Dorothy’s Forbidden Grimoire

Tivian Kuzey Banliyöleri, Green Shade Kasabası, No. 17.

Dorothy kanepesinde oturuyordu, elindeki mektubun üzerindeki zarif el yazısına bakarken ifadesi ciddiydi. Adèle'in bilgilerinin bu kadar çabuk gelmesini beklemiyordu.

"Zaten bir şey mi buldu? Bu oldukça etkili. Çok daha uzun süreceğini düşünmüştüm."

Dorothy kendi kendine düşündü. Tiyatro olayının üzerinden yalnızca iki hafta geçmişti ve Adèle'in haberi çoktan gelmişti. Bu Dorothy'yi şaşırttı. Tipik olarak, bu tür uzun vadeli araştırmalar sonuç vermeden aylar sürebilir, özellikle de Adèle'in Kızıl Kalbi Kurt Kanı Cemiyeti'ne kıyasla daha zayıf taraf olduğu için. Zayıf tarafın güçlü taraf hakkında bilgi edinmesi genellikle daha zordur. Dorothy, Adèle'in önemli bir şey bulacağına dair pek umut beslemiyordu.

"Ne olursa olsun, bir şeyler bulması iyi bir şey. Adèle'in öğretmeni Vahiy yolunu daha fazla keşfetmem için ipuçlarımdan biri. Bu fırsatı kaçırmayı göze alamam."

Dorothy düşünmeye devam etti ve o akşam Soaring Theatre'da yapacağı toplantı için hazırlanmaya başladı. Mektubu yerine koymak üzereyken, kağıtta kalan belirgin kokuyu fark etti.

"Adèle gibi bir yıldızın mektuplarına parfüm sıkması normal, ama bu kokuyu gerçek vücudumu takip etmek için kullanmaya çalışıyor olabilir mi? Hmm, güvende olmak için, kokuyu daha sonra nötralize etmek için Taş Tozu kullanacağım..."

Dorothy kendi kendine mırıldandı. O ve Adèle artık işbirlikçi olsalar da, Adèle hâlâ Beyaz Dereceli bir Beyonder'dı. Gelecekte dezavantajlı duruma düşmemek için bazı önlemlerin alınması gerekiyordu.

Bunun üzerine Dorothy mektubu bir kenara koydu, saati kontrol etti ve o akşam geç saatlerde yapılacak toplantı için hazırlanmaya başladı.

Gece vakti, Doğu Tivian.

Sokaklar sessizdi, serin bir akşam rüzgarı esiyordu. Yolun kenarındaki ağaçların yaprakları sarıya dönmüştü ve zemin, az önce yağan hafif yağmurdan dolayı hâlâ nemliydi. Çok az yaya ya da araba geçti.

Yükselen Tiyatro'nun girişi alışılmadık derecede terk edilmişti. Gece için herhangi bir gösteri planlanmadığından ve hafif yağmurdan dolayı, tiyatronun önündeki genellikle hareketli cadde artık ürkütücü derecede sessizdi. Kapalı tiyatro kapıları yalnızca ara sıra yoldan geçenleri görebiliyordu.

Uzakta, Tivian'ın sıradan bir kiralık arabası tiyatronun girişine yanaşırken nal ve tekerlek sesleri yankılanıyordu. Kapı açıldı ve gri trençkotlu, kısa kenarlı şapkalı, ince yüzlü, çukur gözlü ve kanca burunlu bir adam dışarı çıktı. Alanı taradıktan sonra bir miktar buhar üfledi.

Arabadan inen Ed, eldivenli eliyle cebinden birkaç bozuk para çıkardı ve parayı arabacıya ödedi. Arabacı yola çıkmadan önce hafifçe başını sallayarak onayladı.

Araba gittikten sonra Ed yakasını düzeltti ve kapalı tiyatro kapılarına doğru yürüdü. Girişi dikkatlice incelerken aniden bir ses ona seslendi.

"Bay Ed, lütfen bu tarafa gelin."

Bunu duyan Ed döndüğünde, tiyatro personeli kıyafetleri giymiş genç bir adamın kısa bir mesafede durduğunu ve hafifçe eğildiğini gördü. Ed'in bakış açısından Dorothy, bu adamın Adèle'in astlarından biri olduğunu fark etti.

"Yol gösterdiğin için teşekkür ederim."

Ed, başını sallayıp uzaklaşmak üzere dönen personele gülümsedi. Dorothy, Ed'in hemen onu takip etmesini sağladı.

