From Secret Clan to the Divine Dynasty

Bölüm 56: Bölüm 54: En Önemli Yer

“`

Kısa süre sonra Byrne ve arkadaşları, şövalyenin aslında şehirdeki kamu düzenini korumaktan sorumlu Şerif Yardımcısı olduğunu öğrendiler.

Aynı zamanda bir şeyi de keşfettiler: Tarihsel yarıklar sonuçta gerçek dünya değildi. Şerif Yardımcısı dışında kimse onlarla iletişim kurmuyordu ve hepsi bazen gerçek, bazen yanıltıcı ve hayaletler kadar sabit olmayan hayalet varlıklar gibiydi.

Byrne ve diğerlerinin yakınlarda inzivaya çekilmiş doktorlar olduğunu öğrendikten sonra Şerif Yardımcısı hala ihtiyatlı ve savunmacıydı, hatta aralarında herhangi bir düşmanlık olup olmadığını test etmek için kehanet tipi bir büyücü getirmek istediğini söyleyecek kadar ileri gitti.

Büyücü birdenbire ortaya çıktı ve üçüne kehanet tipi bir büyü yaptı.

Cevap elbette düşmanlığın olmadığıydı.

Üçü de kehanet tipi büyücünün sanki hiç var olmamış gibi daha sonra dağılıp ortadan kaybolduğunu gördü.

Şerif Yardımcısı ve çevresindekiler de bu duruma kayıtsız kaldı.

Sonuçta bu bir kurgu dünyasıydı ve içten içe bundan emindiler.

“Çok iyi. Alev Kabilesi üyelerinin hepsinin kendi ırklarına katkıda bulunması gerekiyor."

O zamana kadar Şerif Yardımcısı gardını indirmiş ve şehirdeki hastaları tedavi etmelerine izin vermiş gibi görünüyordu.

"Şifacı" tipi büyücüler, sekiz ana büyücü türü arasında değildi ve kehanet tipinden bile daha nadirdi.

Başlıca sekiz büyücü türü arasında yalnızca "Dönüşüm" türü bazı iyileştirme büyülerini biliyor olabilir.

Irene'in sahip olduğu güç, onu anında kasabanın sevgilisi haline getirdi.

Ancak bu kısmen katı, kısmen spektral projeksiyonlarla etkileşime geçmek hiç de gerçekçi gelmiyordu; gerçek insanlara davrandığını düşünmüyordu.

Üçü de bunu umursamadı; onlar sadece ellerinden geldiğince Gölge Kapısı'nı arıyorlardı.

Maneviyat adalarının çoğu, duyguların toplandığı yerlerdi ve çoğunlukla felaketler yaşamış tarihsel yarıklardı; kalacak sürelerinin sınırlı olduğunun fazlasıyla farkındaydılar.

“'En önemli yer' tam olarak nerede?”

Üçü bu soruyu düşündüler ve alev sembolüyle işaretlenmiş beyaz binalardan oluşan, farklı bir mimari tarza sahip antik bir şehir olan tüm şehirde oyalandılar.

Hayalet benzeri figürlerin şarkı söyleyip dans ettiğini görebiliyorlardı ve onların İmparatorluk vatandaşlarına çılgınca küfrettiklerini duyabiliyorlardı; neredeyse herkes İmparatorluğa karşı büyük bir nefretle doluydu.

Çabalarına rağmen hiçbir şey elde edemediler; Aklına gelebilecek son yer Şerif Yardımcısının eviydi.

Sadece Şerif Yardımcısının beyaz mermerden yapılmış, gösterişli değil oldukça sade görünen evine gidebildiler.

Evin içinde pek çok belirsiz hizmetçi figürü vardı; üçünün aniden ortaya çıkmasını engellemediler.

"Çabuk arayalım."

Bunu söyledikten sonra Byrne, Irene ve Büyükanne Narda aramaya başladılar, ancak Ruhsal Geçitten herhangi bir iz bulamadan neredeyse tüm evi alt üst ettiler.

“'En önemli yer' tam olarak nerede? Cevap hâlâ onda olabilir mi?”

Byrne cevapları bulamıyordu, son ipucunun Şerif Yardımcısında olması gerektiğini hissediyordu, çünkü Maneviyat adasındaki pek çok şüpheli figür arasında sadece o normal bir insanınkine yakın zekaya sahipti.

