From Secret Clan to the Divine Dynasty

Zifiri karanlık saray, gece gökyüzünün altında bir dağın eteğinde duruyordu; yükselen kuleleri karanlıkta kaybolmuştu, dış duvarları devasa taşlardan yapılmıştı ve en ufak bir süsleme yoktu.

Sarayın etrafındaki havayı uğursuz bir sessizlik doldurdu, boşlukta yankılanan yalnızca rüzgarın ıslığıydı.

İnsanlar saraya yaklaştıkça, sarayın kendisinden değil, içinde oturan güçlü hükümdardan yayılan güçlü, esrarengiz bir gücü hissedebiliyorlardı.

Sarayın büyük salonunun içinde Radiance Adası'ndan gelen yüzlerce soylu duruyordu; hepsi Siyah cübbelere bürünmüş Olağanüstü Üsler, gururlu yüzleri siyah makyajla süslenmişti, oldukça ürkütücü ve rahatsız edici görünüyordu.

Fischer ailesinden gelen grup saraya girdikten sonra önlerindeki merdivenin en tepedeki koyu altın rengi tahtın üzerine yavaşça çıktığını gördü.

Orada, tahtta nihayet heybetli figürle, Radiance Takımadaları'nın büyük derebeyi "Ruh İletişimcisi" ile tanıştılar.

O, uzun boylu, iskelet gibi yaşlı bir adamdı; altın rengi ve siyah bir cüppeyle gizlenmiş kırılgan gövdesine rağmen iki metreden uzun boylu duruyordu, tamamen tüysüz soluk kel kafa derisi, bu dünyaya ait değilmiş gibi görünen kemikleri ürpertici derecede soğuk gözleri barındıran derin göz çukurları, onlara bakmak insanın omurgasından aşağı ürpertiler gönderiyordu.

Fischer ailesinin üyeleri Spirit Communicator'ın ortaya çıkışı karşısında şaşkına döndü.

Ruhsal İletişimci'nin üç yüz yılı aşkın süredir yarı canlı yarı ölü bir durumda yaşayan bir yaratık olduğunu duymuşlardı ama onun bir insandan çok solmuş bir cesede benzeyeceğini beklemiyorlardı.

Tahttaki kişi konuştu.

"Mallarınızı bana verin, bu sözde şişelenmiş güneş ışığı gerçek mi?"

Spirit Communicator'ın sesi anlaşılması zordu, gerçek bir hayaletten bile daha hayaletimsiydi. Chris dışında herkes bu varlığın insan mı yoksa gizemli bir varlık mı olduğundan şüphe etmeye başladı.

Ancak Chris bir şeylerin ters gittiğini fark edebildi. Spirit Communicator muhtemelen ne insan ne de gizemli bir yaratıktı, tam bir dönüşüme ulaşamadan özel bir geçiş aşamasında sıkışıp kalmıştı.

Ruh İletişimcisi.

Muhtemelen kendisini kan kabilesi veya diğer gizemli varlıklar gibi bir şeye dönüştürmek istiyordu, ancak bu dönüşüm ne yazık ki tam olarak başarılı olamadı.

Ancak Chris'in ayrıntılara ilişkin anlayışı, bilgisiyle sınırlıydı.

Fischer ailesindeki herkes Chris'in iletişim kurma konusundaki isteksizliğinin farkındaydı, bu yüzden Theo onun adına konuşmak için öne çıktı.

Yaşlı adam saygıyla eğildi, selamladı ve bir gülümsemeyle altın rünlerle kaplı şeffaf bir şişeyi Ruh İletişimcisinin ilk elçisine verdi.

"Takas etmek istediğimiz şey tam da bu eşya; bu deniz bölgesindeki en değerli şeyi içeriyor!"

Radiance Adası'nın soyluları, altın rünlerle süslenmiş şeffaf şişeye bakmaktan kendilerini alamadı; gözleri heyecanlarını ele veriyordu, çünkü şişenin içinde gerçek güneş ışığının bir zerresi asılıydı.

Ufacık da olsa yine de dikkat çekiciydi.

