Dorothy’s Forbidden Grimoire

Yoğun bir ormanda dar bir yol kıvrılarak ilerliyor, kan kokusu havada kalıyor. Tam da bu yolda korkunç bir manzara ortaya çıkıyordu.

Çalılar ve ağaçların arasındaki yolda bir yük vagonu devrilmişti ve içindekiler etrafa saçılmıştı. Arabanın çevresinde, hepsi aynı üniformalar (kırmızı tunikler ve siyah şapkalar) giymiş yedi veya sekiz askerin cesetleri yatıyordu. Cansız gözleri boş boş bakıyordu, vücutları oklar ve mızraklarla delinmişti. Yaralarından kan sızdı, giysilerini ıslattı ve toprağı lekeledi.

Arabadan kısa bir mesafeye, askerlerden daha uzağa, birkaç ceset daha dağılmıştı; iş kıyafetleri giymiş, işçi gibi görünen adamlar. Hepsi arkadan vurulmuş, görünüşe göre kaçmaya çalışırken öldürülmüşlerdi.

Katliamın olduğu yerin çevresinde çok sayıda figür duruyordu. Yerdeki cansız bedenlerle karşılaştırıldığında çarpıcı biçimde farklı özellikler taşıyorlardı.

İyice dikilmiş üniformaları içindeki şehit askerlerin aksine, bu insanlar kaba ketenden yapılmış giysiler giyiyorlardı. Giysileri farklı tarzlardaydı (bazıları uzun elbiseler, diğerleri kısa tunikler), daha yakından bakıldığında çeşitli hayvanları tasvir eden basit, soyut desenlerle süslenmişti. Giysilerinin kenarları küçük saçaklı püsküllerle kaplıydı.

Hepsi esmer tenli, siyah saçlı genç adamlardı. Birçoğunun saçları sırtlarından aşağı sarkan uzun şeritler halinde örülmüş, bazıları saç bantları ve canlı tüylerle süslenmişti. Yüzlerinde bilinmeyen pigmentlerle çizilmiş karmaşık savaş boyaları vardı.

Aralarında uzun boylu, kaslı bir adam çıplak göğüslü, sırtında yabani bir bufalo dövmesi uzanan bir adam duruyordu. Arkadaşlarıyla derin, yankılanan bir sesle konuşmadan önce kanlı sahneyi inceledi.

"Bu da başka bir zafer. Bu soluk tenli şeytanların konvoyunu bir kez daha başarıyla pusuya düşürdük. Vahşi Ruh'un rehberliği olmadan, vahşi doğada güçsüzler. Geçmişteki başarısızlıklardan korkmayın."

"Yüce Ruh'un dikkatli gözleri altında intikamımızı alacağız. Bu şeytanlar suçlarının cezasını kanlarıyla ödeyecekler! Onları dışarı atacağız, hiçbirini hayatta bırakmayın!"

Adamın bağırışı çevredekilerin coşkulu tezahüratlarıyla karşılandı. Silahlarını yukarı kaldırdılar, sesleri ağaçların arasında yankılanıyordu. Ancak kutlamanın ortasında genç bir adam sessiz kaldı. Uzun, serbest siyah saçları vardı ve kartal işlemeli kısa bir tunik giyiyordu. Bakışları öldürülen işçilerin cesetleri üzerinde oyalandı, ifadesi okunamıyordu.

Sessizliği dikkatlerden kaçmadı. Uzun boylu adam ona dönüp doğrudan ona hitap etti.

"Kapak, bir sorun mu var? Az önce cesurca savaştın; o soluk tenli şeytanlardan en az ikisini öldürdüğünü gördüm. Neden zaferimizi kutlamıyorsun?"

Kapak, adını duyunca kısa bir süre tereddüt etti ve şehit işçileri işaret ederek ciddi bir şekilde konuştu.

"Sado, onları neden öldürdük? Onlar savaşçı değillerdi. Teslim oldular ve direnmeyi bıraktılar. Gitmeleri için işaret verdin ama sonra onları arkalarından vurdurdun. Bu bizim sözümüzü çiğnedi."

Sado sakin bir tavırla, "Bu yabancılara söyleyecek sözümüz yok" diye yanıtladı.

"Onlarla tek bir kelime bile konuşmadım; sadece elimi salladım. Bu bir söz değil."

Kapak hafifçe kaşlarını çattı ama bastırdı.

"Ama artık savaşçı olmayanları, savaşmaktan vazgeçmiş olanları öldürmemeliyiz. Zaten kazandık, değil mi?"

"Kazanıldı mı? Hayır Kapak, zafer tek başına yeterli değil" dedi Sado, sesi soğuktu.

"Zaferden fazlasını istiyorum; onların kanını istiyorum. İnsanlarımızı yüzlerce kez katlettiler. Onlara yüz katını ödeyene kadar dinlenmeyeceğim. Kasabalarını haritadan silmek istiyorum!"

Sado dişlerini gıcırdatarak önündeki katliamı inceledi. İfadesi ağır olan Kapak, ölçülü bir ses tonuyla cevap verdi.

