From Secret Clan to the Divine Dynasty

Bu Glenborough kasabasının adı "Meteor"dur ve toplam nüfusu yalnızca beş ila altı bin kişidir, yine de herkes her gün oldukça kayıtsız görünse de, Yeniden İşlenen Kilise'ye açıkça büyük bir saygı gösteriyorlar.

Kasabada makine kullanımı çok yaygındır; pek çok kasaba insanı mekanik değişikliklere uğramıştır; hatta başlangıçta sağlıklı olanlardan bazıları kendi vücutlarının parçalarını makineyle değiştirmek için isteyerek keserdi.

Neredeyse her yıl, Yeniden Biçimlendiren Tanrı, Yeniden Biçimlendiren Kilisenin "Şefi"ne yeni kehanetler bahşediyordu ve bu kehanetler, kilisenin lideri olarak şefin daha sonra çeşitli piskoposlara ileteceği ve daha sonra bunları sayısız Yeniden Biçimlendiren Rahiplere ileteceği yeni bilgiler içeriyordu.

Bu kehanetlerin içerdiği bilgiler son derece faydalıydı ve Yeniden İşlenen Kilise'nin rahipleri bunu asla gizli tutma gereği duymadılar. Bunun yerine Şef, rahiplerin bu bilgiyi ve buna karşılık gelen uygulamaları mümkün olduğunca geniş bir alana yaymanın yollarını bulmasını sağlayacaktı.

Bu nedenle birçok lord ve soylu onları memnuniyetle karşıladı, böylece Yeniden İşlenen Kilise'nin yayılması hızlandı ve yalnızca birkaç on yıl önce kabul edilmeyen sapkın bir tarikat, yavaş yavaş aralarında en zayıf olanı olan Gümüş Ay Kilisesi'ne yetişiyordu.

Bu kasabaya vardıktan sonra Felix de birçok yeni bilgiyle karşılaştı ve mekanik becerileri gün geçtikçe gelişti.

Birdenbire, Yeniden İşlenen Kilise'ye katılmanın, Ardışık Olağanüstü Temsilciler olan İşleme Yolunda ve Bilgi Yolunda bulunanlara fayda sağladığını hissetti.

Felix geceleri rüyalarında sürekli olarak makineler monte ederek Ardıl Gücünde daha fazla ustalaşıyordu.

Piskopos Isabel'in rahip yardımcılarından biri olarak, onun bazı işleri yönetmesine yardım etme sorumluluğunu üstlenmeye başladı, ancak diğer iki rahip yardımcısı ile karşılaştırıldığında Felix'in uğraştığı konular her zaman biraz daha önemsizdi.

Isabel'in kendisiyle ilgili bazı temel sırlara asla erişemedi.

Ancak, Yeniden Dövme Kilisesi'ne katıldıktan kısa bir süre sonra Isabel, Felix'e sık sık bazı... çok tuhaf şeylerden bahsetmeye başladı.

Ona göre Felix diğer dinlerin bilgilerini öğrenmeye ve anlamaya çalışabilir; "Öğrenme" Yeniden İşlenen Kilise tarafından oldukça teşvik ediliyordu, dolayısıyla o, bu sapkın bilgiyi incelemekte tamamen özgürdü.

Isabel kollarını kavuşturmuş ve soğuk bir sesle şöyle dedi:

"Git ve daha fazlasını öğren. Benim onayımla, bu sapkın şeylere dalman senin için bir ihlal olmayacaktır."

Daha sonra Isabel onu büyük bir katedralin altındaki bodrum katına götürdü; burada Yeniden İşlenen Kilise tarafından toplanan pek çok sapkın metin, Felix'in hemen görüş alanına girdi.

"Pekala, anlıyorum. Rehberliğiniz için teşekkür ederim, Piskopos Isabel."

O gece Felix buradaki sayısız metni incelemeye başladı ve "Dünyanın Ötesindeki O Büyük Varlıklar" adlı bir kitapla karşılaştı.

