sordu.

Aniden gözbebekleri hızla küçüldü. Genç adamın yüzünün kendi çocukluk görünümüyle neredeyse aynı olduğunu fark etti.

Tanınma Shana'nın anında aklına geldi. Bu genç adamın kim olduğunu biliyordu.

O, Shana klanının yeni nesliydi.

Shana bilinçsizce geri adım attı, sırtına bağlanan çekiç bu hareketle birlikte sallanıyordu.

Karşısındaki genç adama sert bir bakış attı. Yüzü ifadesiz kaldı; zihninde çalkalanan kargaşayla tam bir tezat oluşturuyordu.

"Neler oluyor?" çılgınca düşündü.
"Nasıl yaptın..."

Diğerinin neden hâlâ var olduğunu anlayamıyordu.

Yeraltı sarayının tamamını yok etmişti. Her şeyi manipüle eden yaşlı adamı öldürmüştü.

Neden hala Shana klanının yeni nesli vardı?

Bu döngünün bitmesi gerekmez miydi?

Sanki Shana'nın başından aşağı bir kova buzlu su dökülmüş gibi hissetti.

"Benim olduğumu nasıl anladın?" diye sordu Shana, sesi gergindi.

Shana'nın "oğlu" ona "Seni çok küçükken gördüm baba" dedi.

"Çok küçükken oldu ama... tam olarak ne zamandı?"

Genç adam da kafası karışmış görünüyordu, hafızasını yokladı ve sonunda "Artık hatırlayamıyorum" dedi.

Shana anında yaşlı adamı öldürdüğü anı hatırladı. Kozanın içindeki bebek gözlerini açmıştı.

O sırada bakışları buluşmuştu; biri masum ve saf, diğeri dehşet doluydu.

Bu tek örnek dışında bir daha karşılaşmaları mümkün değildi.

Shana'nın "oğlu", babasının iç çalkantılarından habersiz mutlu bir şekilde yoluna devam etti.

"Baba, uzun zamandır evden uzaktaydın ama sonunda geri döndün!"

"Büyükbabam bilseydi çok sevinirdi."

Shana aniden başını kaldırdı. "Büyükbaba" kelimesi onun kalbinde "kabus" ile eş anlamlıydı.

"Büyükbaba?"

Shana zorlukla yutkundu. "O... hala burada mı?"

Shana sorduğu anda bu "büyükbabanın" muhtemelen kendi babası olduğunu kabaca tahmin etti.

Ancak o bile bu kişinin sözde "babası" mı yoksa önceki tuhaf, kadim yaşlı adam mı olduğundan tam olarak emin olamıyordu.

Genç adam ısrarla Shana'nın elini çekti. "Büyükbabam şu anda evde. Senin dönmeni bekliyor."

"Baba ve oğul" birlikte Shana ailesinin kalesine doğru yürüdüler. "Oğlunun" kalbi sevinçle büyürken, baba Shana duygularının aşırı bir gerilime ulaştığını hissetti.

Aile şatosunda bekleyen bu "büyükbaba" kimdi?

O yaşlı yaratık gerçekten ölmüş müydü?

Shana "oğlunu" gördüğü an, hayal ettiği gelecek anında belirsizliğe dönüştü.

O anda Shana'nın "oğlu" aniden sordu, sesi hayranlık ve sabırsızlıkla doluydu.

"Baba, ilahi varlığın görevini tamamladın mı?"

Shana ona, o genç ve saf yüze baktı.

Çocukken de aynı şekilde olduğunu, ilahi misyonun gerçekte neleri gerektirdiğini asla sorgulamadığını hatırladı.

Cevabı doğrudan soruyu cevaplamadı.

"Bir şeyi başardığımı sanıyordum" dedi yavaşça.

"Ama öyle görünüyor ki..."

Shana "oğlunun" gözbebeklerine yansıyan şaşkınlığa baktı. "Her şey hala devam ediyor."

"Oğlu" onun sözlerini hiçbir şekilde anlayamıyordu, yalnızca kulağa derin geldiğini düşünüyordu.

Artık kaleye ulaşmışlardı.

Ana kapı açıldı ve avluda hazır bekleyen hizmetçiler ortaya çıktı.

"Oğul" avluya koştu ve merdivenlerde duran Shana ailesinin reisine seslendi.

"Büyükbaba!"

"Büyükbaba!"

"Babam geri döndü! Sonunda geri döndü!"

Shana başını yavaşça kaldırdı, bakışları merdivenlerde duran kişiye odaklandı.