"Dinle beni Sado. Bir zamanlar o şeytanlar tarafından yakalandım ve şehirlerinde köleleştirildim. Fabrikalarında ve tarlalarında çalıştım. Ve sana şunu da söyleyeyim; soluk tenliler de kendi türlerine karşı en az onlar kadar zalimdir."

"Fabrikalarında kendi alt sınıf insanlarını gece gündüz durmadan çalışmaya zorluyorlar. İnsanlar yorgunluktan bayılıp ölüyorlar. Fabrika sahibini öldürüp servetini işçilere dağıttığımda kaçmama yardım ettiler. Onlar olmasaydı kabilemize geri dönemezdim. Bu işçiler de en az bizim kadar mağdur."

Sado umursamaz bir tavırla elini salladı, sabrı tükenmişti.
"Yeter! O soluk tenli şeytanların arasındaki farklar umurumda değil. Tek bildiğim onların denizin ötesinden geldikleri, topraklarımızı istila ettikleri ve insanlarımızı katlettikleri. Ben onların kanından başka bir şey istemiyorum - yüz kat!"

"Bunu unutma Kapak. Sen Tupa Kabilesi'nin bir savaşçısısın. O solgun şeytanları savunmak için tek bir kelime bile söylemen yasak. Bu konuyu bir kereliğine bırakırım ama bir daha yaparsan seni cezalandırırım!"

Sado'nun sert uyarısı Kapak'ı bir an şaşkına çevirdi. Sustu.

"Bu kadar konuşma yeter! İşe yarar her şeyi toplayın. Yiyecekleri ve ateş püskürten çubukları alın. Geriye kalan her şeyi arkanızda bırakın!"

Sado'nun emriyle savaşçılar harekete geçerek pusuya düşürülen konvoyu yağmaladılar. Öncelikli odak noktaları yiyecek ve ateşli silahlardı.

Savaşçılar ganimetlerini toplamak için hızla ilerlerken Kapak da aynısını yaptı. Tüfeği almak için bir askerin cesedini ters çevirdiğinde cesedin altında bir şey gözüne çarptı.

Bu bir kitaptı; küçük, mavi kaplı bir kitapçık. İnce ve avuç içinden biraz daha büyük olan bu kitap, normal bir kitaptan çok bir broşüre benziyordu.

Kapak’ın merakı daha da arttı. Kısa bir süre göz gezdirdi, gözleri parladı. Kimsenin izlemediğinden emin olmak için etrafına bakındı ve onu gizlice bir kenara koydu.

Savaş alanı temizlendikten sonra savaşçılar, ganimetlerini taşımak için konvoydan hayatta kalan atları kullanarak eve dönüş yolculuğuna başladılar. Vahşi doğada üç ila dört saat yolculuk yaptılar ve sonunda öğleden sonra Tupa kabilesinin kampına ulaştılar.

Önlerinde geniş bir çadır ve derme çatma barınak yerleşimi uzanıyordu. Kabilenin insanları (erkek ve kadın, genç ve yaşlı) onları karşılamak için toplandılar. Birçoğu bir deri bir kemik kalmıştı, yüzleri yorgundu. Sado onların hevesli bakışları altında yüksek sesle "avlarını" ve kaç tane soluk tenli şeytanı öldürdüklerini anlattı.

Kutlamanın ardından savaşçılar dağıldı. Gruptan kurtulan Kapak, aceleyle çadırına geri döndü.

Loş ışıklı alanda yatağının yanına çömelmeden önce hızla çevresini taradı. Yatağının yanındaki tahta sandığı açtı.

Sandığın içinde çeşitli eşyalar yatıyordu: cep saatleri, kol saatleri, tabancalar, küçük heykeller, bastonlar, cam şişeler, silindir şapkalar; hepsi endüstriyel uygarlığın ıvır zıvırları. Bunlar Kapak’ın kişisel koleksiyonuydu. Şehirde geçirdiği süre, memleketlerini işgal eden uygarlığa karşı bir hayranlık uyandırmıştı; kabilesi arasında çok az kişi bu duyguyu paylaşıyordu. Sado'nun liderliğindeki kabile, atılmayacak kadar yararlı olan ateşli silahlar dışında endüstriyel malları reddetti.

Kapak bir gaz lambası çıkarmadan önce sandığı karıştırdı. Yaktı ve çadırın üzerine sıcak bir ışık saçtı. Sonra yatağına yerleşerek daha önce sakladığı küçük kitapçığı aldı.

Anlayamadığı resimler ve metinler içeriyordu. Sayfalar sırayla düzenlenmiş siyah mürekkepli çizimlerle doluydu, görünüşe göre bir hikaye anlatıyordu. Kelimeleri okuyamasa da kendisini görüntülere kapılmış halde buldu.

Son boş sayfaya ulaştığında gözleri tuhaf bir ayrıntıya takıldı.

Kendisinden önceki basılı metinden farklı, elle yazılmış tek bir kelime.

Pritt Ortak dilinde bir kelime.

"Bilgi" anlamına gelen bir kelime.