Dorothy’s Forbidden Grimoire

King's Kampüsü'nün altında, yer altı kalıntılarının derinliklerinde.

Davetsiz misafirlerin üstesinden geldiğine inanan Claudius, harabelerin derinliklerinden ayrıldı. Dönüştürdüğü yarasa sürüsü beşinci katın koridorları ve merdivenleri boyunca uçtu ve sonunda ikinci kata, örümcek sunağının bulunduğu kata ulaştı.

İkinci seviyede, siyah yarasalar hızla birleşerek gölgelerin içinde Claudius'un figürüne dönüştüler. Bir süredir bekleyen Thorn Velvet hemen yaklaştı.

"Efendim, aşağıda işler nasıl? Davetsiz misafirlere ne oldu?"

Claudius'un karşısına çıkan Thorn Velvet saygılı bir şekilde sordu. Claudius elleri arkasında, yavaşça cevap verdi.

"Bu davetsiz misafirlerle altıncı seviyede ilgilenildi. Bazı becerileri vardı ama bana rakip değillerdi."

"Hepsiyle ilgilenildi mi? Sizden beklendiği gibi efendim... Kara Köpeklerden miydiler?"

"Onları en derin yere hapsettim ve gazla zehirledim... Yakından inceleyemedim... Kara Köpek olup olmadıkları belli değil ama büyük ihtimalle öyle değillerdi. Yetenekleri ve yöntemleri Kara Köpeklerden oldukça farklıydı."

Claudius sakin bir şekilde konuştu. Tivian'ın Kara Köpekleriyle birçok kez uğraşmıştı ve onların yöntemlerine aşinaydı. Et kuklaları konusunda uzmanlaşmış Beyonders'ları yoktu. Bir üsse başarılı bir şekilde baskın yaptıktan sonra, yukarıda herhangi bir gardiyan bırakmadan harabelerin derinliklerine inmek yerine hemen örnekler toplamaya ve mahkumları yerinde sorgulamaya başlayacaklardı.

"Kara Köpekler değil mi? O halde bizi daha önce pusuya düşüren Kara Köpekler onlar tarafından kullanılmış olabilir. Peki tam olarak kim bunlar..." diye düşündü Thorn Velvet, aniden "Gül Haç Tarikatı" adını hatırlayarak düşündü. Başlangıçta bunun sadece Kara Köpekler tarafından kullanılan bir kılıf olduğunu düşünmüştü ama şimdi daha karmaşık görünüyordu.

"Kim oldukları şu anda önemli değil. Öncelik üssü yeniden inşa etmek. Yetki alanım altındaki diğer üslerle temasa geçip personel göndermelerini sağlayacağım. North Gilded Caddesi'ndeki üs yakında ve adamları buraya hızla gelebilir..." dedi Claudius derin bir sesle.

Bunu duyan Thorn Velvet endişeyle konuştu.

"Efendim, az önce Kuzey Çam Ormanı'nda Kara Köpeklerle çatıştık ve şimdi çok sayıda mahkum serbest bırakıldı. Maruz kalma riski zaten çok yüksek. Böyle devam edersek, olmaz mı..."

"Maruz kalma riski ne kadar yüksek olursa olsun burayı henüz terk edemeyiz. 'Ritüelin' tamamlanmasına sadece bir adım kaldı. Ayrılmadan önce onu bitirmeliyiz. Aksi takdirde başka bir yerde başka bir Ayna Ay heykeli bulmamız gerekecek, bu da toplumun genel ilerlemesini önemli ölçüde geciktirir."

"Kara Köpekler'le ben ilgileneceğim. Acil öncelik üssü eski haline getirmek. Son ritüel tamamlanır tamamlanmaz burayı hemen terk edeceğiz."

Claudius planını ortaya koydu. Bunu duyan Thorn Velvet başını salladı ama sonra aniden bir şey hatırladı.

"Bu arada... başarısız operasyonumuz daha önce topladığım yanlış istihbarata dayanıyordu. Gül Haç Tarikatı üyesi olduklarını iddia eden iki adam arasındaki konuşma; görünüşe göre kulak misafiri olduğumu biliyorlardı. Konuşmaları kasten bana sızdırılmıştı, böylece üssümüze baskın yaparken bizi Kara Köpeklerin pusuya düşürebilirlerdi."

"Eğer durum böyleyse, o kadınla ilgili ilk konuşmaları da dahil olmak üzere söyledikleri her şey yalandı..."