Yaşlı Shana bir bastona yaslanarak özenli bir yavaşlıkla ilerliyordu.

Ama Shana'nın gözlerine, sanki yaşlı adamın ayaklarının altından yayılan, uzanıp onu karanlığa sarmaya ve boğmaya çalışan ezici bir gölge varmış gibi geldi.

Bu figür ve bakış Shana'nın eski büyükbabasınınkiyle neredeyse aynıydı.

Ve Shana, şu anki yıpranmış ve ıssız durumunun eski "babasının" görünüşünü tam olarak yansıttığını fark edemedi.

Uzun ve gergin bir bekleyişin ardından yaşlı adam sonunda Shana'nın önünde durdu.

Yaşlı adamın gözleri bulutluydu ama bu bulanıklığın içinde dehşet verici, delici bir bakış yatıyordu.

Yaşlı adam kanca gibi gözlerle Shana'ya baktı ve neredeyse nefes alamayana kadar bir dağın ağırlığıyla üzerine bastırdı.

İkisi de konuşmadı. Sadece birbirlerine dikkatle baktılar.

İzleyenlere bu, bir baba ile oğlunun yıllar sonra yeniden bir araya gelmelerinin, yoğun duygularla suskun kalan dokunaklı sahnesi gibi göründü.

Ancak Shana doğrudan saldırmaktan kendini zar zor alıkoyabiliyordu. Aklı çığlık attı.

"O eski canavar."

"Bu o."

"O yaşıyor... yeniden yaşıyor."

"Hala burada..."

Kollarının altındaki parmakları kontrolsüz bir şekilde titriyordu. Tüm vücudu gerginlikten kaskatı kesilmişti, dişlerini gıcırdatmaktan çenesi kasılmıştı.

Shana tam patlamak üzere olduğunu hissettiği sırada ilk önce yaşlı adam konuştu, sesi hırıltılı ve boğuktu.

"Geri döndün oğlum... oğlum."

"Sıcak" bir aile yemeğinin ardından yaşlı adam başını kaldırıp doğrudan Shana'ya baktı.
"Şimdilik bu kadar yeter" dedi. "Sonra benimle gel."

Shana'nın "oğlu" yemeğinden başını kaldırdı. "Bir sorun mu var?"

Yaşlı adam cevap verdi: "Babanla konuşmamız gereken bazı konular var."

Sonra genç adama dönerek ekledi.

Yaşlı adam, Shana'nın "oğluna" karmaşık bir gurur ve beklenti karışımıyla bakarak, "Reşit olma töreniniz sadece birkaç gün sonra" dedi.

"Zamanı geldiğinde Johan Kasabasını terk edecek ve dış dünyadaki sorumluluklarını üstleneceksin."

Shana'nın "oğlu" heyecanlandı, yüzü sıcak lamba ışığında kızardı.

Orta yaşlı Shana, koridorun derinliklerine kadar yaşlı adamı takip etti; resim üstüne resim, taş oymacılığı üzerine taş oymacılığının yanından geçti.

Yaşlı adam, üzerinde "Yaradan geri döndüğünde, tanrılar uyanacağı zaman olacak" yazan eski bir metnin yazılı olduğu büyük bir kapının önünde durdu. Onu açarak açtı.

Tanıdık eğimli yol, her şeyi yutmaya hazır büyük bir ağız gibi aşağıya doğru uzanıyordu.

İkisi birlikte uzun yokuştan sessizce indiler.

Yaşlı adam sessizliği bozarak Shana'ya "Camon'a ne oldu?" diye sordu.

Shana ona net bir şekilde cevap verdi: "Camon öldü. Camon klanının her üyesini öldürdüm."

Shana anlamlı bir şekilde yaşlı adama baktı.

"Bizi bağlayan bağlar artık yok. Her şey bitti."

Yaşlı adam sadece "Öyle mi?" dedi.

Yaşlı adamın gözlerinde tuhaf bir kıskançlık belirdi. "Çok iyi. Görevlerini tamamladılar."

"Artık geriye kalan tek şey son anı beklemek."

Shana, yaşlı adamın bu sözlerle ne demek istediğini anlamadı ve yaşlı adam daha fazla ayrıntıya girmedi.

Shana bakışlarını sabit bir şekilde yaşlı adama sabitledi ve doğrudan sordu: "Sen tam olarak kimsin?"

"Sen önceki neslin Shana'sı mısın?"

"Veya...?"

Yaşlı adamın gözlerinin derinliklerine baktı, o acımasız bakışın içini araştırdı, sayısız çağlara yayılan, insanın ruhuna işlemiş gibi görünen çaresizliği anlamaya çalıştı.

