From Secret Clan to the Divine Dynasty

Aslan klanı ile Kartal klanı arasında yaklaşan düğün şüphesiz son yıllarda Doğu Yakası'ndaki en önemli ve görkemli kutlamadır.

Gazeteler birkaç gündür bu olayı geniş manşetlerle ele alıyor ve halk yavaş yavaş şok edici bir gerçeği kabul etmeye başlıyor.

Bu, Doğu Yakası Eyaleti için yeni bir çağın başlangıcını simgeleyen, tüm asil çekişmelere son verecek düğün olacak.

Bu düğün, Doğu Yakası'ndaki yaşamın her kesiminden din adamlarının, soyluların, tüccarların, ünlülerin ve diğer seçkin kişilerin katıldığı eşi benzeri görülmemiş bir ölçekte; birçoğu Vikont Bast tarafından bizzat yazılmış davetiyeler aldı.

Tören, Fein Şehri'ndeki bir banliyö malikanesinde gerçekleşecek ve davet edilen tüm misafirlerin, düğünde izin verilmeyen gizemli nadir eserler ve simya aletleri de dahil olmak üzere silahsızlandırılması gerekiyor.

Düğüne katılan bine yakın misafir arasında yalnızca iki ziyaretçi silahsızlanmayı reddetti ve Vikont Bast da bunu zaten kabul etmişti; onlar aslında Lion klanının kontrol edebileceği kişiler değildi.

Silahsızlanmayan ilk saygın kişi, doğal olarak ziyafete katılan Tempest Kilisesi Piskopos Vekili Zayne Frosac'tı.

Ayrıca Zayne, Fırtına Derebeyi adına ve Doğu Yakası geleneğini takip ederek, yeni evlilere ve ailelerine kutsamalarını sunacağı düğün töreninin en önemli kısmına başkanlık edecekti.

Silahını bırakmayan ikinci ileri gelen, düğünün en önemli konuğu, Cyart'ın en üst düzey ailelerinden biri olan ve "Yıldız Ölümlüleri" olarak bilinen Romann ailesinden Ariel Romann'dı.

Duke Black Iron'ın üçüncü kızıydı ve Romann ailesinin üç güçlü Hükümdar uzmanından biriydi, dönüşüm büyüsü konusunda yetenekli bir büyü ustasıydı.

Cyart'ın tüm diyarında hiç kimsenin dönüşüm büyüsü Ariel Romann'ınkiyle karşılaştırılamaz; hatta bir Cyart prensesine öğretmenlik bile yaptı.

Ariel'in annesi kan kabilesinden bir safkandı ve bu da onu bir melez yapıyordu. Başlangıçta Dük Black Iron tarafından dışarıda büyütülen gayri meşru bir kız çocuğuydu, daha sonra müthiş gücü nedeniyle geniş Romann ailesi içinde önemli bir pozisyon elde etti.

Yüz yaşının üzerinde olmasına rağmen Ariel'in açık teni, altın rengi saçları, mavi gözleri, uzun ve ince bir vücudu vardı ve şaşırtıcı derecede güzel bir genç kadın gibi görünüyordu.

Byrne ve Chris, tanıştıkları birçok kadın arasında yalnızca zümrüt elf March'ın güzellik açısından onunla kıyaslanabileceğini yürekten hissettiler.

Karşılaştırma kadınlarla sınırlı değilse, Byrne'ın kalbinde en üst düzey güzelliğe ve çekiciliğe sahip olanlar Ariel, Chris ve March'tı; sıralamada neredeyse hiçbir ayrım yoktu.

Ariel Romann ortaya çıktığı anda tüm ziyafetin merkezi haline geldi.

Vikont Bast, ziyafette onu kibarca ve kişisel olarak selamladı, herhangi bir ihmal göstermeye cesaret edemedi ve birçok vikont da saygılarını sunmak için öne çıktı.

Piskopos Vekili Zayne bile Ariel Romann'la karşılaştığında her zamanki soğuk sözlerinden tamamen yoksun bir şekilde gülümsedi.

Banliyödeki malikanede düzenlenen ziyafette müzisyenler sürekli olarak hafif keman müziği çalıyordu, her beyaz masa çiçekler ve mumlarla süslenmişti, masaların üzerine enfes sofra takımları yerleştirilmişti ve mülkün her yerinde misafirleri rahatlatan aromaterapi kokusuyla birlikte çok sayıda cömert dekorasyon vardı.

Hizmetçiler birbiri ardına beyaz güvercinler salıveriyor, büyü konusunda yetenekli büyücüler onların gökyüzünde sarmal desenler oluşturmasını sağlıyor ve ayrıca yukarıdan çok sayıda taze çiçek yağdırıyordu.