Thorn Velvet kendi kendine düşündü. Birkaç gün önce astlarının, koyu tenli ve yakışıklı bir kadının Yeşil Gölge Kasabası 23 numaraya girerken gördüklerini bildirdiklerini hatırladı. İki Gül Haç Tarikatı üyesine yönelik ilk keşif sırasında, onlar da bu kadından bahsetmişler ve onun koyu teninin ve vücudunun kılık değiştirmiş olduğunu iddia etmişlerdi.

O zamanlar Thorn Velvet bu istihbarata inanmıştı ve liderliği daha fazla sürdürmemişti. Ama şimdi, eğer aldığı tüm istihbarat yanlışsa, bu, kadın hakkındaki orijinal bilginin doğru olabileceği anlamına geliyordu!

Aniden bunu fark eden Thorn Velvet durakladı ve hemen Claudius'la konuştu.

"Efendim, o davetsiz misafirler hakkında... aslında çok önemli bir istihbarat daha var."

…

King Kampüsü'nün altındaki yeraltı harabelerinin derinliklerinde.

Yıldız Numerolojisi Yazı Salonunun kalıntıları içindeki Yükseliş Salonunda Dorothy, önündeki metinlerle dolu stele baktı. Vahiy Ötesi'ndekiler için çeşitli Kara Dünya Rütbesi yollarını ve ilerleme yöntemlerini detaylandırarak onu neşeyle doldurdu.
"Buldum! Beklendiği gibi, burası Kara Dünya Sıralamasına ilerlemek için yöntemlere sahip! Ve beş yol var!"

Dorothy heyecanla düşündü. Keşifleri nihayet meyvesini vermişti. Bu okula gelmekteki temel amacına ulaşmıştı.

Dorothy heyecan ve beklenti karışımı bir tavırla steli dikkatle inceledi. Yalnızca beş Vahiy yolunun isimlerini listelemekle kalmadı, aynı zamanda her bir ilerleme ritüelinin gerekliliklerini ve yöntemlerini de ayrıntılı olarak açıkladı. Hepsini ezberleyebilir, eve dönebilir, bir yol seçebilir, hazırlanabilir ve ilerleyebilirdi.

Steldeki çeşitli yolların isimleri de Dorothy'nin merakını uyandırdı.

"Yardımcı maneviyat olarak Kadeh'i seçersem, Kuklacı olma yolunda ilerleyebilirim. Bu hâlâ ceset kuklalarını kontrol etmekle mi ilgili? Artık bu konuda oldukça yetenekliyim, bu yüzden düşünmeye değer."

"Yardımcı maneviyat olarak Taş'ı seçersem, Elementalistler arasında bir Brontomanser olabilirim. Yani, Vahiy'in temel ifadesi Gök Gürültüsü mü? Bu oldukça şaşırtıcı. Vahiy çok bilimsel görünüyor ama yine de onun temel ifadesi o kadar şiddetli ki..."

"Gölge'yi seçmek, Rüya Tercümanı olmamı sağlıyor, bu da Rüya Manzarası ile ilgili yetenekler kazanacağım anlamına geliyor. Bunun tam olarak ne anlama geldiğini merak ediyorum?"

"Fener'i seçmek benim bir Kâhin olmamı sağlıyor ki bu da beklenen bir şey. Profesyonel bir kahin olmanın kehanet yeteneklerimi geliştirip geliştirmeyeceğini merak ediyorum?"

"Ve son olarak Alim var. Herhangi bir yardımcı maneviyat gerektirmez, yani bu saf bir Vahiy yoludur? Yani yalnızca tek bir maneviyata odaklanan bir yol var mı? Bu ilginç. Saf bir Vahiy yolunun hangi yetenekleri sağlayacağını merak ediyorum."

Dorothy, stelin üzerinde kayıtlı olan çeşitli yollara bakarak bunları zihninde analiz etti. Zaten hangi yolu seçeceğini düşünüyordu.

"Mevcut yeteneklerim ceset kuklalarını kontrol etmek etrafında dönüyor, bu yüzden Kuklacı yolu iyi bir seçim gibi görünüyor. Kuklacıyı seçersem, ceset kuklalarını kontrol etme yeteneğim gelişebilir ve Kadehi maneviyatım kendi kendine yenilenerek manevi rezervlerim üzerindeki baskıyı azaltabilir."

"Brontomancer, bu seçenekler arasında en doğrudan saldırı gücüne sahip olan yol gibi görünüyor. Yardımcı maneviyat olarak Taş'a sahip olmak aynı zamanda savaş yeteneklerimi de geliştirecek ve mevcut doğrudan saldırı gücü eksikliğimi telafi edecek."

