From Secret Clan to the Divine Dynasty

Bölüm 33: Bölüm 32 Kardaki Demir Kokusu

Zırhlı ve miğferli süvariler ormanın kenarında konumlandılar ve sıkı bir hazırlıkla komutanın saldırı emrini bekliyorlardı.

Süvari formasyonunun başında, Marquis Meyer'in birkaç küçük erkek kardeşinden biri olan kızıl saçlı, orta yaşlı soylu komutan Baron Bourette Meyer vardı.

Kuzeyin önde gelen Rhea ailelerinden biri olan Meyer ailesinden geliyordu; Kral'a isyan edenlerin arasında en önemli soylu güçtü.

Ancak Meyer ailesi çok genişti ve aile yenilip müzakere edilse bile Kral, Meyer ailesini tamamen yok etmeye cesaret edemezdi. O andan itibaren Meyer ailesi uzun bir gerileme dönemine girecekti.

Birkaç yıl ya da on yıllar sürebilirdi ama bir asır sonra Meyer ailesi şüphesiz hala Rhea'nın en soylu ailelerinden biri olarak kalacaktı!

Meyer ailesinin her üyesi, ailenin geleceğine sıkı sıkıya inanıyordu; her biri, tüm ailenin şerefi için savaşmak için hayatını, özgürlüğünü ve onurunu feda etmeye hazırdı!

Birlik; Meyer ailesinin sloganı buydu!

Siyah miğferinin içindeki soğuk havayı dışarı veren Bourette, dizginleri elinde sıkıca kavradı ve yanındaki iki yaver şövalyeye baktı.

"Hâlâ vakit var. O şeyi alır almaz hemen kuzeye doğru yola çıkacağız."

Biri iri yapılı, diğeri zayıf iki yaver şövalyesi, daha iri yapılı olanı soruyor: "Piyade birliklerine ne dersiniz?"

"Sadece Cyart'ın ulaşabileceği yerde kalabilirler."

Bourette bir an sessiz kaldı ve pişmanlıkla devam etti: "Dük Black Iron Houston'ın ordusu Fein City'de; kesinlikle bizi durdurmaya gelecekler."

"Biz süvariyiz, hâlâ kaçma şansımız var. Piyade birliklerinin sonu oldukça kötü."

Dük Black Iron'ın adı iyi biliniyordu; yaşlı adam, Rhea halkını defalarca mağlup eden korkunç iblis, kasap ve çılgın adamdı.

Ne zaman bu kadar yaşlı bir adam düşünseler, bu her zaman Rhea halkının kalplerinde ağır bir yük oluştururdu.

Ancak Bourette, kardeşi Marquis Meyer'in bir gün savaş alanında Duke Black Iron ile karşılaşma şansı yakalarsa efsaneyi yenme şansına sahip olabileceğini düşünüyordu.

Piyade birliklerinin imha edileceğini duyan iri yapılı toprak sahibi şövalye sarsıldı ve yüksek sesle sormaktan kendini alamadı:

"Baron Bourette, bu kadar cesur Rhea askerinin ölümüne değer mi?"

Bourette tereddüt etmeden başını salladı ve kesin bir inançla şunları söyledi:

"Onların ölümleri değerli, kıymetli. Meyer ailesi ancak bu şeyle şan ve şerefle en yüksek aşamaya çıkabilir ve bu kıtanın en görkemli yönetici ailelerinin saflarına katılabilir."

İki toprak sahibi şövalye birbirlerine baktılar; onların nihai sadakati Meyer ailesineydi. Bu eylem ailenin yararına olduğundan ancak o piyadeleri feda edebildiler.

Bourette başını eğdi ve vücudundaki kutunun içindeki parçaların titrediğini hissetti. Her ne kadar “akrabaların” belirli bir aralık içindeki yerini hissedebilse de, onları daha kesin olarak belirleyemiyordu.

Kırık parçalardan birinin yaklaştığını hissetti.

O kırık şeyin beş parçasından ikisi kardeşi tarafından saklanmıştı, biri onun yanındaydı, diğeri ormandaki Cyart halkının üzerindeydi ve sonuncusu da kıtanın batısında, uzak bir yerde yatıyordu.

Zamanı geldiğinde Meyer ailesi kesinlikle hepsini bir araya getirebilecekti!

