Dorothy’s Forbidden Grimoire

Sanat odasında Dorothy elinde bir taş küp tutuyordu ve bir miktar şüphe hissediyordu. Önceki yaşamında biraz sanat eğitimi almıştı ve bildiği kadarıyla natürmort çizimlerinde genellikle alçı modeller kullanılıyordu. Daha önce taş kullandıklarını hiç görmemişti.

Dorothy, taş küpü alçak masanın üzerine geri koyduktan sonra öğretmenin natürmort nesneleri yeniden düzenlemesinden yararlanarak odanın kenarındaki dolaplara doğru yürüdü. Bir dolabın üzerinde gerçekçi alçı büstler duruyordu. Uzanıp birine dokundu.

"Bu büst de taştan... Sadece alçı gibi görünmesi için beyaz bir toz tabakası var. Bu okul gerçekten bu kadar abartılı mı? Natürmort çizimleri için taş heykeller kullanılıyor... ve bunların çoğu..."

Dolabın üzerine yerleştirilmiş sıra sıra canlı ve gerçekçi taş büstlere baktı, giderek daha fazla şaşırdığını hissetti.

Alçı büstler ve taş heykeller tamamen farklıydı. Alçı büstler kalıp oluşturulup içine alçı dökülüp sertleşmesine izin verilerek yapılıyordu. Kalıp var olduğu sürece çok düşük maliyetle seri üretilebiliyordu.

Taş heykeller ise tek bir taş bloğunun özenle elle oyulmasını gerektiriyordu. Gereken zaman ve çaba, alçı büst yapımının çok ötesindeydi. Bu nedenle sanat derslerinde geometrik şekiller veya insan kafalarının çizimi için genellikle alçı büstler kullanılırdı. Titizlikle oyulmuş bir taş heykel, bir dönüm noktası olarak halka açık bir meydanda sergilenmeye daha uygundu.

Ama bu okul olağanüstüydü. Taş heykelleri sadece öğrenciler için natürmort modeli olarak kullanmakla kalmadılar, aynı zamanda onlardan çok fazla vardı. Üstelik bu büstlerin işçiliği de dikkat çekiciydi. Her biri benzersizdi, zarif ayrıntılara sahipti ve açıkça usta bir heykeltıraşın eseriydi.

Dorothy bunu düşünürken okulun diğer birçok bölümünde de çok sayıda taş heykelin sergilendiğini hatırladı. Acaba okulda usta bir heykeltıraş çalıştırılıyor olabilir mi?

Dorothy, aklında kalan bu şüpheyle çizimini bitirdi ve dersten sonra soracak birini bulmaya karar verdi. Zaten aklında biri vardı.

Öğle saatlerinde kavurucu güneş kampüsü kavurdu. Okul bahçesindeki bir koridorda yaşlı bir hademe, yol kenarında duran taş büstünü dikkatle parlatıyordu.

Kapıcının ifadesi ciddiydi ve kulaklardan burnun altındaki bölgeye, kaş kemerine, yakanın içine ve hatta göz kapaklarının altına kadar hiçbir noktaya dokunulmadan, ayrıntılara büyük bir titizlikle temizlik yapıyordu. Heykel onun bakımı altında tertemiz parlıyordu.

Kapıcı özenle çalışırken, yanından bir ses geldi.

"Bay Dean, size bir şey sorabilir miyim?"

Şaşıran kapıcı döndü ve siyah okul üniforması giyen beyaz saçlı bir kızın kibar bir gülümsemeyle yakınlarda durduğunu gördü. Yüzünde bir miktar kafa karışıklığı vardı.

"Kusura bakmayın genç bayan ama siz...?"

Dorothy gülümseyerek "Dorothy Mayschoss. Hatırlamıyor musun? Kısa süre önce, okuldaki ilk günümde tanışmıştık" dedi. Dean adındaki kapıcı onu tanıdığını belli ederek başını salladı.

"Ah, şimdi hatırladım. O zamanki yardımlarınız için size ve kardeşinize teşekkür etmeliyim. Peki sizin için ne yapabilirim Bayan Mayschoss?" Dean hafif bir gülümsemeyle sordu, sesi yaşını gösteriyordu.

"Pekala, Bay Dean, okulda pek çok harika heykel olduğunu fark ettim, özellikle sanat odasında. Orada çok var ama diğer yerlerde bu kadar çok yok. Hepsinin nereden geldiğini biliyor musunuz?" Dorothy merakla sordu.

Adını zaten sormuştu ve uzun yıllar okulda çalıştığını biliyordu.

"Haha... Bu heykellerle ilgileniyorsun, değil mi? Şaşılacak bir şey değil. Sanatın öğretildiği çoğu yerde bu kadar güzel natürmort modelleri yok. Bunlar ucuz alçı değil. Her parça zarif bir şekilde işlenmiş ve gerçekçi. Her dükkan sahibi bunları en değerli eşyaları olarak görür."

Dean konuşurken gülümsedi ve devam etti: "Bu heykellerin hepsi okul müdürü Bay Aldrich tarafından yapıldı. Kendisi heykel alanında ünlü bir usta. Sanatsal bir atmosfer yaratmak ve öğrencilere pratik için mükemmel modeller sağlamak amacıyla çalışmalarını okulun çeşitli yerlerine yerleştirmekten hoşlanıyor. Bir gün bu okulun daha da büyük sanatçılar yetiştireceğini umuyor."

"Okul müdürü... Aldrich mi?"

Gülümseyen kapıcıyı dinlerken Dorothy'nin ifadesi düşünceli bir hal aldı.

…
Öğleden sonra, şakakları ağarmış ve gözlüklü yaşlı bir adam olan din öğretmeni ayakta durmuş, podyumdan Radiance Kilisesi'nin öğretilerini tutkuyla okuyordu. Aşağıdaki öğrenciler not alırken dua ettiler.