Bunlar herhangi bir normal insana ait olması gereken gözler değildi.

Yürümeye devam ederlerken yaşlı adam Shana'ya geçmişteki olayları anlatmaya başladı.

"Gençken," diye anlattı, sesi pasajda hafifçe yankılanıyordu, "benim de bir arkadaşım vardı. Sırf efsanevi donmuş platoyu görmek için birlikte Çoban Ovası boyunca Kara Ejderhaları'na binmiştik. Cennetin Aynası gerçekten de dünyadaki en güzel yerdi, çok saf ve lekesiz."

"Ondan önce başka bir arkadaşım daha vardı. Gemi kaptanıydı, ben de onunla okyanus maceralarına çıktık. Fırtına Denizi'ni birlikte geçmeye çalıştık ama okyanusta benim dışımda herkes öldü."

"Uzun zaman önce bir aile kurdum ve birkaç çocuğum oldu. Ne yazık ki onların büyümelerini hiç izleyemedim çünkü görevimi tamamlamak için ayrılmak zorunda kaldım."

"Daha da uzun zaman önce..."

"..."

Shana şaşkına dönmüştü. Bu hikayelerden bazılarını daha önce duymuştu ama bazılarını duymamıştı.

Zaman çizelgesi yüz yılı aşkın bir süreyi kapsıyordu. Bu olayların Shana'nın tek bir neslinin başına gelmiş olması mümkün değil.

Shana klanı Yetenek Kullanıcıları değildi. Gücü yalnızca eserler yoluyla ödünç alabiliyorlardı, bu yüzden ömürleri normal Yılan İnsanlarınkine benziyordu, hatta belki daha da kısaydı.

Onlar gerçekten hayatta olmadıkları için Gücün Bağışlanması ilahi tekniğini bile kabul edemediler. Ayrıca Hayaletlere, Kemik Şeytanlarına veya Cehennem Canavarlarına dönüşemezlerdi çünkü aslında sadece kuklalardı.

Shana kararlı bir şekilde "Hayır!" dedi.

"Bu tek kişinin hikayesi değil."

"Bunlar, Shanas'ın nesilden nesile aktardığı, onlarca yıl öncesinden, hatta yüz yıl öncesinden gelen hikayeler."

Yaşlı adamın boğuk sesi yeniden konuştu. "O halde sana birkaç yüz yıl önceki hikayelerimi anlatayım."

"Ve..."

"Bin yıl öncesinden hikayeler."

Shana aniden kendini kaybolmuş hissetti. Karşısında duran yaşlı Yılan Kişi'yi anlayamıyor, anlamlandıramıyordu.

"Sen tam olarak nasıl bir canavarsın?" diye sordu.

Yaşlı adam yürümeyi bıraktı. Yolun sonuna ulaşmışlardı.

Yaşlı yılan kişi aniden başını Shana'ya çevirdi. Loş ışıkta gözleri hafifçe parlıyor gibiydi. Yaşlı yılan kişi tüyler ürpertici bir kahkaha attı.

"Hala anlamadın mı?" dedi boğuk bir sesle.

"Shana... Bir gün sen de ben olacaksın. Shana'nın tüm anılarına sahip olacaksın."

"Biz her zaman birbirimizden ayırt edilemeyen tek bir kişi olduk."

"Aynı kişilikten doğduk ve eninde sonunda aynı anılar koleksiyonuna, aynı son noktaya geri döneceğiz."

Shana, korkunç gerçeği belli belirsiz kavramaya başladı.
Shana klanı gerçek anlamda yaşayan varlıklar değildi, hatta gerçek anlamda bir kukla koleksiyonu bile değildi.

Shana klanının tüm üyeleri tek ve spesifik bir kişilikten geliyordu. Yaşlılıklarında birikmiş tüm anıları kurtaracak ve gerçek, eksiksiz Shana olacaklardı.

"Bu Shana klanının sırrı mı?" Shana dehşete düşmüş bir halde fısıldadı.

Bu orta yaşlı Shana'nın sahip olmaması gereken bir bilgiydi ama şimdi yaşlı Shana bunu orta yaşlı haline açıklıyordu.

Sanki sayısız nesiller süren reenkarnasyondan sonra nihayet çok önemli bir dönüm noktasına ulaşmışlardı.

Shana'nın zihni uyuştu. Bu korkunç cevabı kabul etmesi pek mümkün değildi.

Artık Shana'nın nasıl var olduğunu anlamış olsa da işlerin neden bu şekilde olması gerektiğini hala anlamamıştı.