Doğal olmayan bir rüzgârın taşıdığı yapraklar herkesin eline düşüyor, enfes ve leziz hamur işleri havada süzülüyor ve şampanya şişelerden otomatik olarak uçarak insanların şampanya kadehlerini sürekli dolduruyordu.

Çeşitli mumlar ve sofra takımları, çiçekler ve mumlar, büyü yapanların kontrolü altında canlanıyor, konuklara otomatik olarak hizmet ediyor ve hatta yanlarından geçen kadın ve erkeklere selam vererek neşeli şakalar yapıyormuş gibi görünüyordu.

Sosyete misafirlerinin hepsi sahte gülümsemeler sergiliyorlardı ve sürekli başkalarıyla etkileşim halindeydiler.

Ziyafetin neredeyse tüm soyluları ve ünlüleri bir araya getirdiği ve birçok fırsatın kaçırılmaması gerektiği için hepsi sosyalleşmenin önemini anlamıştı.

Chris ve Vanessa her masanın önünden geçerek birkaç ısırık almak için yüzen lezzetlere uzandılar.
Çift yemeklerini yerken, Vanessa ara sıra yemek hakkında yorum yapıyordu ve Chris sessizce dinliyordu; sanki tüm bu sosyalleşmenin kendileriyle hiçbir ilgisi yokmuş gibi ikisinden de bir kayıtsızlık havası yayılıyordu.

Byrne, çiftin yanında bir gülümsemeyle onu takip etti, onları kolayca ve çaba harcamadan gevezeliklerin çoğundan korudu; Chris'in başkalarıyla etkileşime girmekten tamamen isteksiz olduğunun farkındaydı.

Ancak sonunda herkesi engelleyemedi.

"Bu benim Doğu Yakası Eyaletine ilk gelişim; siz Chris Fischer mısınız?"

Ariel Romann, Chris ve karısına ilgiyle yaklaştı ve Chris Fischer'ı inceledi.

"Amos'tan senin hakkında bir şeyler duydum, bir gün benim şu anda bulunduğum seviyeye ulaşabilirsin."

Ariel de gelmişti, Byrne kendisiyle "Solar Gold" arasında kimin daha güçlü olduğunu derinlemesine düşündü. Bilinçaltında elini sıktı, sonra hızla bıraktı, başkalarının onun endişesini fark etmesini istemiyordu.

Vikont Bast'la bir Yemin etmişti, o da "Güneş Altını" ile bir Yemin daha yapmıştı; her şey neredeyse tüm Doğu Yakası sosyetesinin katıldığı bu büyük düğün etrafında dönüyordu.

Byrne'ın duyguları aslında oldukça karmaşıktı; planın sorunsuz ilerleyeceğini umuyordu ama tamamen başarılı olmamasını diliyordu.

Derin bir nefes alarak şüphelerini bir kenara bıraktı.

Fischer ailesi açısından bakıldığında planın tamamının başarılı olması en iyisi olurdu!

Ariel'in konuşmasıyla karşılaştığında Chris oldukça çaresizdi; Güçlü Romann ailesinden olmasına rağmen hâlâ yanıt vermek istemedi, sosyal sıkıntının on kat arttığını hissediyordu, bu yüzden sakince kurtarılması için Byrne'ye baktı.

Sonra Byrne'ün bir şeye dalmış gibi göründüğünü ve hiç bakmadığını fark etti.

Neyse ki Ariel Romann'ın Chris'e olan ilgisini kaybetmesi çok uzun sürmedi, çünkü onu çok sıkıcı biri olarak görüyordu.

Chris rahat bir nefes aldı.

"Hahaha, Ekselansları Byrne! Bu düğün gerçekten muhteşem, son derece büyüleyici. Ben de Oder ailesi ile Fischer ailesi arasındaki düğünü gerçekten sabırsızlıkla bekliyorum. Bu etkinliğin ölçeği bundan daha büyük olmalı... Hahaha, peki, yine de daha küçük bir ölçek de fena olmazdı."

Demir Kan klanından Vikont Oder, Byrne'ı bulmuştu; elinde bir kadeh tutuyordu ve sanki geleceğe dair neredeyse sonsuz beklentileri varmış gibi içten bir gülümseme sergiliyordu.

Byrne, Vikont Oder'e derin derin baktı, o da gülümsedi.

"Ben de iki ailemizin geleceğini sabırsızlıkla bekliyorum Vikont Oder."

O ve Vikont Oder kadehlerini kaldırdılar ve şampanya otomatik olarak içlerine aktı.

İkili öncelikle kendi çocukları hakkında konuştu.