"Dünyanın Ötesindeki Büyük Varlıklar", her biri sıfırdan yirmi üç saate kadar bir anı temsil eden ve her saatin sembolik bir tanrı tarafından işaretlendiği, bilinen yirmi dört başka dünya tanrısını kayıt altına alıyordu.

İşte böyle, Huzur Şarkıcısı, Kaos Takımyıldızı, hepsi başka dünyaya ait tanrılardır...

Hmm, rüyaların da kendi tanrıları vardır, Ebedi Kabus Hükümdarı...

Felix derin bir nefes aldı ve isimleri yüksek sesle dile getirmeden sessizce okudu çünkü kitabın hemen başında koyu kırmızı harflerle yazılmış bir uyarı vardı.

"Onların adlarını ağzınıza almayın!"

Belki sadece isimlerini söyleyerek bakışlarını çekebilirsiniz...

Sıfır saatte Küllerin Efendisi, kaosu ve yıkımı simgeliyor.

Saat bir yönündeki Ebedi Ay, dişil enerjiyi temsil ediyor.

Saat iki yönündeki Tranquility Songster, ölümü ve sessizliği simgeliyor.

Saat üçte rüyalar alemini temsil eden Ebedi Kabus Hükümdarı.

...

Sonuncusu saat yirmi üç yönündeki bilgiyi simgeleyen Beyaz Ötenin Sisi'dir.

"Vay canına."

Felix kitabı tamamen okumayı bitirdiğinde, kitapta anlatılan diğer dünyaya ait tanrıların her biri son derece dehşet verici göründüğünden, omurgasından aşağı doğru bir ürperti indiğini hissetti.

Kitaba göre, diğer dünya tanrılarının sahip olduğu güçler, Gerçek Tanrılarınkinden çok daha güçlü olabilir.

Bir süre sonra yavaş yavaş Isabel'le ilgili bir şeylerin yolunda gitmediğini hissetti.
Bir gün Isabel, Yıldızları Kucaklayan Tarikat'ın taptığı tanrı olan Kaos Takımyıldızı'nın da olumlu anlamlar getirebileceğini söyledi ve Felix'in içinde güçlü bir huzursuzluk duygusu büyüdü.

"Bunu neden söyledi?"

"Tam olarak neyi ima ediyor?"

Düşündü.

Bunu takip eden dönemde Isabel sık sık diğer dünyaya ait tanrılarla ilgili konuları Felix'le tartıştı, hatta gönüllü olarak onların ihtişamını övdü.

Soğuk bir tavırla şöyle dedi:

"Her ne kadar Yeniden Biçimlendiren Tanrı'nın bir takipçisi olarak bunu kabul etmek istemesem de, muazzam güçleriyle çoklu evrendeki tüm varlıklar arasında korku uyandıran en güçlü tanrılar, uhrevi tanrılardır."

Felix sordu, "Bu sözde uhrevi tanrılar, Kötü Tanrılar, gerçekten bu kadar müthiş bir güce sahipler mi?"

Isabel başını salladı ve şöyle dedi: "Aslında, bunu gerçekten itiraf etmekte isteksiz olsam da, hem Yeniden Biçimlendiren Kilise hem de Yeniden Biçimlendiren Tanrı bizi dünyanın yasalarını ve nesnel gerçekleri takip etmeye teşvik ediyor."

"Madem objektif gerçekler böyle, o halde onlardan kaçmamak lazım."

"Evet anlıyorum."

Felix hafifçe başını salladı, ancak içten içe kendini oldukça tuhaf hissetti çünkü Yeniden İşleyen Kilise'nin takipçilerinin çoğu, Yeniden İşleyen Tanrı'nın en güçlü tanrı olduğuna inanıyordu.

Isabel'in durumu onlarınkinden biraz farklıydı; Yeniden Biçimlenen Kilise'nin piskoposu olmasına rağmen, eylemlerinin ve sözlerinin çoğu bir "uyumsuzluk" duygusu, pek de uymayan bir tuhaflık içeriyordu.

Birkaç gün sonra, zifiri karanlık bir gecede.