Anlamıyordu...

Shana klanının varlığının ardındaki anlam neydi? Bunları nasıl bir insan yaratmıştı ve ne amaçla yaratmıştı?

"Neden?" Shana yalvardı.

"Neden bizim gibi varlıklar yaratıldı?"

"Ne amaçla?"

"Gerçekten bunların hepsi o sözde görev için miydi?"

Shana yaşlı adamın kafasının arkasına bakarak başını kaldırdı.

"Neden bu göreve bu kadar odaklanmalıyız? Neden kesinlikle tamamlanması gerekiyor?"

Yaşlı yılan kişi hemen cevap vermedi. İkisi birlikte büyük bir taş odaya girdiler.

Uzun bir inişin ardından durarak odanın daha derinlerine indiler.

Shana ailesinin bin yıldır titizlikle inşa ettiği yer altı sarayı geride yalnızca enkaz bırakarak gitmişti.

Geriye sadece moloz dolu bir mağara ve yer altı havuzu kalmıştı.

Shana, havuzun içinde sayısız ruhani ipliğin birbirine örülmüş olduğunu gördü ve görünüşe göre yaşayacak yeni gemiler bulmanın özlemini çekiyordu.

Ve havuzun ortasında, beyaz ipliklerin en yoğun şekilde birleştiği yerde...

Yeni doğmuş bir Yılan Kişi bebeği, bir kozanın içine sarılmış olarak doğmayı beklerken görülebiliyordu.

Yaşlı yılan kişi kozayı işaret etti ve ciddi bir tavırla Shana'ya şöyle dedi: "Bak. Sebebi bu."

Shana havuzun kenarına yaklaştı, kozada gebe kalan yeni Shana klan üyesine bakarken gözleri neredeyse yuvalarından fırlayacaktı.

"Neler oluyor?" nefesi kesildi.

"Nasıl hâlâ yeni Shanaslar doğabiliyor?"

Yaşlı adama kükredi, onu tam oraya vurmaktan başka bir şey istemiyordu.

"Tam olarak ne yapmaya çalışıyorsun? Neden nesilden nesile Shana adı verilen bu kuklaları yarattın?"

"Bu sözde görevin mutlaka tamamlanması gerekiyor mu?"

"Kendini bırakamaz mısın? Bizi bırakamaz mısın?"

Yaşlı adam Shana'ya kesin bir dille "Görevin tamamlanması gerekiyor" dedi.

Shana şiddetle itiraz etti, "Ama artık konu yok! Artık Camon yok!"

Yaşlı adam hâlâ biraz saf olan Shana'ya baktı ve yavaşça başını salladı.

"İplikler bizim düşmanımız değil" diye sabırla açıkladı.

"Biz sadece onlarla aynı son noktayı takip ediyoruz, nihai kurtuluşu arıyoruz."

Artık gençliğinde olduğu kadar dürtüsel olmayan Shana kendini sakinleşmeye zorladı.

"Cevaplarınızı bekliyorum" dedi, sesi gergindi.

Yaşlı adamın sesinde kadim, sihirli bir güç varmış gibi görünüyordu ve gerçekten umutsuz bir hikaye anlatmaya başlayan Shana'yı zamanda geriye götürüyordu.

"Milyonlarca yıl önce" diye başladı, sesi asırların ağırlığını taşıyordu, "ilahi bir varlık düştü."

"İlahi varlık ölmüş olmasına rağmen, nihai dirilişleri için arkalarında karmaşık bir plan bıraktılar. Eski inananları ve geniş güç yapıları, bu planı gerçekleştirmek için hemen çalışmaya başladı."

"Arkalarında bir kehanet bıraktılar."

Bu noktada yaşlı adam bunu antik Trilobit dilinde akıcı bir şekilde okudu.

"Yaradan geri döndüğünde, bu, tanrıların uyandığı zaman olacaktır."

Bu, Yaratıcının nihayet geri döndüğü çağda diriltilecekleri anlamına geliyordu.

"İlahi varlığın planı," diye devam etti yaşlı adam, "Kader Kuklası adı verilen ve tek amacı kendilerini diriltmek olan özel bir eser yaratmaktı."

"İplikler Camon klanını temsil ediyor. Kukla Shana klanını temsil ediyor."

"Tüm hikayenin başladığı yer burası. İlahi varlığı diriltmek hem Shana hem de Camon klanlarının kaçınılmaz görevidir."

Shana acilen öne çıktı. "Bu eser nerede? Neden onu bulmuyorsunuz?"