"Pat!"

Ani bir silah sesi herkesin dikkatini çekti!

Bir süvari yavaşça kalabalığın arasına çöktü; çakmaklı tüfek mermisi vücudunun korumasız kısmına aşırı mesafeden girerek anında ölümle sonuçlandı.

Orta yaşlı bir adam ormanın kenarında duruyordu; bir elinde kılıç tutuyordu, diğer elinde ise gümüş tam vücut zırhına bürünmüş çakmaklı tüfeğini havaya kaldırıyordu.

Esinti estiğinde, kar taneleri Parlayan Güneşi ve Parlayan Güneşi yansıtıyordu; dans eden cam parçalarına benziyordu, büyüleyici bir ışıkla parlıyordu, sanki çevre yanıltıcı bir ışık ve gölge tabakasıyla kaplanmış gibiydi.

Yukarıdan gelen ışık karın üzerine indi ve yansıyan ışık bolluğu, bu zorlu orta yaşlı adamın bir nevi ilahi ve dokunulmaz görünmesine neden oldu.

Bir sonraki an döndü ve ormana doğru koştu!

Bourette adamın hızının zayıf olmadığını, kesinlikle bir şövalye olduğunu gördü!

O şeyin sıradan bir insanın elinde kalma ihtimali düşüktü, bu da adamın muhtemelen o eserin bir parçasını taşıdığı anlamına geliyordu!
Bourette hemen ciddi bir emir verdi ve iki ast toprak sahibi şövalyesine bağırarak emir verdi:

"Ben ekibe liderlik etmek ve gerisini engellemek için burada kalacağım; sen git onu engellemeleri için insanlara önderlik et!"

İki toprak sahibi şövalye aynı anda kırk süvariyi takip ederken, Bourette geri kalanlarla birlikte geride kaldı ve kalan "kuzuları" soğuk bir şekilde bekledi.

Piyade ekipleri emirlere göre yaklaştı ve kısa süre sonra ağı kapattı. Baron Bourette sert bir ifadeyle buz gibi havadan derin bir nefes aldı.

——

"Beklendiği gibi hepsini cezbedemedim. Çok yazık. Kayıpların Efendisi ile başka bir yol bulmaları gerekecek."

Lucius, Irene ve Byrne'ün o gece onlara verdiği ipucunu anlayıp anlamadıklarını düşünerek, beyaz, karla kaplı ormanda çılgınca koştu.

O zaman bir şeyin sinyalini vermişti.

Son anlarda etraflarındaki herkesi kolayca bırakıp sadece Chris'le birlikte kaçabilirlerdi!

Fischer ailesinin çekirdeği, hatta Şafak Kilisesi olarak adlandırılanlar bile yalnızca kan bağıyla birbirine bağlı olan ve ortak bir kaderi paylaşanlardan oluşuyordu!

Ancak böyle bir karar vermek oldukça zor olacaktır.

Irene'in kritik bir anda başkalarını terk etme kararlılığına sahip olacağını çok açık bir şekilde biliyordu ama asıl mesele tamamen Byrne'deydi.

Sözde "duygular" söz konusu olduğunda bu adam gruptaki en aptal kişiydi.

Kar giderek daha da kalınlaştı ve zaten kar nedeniyle geçilmesi zor olan zemin, ormana girdiklerinde süvariler için daha da zorlu hale geldi ve kırk küsur atlıyı kısa süre sonra atlarından inip yaya aramaya zorladı.

Meyer ailesine hizmet eden iki yaver, yüksek seviyeli Başlangıçların Olağanüstü Üsleriydi ve bire bir dövüşlerdeki dövüş güçleri Lucius'unkinden daha az değildi.

Ayrıca Olağanüstü Üssün bireysel savaş yeteneklerinin de çok iyi farkındaydılar, bu nedenle tüm askerlere diğer ikisini gözden kaçırmamalarını ve çevredeki ormanı mümkün olduğunca dikkatli aramalarını emrettiler.

Gitmiş.

Herkes kısa sürede şaşkınlığa düşmüş, az önce burada kovaladıkları orta yaşlı adam ortadan kaybolmuş ve kimse onun izine rastlamamıştı.

Tam olarak nerede olabilir?

Lucius, meydan okumaya başlamadan çok önce, karda derin bir çukur kazmıştı.

