Family Management Game In Immortal Continent

Yarım ay sonra.

Li ailesinin müttefikleri Merit Şehri'nin kalıntılarının dışına art arda gelmeye başladı. İstisnasız yüzleri karanlık ve kasvetliydi. Uzaktaki İmparatorluk Şehrinden bile, Cennetsel Gizli Köşkü temsil eden Bay Chen Qingtian, oraya varmak için gece boyunca yolculuk yapmıştı.

Merit City'nin eteklerinin çok ötesinde, Cennetin ve Dünyanın Ruh Qi'si hala muazzam bir genişlikte şiddetli bir şekilde sallanıyordu. Çatışmanın gerçekleştiği yerden 300 mil uzakta tek bir canlı bile hayatta kalamadı; geriye yalnızca geniş, düzleştirilmiş bir çorak arazi kaldı; bu, savaşın hayal edilemeyecek vahşetinin bir kanıtıydı.

Ancak tuhaf bir şekilde Merit City ilk bakışta normalden neredeyse tamamen farklı görünüyordu. Sıradan vatandaşlar ve artık uzaktan dönen Li ailesi hizmetlileri, şehri eski durumuna geri getirmek için her türlü hasarı onarmak için özenle çalışıyorlardı.

Chen Qingtian'ın istihbarat ağına güveni vardı; hatalar nadirdi. Ancak ilk defa kendini Cennetsel Gizli Köşk'ün yanılmış olmasını hararetle dilerken buldu.

Oradan geçen bir vatandaşın yolunu kesti. "Dostum," diye başladı, "... burada her şey gerçekten yolunda mı?"

Ancak halktan biri ona yalnızca kan çanağına dönmüş, gözünü kırpmadan bir bakış attı.

Bu bakışın yoğunluğu Chen Qingtian'ın ürpermesine neden oldu ve uzuvlarının soğumasına neden oldu. Daha sonra bölge sakini tek kelime etmeden arkasını döndü ve uzaklaştı. Bir dakika sonra, sanki hiç ters bir şey olmamış gibi, aynı kişinin yoldan geçen diğer kasaba halkıyla birlikte gürültülü bir şekilde güldüğü görüldü.

Merit City'nin tamamı her zaman olduğu gibi ortaya çıktı!

Ancak Chen Qingtian bu hareketli manzaranın altında korkunç, doğal olmayan bir sessizliğin yattığını hissetti.

Önündeki her şey özenle inşa edilmiş bir cephe gibiydi. Merit City'nin olağan koşuşturma sesleri havayı doldurdu, sanki yarım ay önceki yıkıcı olaylar hiç yaşanmamış gibi her zaman olduğu gibi yankılanıyordu!

"Bir şeyler ters gidiyor..." Chen Qingtian'ın rahatsızlığı yoğunlaştı. "Bu... bu insanlar, hâlâ nefes alıyorlar, hâlâ hareket ediyorlar, ama onlar... Yaşayan Ölüler mi oldular?!!"

Cennetsel Gizli Köşk'ün ezoterik tekniklerinin bir uygulayıcısı olan Chen Qingtian, bakışlarını aşağıdaki yere odakladı, dehşet onu ele geçirdi. Gözlerinde altın rengi bir ışık parladı. Bir anda onu gördü; geniş bir ruhsal düzenin incelikli, parıldayan akışını. Merit City'nin tamamı bu güçlü oluşumun içindeydi! Farkına varması onu boğuk bir inançsızlık çığlığıyla boğmaya zorladı: "Bir Ölüm Dizisi!"

Hiç tereddüt etmeden yoldan geçen başka bir yerliyi yakaladı ve eli onların kollarına kapandı. O tek temas anında Chen Qingtian'ın yüzünün tüm rengi çekildi ve geriye korkunç bir beyaz kaldı.

Aniden arkasından bir ses konuştu. "Onları rahatsız etmeyin."