Felix, aniden diğer yönden yaklaşan Isabel'le karşılaştığında yol boyunca sakin bir şekilde yürüdü. Kadın bugün siyah ve kırmızı bir zırh giyiyordu, bakışları buz gibi soğuktu ve arkasında hırpalanmış bir cesedi sürüklüyordu.

Vücuttan kan akmaya devam etti ve Felix ona bakarak dondu.

"Piskopos Isabel?"

Isabel hafifçe başını salladı, cesedi yere attı ve şöyle dedi: "Felix, gel ve onunla baş etmeme yardım et... Çabuk, o bir hain!"

"Tamam, anlıyorum!"

Felix hemen oraya gitti ve cesedin gerçek kimliğini keşfettiğinde şok oldu; aslında kendisinin dışındaki iki Rahip Yardımcısından biriydi!

"Neden o?"

"Sorma."

Kalbi kafa karışıklığı ve şüpheyle dolu olmasına rağmen Isabel'in gözlerindeki buz gibi bakışı gördüğünde reddedemeyeceğini biliyordu, bu yüzden sessizce cesetle ilgilendi.

"Çok güzel."

"Bundan kimseye bahsetme."

Felix derin düşüncelere daldı ve hafifçe bir tuzağa düştüğünü hissetti.

Yalnızca büyük Kayıpların Efendisine dua edebilirdi.

Tabii ki, Isabel daha sonra sık sık Felix'i aramaya başladı, Kaos Takımyıldızı ile ilgili bazı olayların propagandasını yapıyor, çoğunlukla da olumlu yorumlar yapıyordu!

Gece geç saatlerde Isabel, Felix'i kiliseden çıkardı.

"Dünyayı mükemmelleştirmek yerine mükemmel bir dünyaya gitmek daha iyi bir seçim olabilir."

"Kaos Takımyıldızı üzerinde mükemmel bir dünya var ve buna inananlar ölümden sonra mükemmel bir hayata kavuşacaklar..."

Felix sırtını soğuk bir terin ıslattığını, adem elmasının sallandığını hissetti, konuşmak istedi ama sanki hiçbir şey söyleyemeyecekmiş gibi hissetti.

Aniden Isabel baskıcı bir ses tonuyla şöyle dedi: "Yıldızları Kucaklama Düzeni'ne Katıl Felix."

Felix kadının gözlerinin içine baktı, abartılı bir güç gösterisini hissetti ve reddetmenin ölüm anlamına geleceğini biliyordu.

Her ne kadar Yıldızları Kucaklama Tarikatı'nın kaba adam toplama yöntemi karşısında şaşkınlığa uğrasa ve sadakatin nasıl sağlanabileceğini merak etse de hâlâ başını sallamaktan başka seçeneği yoktu.

"Ben istekliyim."

Isabel sakince siyah taştan bir heptagram çıkardı.

"Başını kaldır."

Felix durakladı, sonra başını kaldırdı ve gökyüzünde devasa, siyah bir takımyıldıza benzeyen şeyi görünce hayrete düştü.

O siyah takımyıldızın yüzeyi sayısız dev gözlerle kaplıydı, sanki geçmişi ve geleceği kendi içinde kuşatıyormuşçasına dünyadaki her şeye bakan, kimsenin kaderi Onun elinden kaçamazdı; Yıldızlardan yayılan kaos gücü sonsuzdu ve her şeyi çılgınca bir kargaşaya sürüklüyordu!

"Ahhh!"

Felix'in kalbi hızla çarptı ve çığlık attı, zihni neredeyse kendini yiyip bitiren tarif edilemez ve anlatılamaz bilgilerle doluydu.

Yere yığıldı ve göğsünde kaos enerjisiyle dolu siyah bir heptagram belirdi.

Yüzü sakin bir ifadeyle Isabel, baygın Felix'i büyük katedraldeki bir odaya götürdü ve kayıtsızca şöyle dedi:

"Bizden biri olacaksın, takımyıldızların çocuğuna dönüşeceksin!"

Ancak o gittikten sonra Felix'in elindeki kırmızı işaret aniden parladı ve mucizevi bir sahne ortaya çıktı; siyah heptagram tamamen kaybolana kadar yavaş yavaş soldu.