Hemen saklanmak için deliğe geri koşmuş, yüzeyi hızla büyük miktarda karla kaplamış, sadece küçük bir çatlağı açıkta bırakmış ve içeriden sessizce nefes almıştı.

Lucius, en tehlikeli anlarda askerler botları karda çıtırdayarak onun yanına doğru yürüdüklerinde bile dışarıdaki durumu sakince ve tamamen hareketsiz bir şekilde gözlemledi.

Şövalye Miraslarına sahip iki Olağanüstü Üs ve çakmaklı kilitler ve kılıçlarla donanmış kırk atlı süvari vardı.

Sakince doğru anı bekledi.

Nefes almak, sakinleşmek, nefes almak, sakinleşmek, nefes almak, sakinleşmek, nefes almak…

Şövalyelerden biri, yani daha zayıf olanı yavaşça yaklaşana kadar, Lucius'un vücudundaki her kas yavaşça titredi ve sonra tüm gücü yoğunlaştı ve aniden tüm gücüyle kardan fırladı!

Bir anda her yönden gelen düşmanlık “Quickdraw!”ı tetikledi.

Etrafındaki her şey inanılmaz derecede yavaşladı, yavaş yavaş düşen kar taneleri ışıkta kutsal ve son derece güzel görünüyordu.

Ses kaybolmuş gibiydi.

Askerlerin geri kalanı içgüdüsel olarak geri dönmeye çalışırken, Şövalye Mirasları olan Olağanüstü Üslerin her ikisinin de ona şok içinde baktığını gördü, ancak bunu henüz başaramamışlardı.

Pusuya düşen toprak sahibinin miğferi, anında kılıcını aniden arkasında beliren Lucius'a doğru sallayan sakin ve acımasız gözlerini gizledi.

"Quickdraw" ile koordineli çalışan Lucius, "kılıç sallamayı" başlatmakta tereddüt etmedi.

Vücudunun üst kısmındaki elleri hızlandı, kılıcı yavaş yavaş yaverine yaklaştı ve sonunda düşmanın zırhının boynundaki boşluğa indi.

Parlak kırmızı kan bol miktarda ve yavaş yavaş fışkırıyor, güzel kar tanelerini güneş ışığında kırmızıya boyuyordu.

Toprak Sahibi, ölümcül olabilecek bir darbeyle vuruldu; sallanan kılıcı Lucius'un tam vücut zırhına saptı ve herhangi bir etkili hasara yol açamadı.

“Tsst…”

Oldukça uzun olan tepki süresinde, tüm hareketler ve sesler son derece yavaştı.

Kar taneleri yavaş yavaş düşerken, bazı insanlar korkuyla çığlık atmaya çalıştı, bazılarının gözleri öfkelendi, dışarı fırladı ve birileri çoktan dişlerini sıkarak çakmaklı tüfeğini ateş etmeye hazır hale getirdi.
Lucius aniden yakınlardaki kalın karın içine daldı ve "koruyucu rünlerin" itici gücünü tam zamanında harekete geçirdi.

Zaman normal akışına döndü.

"Bang bang bang bang bang bang!" Çakmaklı tüfeklerden silah sesleri hızla ateşlendi.

Şövalyenin bedeni yavaş yavaş düştü, gözleri inançsızlıkla doldu, kanamayı durdurmak için içgüdüsel olarak boynunu tutmaya çalıştı, yaşam belirtilerinin kaybolmasıyla hızla titredi.

"Orada! O tam orada!"

"Şövalye Kyle saldırıya uğradı!"

"Yine gitti!"

Lucius, güçlü fiziğiyle yoğun karda çılgınca sürünerek, şampiyon bir yüzücü kadar hızlı hareket ediyordu.

O mermiden çıkan silah sesleri, koruyucu rünlerin itici gücü tarafından tamamen engellenmişti ve pusuya düşen toprak sahibinin işi kesinlikle bitmişti.

Nefesi yavaş yavaş yükseldi, ardından sesi mümkün olduğu kadar bastırdı, zırhının ve silahlarının ağırlığı hala bir yüktü, insan sınırlarını aşan fiziksel yetenekleri bile aşırı savaşta bunları tamamen görmezden gelemezdi.

Kırk bir düşman kaldı.