Chen Qingtian arkasını döndüğünde bir grup figürün yaklaştığını gördü. Gelenler arasında Azure Bulut bölgesinin Bölge Prensi Feng Chunlin; Mi Malikanesi'nden Mi Zhunqi; Bölge Prensi Jiang Chenghuan'ın kendisi; Sayısız Sanat Tarikatından Ye Xiu... Li ailesinin bu uzun süredir müttefikleri, hepsi bembeyaz cenaze kıyafetleri giymiş olarak teker teker ilerledi. Merit City'nin görünüşte hareketli pazar yerindeki görkemli geçit töreni, sarsıcı ve yersiz bir manzara yarattı!

Ancak tüm göze çarpan yas kıyafetlerine rağmen, sanki Merit City'nin sıradan vatandaşları onların varlığını bile algılamıyor, günlük rutinlerini hiçbir şekilde rahatsız edilmeden sürdürüyorlardı.

Toplanan müttefikler, Merit Şehri'ndeki görünüşte hareketli manzaraya baktılar ve her birinin gözleri dayanılmaz bir acımayla doldu.

Chen Qingtian konuşmak için ağzını açtı ama diğerleri sadece başlarını sallayarak susturucu hareketler yaptılar. Sanki en ufak bir fısıltının bile Merit City'nin hareketli refahı yanılsamasını parçalayabileceğinden korkuyor gibiydiler. Böylece Chen Qingtian kasvetli bir yüzle sıraya girdi ve alay Merit Şehri içindeki Li ailesi yerleşkesine doğru sessizce devam etti. Adım adım ciddi adımlarla ilerlediler.

Li ailesi yerleşkesinde her şey eskisi gibi restore edilmiş görünüyordu. O vahim günün savaşından kaynaklanan her türlü hasar, görünüşe göre Merit City'nin halkı tarafından onarılmıştı.
Dışarıdaki şehir hareketliydi ama burada, Li arazisinde Li ailesinden herhangi bir üyeye dair hiçbir iz yoktu. Li ailesinin hizmetkarlarının, klanın topraklarına tek bir toz zerresinin dahi bulaşmamasını sağlayarak evi özenle temizledikleri görülebiliyordu.

Li ailesinin İlahi Ağacının (İlkel Kan Ağacı) bulunduğu yerde gerçekten de yüz metre yüksekliğinde devasa bir ağaç duruyordu. Gölgeliği kıpkırmızı parlıyordu. Serin sonbahar rüzgarı dalların arasında hışırdarken, kırmızı yapraklar usulca yere doğru sürükleniyordu. Ancak Li Klanının bu İlahi Ağacı... tek bir canlılık kıvılcımı taşımıyordu!

Toplanan müttefikler teker teker uzanıp düşen kırmızı bir yaprağı yakaladılar. Ellerindeki kırmızı yapraklara bakan her kişinin yüzünde karmaşık bir duygu dokusu vardı. Daha sonra hep birlikte dönüp İlahi Ağacın önünde derin bir şekilde eğildiler. Ağacın tepesinden yumuşak kırmızı bir ışık inerek her birine aktı. Bu sanki Merit City'den bir onay, bir geçiş izni gibi geldi. Ancak bundan sonra şehrin içindeki Gümüş Demir Ormanı'na doğru yola çıktılar.

Gümüş Demir Ormanı'nın içinde, yanan tütsünün belirgin aromasını taşıyan hoş kokulu bir sis havada kıvrılıyordu. Bir kanunun zayıf tınıları duyulabiliyordu. Yaklaştıkça toplanmış müttefikler durdular ve önlerindeki manzaraya derin bir şokla baktılar.

Sıra sıra heykeller sessiz ve heybetli bir şekilde orada duruyordu. Daha yakından baktıklarında, korkuyla bu rakamları tanıdıklarını fark ettiler. Oymalar o kadar zarif bir şekilde gerçeğe benziyordu ki sanki... sanki bunlar bir zamanlar tanıdıkları, zamanda donmuş insanlarmış gibi.