"Darren henüz dönmedi mi? İtiraf etmeliyim ki onu görmek için biraz sabırsızlanıyorum; sonuçta kızımı ona emanet etmek üzereyim ve biraz da endişeliyim."

Vikont Oder sıradan bir kahkaha atarak sordu, gerçi Darren'ın durumunun çok iyi farkındaydı ve hatta iki sevgilisini de biliyordu - ama bunlar onun için önemsiz meselelerdi.

Byrne de gülümsedi ve konuşurken başını hafifçe salladı:

"Aslında Kraliyet Ordusu'na yeni katıldı. Geri dönmesi neredeyse iki yıl alacak ve eminim o zaman Darren ilk iş olarak seni ziyaret edecektir."

Uzun bir süre sohbet ettiler, Byrne sadece sohbetin esprisini yapıyordu, öte yandan o her zaman zamanlama yapıyordu ve kendini giderek daha gergin hissediyordu.

Kulaklarında sürekli çalan hafif müzik onun rahatlamasına hiç yardımcı olmuyordu.

Byrne otuz yedi yaşındaydı ve onlarca yıllık deneyimlerden sonra hâlâ onu tedirgin edebilen çok az şey vardı. Ancak şimdi bu tedirginlikten kurtulamıyordu.

Çünkü olacaklar çok şok ediciydi.

Byrne, son derece alçakgönüllü bir duruş sergileyerek Kartal klanının üyeleriyle içki içme girişiminde bulunan yaşlı Viscount Bast'a baktı.

Aniden, derinlerde bir yerde, omurgasından aşağı doğru bir ürperti indiğini hissetti; ürkütücü bir his.

Bast Leone gerçekten korkutucu bir adamdı.

"Ne yapıyorsun!"

Vikont Bast'ın yanında duran Şef Renzo aniden bağırdı.

Yüzü öfkeyle yanan Kartal klanının bir üyesi dik dik baktı ve içkisini Vikont Bast'ın yüzüne kabaca sıçrattı.

Çevredeki kalabalık şok oldu; tüm konuklar Vikont Bast'ın yanıtını görmeyi beklerken karmaşık ifadeler taşıyorlardı.

Kartal klanının üyelerinin yüzleri çirkindi.

Hiçbir silah ya da gizemli nadir eserler taşımıyorlardı ve burası, Fein Şehri'nin Aslan klanının oluşturduğu bir bariyerin altındaydı. Bir çatışma çıkması durumunda muhtemelen kaçamayacaklardı.

"Sorun değil, önemli değil."
dedi Vikont Bast gülümseyerek, kendisine doğru uçan havluyu alıp yüzünü silerek ve ardından yürüyen Vikont Zavier'e bakarak.

"Merak etme Zavier."

"Aslan ve Kartal klanları arasındaki derin düşmanlığın farkındayım ve küçük sürtüşmelerin yakın zamanda sona ereceğine dair hiçbir yanılsamam yok. Ama sorun değil, ikimiz bir anlaşmaya varabildiğimiz sürece hiçbir sorun olmayacak."

Bast, içkiyi fırlatan genç adama bakarken gözlerindeki öfkeyi hissederek gülümsedi ve hafifçe omzuna dokunarak şunları söyledi:

"Aferin."

"Senin yerinde olsaydım ben de aynısını yapardım! Kartal klanı sizin gibi insanlara sahip olduğu sürece her zaman yeniden yükselecek!"

"Şimdi hepimiz kutlamaya devam edelim!"

Bunu söyledikten sonra Vikont Bast gelin ve damadı kontrol etmek için ayrıldı. Herkes meselenin halledildiğini düşünürken, yalnızca Vikont Zavier'in yüzündeki olumsuz ifade hala devam ediyordu.

Bast'ın sözleri onun derinlerde rahatsız edici bir rahatsızlık hissetmesine neden olmuştu.

Sonunda her iki aileden yeni evlilerin bir araya gelme zamanı gelmişti. Piskopos Vekili ilahi kutsamayı sunup düğün törenini tamamlamadan önce herkesin dualarını kabul etmek üzereydiler.

Byrne'ın gerilimi artıyordu; "Solar Gold"un muhtemelen etkinliğe çoktan sızdığını biliyordu. Pek çok misafirden hangisi olduğunu bilmiyordu.

"Geçebilir miyim lütfen?"

Aniden yakınlarda derin, tanıdık bir ses duyuldu ve Byrne, bakışlarını o sese çevirmeden edemedi.

Siyah bir frak giymiş uzun boylu bir adam kalabalığın arasından geçiyordu. Yüz hatları sıradandı, gözleri cansızdı ve "Güneş Altını"na hiç benzemiyordu.

Ancak Byrne bu adamın "Güneş Altını" olduğundan kesinlikle emindi.

O geldi!