Genetic Ascension

Cassarae kaşlarını çatarak masasında oturuyordu. Casstle Main'in sıralamada düşmesi aslında bir tesadüf değildi. Hedef alındığını hissedebiliyordu ama bunun tesadüf olup olmadığını söylemek zordu.

Sistem Şehri çok yakında görünüyordu ve bu da bir yandan maceracılara bazı sorunlarıyla baş etmelerine yardımcı olmaları için ödeme yapmayı kolaylaştırıyordu. Ancak bir yandan da bölgedeki kaynaklar üzerindeki kontrollerini gevşetti. Kendisi ya da milisleri olsun, seviyelenme hızları uçurumdan düşmüştü... başlangıçta pek de hızlı değildi.

Sanki bu yeterince kötü değilmiş gibi, tuzlu su akışı herhangi bir şeyin yetiştirilmesini imkansız hale getiriyordu, bu yüzden yiyecek satın almak için Nexus'a güvenmek zorunda kaldı ve kasalarını daha da zorladı. Daha sonra bugün kuyu suyunun içilemeyecek kadar tuzlandığına dair bir ihbar aldı. Artık suyun bile Nexus aracılığıyla satın alınması gerekiyordu. Her şey on geri adım atmak için bir adım ileri gibiydi.

"Rae, canım?"

Tanıdık bir ses Cassarae'nin başını kaldırmasına neden oldu. Gözlerinin altındaki torbalar kendi hikâyelerini anlatıyordu ve annesini duymak kendisini biraz daha iyi hissetmesini sağlamalıydı. Ama bunun yerine, üzerine başka bir yorgunluk dalgasının çarptığını hissetti.

"Evet anne. İçeri girebilirsin."

Orta yaşlı, neşeli bir kadın içeri girdi. Oldukça kısaydı, sadece kızının omuzlarına ulaşıyordu, dolayısıyla Cassarae'nin baskın genlerini annesinden almadığı açıktı. Bu kredi neredeyse iki metre boyundaki babasına verildi.

Geraldene, kızının durumunu görünce içini çekti. Cassarae elini alnına koyduğunda tam bir şey söylemek üzereydi.

"Lütfen, artık özür dileme. Beni yavaş yavaş öldürüyor. Eğer annem olmasaydın sana çoktan küfrederdim."

Geraldene'den keyifli bir kıkırdama geldi. Kızının davranışlarına alışmıştı ve bankada onun aslında daha olgun bir Cassarae olarak değerlendirildiğini bilecek kadar ergenlik kaygısı anıları vardı.

"Rae, babanın ve benim sana yardım etmemize izin vermelisin."

Cassarae içini çekti. "Ne konuda yardımcı olabilirsin?"

Geraldene duraksadı, buna hemen nasıl cevap vereceğinden emin değildi.

"Sen deniz biyoloğusun anne. Burada okyanus yok. En iyi ihtimalle sana küçük bir nehri gösterebilirim, ama en küçük balık bile boğazını parçalasa bunun ne faydası olur?"

"Baban bir iş adamı canım. En azından şehrin varlıklarını yönetmesine izin ver. Onu tanırsın. Arkana yaslanıp kızının onun için bütün işi yapmasını izlemek onu öldürüyor."

Cassarae başını salladı. "Yönetilecek para yok."

"Babanın çeşitli fikirleri olduğunu zaten biliyorsun canım. Böyle yapma."

PAT!

Cassarae aniden ayağa kalktı, avuçları neredeyse masayı düzleştiriyordu. Hayal kırıklığı, adeta köpürürken gözlerinden taştı.

"Anlamıyorsunuz! Her şey güç ister! Güç! Ve daha fazla güç! Annemle babamın ölmeye gitmesine izin vermiyorum, anladın mı!?"

Cassarae'nin göğsü, başına bir sersemlik gelmeden önce inip kalktı. Çok hızlı ayağa kalkmıştı ve son birkaç günün yorgunluğu onu dalgalar halinde vurmuştu.