İşte oradaydılar: Cenneti Delen Tabutunu sonsuza dek omuzlayan Li Dalong; Li Yaozu, sırtına kılıç kutusu bağlanmış, sanki ileri atılmaya hazırmış gibi kendi kılıcı çekilmiş; Kalçasına bağlı tanıdık şifalı kabağı Li Yaoqing; Li Yaotie, beline kadar çıplak, müthiş fiziği sergileniyor; ve tekerlekli sandalyesinde oturan Li Yaowen görünüşe göre hala büyük stratejileri yönetiyor...

Sanki ölen Li klanının her üyesi bir kez daha önlerinde duruyor, ruhen hayatta oldukları kadar kararlı ve heybetli, sonsuza kadar Merit Şehri'ni kolluyor, Azure Bulut bölgesini sonsuza kadar koruyordu.

Serin bir sonbahar rüzgarı ağaçların arasından fısıldıyor, kanunun harmanlanmış notalarını taşıyordu. Toplanan müttefikler o berrak, narin ve ruhani müziğin, son derece kasvetli bir melodinin kaynağını takip ettiler.

Yaklaştıklarında yaşlı bir adamın kanun çaldığını gördüler. Gelen yas tutanlara kısaca baktı, ardından onlara hitap ederken müziğine devam etti. "Değerli dostlar," dedi sakin bir sesle, "Bu talihsiz zamanda Li ailesinin evinde yaslı beyazlar giymiş olarak bulunmanız, onlara gerçek dostluğunuzu gösteriyor. Nazik jestiniz takdir edilse de, bir tören gereksizdir. Lütfen aklınıza takılan her türlü soruyu sormaktan çekinmeyin."

"Bay Huang," Feng Chunlin'in gözleri, Huang Xiujin'e derin bir saygı duruşunda bulunurken kıpkırmızıydı.

"O korkunç günün ardından," diye başladı, sesi duyguyla kalınlaşmıştı, "mevcut olan her yola başvurduk, ancak Li Klanının gerçek düşmanını hâlâ tespit edemiyoruz. Kesin olarak bildiğimiz tek şey, saldırganların Changyang Eyaletinden geldiği! Üstelik kayınbiraderim... Küçük kız kardeşim o gün eve geldi ve o zamandan beri tamamen sessiz kaldı, ne olduğunu konuşamıyor. Kayınbiraderim Li Kuangren - söyle bana, öldü mü, yoksa yaşıyor mu?!!"

Huang Xiujin, sesi yumuşak ve neredeyse hayalet gibi, "Çok fazla şey istiyorsun" diye yanıtladı. "Li Klanı, tüm gücünü topladığında bile bu düşmana rakip olamayacağını kanıtladı. Bu tür şeyler hakkında çok fazla şey bilmek... sadece kendi ölümüne davetiye çıkarmanın bir yoludur."

Feng Chunlin başlangıçta saldırmak istemişti ama etraflarını saran düşmüş Li üyelerinin sessiz, heykelsi figürlerine bir bakış onun düzensiz bir nefes almasına ve dilini tutmasına neden oldu.

Onun daha önceki patlaması zaten herkesin kalbinde yanan soruları dile getirmişti: Li Klanına gerçekte ne oldu? Peki bu saldırganlar nereden çıktı? Li ailesi nasıl bir korkunç düşmana karşı çıkmıştı? Ancak Huang Xiujin'in şifreli uyarıları onları yalnızca derin bir çaresizlik duygusuyla doldurdu!
Huang Xiujin, son ses tonuyla, "Eğer sorularınız bu kadarsa, değerli konuklar, o zaman şimdi ayrılmalısınız," dedi. "Tütsü sunarak saygı göstermeye gelince... Ona da gerek yok." Yüzü bir huzur maskesi olan Huang Xiujin, qin'inin tellerini okşamaya devam etti. "İlahi Ağaç," diye mırıldandı, "misafirlerimize nazikçe eşlik edin."

