Dorothy’s Forbidden Grimoire

Kehanetin başarıyla tamamlanmasının ardından Dorothy, kompartımanın içinde çektiği bileti Edrick'e verdi. Daha sonra bilet kutusunu bir kez daha karıştırıp birkaç bilet daha çıkardı. Kutuyu bir kenara bıraktıktan sonra ritüel çemberinin çizildiği kağıdı topladı ve kendini sakladı. Edrick'i kontrol ederek kompartıman kapısını iterek açtı ve dışarıda bekleyen iki tren görevlisine seslendi.

"Elimde bazı ipuçları var. Birkaç yolcuya şahsen bazı sorular sormam gerekiyor. Lütfen onlara benim adıma haber verin. Onlara söyleyin... birinci sınıf vagonda bir olay oldu ve belirli kişileri sorgulamam gerekiyor."

Edrick'in sözlerini duyan iki görevli, yanıt vermeden önce bakıştılar.

"Sorun değil Dedektif. Sadece bize kim olduğunu söyleyin."

"İşbirliğiniz için teşekkür ederim. Öncelikle bu kişiye ihtiyacım var - Bay Harry, yedinci vagonun 2. koltuğu, 3. sırası. Ah, oraya vardığınızda, tüm vagonun duyabileceği şekilde yüksek sesle duyurun. Eğer aranan kişi endişeli veya korkuyorsa, bunun sadece rutin bir araştırma olduğu konusunda onlara güvence verin. Anlaşıldı mı?" Edrick elindeki bilete baktı ve talimat verdi.

Görevlilerden biri başını salladı.

"Anladım. Hemen gideceğim."

Görevli bunu söyleyerek koridorun en ucuna doğru yürüdü. Edrick daha sonra diğer görevliye döndü.

"Bir şey daha; bana bir demlik siyah çay ve iki fincan getirebilir misin? Çay içerken sohbet etmek işleri çok daha rahatlatır."

Bunun üzerine diğer görevli de gitti.

Artık her iki görevli de gittiği için yatağın altında saklanan Dorothy tekrar sürünerek dışarı çıktı. Sihirli kutusunu aldı, açtı, girişi genişletti ve yatağın üzerine yerleştirdikten sonra üzerini tamamen battaniyeyle örttü.

Dorothy gerekli tüm hazırlıkları yaptıktan sonra kimse izlemeden hızla kompartımandan dışarı çıktı. Hızla kendi kompartımanına döndü ve kapıyı arkasından kapattı.

"Vay... Pekala, hadi bunu tek tek yapalım."

...

Hızla giden buharlı trenin ikinci sınıf bölümünün yedinci vagonunda görevli içeri girdi ve tüm yolculara yüksek sesle hitap etti.

"Millet, birinci sınıf vagonda bir olay oldu. Bir dedektif bazı ipuçları buldu ve birkaçınızla konuşmak istiyor. Lütfen işbirliği yapın. İlk kişi Bay Harry, 2. koltuk, 3. sıra."

Anons yapılır yapılmaz tüm vagon huzursuzlanmaya başladı ve yolcular kendi aralarında fısıldaşmaya başladı. Aranan adam -Harry- tereddütle ayağa kalktı.

"Affedersiniz efendim, birinci sınıf vagonda ne oldu? Neden çağırılıyorum? Bütün bu süre boyunca buradaydım. Pek çok kişi bana kefil olabilir!"

Harry gergin görünüyordu ama görevli Dorothy'nin talimatlarını izleyerek ona güvence verdi.

"Endişelenme, bu sadece rutin bir araştırma. Lütfen benimle gel."

Bunu duyan Harry hâlâ tedirgin görünerek eşyalarını aldı ve görevlinin peşinden arabadan çıktı.

Bu arada, vagonun arkasında tamamen siyah giyinmiş, siyah şapka takan ve Jim takma adını kullanan bir adam, konuşma karşısında hafifçe gerildi.

"Birinci sınıf vagonda bir olay mı oldu? Ne olayı? O adamın cesedi mi bulundu? Yoksa başka bir şey mi? Peki bu sözde dedektif... birdenbire nereden geldi?"

...