Çevredeki spektral projeksiyonları gözlemleyen Büyükanne Narda, iç çekmeden edemedi:

“Ruh Alemi gerçekten çok harika. Her şey o kadar tuhaf geliyor ki, tıpkı rüya görmek gibi, hayır, rüya görmekten bile daha şaşırtıcı!”

Byrne de aynı şeyi kalbinin derinliklerinde hissetti; gerçekten de burası gerçek dünyada yaşanamayacak bir mucize sunuyordu.

Tam o sırada Irene aniden konuştu:

“Dikkatli ol! Yakınlarda kötülük hissediyorum!”

Hemen alarma geçtiler ve Byrne'ın gözleri hafifçe kaydı; "Kaynak Hafızası" tarafından ezberlenen kalan koku, onu kimin yaklaştığı konusunda uyardı!

"Neden benim evimdesin?"

Beyaz zırhlı Şerif Yardımcısı hiçbir uyarıda bulunmadan aniden yanlarında belirdi.

Şerif Yardımcısı, eli belindeki kılıcının kabzasında, sanki her an saldıracakmış gibi, davetsiz gelen üç kişiyi temkinli ve şiddetli bir ifadeyle izliyordu.

O, Maneviyat adasındaki neredeyse gerçek tek varlıktı.
Byrne ona baktı ve belki de doğrudan sormayı denemenin daha iyi olacağını düşündü; Cevabı alamazsa başka yöntemler deneyecekti. İşin peşini bırakmaya karar verdi ve sordu:

“Bana bu şehrin en önemli yerinin neresi olduğunu söyleyebilir misiniz?”

"En önemli yer mi? En önemli yer mi demek istiyorsun?"

“`

Şerif Yardımcısı aniden dondu, sonra yüzü yavaş yavaş buruştu, başını tuttu ve kontrolsüz bir şekilde titremeye başladı, acı ve çaresizlik içinde şöyle dedi:

“Oradaydı! O zaman bulamadım! Keşke daha önce bulsaydım!”

“Lütfen, sana yalvarıyorum, bana yardım et! Bu en önemli yeri korumama yardım et!”

Byrne, Irene ve Büyükanne Narda bir şekilde şaşkına dönmüşlerdi, Şerif Yardımcısının zihinsel durumu açıkça çok yanlıştı ve konuşmasındaki pişmanlık ve umutsuzluk, ölülerin feryatlarına ya da çoktan ölmüş olanların isteksiz kükremelerine benziyordu.

Delirdiğini sandılar ama sonra Şerif Yardımcısının siluetinin yavaş yavaş kaybolduğunu gördüler.

O anda ortam değişmeye başladı, odadaki çok sayıda nesne, kaotik renklerden oluşan karışık bir karmaşaya dönüşmüş, parçalanmış, sonra yeni bir sahneye dönüşmüş gibi görünüyordu.

Bir anda kendilerini bir sur duvarının yanında buldular.

“Neden buraya geldik?”

Daha sonra Byrne, önündeki duvarın yavaş yavaş çatlayıp açıldığını ve geniş, karanlık bir deliğin ortaya çıktığını fark etti.

Aniden, savaş sesleri ve çığlıklar her yerde yükseldi, sokaklarda Lorne askerlerinin hayalet görüntüleri belirdi ve alevler hızla birçok binayı sardı, tüm ufuk çizgisini, çılgınca dans eden devasa bir alev canavarı gibi parlak kırmızıya boyadı.

Irene o anda şaşkına dönmüştü, bakışları sanki Nasir Kasabası'nın orman yerlileri tarafından ateşe verildiği geceye dönmüş gibi biraz ağırdı.

"Şimdi anlıyorum!"

Byrne aniden bir netlik hissetti ve Şerif Yardımcısının bahsettiği "en önemli yerin" şehir duvarındaki gedik olduğunu fark etti.

O yıl, şehir, düşmanın Olağanüstü bir Üssü tarafından dışarıdan kırılmış olmalı, ardından çok sayıda Lorne askeri bir gecede hücum ederek tüm şehrin düşmesine yol açmış olmalı.