Ed, personeli takip ederek salonun yan tarafından ilerledi ve gizli bir yan kapıdan içeri girdi. Herhangi bir performans planlanmadığından, tiyatronun birçok bölümü ışıksız kaldı ve iç kısım loş bir şekilde aydınlatıldı. Bu loşlukta Ed, bir odaya varıncaya kadar personeli büyük salonun dolambaçlı koridorlarında takip etti. Personel kapının yanında durdu ve Ed'e içeri girmesini işaret etti. Ed kapıyı açtı ve içeri girdi.

Ed odaya girdiğinde onu hafif bir tütsü kokusu karşıladı. Etrafına baktı ve pahalı halılarla, enfes yağlıboya tablolarla ve yanan kömürlerle dolu bir şömineyle cömertçe dekore edilmiş bir oturma odası gördü. Yumuşak kanepede sade, koyu kırmızı bir elbise giymiş Adèle oturuyordu. Altın sarısı saçları sırtından aşağı dökülüyordu ve genellikle yaptığı ağır sahne makyajından arınmış yüzü daha doğal bir güzelliği ortaya çıkarıyordu.

"Hoş geldiniz Dedektif Ed. Sizi bekliyordum. Lütfen oturun."
Kanepede oturan Adèle, Ed'le konuşurken gülümsedi. Ed hiç tereddüt etmeden kapıyı arkasından kapattı ve Adèle'in karşısına oturdu. Ed oturduktan sonra Adèle sehpadan bir şişe kırmızı şarap aldı, iki bardağa doldurdu ve birini Ed'e uzattı. Daha sonra diğer bardağı alıp bir yudum aldı. Ed şaraba baktı ama hemen içmedi.

"Hımm? İçmiyorum? Dedektif Ed, şarabı zehirlediğimden mi endişeleniyorsun? Biraz önce kendim içtim, biliyorsun~"

Adèle her zamanki alaycı ses tonuyla konuştu ama Ed sadece gülümsedi ve cevap verdi.

"Hayır Bayan Adèle, yanlış anladınız. Bir dedektif olarak zihninizi her zaman açık tutmak çok önemlidir. En ufak bir miktar alkol bile duyularımı köreltebilir, bu yüzden bundan kaçınmayı tercih ederim."

"Hehe... anlıyorum. Bay Ed katı bir disipline sahip bir adam gibi görünüyor. Buna hayranım."

Adèle hafifçe kıkırdadı, ardından bardağı yerine koymadan önce şarabından bir yudum daha aldı.

"Bayan Adèle, sanırım doğrudan konuya girebiliriz. Mektubunuzda öğretmeninizin eşyalarına dair bir ipucu olduğundan bahsetmiş miydiniz?"

Ed'i kontrol eden Dorothy doğrudan peşine düştü. Adèle başını salladı ve cevap verdi.

"Dedektif, çok aceleniz var... Diğer konuları tartışacak çok zamanımız var... Ama zamanınız kısıtlı olduğundan asıl konuya geçelim."

Adèle hafif bir gülümsemeyle konuştu, ardından devam ederken ifadesi ciddileşti.

"Öğretmenimle ilgili bazı ipuçlarım var. Aslında bu bilgiye zaten biraz aşina olabilirsiniz."

Adèle doğrudan konuştu ve onun sözlerini duyan Ed merakla kaşını kaldırdı.

“Buna zaten aşina mıyım?”

"Evet. Bir dedektif olarak haberleri takip ettiğinizi varsayıyorum, değil mi?" Adèle dedi ve sehpanın altından bir gazete çıkarıp masanın üzerine koydu. Dorothy, Ed'in gözünden gazetedeki manşeti hemen fark etti.

Bu, o günün erken saatlerinde Beverly'nin evinde gördüğü haberin aynısıydı; Batı Tivian'daki ani sokak cinayetleri dizisi!

Bu Dorothy'nin duraklamasına neden oldu ve Ed bir süre okuduktan sonra kaşlarını çatarak konuştu.

"Batı Tivian'daki fevri cinayetler dizisi mi? Bu haberi görmüştüm... İki hafta içinde Batı Tivian'ın Kömür Külü Bölgesi'nde dört ani sokak cinayeti... Ben de bunun oldukça şüpheli olduğunu düşündüm. Bunun bahsettiğiniz ipucuyla ilgili olduğunu mu söylüyorsunuz?"

Ed, yanıt olarak ciddiyetle başını sallayan Adèle'e sordu.