"Görevi tamamlamamızın nedeni onu bulmak mı?"

Yaşlı adam havuza uzanıp sudaki titrek yansımasını izledi.

"Bilmiyorum," diye itiraf etti yavaşça.

"Tıpkı sudaki bu yansımayı kavrayamadığım gibi."

Shana klanı yerini bilmiyordu.
"Ölümlüler öldüğünde," diye açıkladı yaşlı adam, "Onlar, Rüya Yıldızlı Deniz'e dönen hayat rüyaları haline gelirler. Hayat rüyaları, Yaratıcı'nın temel kanunları tarafından yoğunlaştırılır ve asla doğal yollarla yok olmaz."

"Bu, Yaratıcının koyduğu yasaydı."

"Fakat bu ilahi varlık, Yaratıcı'nın yasalarını manipüle etti. Eseri tam da yoğunlaştığı anda yaşam rüyasıyla birleştirmeyi planladılar, bu kaynaşmayı eserin yaratımının bir parçası haline getirdiler."

"Bu ritüel inanılmaz derecede karmaşıktı. Öncelikle istekli birini gerektiriyordu. Üstelik bu kişinin inanılmaz derecede güçlü bir inanca sahip olması, kabuslara düşmekten kurtulamayacak, ilahi varlığın yeniden dirileceğine takıntılı bir şekilde inanan, dolayısıyla bu yaşam inanç rüyasını güçlendiren birine ihtiyacı vardı."

"Yaşam rüyası Yaratıcı'nın yasalarından doğmuştu, dolayısıyla normal koşullar altında anında tanrıların Rüya Alemine yükselirdi."

"Fakat yaşam rüyası doğası gereği eserin bir parçası haline geldiğinden, o anda artık tamamen yaşam rüyaları kategorisine ait değildi."

"Bu nedenle Yaratıcının Rüyası Yıldızlı Deniz'e dönemedi."

"Rüya Yıldızlı Deniz'in dışında bir yerde var olan, ortadan kaybolan bu yaşam rüyasını kimse bulamazdı, ruhlar ya da bilgili Orman Perileri bile."

"O andan itibaren, bu eser sonsuza kadar, yaşam ve ölüm alemlerinin dışında sonsuza kadar sürüklenen bir hayalet gibi, Rüya Aleminin en uç noktalarında dolaştı."

Yaşlı adam hikâyeye devam ederken sudaki yansıma dalgalanıyordu.

"Ama Kaderi Kukla'nın bilinmeyen yerlerden iplikler çıkardığını ve onları ölümlülerin dünyasına attığını biliyoruz."

"İplerin olduğu her yerde kaçınılmaz olarak yeni kuklalar yaratılacaktır."

"Bu, hem Camon hem de Shana klanları için cehennemin sonsuz döngüsü."

Yaşlı adam, kozanın içinde oluşmaya devam eden yeni nesil Shana klan üyesine doğru parmağını uzattı.

Artık eli gözle görülür şekilde titriyordu, gözleri sonsuz, canını sıkan bir umutsuzlukla doluydu.

"Görüyor musun?" diye sordu, sesi çatlıyordu.

"Ben ölsem bile, sen ölsen bile."

"Yeniden doğmaya devam ediyoruz."

"Burada doğmasak bile başka bir yerde doğarız."

"Görev nihayet tamamlanana kadar bu döngü sonsuza kadar tekrarlanmaya devam edecek."

Yaşlı adamın sesi, "İplik olsun ya da olmasın, Camon olsun ya da olmasın," derken, çaresizlikten kalınlaşmıştı.

"Hepimiz aynıyız. Hepimiz misyonu takip etmek zorundayız."

"Bunu tamamlamalıyız. Ancak onu tamamlayarak nihayet bu sonsuz döngüden kurtulabiliriz."

Yaşlı adamın sesi aniden yoğunlukla yükseldi. "Bizi gerçekten kontrol eden ipler değil Shana!"

"Bu, ilahi varlığın iradesi! Bu, sayısız nesiller boyunca Shana klanına dayatılan kader!"

Shana havuzun önünde uzun bir süre dimdik durdu, sonra yavaş yavaş dizlerinin üzerine çöktü ve gücünün tamamen tükendiğini hissetti.

Gerçeğin böyle olacağını hiç düşünmemişti.

Aniden başını kaldırıp yaşlı yılan kişiye baktı ve sordu: "Bu değiştirilemez mi?"

Yaşlı yılan kişi Shana'ya kasvetli bir şekilde şöyle dedi: "Ölüm bile bunu değiştiremez."