Sözleri biter bitmez Merit Şehri'nin derinliklerinde İlkel Kan Ağacı'nın büyük kubbesi bir kez hışırdadı. Tam o anda Li ailesinin müttefikleri, durdukları yerden hiçbir iz bırakmadan ortadan kayboldu.

Kanun müziği kesildi. Huang Xiujin, tamamen düşüncelere dalmış bir şekilde Gümüş Demir Ormanı'ndaki heykellere dalgın bir şekilde baktı. "Sizce onların sorduğu soruların aynısı bende yok mu?" sessiz figürlere mırıldandı. "Ama... gerçekten şimdi neredesiniz? İçinizden herhangi biri gerçekten... hala yaşayanlar arasında mı? Ve yine de inanıyorum... Bir gün hepinizin geri döneceğine inanmalıyım. Ve o güne kadar... Merit City'yi koruyacağım."

...

Merit City'nin dışında.

Li ailesinin sadece birkaç dakika önce içeride olan müttefikleri şimdi kendilerini aniden dışarıda kalmış halde buldular. Şaşkınlıkla kaşlarını çatarak yeni çevrelerine, sonra da şehre doğru baktılar. Merit Şehri zaten yoğun, girdap gibi dönen bir sisle çevrelenmişti; içinden kırmızı yapraklar dans edip koyu kırmızı kar gibi düşüyordu.

Başkentten aceleyle buraya gelmiş olan Chen Qingtian, şaşkınlık içinde kaybolmuş bir halde boş boş bakıyordu.

Görünüşe göre şaşkınlığını algılayan Jiang Chenghuan'ın gözleri duyguyla parladı. "O kader gününden kısa bir süre sonra oraya vardık," diye başladı, sesi bastırılmış ve ağırdı. "Birdenbire ortaya çıkan saldırganlar... Merit Şehri'nin karşı koyan halkını katletmediler. Merit Şehri sakinleri ancak o demir maskeli kişiler geri çekildikten sonra bizim (toplanan müttefiklerin) de ayrılmamızı 'talep etti'."

"Trajik bir şekilde, İlahi Ağaç, herhangi bir Li ailesi üyesinin ortaya çıktığına dair hiçbir işaret görmedi. Daha sonra, Huang Xiujin'in yönetimi altındaki Merit Şehri'nin tüm vatandaşları, İlahi Ağacın önünde toplandılar. Onlar, Ağacın kendisiyle uyum içinde, Merit Şehri'ndeki her şeyi felaketten hemen önce olduğu gibi koruyan güçlü, şehir çapında bir düzen başlattılar. Ortaya çıkanları kabul edemezler. Bu yanılsamayı sürdürmeye, şehri olduğu gibi tutmaya kararlılar. Li ailesinin döneceği günü bekliyordu."

Jiang Chenghuan'ın açıklamasını duyan Chen Qingtian, şimdi bu muazzam düzen tarafından örtülen Merit Şehri'ne derin bir inanamayarak baktı.

Gün ışığı soluyor, güneş batıdaki zirvelerin arkasına batıyordu, ama orada, Merit Şehri'nin yukarısındaki uzun süren alacakaranlıkta, devasa bir "Li" karakteri hâlâ meydan okurcasına görülebiliyordu! Şehir surlarının içinde insanlar gülüyor ve işlerine devam ediyor, felaketten hemen önceki hayat görünümünü titizlikle koruyorlardı. Ve böylece her gün sonsuza kadar o tek, değişmeyen ana kilitlenmeye devam edeceklerdi.

Basit, sarsılmaz bir inançla Li ailesinin Merit Şehri'ne döneceği bir zamanın mutlaka geleceğine inanıyorlardı. O gün... uzak, belki de imkansız bir rüya olsa bile.

---

2/2

Ko-fi'ye bağış yapın ➡️ [https://ko-fi.com/darktea] ⬅️

50 Bölüme Erken Erişim Kazanın: Ko-fi'de (Keşfet sekmesi) "Dark Tea"yi arayın ve devamını okumak için üyeliğime katılın!