Derin bir nefes aldı ve şöyle dedi:

"Başlangıçta bahsettikleri, Lorne İmparatorluğu'nun eline düşen, on binlerce kişinin öldüğü veya esir alındığı, kana kan arayan şehir, aslında ayaklarımızın altındaki şehrin ta kendisi!"

Artık tarihteki yarıktan gelen katliam başladı, tüm şehrin duyguları hızla bir kreşendoya dönüşüyor ve şehrin mutlak yıkımına yol açan felaket amansız bir şekilde ortaya çıkıyor.

Aniden Irene'in "Dinleyicisi", Lorne askerlerinin konumlarını fark ettikleri konusunda onu uyardı.

Aceleyle bağırdı: “İçeri girmeliyiz! Burada daha fazla kalamayız! Bütün şehri yok eden bir felaketle mücadele edemeyiz!”

Üçü zifiri kara deliğe koştular ve diğer taraftan çıktıktan sonra önlerindeki sahne bir kez daha tamamen değişti.

Dehşet içinde, uçsuz bucaksız beyaz şehir kalıntıları gördüler.

Hava çürüme ve ıssızlık kokusuyla doluydu, çoğu binanın duvarları çatlaklar ve hasarlarla kaplıydı ve kapı aralıklarından esen rüzgar hüzünlü bir hışırtı sesi çıkarıyordu.

Burası şehrin merkez meydanıydı, bir zamanlar insanların toplanma yeriydi, artık sadece terk edilmiş bir heykel ve boş bir alan kalmıştı, toz ve kırık taşlarla kaplanmıştı, ortadaki çeşme tamamen kurumuştu.

Byrne sakin bir şekilde gözlemledi ve bunun şehrin yağmalanmasından sonraki bir an olması gerektiği herkes için açıktı.

Tamamen harap olmuş şehirde Şerif Yardımcısı, başı düşünceli bir şekilde eğilmiş, elinde paslı bir bıçak tutuyor ve her yeri ezilmiş gümüş-beyaz bir zırh giyiyordu.

Yenilgiye uğramış bir kahramana benziyordu, gözleri yavaş yavaş kırmızı bir parıltıyla parlıyor, ses tonu da derinleşiyordu.

"Söylesene neden o en önemli yeri bulamadım?"

Büyükanne Narda endişeyle sordu: “Şimdi ne yapacağız, ne yapacağız? Biraz üzgün görünüyor!”

Irene düşünceli bir şekilde başını eğdi, neye cevap vereceğini dikkatle düşünmek niyetindeydi.

Byrne, kitaplarda okuduklarından gelecek cevabın son derece önemli olduğu sonucunu çıkararak belindeki bıçağı ve çakmaklı tüfeği okşadı.

Önlerindeki Şerif Yardımcısı her an bir çeşit canavara dönüşebilirdi; Ruhlar Aleminde ortak gizemli bir varlık olan "Bağlı Ruh". Ayrıca Ouden Kıtasında da varlar ve son derece korkunç bir kötülüğe ve güce sahipler.
Cevapları tatmin edici olsaydı, karşı taraf en temel maneviyata dağılacak, tamamen dünyaya dağılacak ve üçü de savaştan kaçınacaktı.

Savaştan kaçınmak doğal olarak en iyi seçenekti. Byrne, kısa bir sessizlik ve saygılı bir selamlamanın ardından içtenlikle şunları söyledi:

“Sen kimliğinin hakkını verdin, sen gerçek bir şövalyesin, bir asilsin, bir savaşçısın, bu şehirdeki Alev Kabilesi halkını hayatının son anına kadar direnmeye yönlendirmişsin, o yüzden lütfen şimdi dinlen.”

Bu cevabın savaşı önleyeceğini, önlerindeki bilinçaltı projeksiyonun "Bağlı Ruh"a dönüşmesini önleyeceğini düşünmüşlerdi, ancak daha sonra duydukları sözler kalplerini doğrudan altüst etti.

"Hayır, kesinlikle bir savaşçı değilim çünkü teslim oldum."

Şerif Yardımcısının gözleri tamamen koyu kırmızıya döndü, vücudu büküldü ve şişti ve yüzünde alaycı ve delilik ifadeleriyle kazınmış, palyaço suratlı siyah demir bir maske ortaya çıktı!

"İmparatorluk bana her şeyi vaat etti! O büyük deliği oyan bendim!"