"Hayır, ölüm asla bize göre değildi."

"Çünkü başlangıçta hiçbir zaman tam anlamıyla canlı olamadık."

Yaşlı yılan adamın bastonu aniden havuza çarparak sudaki dalgaları parçaladı. "Shana..." diye boğuldu.

"Biz sadece kuklayız. Bizim... geleceğimiz yok."

Yaşlı yılan kişi havuzun kenarında Shana'nın yanına çaresizlik içinde çömelip çöktü.

"Tek yol..." diye fısıldadı boğuk bir sesle.

"Bu döngüyü sonlandırmanın tek yolu görevi tamamlamaktır."

"İlahi varlığın diriliş ritüelini başlatmadan hiç kimse gerçek Kader Kuklasını bulamaz."

"Kader Kuklası ancak bu ritüelin açılmasıyla nihayet ritüelin bir parçası haline gelecek, ilahi varlığın bir parçası haline gelecektir."

"Ve biz... biz de birlikte sonsuz barışa gireceğiz, sonunda bu sonsuz, ıstırap dolu döngüden kurtulacağız."

Bu noktada yaşlı yılan kişi Shana'nın elini sıkıca tuttu.

"Ancak," dedi aceleyle, "bu son sefer."

"Bu son döngü."

"İlahi varlığın bilgeliğini buldun. Camon klanı onların maneviyatını yeniden memnuniyetle karşıladı."

"Son ritüel yakında Maya Şehrinde gerçekleşecek."

"Benim anılarımı ve bizden önceki tüm Shana'ların anılarını miras alacaksın. Nihai planı sen uygulayacaksın."

Yaşlı yılan kişi Shana'nın elini umutsuz bir güçle kavradı, gözleri saf, çılgın bir özlemle doldu.
Bu, sonsuza kadar tuzağa düşmüş, umutsuzca özgürlük için pençelenen bir yaratığın bakışıydı. Açlıktan ölmek üzere olan bir köpeğin, başka seçeneği olmadığını bilerek zehirli artıkları yalaması gibi.

"İlahi varlığı diriltme görevi artık senin, Shana," diye ilan etti.

"Son an geldi. Shana, Camon, Kukla... her şey ilahi varlığa geri dönecek."

"Bütün döngüler sona erecek. Artık hiçbir şey yeniden doğmayacak."

"Son görevi tamamlayın. Yeni nesil Shana'nın doğmasına izin vermeyin."

"Çok yorulduk" diye nefes aldı, sesi zorlukla duyulabiliyordu.

"Zamanı geldi..."

"Her şeye son vermek için."

Shana tamamen şaşkına dönmüştü, bunalmıştı. Hiç bu kadar derin bir umutsuzluk hikayesi duymamıştı.

Umutsuzluk o kadar derin, o kadar mutlaktı ki, ölüm düşüncesi bile neredeyse rahatlatıcı bir kurtuluş gibi görünüyordu.

Bu son sözleri söyledikten sonra yaşlı yılan kişi Shana'nın elini nazikçe okşadı.

Daha sonra havuza doğru yürüdü.

Elini yavaşça suyun üzerinde yüzen kozanın üzerine koydu. Yavaş yavaş koza erimeye başladı, yeni ortaya çıkan Shana klanının üyesini de içine aldı ve sanki sadece eriyen bir yumurtaymış gibi eriyip hiçliğe dönüştü.

Shana'ya, görev tamamlandıktan sonra artık Shana klan üyesinin kalmayacağını gösteriyordu.

Bunu yaptıktan sonra, yaşlı yılan kişi dönen beyaz bir kozayla sarıldı ve yavaş yavaş tüketilip çevredeki enerjiye karışarak çözüldü.

Bu arada havuzun içindeki sayısız iplik Shana'nın etrafında dolanmaya başladı.

Yaşlı yılan adamın anıları, onları birbirine bağlayan bağların etkisiyle Shana'nın zihnine kusursuz bir şekilde aktı. Fazla söze gerek yoktu. Yaşlı yılan kişinin sesi, sanki ona cevap veren kendi düşünceleriymiş gibi doğrudan Shana'nın bilincinde yankılanıyordu.

Gerçek dünya tamamen yok oldu. Her tarafı saf, özelliksiz beyaz bir dünyada iki figür asılı duruyordu.

Şekillerden biri yavaş yavaş katılaşarak daha belirgin hale gelirken, diğeri yavaş yavaş beyaz boşluğa doğru gözden kayboluyordu.