Görevliyi takip eden Harry birinci sınıf vagona geldi ve Edrick'in kompartımanına girdi. İçeri girince Edrick, endişeli Harry'ye oturması için işaret etmeden önce görevliye kapıyı kapatması talimatını verdi.

"Dedektif sensin yani? Benden ne istiyorsun? Tüm bu zaman boyunca arabamdaydım, hiç ayrılmadım! Bunu birçok kişi doğrulayabilir!"

"Heh, sakin olun, Bay Harry. Sizi buraya yalnızca birkaç soru sormak için çağırdım. Masum olduğunuzun gayet farkındayım. Kısa bir sohbetten sonra gitmekte özgürsünüz."

"Öncelikle buna benzeyen bir takı seti gördün mü?"

Edrick daha sonra Harry'ye bir mücevher parçasını ayrıntılı olarak anlattı. Birkaç soru daha sorduktan sonra Harry'nin gitmesine izin vermeden önce ilgisiz bazı konular hakkında sohbet etti.

Harry kompartımandan çıktığında Edrick görevliyi tekrar çağırdı ve talimat verdi, "Lütfen benim için bir sonraki kişiyi arayın. Aynı araba - bu sefer, 1. sıra, 3. koltuk. Carine adında bir kadın."

"Anlaşıldı Dedektif."

Bunun üzerine görevli bir sonraki kişiyi getirmek üzere yola çıktı.

...
Ve böylece süreç devam etti. Yedinci vagonun yanı sıra bitişikteki altıncı ve sekizinci vagondaki yolcular yavaş yavaş Edrick'le konuşmak üzere çağrıldılar. Kişi geri gönderilmeden önce her konuşma yaklaşık dört ila beş dakika sürdü.

Başlangıçta vagonlardaki yolcular biraz endişeliydi. Ancak sorgulananların zarar görmeden döndüğünü fark ettikten sonra her zamanki gibi sürece alıştılar. Çok geçmeden meraklandılar ve dedektifin amacını ve birinci sınıf vagonda tam olarak ne olduğunu tartışmaya başladılar.

Sorgulanan yolcular notları karşılaştırırken, Edrick'in sorgulamalar sırasında istemeden açıkladığı küçük bilgileri bir araya getirdiler. Fikir birliği, olayın bir mücevher hırsızlığı vakası olduğu yönündeydi; görünüşe göre bir tanık, hırsızın onlara doğru geldiğini görmüştü.

Arabada artan konuşmaların ortasında, siyah giyimli adam Jim, tartışmayı duyunca sessizce alay etti.

"Hmph... Bir mücevher hırsızlığı vakası mı? Yani o siyah köpek gerçekten ortadan kayboldu ve hala bulunamadı. Mantıklı; duvarları aşma yeteneğimi kullandım ve onu da bulamadım, peki bu sıradan insanlar nasıl bulabildi?"

"Yani, birinci sınıf vagonda bir mücevher hırsızlığı daha meydana geldi ve şimdi sıradan bir dedektif bu konuda dedektiflik oynamaya mı başladı? Ne kadar sıkıcı..."

O bunları düşünürken vagonun kapısında duran görevli başka bir isim seslendi.

"4. sıra, 5. koltuk; Bay Jim, lütfen benimle gelin."

Bir düzineden fazla yolcunun sorgulanmasının ardından adam sonunda adının seslenildiğini duydu. Hiç tereddüt etmeden sessizce eşyalarını aldı, ayağa kalktı ve görevliyi koridordan geçerek birinci sınıf vagona, Edrick'in kompartımanına doğru takip etti.

Soğuk ve kayıtsız bir ifadeyle kompartımana girdi. Arkasında kapı kapalıydı.

İçeri adım atar atmaz hemen etrafı taramaya başladı.

Sıradan bir özel bölmeydi. Yatağın altındaki alan dışında her şey açıkça görülebiliyordu; birinin pusu kurmak için saklanabileceği hiçbir kör nokta yoktu. Battaniye yatağı düzgünce örtüyordu ama altında kalın bir şey yoktu.

Yakındaki bir boy aynasının yansımasını kullanarak yatağın altını kontrol etti ve orada da saklanan kimsenin olmadığını doğruladı.

Pusu kurmak için hiçbir koşul olmadığını doğrulayan adam biraz rahatladı. Daha sonra bakışlarını, şimdi kendisine gülümseyen masada oturan adama (tren görevlilerinin söylediğine göre sözde dedektif) çevirdi.