Sınıfın arka tarafında, pencerenin yanında Dorothy başını eline dayamış, sıkıntıyla pencereden dışarı bakıyordu.

Aşağıdaki bahçede Bay Dean'i büyük bir makasla enerjik bir şekilde bitkileri budarken görebiliyordu. Bahçecilik becerileri çok titizdi, temiz ve estetik açıdan hoş bir manzara yaratıyordu.

Dorothy kendi kendine, "Bunu teyit etmeliyim... Zaten sıkıldım," diye düşündü.

Din öğretmenine baktı, sonra sessizce omuz çantasından bir kutu çıkardı. Kutuyu açarak içine Ceset Kuklası Yüzüğünü taktı.

Cebinden büyük bir geko çıktı. Dorothy yüzükle geko'yu kontrol etti ve onu gizlice sınıftan kampüse doğru sürünerek gönderdi.

…

Güneş batarken gün hızla sona erdi.

Akşam karanlığında, St. Amanda'nın Okulu'nun tatil olduğu gün, Dorothy günün derslerini tamamladıktan sonra sonunda eve gitmekte özgürdü.

Ancak okul gündüzlü bir okul değil, tam yatılı bir kurumdu. Dorothy kız olduğu için gidebilirdi.

Bu dönemde eğitimde ayrımcılık sadece sosyal sınıfa değil aynı zamanda cinsiyete de dayalı olarak yaygındı.

Sanayi Devrimi'nden önce kadınların eğitime erişimi neredeyse yoktu. Soylu kadınlar en iyi ihtimalle özel öğretmenler kiralardı. St. Amanda'nın gramer okulları ve üniversiteleri gibi okullar yalnızca erkeklere yönelikti.

Sanayi Devrimi'nden sonra kadınların statüsü biraz iyileşti ve bazı okullar kız öğrenci kabul etmeye başladı. Soylu veya burjuva ailelerin kızları ve Dorothy gibi maddi durumu olanlar ortaokullara gidebiliyordu.

Yine de bu pek yaygın bir durum değildi. Pek çok okul yalnızca erkeklere özel gelenekleri sürdürmeye devam etti. St. Amanda's karma eğitime geçişte öncü oldu ancak kız öğrenci oranını düşük tutmak ve kız öğrencilerin okula gitmesine izin vermemek gibi tavizler verildi.

Yatılı okullara gidememe, akşam derslerini kaçıran kız öğrencileri dezavantajlı duruma sokuyor ve erkek öğrencilerle arasındaki başarı farkını artırıyor.

Ancak Dorothy için bu bir rahatlama oldu. Garip derslerden bazılarını atladığı için mutluydu. Matematik, mantık, sanat veya gramer gibi konulara aldırış etmese de, manevi faydalar sağlamadığı sürece din veya görgü kuralları derslerine karşı sabrı yoktu.

Her zamanki gibi Dorothy ve arkadaşları batan güneşin ışığında okul kapısına doğru yürüdüler. Çok sayıda araba zaten orada bekliyordu.

Zengin kızların özel arabaları vardı, Dorothy ise taksi tutmayı tercih ediyordu. Ücretsiz fayton sürücüleri bu sıralarda sıklıkla okulun dışında toplanırdı, bu nedenle Dorothy genellikle araç bulmakta zorluk çekmezdi.

Ama bugün farklıydı. Dorothy her zamanki noktaya yaklaştığında bekleyen hiçbir taksi görmedi.

"Garip... Genellikle burada park etmiş birkaç kişi vardır" diye düşündü.

O sırada nal sesleri duydu. Döndüğünde bir arabanın yaklaştığını gördü. Şoför onu tam önünde durdurdu.

"Hanımefendi, arabaya ihtiyacınız var mı?" Sürücü gülümseyerek sordu.

Dorothy tereddüt etti.

Sadece bir araç arıyordum ve şimdi biri mi ortaya çıktı? Bu... kullanışlı. Neredeyse fazlasıyla uygun. Benim gittiğimi gördükten hemen sonra yaklaşmış gibi görünüyor, diye düşündü.

"Bir düşüneyim..." dedi kararsızmış gibi yaparak.

Gizlice Ceset Kukla Yüzüğünü etkinleştirdi. Cebindeki geko dışarı baktı ve çevreyi, özellikle de kör noktalarını taradı.

Daha sonra arkasında trençkotlu ve şapkalı iki adamın gazete okuyormuş gibi yaparak ona baktığını fark etti.

Dorothy derin bir nefes alarak, "Görünüşe göre... izleniyorum," diye düşündü.

Kararlı bir şekilde sürücüye döndü.

"Tamam, beni Güney Ayçiçeği Sokağı'na götür."

Şoför kibarca, "Elbette hanımefendi. Lütfen içeri girin," diye yanıtladı.

Dorothy arabaya yaklaştı ama kasıtlı olarak tökezleyerek yere düştü.

"Ah!"

"İyi misiniz hanımefendi?" diye bağırdı sürücü, kalkmasına yardım etmek için acele etti.

Bunu yaparken Dorothy beline, silah kılıfının asılı olduğu yere baktı.

'Bir silah...'

"Teşekkür ederim" dedi ve arabaya binmesine yardım etmesine izin verdi.

Sürücü daha sonra yola çıktı.

Arkasında iki adam bakıştı ve bir köşeyi dönüp gözden kayboldu. Birkaç dakika sonra iki araba ortaya çıktı ve Dorothy'nin arabasını takip etti.

Toprak yoldan bir geko okula doğru koşmadan önce üç arabanın gözden kayboluşunu izledi.