Shana'nın zihninde yankılanan yaşlı yılan insanın sesi eşliğinde her yönden sayısız sahne akın ederken beyaz dünya aniden değişti.

"Bak Shana."

"Bunlar bizim anılarımız."

"Sen de ne kadar benzer olduğumuzu hissetmedin mi? Yeni nesil Shana'yı gördüğünde eski halini hatırlamadın mı? Ve eski beni hatırlamadın mı?"

"Aynı kişiliklere sahip olduğumuz için her zaman aynı seçimleri yaparız."

"Farklı hayatlar yaşasak da kaçınılmaz olarak aynı önemli kararları veriyoruz."

"Varlığımız boyunca sayısız kavşakta, sonunda tekrar tekrar aynı yolu seçiyoruz."

Yaşlı yılan kişinin sesi giderek uzaklaştı ve Shana, sanki bu sözleri kendi kendine söylüyormuş gibi, yavaş yavaş kendi sesinden ayırt edilemez hale geldiğini hissetti.

"Gençlikte kaderi ararız."

"En iyi zamanlarımızda çaresizce kaderi değiştirmeye çalışırız."

"Yaşlılıkta nihayet kaderi kabul ederiz."

"Kaderin içinde tekrar tekrar dolaşıyoruz."

"Kaderin labirentinde sonsuzca dolaşıyoruz, ne çıkışı ne de son noktayı buluyoruz."

Bu son sözleri söyledikten sonra yaşlı yılan kişi, Shana ailesinin bin yıllık sırrını saklayan yer altı mağarasında tamamen ortadan kayboldu.

Eski nesil Shana ölmüştü ve yeni nesil Shana doğmamıştı.

Bu, sonsuz döngünün nihayet sona ermeye başladığı anlamına geliyordu.

İşte o sonsuz döngü tam da bu noktada kırılmaya başladı.

Daha sonra bu kırılmadan sonra yavaş yavaş kendini yok edecekti.

Shana'ların tipik üç kuşaklık sonsuz döngüsünden artık yalnızca iki Shana klan üyesi varlığını sürdürüyordu.

Shana, sonsuz anıların selinden bunaldığını hissetti. İki özel taşı birbirine bağlayan sayısız beyaz iplik gördü.

İki taş, üzerinde bir kukla resminin yazılı olduğu taş bir tabletin içine gömülmüştü.

"Kader Kuklası," Shana adını yüksek sesle söyledi ve onu anında tanıdı.

Ancak gördüğü Kader Kuklası yalnızca hafızada tutulan bir görüntüydü, Dizi 19'un gerçek eseri değil.

Shana sayısız tuhaf ve eski türün anılarının zihnine akın ettiğini hissetti. Nesilden nesile Shana'nın acı verici reenkarnasyonlarına tanık oldu.

Sonsuz döngünün katıksız ıstırabı ve sonsuz yalnızlığın ezici ağırlığı Shana'nın zihnini ele geçirdi ve ona dayanılmaz bir fiziksel güç gibi baskı yaptı.

Shana'nın vücudu şiddetle sarsıldı, yüzü derin bir korku ve mutlak bir umutsuzluk maskesine büründü.

Shana çaresizce başını tuttu.
"Görevi tamamlamalıyım" diye defalarca tekrarlamaya başladı.

"Tamamlamalıyım!"

"Zorunlu... zorunluluk... tamamlamalı..."

"Ne pahasına olursa olsun tamamlamalı... Bitmeli... Bitmeli..."

"Bunun... bitmesi gerekiyor..."

En eski anılar, milyonlarca yıl geriye giderek, kontrolsüz bir şekilde bilincine akmaya devam ediyordu.

Shana yerde bir böcek gibi acı içinde kıvranıyordu ama aniden etrafındaki dünyanın bir kez daha değiştiğini fark etti.

Başını hafifçe kaldırdı ve kendisini bir kez daha "Kayıp Krallık"ta ayakta dururken buldu.

Tanrı'nın İndiği Şehir.

Bilgelik Sarayı'nın önünde.

Önceki çağın toplanmış İlahi Çocukları arasında yeniden ayağa kalktı. Önünde, vizyonlarında karşılaştığı aynı Trilobit Adam duruyordu.

Varlığın bakışları Shana'nın üzerine düştüğünde sayısız asır boyunca aynı kabus gibi soruyu bir kez daha sordu.

"Shana, bekledin mi?"

Shana başını kaldırıp ona baktı ama bu sefer aniden anladı.

Bu varlık her şeyin kökeniydi, bu sonsuz kabusu yaratan kişiydi.