"Lütfen oturun Bay Jim. Sadece iki basit sorum var. Fazla zamanınızı almayacaktır, o yüzden lütfen soruşturmamda işbirliği yapın."

Edrick'in sözlerini duyan adam sessizce onun karşısına oturdu ve soğuk bir şekilde karşılık verdi.

"Sorularınızı çabuk sorun."

"Çok basit. Şunu sormak istiyorum: Bu akşam saat 20.00'de tam olarak neredeydiniz?" Edrick doğrudan adama baktı ve sordu.

Adam yavaşça cevapladı: "Kendi arabamda, koltuğumdaydım. Hiçbir yere gitmedim."

"Yanlış. Birinci sınıf vagondaydın. Ve masum bir adamı hançerle vahşice öldürdün. Parmaklarını kestin, göğsünden ve karnından bıçakladın ve silahındaki zehirden öldü."

Edrick ağır bir ifadeyle gerçeği dile getirdi. Adamın yüzü bir an dondu ve ciddi bir şekilde cevapladı: "Bir mücevher hırsızlığını araştırmıyor musunuz?"

"Heh... Bu sadece bir hileydi dostum. Eğer başından beri bir cinayet vakasını araştırıyor olsaydım, katil kendi isteğiyle tuzağıma mı düşerdi?" Edrick kıkırdadı. Daha sonra masanın altından bir tabanca çıkardı ve iki metreden az uzakta bulunan adama doğrulttu.

"Kıpırdamayın Bay Jim. Bay Sodod'u öldürdüğünü kanıtlayacak yeterli delil topladım. Kutsal Babamızın adil kararıyla yüzleşmek üzere mahkemeye çıkarılacaksınız."

Edrick adamla sert bir şekilde konuştu.

İkincisi, kısa bir anlık sert sessizliğin ardından aniden rahatladı ve sakin bir ses tonuyla şöyle dedi: "Dedektif, onun cesedini nasıl buldunuz... ve onu öldürenin ben olduğumu nasıl anladınız?"

"Önemli bir şey değildi; sadece biraz şans ve biraz akıl yürütme. Şimdi teslim olun, Bay Jim." Edrick devam etti.

Adam bunu duyunca hafif bir kahkaha attı.

"Mantıklı mı, ha...? Yani benim ben olduğumu mu çıkarmayı başardın? Gerçekten olağanüstü bir dedektif. Ama Dedektif, iki şeyi gözden kaçırdın."

"Hangi şeyler?"

"Öncelikle benim sıradan bir insan olduğumu düşünüyorsun; aslında beni sadece bir silahla tek başına alt edebileceğine inanıyorsun."
"Peki ya? Kurşundan daha hızlı olduğunu mu söylüyorsun?"

"İkincisi; benim için bu mesafeden bıçak daha hızlıdır!"

Adamın elbiselerinden küçük bir hançeri hızla çıkarıp bir gölge gibi ileri atılırken gözlerinde vahşi bir parıltı parladı. Göz açıp kapayıncaya kadar bıçak Edrick'in göğsüne saplandı ve diğer eliyle Edrick'in silahına vurarak onu yere düşürdü.

Bu, Kara Dünya seviyesindeki Shadow Beyonder'ın hızıydı.

"Fazla kibirliydin, ölümlü dedektif."

Adam, gözleri şokla açılmış, yüzü dehşetten donmuş Edrick'e bakarken soğuk bir şekilde mırıldandı.

Ancak hayati bir noktasından bıçaklanan Edrick'in yere yığılmaması onu şaşırttı. Bunun yerine yüzündeki korkulu ifade aniden değişti. Dudaklarına şeytani bir sırıtış yerleşti.

"Kibirli olan sensin, Gölge suikastçı..."

"Ne...?"

Aniden Edrick'in elleri ileri fırladı ve adamın uzattığı kolunu, yani hançeri tutan kolunu yakaladı. Tutuşu sertti ve adamın kurtulmasını zorlaştırıyordu.

Aynı zamanda, yanlarındaki sıradan görünen yataktan, onu örten ince battaniye aniden fırladı.

Altından üç iri yapılı adam fırladı ve suikastçıya saldırdı.