Spirit Communicator sakince hafifçe başını salladı ve ilk elçi ona şeffaf şişeyi getirdiğinde onu yavaşça açtı. Sıcak, yumuşak güneş ışığı anında ortaya çıktı!

Etrafı bir güneş ışığı seli kapladı, Ruhsal İletişimcinin gözleri genişledi ve vücudunun her yerinde iğneleyici bir his hissetmesine rağmen kendini ışığa kaptırmadan edemedi ve tuhaf derecede ürkütücü bir gülümseme ortaya çıkardı.

Güneş!

Parlaklığı son derece büyüleyiciydi!

İnsan asla doyamaz!

Adanın tüm soyluları bu sahneye kıskançlıkla baktılar, hepsi hevesle güneşin ışığına kapılmıştı!

Ouden Kıtasında, Güneş Kilisesi'nin taraftarları dışında insanlar genellikle güneş ışığı ile ateş ışığı gibi diğer ışık biçimleri arasında temel bir fark görmüyorlardı.

Ancak Afotik Deniz'de durum böyle değildi.

Güneşi hiç görmeyen insanlar, güneş ışığına tapınmaktan neredeyse delirecekken, diğer ışık türlerini çoğunlukla göz ardı ederek, her gece düşen şefkatli ay ışığına sadece biraz saygı gösterdiler.

Aslında Chris bunu içten içe her zaman ilginç bulmuştu.

Yargılamaları getiren ölümcül güneş ışığı, bu insanların eskiden küçümsediği, hatta küçümsediği bir şey, onların en derindeki değerli şeyi haline geldi.
Ve tüm varoluşları boyunca güvendikleri yumuşak ay ışığı, o kadar da yüksek olmayan bir statüye sahip.

Aslında ulaşılamaz olan her zaman en iyisidir; Kolayca elde edilen hiçbir zaman takdir edilmez.

Sonunda güneş ışığı solmaya başladı ve Spirit Communicator ciddi bir şekilde konuşmadan önce derin bir düşünceye daldı.

"Ne kadara satmak istiyorsun? Solar Gold kadar etkili görünmüyor. Ne kadar süre saklanabilir?"

Aslında şişelenmiş güneş ışığının etkisi Solar Gold ile karşılaştırıldığında hiçbir şeydi; Gerçekçi olmak gerekirse, yaklaşık üç şişe şişelenmiş güneş ışığının etkisi ancak bir parça Güneş Altınının etkisi ile eşleşebilir.

Ancak asıl sorun, şişelenmiş güneş ışığının üretilmesinin son derece ucuz olması ve temelde yalnızca nakliye masraflarının dikkate alınmasını gerektirmesiydi; şişelenmiş güneş ışığının neredeyse hiçbir üretim maliyeti yoktu.

"Güneş ışığını yaklaşık üç yıl koruyabilir!"

Theo gülümsedi ve halihazırda üzerinde anlaşmaya varılan müzakereyi belirtti.

"Senden asla faydalanmayız. Fırtına Kilisesi'nden Lord Zayne, her kutu güneş ışığı için Güneş Altını fiyatının yalnızca onda birini talep etmemiz gerektiğine inanıyor!"

"Ne?"

Adaların pek çok soylusu hemen harekete geçti, gözlerinde muazzam bir açgözlülük vardı, şüphesiz pek çok kişi onun büyük potansiyel değerini anlamıştı!

Spirit Communicator, yavaş konuşmadan önce uzun süre düşündü, "Sana iki kat fiyat teklif edebilirim."

"İki kere!"

Fischer ailesinden pek çok kişi tezahürat yaptı ama Chris hareketsiz kaldı. Hatta Theo hafifçe kaşlarını çattı ve Spirit Communicator'ın teklif edebileceği yeni bir koşulu olması gerektiğini fark etti.

Ve tabii ki Spirit Communicator'ın ruhani sesi devam etti.

"Ama son derece önemli bir şartım var; o da siz ve arkanızdaki Lord Zayne'in, bundan sonra konserve güneş ışığınızın yalnızca Aydınlık Adası'nın efendisi 'Ruh İletişimcisi'ne satılacağına dair yemin etmenizdir!"

İşte bu kadardı. Theo durumu iyi anladı.