Annesi bir deniz biyoloğuydu ama hayatını riske atmadan canlıları inceleyemeyecekken bunun ne yararı vardı ki?

Babası bir iş adamıydı ama kendilerine maceracı diyen o kötü adam ve kadınlarla etkileşime girmeden nasıl iş yapacaktı? Sistem Şehri yakındaydı ama bu sadece göreceli bir durumdu. Oraya ulaşmak yine de yürüyerek en az bir saat sürer. Burası Dünya değildi, asfalt yollar yoktu ve hala bu bölgede bulunan herhangi bir yaratığın, normal bir insanın başa çıkamayacağı kadar fazla gücü vardı.

Geraldene içini çekti ve kızının kanepede oturmasına yardım etti.

"Rae," Geraldene tereddüt etti ama kızını rahatsız edeceğini bilmesine rağmen sonunda konuştu, "başka hangi yaratıkların beni öldürebileceğini biliyor musun? Kaç kez köpekbalığı kafesine girdiğimi düşünüyorsun? Kaç kez denizanasını tuttum? Kaç kez balinalar ve yunuslarla yüzdüm?"

Geraldene kıkırdadı ve kızının elini sıktı.

"O kadar büyümüşsün ki bu durumda çocuğun sen olduğunu unutmuşsun küçük kız."

Cassarae gözlerini devirdi. "Yirmi yaşındayım-"

"Sen her zaman benim küçük kızım olacaksın. Fark etmediğimizi sanma. Yavaş yavaş bu şehrinin kontrolünü kaybediyorsun ve işler yönetilemez hale geliyor.
"Babanız ve ben başardıklarınızla gurur duyuyoruz, ancak arkadaşlarınız henüz burada bir kez daha toplanmayı başaramadılar ve eğer işleri kendi başınıza yapmakta ısrar ederseniz, bu durum giderek daha da kontrolünüzden çıkacaktır."

Cassarae dişlerini gıcırdattı. Sylas ona, Vekilharç soyundan olan Gregory'ye karşı dikkatli olmasını söylemişti ve o da öyle olmuştu. Ama yine de her şey onun kontrolünden çıkıyormuş gibi hissediyordu.

Cassarae kendisinin zeki olduğuna inanmıyordu, kesinlikle Sylas kadar zeki değildi ama her zaman elit bir burnu vardı... ona Saçmalık Dedektörü adını vermişti.

Gregory uygunsuz hiçbir şey yapmamıştı ama sanki her şey ona ulaşmadan önce içinden geçiyormuş gibi hissediyordu.

Teknik açıdan konuşursak, bu çok mantıklıydı. Sonuçta onun hizmetçisiydi. Ama bunda bir koku vardı ve Cassarae bunun tam olarak ne olduğunu anlayamıyordu.

Tüm bunların en komik yanı, Zırhlı Terzisi Maya'nın da oldukça yumuşamış olması ve ona daha az endişe duymasıydı.

Bütün bu kaosa rağmen köy çok huzurluydu. Yalnızca Gregory'nin işinde mükemmel olduğu söylenebilirdi. Fazla mükemmel... özellikle de onun yalnızca bir Sıradan olduğu düşünülürse

çağırmak.

Anne ve babasının bunu anlamış olması Cassarae'ye bilmesi gereken her şeyi anlatmıştı. Anne ve babasının, ister akademik siyasetle uğraşan annesi, ister iş siyasetiyle uğraşan babası olsun, kendi elit Saçmalık Dedektörleri vardı.

Sonuçta... onları bu duruma getiren de buydu.

Cassarae nefes aldı ve endişesini bastırdı.

"Tamam anne. Yapacağım. Senin ve babamın Seviye atlamalarına yardım edeceğim. Babam 9. Seviyeye geldiğinde onun Sistem Şehri'ne gitmesine izin vereceğim."