Varlığa tam bir umutsuzluk içinde baktı, gözlerinden kontrolsüz bir şekilde sıcak yaşlar akıyordu.

Cevaplar istiyordu, sesi hıçkırıklara ve ulumalara dönüşüyordu.

"Neden?"

"Sen tam olarak kimsin?"

"Bize bunu neden yaptın?"

"Neden?"

"Neden bize böyle işkence ediyorsun?"

Çaresizce diğerinin cübbesini yakalamaya çalıştı, ileri atıldı ama anıların vizyonu sona ermişti.

Havuzun soğuk suyuna sırtüstü düştü, şok onu aniden gerçekliğe döndürdü.

Shana birkaç dakika içinde oldukça yaşlanmıştı. Bir zamanlar düz olan duruşu şimdi çökmüş ve kamburlaşmıştı.

Yavaşça başını kaldırdı.

Artık önündeki yaşlı adamın gözleri gibi bulutlu olan gözleri, bir insana ait olmaması gereken gözlerdi. Sayısız çağları aşan bir umutsuzluğu ortaya çıkardılar.

Shana ailesinin kalesi.

Yeni nesil Shana, yalnızca babasının yönettiği reşit olma törenini yapıyordu.

Önceki neslin büyükbabası Shana hastalıktan ölmüştü. Cenazesi yeni tamamlanmıştı.

Genç Shana, büyükbabasının vefatından dolayı üzülse de, yaklaşan tören için de yadsınamayacak derecede heyecanlıydı.

Genç gözlerinde, uçsuz bucaksız dış dünyaya karşı bir özlem kıvılcımı ve onu bekleyen geleceğe dair hevesli bir beklentinin parıltısı parlıyordu.

Tören sırasında babasına ciddiyetle "Baba, ailemizin misyonu nedir? Ne yapmalıyım?" diye sordu.

"Babası" ona "İlahi olan sana yol gösterecektir" dedi.

Genç Shana kafası karışmış görünüyordu ama derin sözleri anlıyormuş gibi davrandı.

Daha sonra "babası" Bilgelik Taşı'nı çıkardı ve ritüel sırasında onu genç Shana'yla birleştirdi. Muazzam, alışılmadık bir güç genç adamın vücudunda dalgalandı.

Genç Shana hayrete düşmüştü; dizginsiz, çılgın bir sevinçle babasına bakıyordu.

"Ne kadar güçlü bir güç!" diye bağırdı.

"Babası" ona, "Bu ilahi varlığın hediyesidir" dedi.

Genç Shana bir anlığına yeni keşfettiği gücü heyecanla keşfetti, sonra dönüp babasının bakışlarıyla buluştu.

Babası konuşacakmış gibi ağzını açtı, sonra tereddüt ederek tekrar kapattı.

Uzun bir aradan sonra babası nihayet konuştu.

"Shana," diye sordu babası, "başaracaksın, değil mi?"

Genç Shana başını salladı ve kendinden emin bir şekilde yanıtladı: "Kesinlikle başaracağım."

Dış dünyaya olan özlemi ve beklentisini gizemli görevi tamamlama hevesiyle birleştirerek kalbi tutkuyla yanıyordu.

Tören bittikten sonra genç Shana birkaç eşyasını gözle görülür bir heyecanla topladı.

Uzak diyarlara doğru yolculuğuna çıkmaya hazırdı.

"Baba" haline gelen Shana, antik kalenin önünde sessizce durup "oğlunun" yoldan aşağı gidişini izledi.

Aniden kendi kendine yavaşça mırıldandı, "Başarılı olacak mı?"

"Nefret hissedecek mi?"

"Nefret... kendine mi?"

Zihninin gözünde, arkasında nesiller boyunca Shana klanının üyeleri, sessiz gölgeler belirmişti.

Hepsi aynı temel kişiliği paylaşıyordu ama yaşamlar boyunca biriktirilmiş çok farklı anılara sahiptiler.

Shana, ortak bilinci içinde diğer Shana'lara sessizce sordu: "Neden ona gerçeği söylemiyoruz?"

Diğerleri onun ortak bilincinde karşılık verdiler, kolektif düşünceleri zihninde yankılanıyordu.

"Bu şekilde, görevi sürdürmek için hiçbir isteği olmayacak."

"Ayrıca ona bunu söylemek yalnızca umutsuzluğu daha erken getirir ki bu da gerçek bir amaca hizmet etmez."

"Geçici mutluluk bile bir kez sahip olunduğunda hâlâ mutluluktur."
Kalenin önünde sadece sessizlik ve umutsuzluk kaldı.