Görünüşe göre Spirit Communicator büyük iş fırsatını fark etmiş ve konserve güneş ışığı için tek aracı olmak istiyordu. Ancak konu çok önemliydi ve herhangi bir yanıt veremiyordu.

Ruh İletişimcisi yavaşça başını salladı ve şöyle dedi:

"Hımm, şu anda yanıt veremeyeceğin için önce geri dönmelisin."

Theo bir anlığına şaşkına döndü ama hemen sordu, "Peki ya bu gemi grubundaki mallar? Elimiz boş dönemeyiz ve senin de onlara ihtiyacın olduğuna inanıyorum!"

Tahttaki solgun yüzlü yaşlı adam sakin bir şekilde devam etti.

"Bütün bu güneş ışığı kutularını Solar Altın fiyatının beşte biri fiyatına satın alacağım. Sonrasına gelince, eğer talebimi kabul etmezseniz bunun bir önemi yok. Gelecekteki sevkiyatlar onda bir fiyatından satın alınacak."

Spirit Communicator hafifçe başını salladı; tavrı son derece sakin ve cömertti; Fischer ailesine baskı yapma niyeti yoktu.

Chris tek kelime etmedi ama içten içe Zayne'in kârdan yüzde yirmi beşlik pay almasına izin vermenin gerçekten yararlı olacağına dair bir fikri vardı.

Tempest Kilisesi'nin itibarı ve prestiji olmasaydı, bırakın büyük köle efendisi Spirit Communicator ile iletişim kurmayı ve ticaret yapmayı, normal koşullar altında Radiance Adası'na bile inmekte bile zorluk çekerlerdi. Daha toplantı yapılmadan yağmalanmış olabilirler.

Anlaşma sonunda kapatıldı.

Fischer ailesi, Spirit Communicator'ın talepleriyle geri dönmeden önce filolarındaki tüm konserve güneş ışığını satarak önemli miktarda para ve kaynak karşılığında takas etti.

Herkes bir an önce Ouden Kıtası'na, Doğu Yakası Eyaletine dönme beklentisiyle dolu bir şekilde rahat bir nefes aldı.

Chris de kız kardeşini görmek için sabırsızlanıyordu; bazı nedenlerden dolayı, son birkaç gündür özellikle onu özlediğini fark etmişti.

Ancak Fischer ailesinin filosu Apotik Deniz'den yeni ayrılıp Beyaz Deniz'e ulaştığında, gözcüleri aniden ufukta bir filonun belirdiğini fark etti!

"Sorunumuz var! Lord Theo, çabuk bakın!"

"Ne?"

Theo da bakmak için dürbünü aldı ve sonra yüzünün rengi büyük ölçüde değişti, dürbünü bıraktı ve bağırdı:

"Kahretsin! Bu Deniz Tanrısı Tarikatının filosuna benziyor! Herkes savaşa hazırlanın! Kaçmak için tam hız, hızlanmalıyız!"

Kısa süre sonra Fischer ailesinin filosu, takip eden filoyu Deniz Tanrısı Tarikatından uzaklaştırmaya çalışarak hızla ilerledi. Ancak rakip zaten kendi yoluna doğru ilerliyordu!

"Bum!"
Topların menziline girdikten sonra, her iki taraf da anında ateş açtı, ardından gülleler birbiri ardına gökyüzüne doğru uçtu, suya çarptı ve sprey bulutları oluşturdu!

Birçok gemi güllelerle sert bir şekilde vuruldu, gövdeleri şiddetli bir şekilde sarsıldı ve gemideki insanlar yuvarlanan bir teneke kutudaki böcekler gibi her yöne savrularak sağa sola savruldu.

Chris amiral gemisinin kıç tarafında duruyordu, elinde bir hançer ve kısa bir kılıç tutuyordu, etrafındaki başıboş gülleleri görmezden geliyordu, giderek daha yakınlaşan düşmanlara bakıyordu ve Hükümdar Seviyesi güçlü bir uzmanın varlığını hissetmiyordu.

Çok sakin konuştu:

"Onlara yaklaşın!"

Theo hafifçe başını salladı ve emirlerini kükredi: "Düşmana yaklaşın! Herkes biniş savaşına hazırlansın!"