"Dumanın olduğu yerde ateş de vardır. Sıradan dünyadaki olağandışı olayların arkasında genellikle mistik güçler vardır... Bu bir istisna değildir."

Adèle, Ed'le konuştu, devam ettikçe ifadesi daha da ciddileşiyordu.

"Dedektif, dürüst olmak gerekirse, haberlerde yer alan ani, dürtüsel cinayetler dizisi bana ürkütücü derecede tanıdık geliyor. Gazetedeki dört kişinin tanımlarını dikkatle okudum ve sanki arzuları bir anda manipüle edilmiş ve güçlendirilmiş gibi görünüyor."

Adèle, Ed'le ciddi bir tavırla konuştu. Onun sözlerini duyan Dorothy'nin kalbi sıkıştı ve yarım ay kadar önce tiyatroda Adèle'in bir canavar adam olan Byron'ın arzularını manipüle ederek onun kontrolü kaybetmesine ve arkadaşlarına saldırmasına neden olduğu olayı hatırladı. Bir Arzu Dansçısı olarak Adèle, bir kişinin içsel arzularını aniden güçlendirme ve onların serbest bırakılmasına rehberlik etme yeteneğine sahipti.

Düşününce, bir anda kontrolü kaybedip suç işleyen, haberlerdeki kişilerin o günkü Byron'a çarpıcı bir benzerlik taşıdığını görüyoruz.

"Manipüle edilmek istenen arzular mı? Yeteneklerini onlar üzerinde kullanan başka bir Arzu Dansçısı'nın daha olduğunu mu söylüyorsun? Senin dışında, bu yolda başka toplumlar ya da Öteciler var mı?"

Konunun can alıcı noktasını anlayan Dorothy, Ed'in Adèle'i sorgulamaya devam etmesini sağladı ve Adèle hemen yanıt verdi.

"Vahiy-yardımcı Beyonder'ler, mistisizm dünyasında son derece nadirdir. Bildiğim kadarıyla, Arzu yolundaki tek topluluk, benim de bir zamanlar ait olduğum Neşeli Dans Topluluğu'dur. Neşeli Dans Topluluğu'nda, Siyah-seviyenin üzerinde sadece iki Beyonder vardı: öğretmenim ve ben. Öğretmenimin öğrencileri arasında bu yola gerçekten adım atan tek kişi bendim."

Adèle, Ed'e açıkladı. Onun sözlerini duyan Dorothy, Adèle'in yolunun gerçekten de nadir olduğunu fark etti.

"Yani bu dünyada Arzu yolundaki tek Öteciler siz ve öğretmeniniz misiniz?"

"Mistisizm dünyası çok geniş olduğundan ve birçok toplumdan oluştuğundan tüm dünya adına konuşamam. Farkında olmadığım uzak yerlerde aynı yolda Beyonder'ların olması mümkün. Ancak Pritt Krallığı'nın tamamında Arzu yolundaki tek iki Beyonder'ın ben ve öğretmenim olduğunu doğrulayabilirim."
Adèle ciddi bir ifadeyle konuştu. Dorothy bunu duyduktan sonra Adèle'in sözde ipucunun ne olabileceğini anladı. Ed'in alçak sesle konuşmasını sağladı.

"Tüm Pritt Krallığı'nda Arzu yolundaki tek iki Beyonder'ın sen ve öğretmenin olduğunu söylemiştin. Daha önce, Batı Tivian'daki ani, dürtüsel cinayetler dizisinin Arzu yolu yeteneğinin müdahalesinden kaynaklanabileceğinden bahsetmiştin. Eğer Batı Tivian'daki olaylar senin işin değilse, o zaman müdahale eden kişi..."

"Büyük ihtimalle öğretmenim."

Adèle, Ed'in cümlesini gözleri tuhaf bir ışıkla parlayarak tamamladı. Dorothy ilk kez Adèle'in ifadesinin bu kadar ciddi olduğunu gördü. Daha önce suçlandığında bile yüzünde her zaman hafif bir havailik havası vardı.

"Öğretmeniniz mi? Emin misiniz Bayan Adèle? Öğretmeninizin Kurt Kanı Derneği tarafından öldürüldüğünü söylememiş miydiniz?" Ed baskı yapmaya devam etti ve Adèle yanıt verdi.