“Rüya Yorumcusunun yetenekleri, yalnızca isme bakılarak yargılanamayacak kadar belirsiz…”

"Kahin de iyi bir seçenek. Profesyonel bir kahin olmanın kehanet yeteneklerimi geliştirip geliştirmeyeceğini merak ediyorum. Gerçi Fener'in kendi başına yenilenmesi zaten oldukça çekici."

"Ve son olarak Alim... Saf Vahiy yolunun savaşta nasıl işe yarayacağından emin değilim..."

Dorothy seçeneklerini tarttı. Bu yollar arasında özellikle Marionettist, Brontomancer ve Diviner yollarına ilgi duyuyordu ama hemen karar veremiyordu.

Ana sorun, stelin yalnızca beş yol için adları, gereksinimleri ve yöntemleri listelemesiydi. İlerleme sonrasında her yolun sağlayacağı spesifik yeteneklerin ayrıntılarını belirtmedi. Bu, Dorothy'nin ilerlemesinin bir kumar olduğunu ve ne elde edeceğine dair hiçbir garantinin olmadığını düşünmesine neden oldu.

"Ah... şimdi bir yol seçmenin zamanı değil. Önce buradan çıkıp güvenli bir yere dönmem gerekiyor."

Dorothy kendi kendine mırıldandı. Stelin içeriğini ezberledikten sonra uzaklaştı ve bir çıkış yolu aramaya başladı.

Evrensel Bilginin varlığını bilen Dorothy'nin yalnızca duvarlardaki kaotik işaretleri bulması gerekiyordu. Onlara birkaç saniye baktıktan sonra gizli metne dönüşüyorlardı. Dorothy bu yöntemi kullanarak hızla bir çıkış yolu buldu.

Duvardaki başka bir işaret dizisiydi. Dorothy bir süre onlara baktıktan sonra, onun anlayabileceği şekilde Pritt Common'a dönüştüler.

"Yükselmişlerin Koridoru. Kara Dünya Derecesine başarılı bir şekilde yükselenler, ayinlerini almak için Clear Creek Bankasına ilerleyebilirler."

Duvardaki karakterlere bakan Dorothy bir an hareketsiz durdu, sonra şikayet etmeden duramadı.

"Kahretsin... bu şey Kara Dünya Derecesinin açılmasını mı gerektiriyor?"

Duvardaki kelimeleri gören Dorothy'nin kalbi sıkıştı. Açıkçası, bu oda Star Numerology Scriptorium üyelerinin ilerlemesi için özel olarak tasarlandı. Giriş bir Vahiy Çırağı gerektiriyordu, çıkış ise Siyah Seviyeye başarılı bir şekilde ilerlemeyi gerektiriyordu.
Metne göre bu, Yıldız Numeroloji Yazı Salonu'nun bir ritüeli gibi görünüyordu. Başarılı bir şekilde ilerleyenler, Clear Creek Bankası'na ulaşmak ve bir tür törene katılmak için bu özel geçidi kullanacak, başarısız olanlar ise geldikleri yoldan geri dönmek zorunda kalacaktı.

Ancak Dorothy'nin geri dönme seçeneği yoktu. Geri dönüş yolu zehirli gaz ve molozlarla kapatıldı.

Başka bir deyişle, eğer Dorothy olduğu yerde ilerleyemezse sonsuza kadar bu odada mahsur kalabilirdi.

“Şanssız…”

Alnını kapatan Dorothy çaresizce içini çekti. Artık başka seçeneği kalmayan Dorothy, yollardan herhangi birinin koşullarını karşılayıp hemen ilerleyemeyeceğini görmek için stelin içeriğini zihninde incelemeye başladı.

Ama baktıkça kalbi sıkıştı.

Dorothy, birçok yol için yeterli maneviyat biriktirmiş olmasına ve bir rehber olarak kendi kendine dua edebilmesine rağmen, Siyah Seviyeye ilerlemenin maneviyattan daha fazlasını gerektirdiğini fark etti. Ritüellerin ek gereksinimleri de vardı.

Aslına bakılırsa Siyah Seviye ilerleme ritüelleri aşırı karmaşık değildi. Örneğin, Kâhin olma ritüeli, bilgi denizine bakmaya yardımcı olacak altı yüksek kaliteli kristal küreyi gerektiriyordu. Brontomancer ritüelinin fırtına sırasında, doğal bir yıldırım çarpmasını çekecek bir araç olarak belirli bir Vahiy mistik eşyasıyla gerçekleştirilmesi gerekiyordu…

Kısacası bu ilerleme ritüelleri ya ek eşyalar ya da belirli çevre koşulları gerektiriyordu. Belirli hava koşullarında açık havada yapılması gereken Brontomancer ritüeli gibi bazılarının bu kapalı odada yapılması imkansızdı.

Dorothy her yol için ilerleme ritüellerini dikkatle inceledi. Bunları inceledikten sonra hiçbirinin gereksinimlerini karşılayamayacağını fark etti. Tam umutsuzluğa kapılmak üzereyken dikkatini son yola çevirdi ve gözleri parladı.

Bu yol Alim'di.

Dorothy başlangıçta Alimin yardımcı maneviyat gerektirmeyen saf bir Vahiy yolu olduğunu düşünmüştü. Ancak Bilgin'in ilerleme ritüelini dikkatle inceledikten sonra şaşırdı.

Scholar'ın ilerleme ritüeli herhangi bir ek çevresel veya eşya desteği gerektirmiyordu. Bir Bilgin olmak için, bir Çırak Bilişçinin diğer maneviyatların her birinden bir kitap çalışması gerekiyordu. Ek olarak, temel Vahiy maneviyatının tamamen toplanması gerekiyordu: 20 puan. Karşıt Sessizlik de dahil olmak üzere diğer maneviyatlar için her birinin dörtte biri gerekliydi; yani 5 puan.

Başka bir deyişle, bir Akademisyen olmak için Dorothy'nin her maneviyattan en az bir kitap okuması ve Vahiy'den 20 puan ve Sessizlik dahil diğer beş maneviyatın her birinden 5 puan toplaması gerekiyordu.

"Bilgin... tamamen Vahiy'e odaklanmış bir yol gibi görünüyor ama aslında her türlü maneviyatın kullanılmasını gerektiriyor? Bu, kişinin gerçek bir alim olarak kabul edilebilmesi için tüm maneviyatlarda bilgi sahibi olması gerektiği anlamına mı geliyor?"

"Ne olursa olsun, Alim benim için şu anda ilerlemenin en kolay yolu. Sadece farklı türde mistik metinler çalışmış ve farklı maneviyatlar biriktirmiş olmam gerekiyor. Mevcut maneviyat rezervlerimi kontrol etmeme izin ver..."

Bunun üzerine Dorothy mevcut maneviyat rezervlerini kontrol etmeye başladı:

- Kadeh: 9

- Taş: 10

- Gölge: 6

- Fener: 4

- Sessizlik: 3

- Vahiy: 16

Dorothy Tivian'a ilk geldiğinde Kadehi 11 puandaydı. Ceset Kukla Yüzüğünü birkaç kez aşırı yükledikten sonra 9'a düştü. Gölgesi başlangıçta 3 puandaydı ve Vahiy puanı 15'ti. Ancak ikinci seviyenin sunağı üzerindeki bilişsel zehir içeren yazıyı okuduktan sonra 3 Gölge puanı ve 1 Vahiy puanı kazanmıştı.

Mevcut durumuna göre Dorothy'nin Feneri ve Sessizliği 5 puanın altındaydı ve Vahiyi 20 puanın altındaydı; bunların hiçbiri gereksinimleri karşılamıyordu. Ancak stel üzerinde kaydedilen ilerleme yöntemleri aslında mistik metinlerdi ve bilişsel zehir içeriyordu. Dorothy onlardan maneviyat çıkarabilirdi.

Çıkarma işleminin sonucu, Vahiy için tüm Kara Dünya Sıralaması ilerleme yöntemlerini kaydeden stelin, 6 Vahiy puanı değerinde olduğuydu! Ayrıca Kadeh, Taş, Gölge ve Fener için 2 puan sağladı, ancak Sessizlik için bu puan sağlanmadı.

Bu çıkarmanın ardından Dorothy's Revelation'da 2 puan taştı ve bu da boşa gitti. Nihai maneviyat rezervleri şu şekildeydi:

- Kadeh: 11

- Taş: 12

- Gölge: 8

- Fener: 6

- Sessizlik: 3
- Vahiy: 20

Dorothy, Sessizlik hariç tüm ilerleme koşullarını tek seferde neredeyse tamamen karşılamıştı.

"Sessizlik... bu bir sorun... Karşılaştığım mistik metinler arasında Sessizlik içerenler en nadir olanı. Sessizlik odaklı tek bir metin bile okumadım. Artık sadece maneviyattan yoksun değilim, aynı zamanda mistik metin şartını da karşılamıyorum."

Dorothy hayal kırıklığıyla düşündü. Scholar'a ilerlemek için altı maneviyatın her birinden en az bir mistik metin okumuş olmak gerekiyordu ve Dorothy daha önce hiç Sessizlik temalı bir metin okumamıştı.

"Ah... öyle görünüyor ki dışarıdan yardım almam gerekecek..." Dorothy derin düşüncelere dalmış halde kendi kendine mırıldandı.