"Bu sadece benim varsayımımdı. Gerçekte, öğretmenimin Kurt Kanı Derneği tarafından öldürüldüğünü hiç görmedim. Kurt Kanı Derneği, Neşeli Dans Topluluğu'na saldırdığında, öğretmenim bana ve diğer kız kardeşlere, o bizim kaçışımızı korumak için geride kalırken kaçmalarımızı söyledi. Ben kaçtıktan sonra, onu bir daha hiç görmedim. Kurt Kanı Topluluğu geri çekildiğinde, Neşeli Dans Topluluğu'nun eski üssüne döndüm ama öğretmenimin cesedinden hiçbir iz bulamadım. Bu yüzden, o zamanlar onun o piçler tarafından kaçırıldığını ve yutuldu.”

Adèle üzgün bir ses tonuyla konuştu ve Ed devam etmeden önce sehpanın üzerindeki gazeteye baktı.

"Yani... Batı Tivian'daki bu vakaları gördükten sonra öğretmeninizin hâlâ hayatta olabileceğini mi düşünüyorsunuz?"

"Evet! Artık öğretmenimin hâlâ hayatta olabileceğine inanıyorum. O zamanlar ölmemiş olabilir ama bunun yerine Kurt Kanı Cemiyeti tarafından yakalanıp hapsedilmiş olabilir. Yakın zamanda kaçmanın bir yolunu bulmuş olabilir! Ancak muhtemelen Kurt Kanı Cemiyeti zalimleri tarafından işkence gördükten sonra durumu iyi olmayabilir, bu da yetenekleri üzerinde kontrol kaybına yol açabilir ve bu da yakındaki sıradan insanları etkiler."

"İnsanları özellikle Batı Tivian'daki Kömür Külü Bölgesini araştırması için gönderdim. Sorun sadece o dört dürtüsel cinayet değil; oradaki genel kamu güvenliği durumu da kötüleşti. Çeşitli suç olaylarının sayısı arttı. Görünüşe göre insanların arzuları bir Beyonder gücü tarafından harekete geçirilmiş ve bu da Arzu Dansçısının yeteneklerinin kontrolden çıktığının bir işareti olabilir."

"Tahminim doğruysa, o zaman öğretmenimi bulmak için Batı Tivian'daki Kömür Külü Bölgesine acele etmem gerekiyor. Oradaki durumu fark ettiklerinde Kurt Kanı Derneği de şüphesiz onu arayacaktır. Onlardan önce onu kurtarmam gerekiyor."

Adèle'in ifadesi üzüntüden kararlılığa dönüştü. Öğretmeninin hâlâ hayatta olma ihtimalinin, Adèle gibi duygularını kontrol etme konusunda yetenekli biri için bile duygularını derinden harekete geçirdiği açıktı. Ed onun açıklamasını dinledikten sonra sakince yanıt verdi.

"Bu bir olasılık, ama Kurt Kanı Cemiyeti'nin öğretmeninizi kontrol etmek için bir yöntem kullanabileceğini, bu olayları yaratmak ve sizi tuzağa düşürmek için onu yeteneklerini kullanmaya zorlayabileceğini hiç düşündünüz mü?"

Ed'in sözlerini duyan Adèle bir an sessiz kaldı, sonra konuşmadan önce şarabından bir yudum daha aldı.

"İyi bir noktaya değindin... Bunun bir tuzak olabileceği ihtimalini düşündüm. Ama ne olursa olsun... öğretmenimi terk edemem. Bu yüzden... Batı Tivian'a gitmeliyim, en azından oradaki anormalliklerin gerçekten ondan kaynaklanıp kaynaklanmadığını doğrulamam gerekiyor."

Bunun üzerine Adèle, Ed'e döndü ve ciddi bir ses tonuyla konuştu.

"Batı Tivian'daki Kömür Külü Bölgesi çok geniş. Orada öğretmenimin izlerini bulmak kolay olmayacak. Üstelik Kurt Kanı Cemiyeti'nin ve hatta diğer grupların müdahalesi olasılığı da var. Oradaki durum karmaşık olacak. Bu nedenle... Onu bulmamda bana yardımcı olması için mükemmel bir dedektif tutmam gerekiyor."

"Bay Ed, siz şimdiye kadar tanıştığım en seçkin dedektifsiniz. İşimi kabul etmek ister misiniz? Elbette, öğretmenimin bildiği Vahiy sırlarının sizin de ilginizi çekeceğine inanıyorum."

Adèle ayağa kalktı ve elini Ed'e uzattı. Ed bir an oturdu, sonra yavaşça ayağa kalktı, eğildi ve kibarca konuşmadan önce nazik bir hareketle Adèle'in elini öptü.

"Hizmetinizdeyim hanımefendi."