Dorothy’s Forbidden Grimoire

James'in sözlerini duyan Gregor'un kalbi hafifçe sıkıştı ve biraz endişeyle sormaya devam etti.

"Peki... o çocukların hala iyileşme şansı var mı?"

İki yıl boyunca Serenity Bürosu'nda çalışan Gregor, pek çok sıradan insanın mistik olaylardan etkilendiğini görmüştü. Bazıları uyuşturucu kullanan tarikatlar tarafından kontrol ediliyordu, diğerleri ise bilişsel zehirlerle aşındırılıyor, kötü ruhlar tarafından ele geçiriliyor veya mistik yaratıkların saldırısına uğruyordu.

Mistik olaylar yaşayan sıradan insanlar çoğu zaman, bazıları hafif, bazıları şiddetli olmak üzere kalıcı etkilerden muzdaripti. Bazı koşullar tedavi edilemezdi ya da tedavi edilmesi fahiş maliyetler gerektiriyordu ve kurbanlarda ömür boyu kalıyordu. Diğerleri ise, rahatsızlıklarının tehlikeli doğasından dolayı, zorla “tedavi edildiler.”

Villadaki yedi çocuğu bulan kişi Gregor'du ve o sahneyi hâlâ canlı bir şekilde hatırlayabiliyordu. Güvende ve zarar görmeyeceklerini umuyordu.

"Uygulamaya zorlandıkları mistik bilgi pek derin değil ve aldıkları bilişsel zehirin düzeyi kalıcı zihinsel hasara neden olacak noktaya ulaşmadı. Kapsamlı, uzun süreli tedavi gördükleri sürece iyileşmeleri imkansız değil. Vücutlarındaki Kadeh zehri derinlere yerleşmiş, ancak onlara yeterli miktarda yüksek dereceli Taş ilacı verilirse ve Kilise'nin iyileştirici yöntemleriyle birleştirilirse, onarılabilirler. Ancak..."

O konuşurken James'in ifadesi devam etmeden önce karardı.

"Fakat bu kadar uzun süreli bir tedavi, muazzam miktarda nadir ilaç gerektiriyor. Maliyet astronomik, sigorta fonumuz aracılığıyla sağlayabileceğimizin çok ötesinde. Onlar yetimler ve tedavilerini karşılayacak bir aileleri yok. Yakında ilaçları bitecek ve hayatlarının geri kalanını geçirecekleri akıl hastanesine gönderilecekler."

Serenity Bürosu'nun, mistik olayların kurbanlarına tedavi sağlamak amacıyla olağandışı yaralanmalar için özel bir tıbbi fonu vardı. Ancak bu fonun katı bir sınırı vardı. Bu aşıldığında hastaların kalan masrafları kendilerinin karşılaması gerekiyordu; ancak bu yetimlerin ailesi yoktu.

"Ama... ama Viscount Field tarafından benimsenmediler mi? Peki ya Viscount Field'ın mülkleri?"

"İşe yaramaz. Bu çocukların yedisi, hatta en hafif semptomları olanlar bile, şu anki durumları nedeniyle hâlâ yasal olarak zihinsel yetersiz olarak sınıflandırılıyor. Bu, miras üzerinde hak iddia etmedikleri anlamına geliyor. Field ailesinin birkaç uzak akrabası durumun farkına vardı ve mülkler için kavga etmeleri için Igwynt'e avukat ekipleri getirdi. Onlarla konuştum; bu insanlar yalnızca mirasla ilgileniyor. Hiç biri çocukların tıbbi masraflarını karşılamaya istekli değil."

“Yani… onların kaderleri aslında belirlenmiş durumda…”

James, o asil akrabaların alaycı yüzlerini anımsayarak ciddi bir ifadeyle konuştu. Yüreği öfkeyle yandı. Onun sözlerini dinleyen Gregor yumruklarını sımsıkı sıktı.

“Bu… nasıl yani…”

…

Yukarı şehrin Radiance Kilisesi yakınında bulunan Saint Tenet Hastanesi, Igwynt İlçesindeki tek devlet hastanesiydi. Oradaki az sayıda doktor sürekli olarak çok sayıda hastayı tedavi ediyordu.

Hastanenin kamusal statüsü nedeniyle bazı yükümlülükleri de vardı. İlçenin olağandışı yaralanmaları tedavi eden tek departmanı burada bulunuyordu ve mistik olaylarda yaralanan sıradan insanlara bakım sağlamak üzere Kilise ve hastane tarafından ortaklaşa yönetiliyordu.

Hastane binasının özel katındaki koridor boyunca uzanan ağır demir kapılar ve parmaklıklı pencereler, mekana hapishane görünümü veriyordu. Bu odaların içinde hastane önlükleri giymiş çok sayıda çocuk hapsedildi.

Bazıları yatakta kıvrılıp kontrolsüzce titriyordu. Kol ve bacaklarıyla tutulan diğerleri çılgınca mücadele ediyor ve aralıksız çığlık atıyorlardı. Bazıları doktorlar ve rahibeler tarafından zaptedildi ve kendi istekleri dışında zorla ilaç verildi. Diğerleri anlaşılmaz sözler mırıldanarak hareketsiz oturuyorlardı.

Odalar sıkı bir şekilde kapatılmış olmasına rağmen, dağınık sesler hâlâ kaçıyordu.

"Bırak beni! Bırak gideyim! Babamı bulmam lazım! Babamın yanına gitmeliyim!"

“Çay istiyorum… Babamın kırmızı çayı… Bana kırmızı çay getir…”

“Kuzu… Kuzu… Kuzu benim… Kurdun kuzusu… Kurt, neredesin…”

Koğuşta bir çılgınlık sahnesi yaşandı. Luer'in ölümünden sonra uyuşturucu ve beyin yıkama yoluyla büyüttüğü çocuklar kontrolü tamamen kaybetmişti.
Koridorun sonunda kısmen açık bir odada tek kişilik beyaz bir hastane yatağı vardı. Yatakta, hastane elbisesi giymiş, on yaşlarında, zayıf, sarı saçlı bir kız oturuyordu. Bakışları boştu.

Yanında bir doktor ve bir rahibe duruyordu. Doktor, üzerinde tavşan resmi bulunan bir kartı kıza gösterdi.

“Bu hangi hayvan, Anna?”

“Bu bir koyun…”

Anna duygusuz ve monoton bir sesle cevap verdi. Doktorun ifadesi sertleşti. Tavşan kartını bir kenara koydu ve bu sefer bir atı gösteren başka bir kart çıkardı.

"Peki ya bu? Anna, acele etme. Cevap vermeden önce düşün."

“Bu bir kurt…”

Anna aynı boş, tahta ses tonuyla cevap vermeye devam etti. Doktor ve rahibe bakıştılar, sonra doktor başka bir kart çıkardı. Bu fotoğrafta bir grup çocuğun sevinçle birlikte oynadığı görülüyor. Bunu Anna'ya gösterdi ve sordu, "Şuna bak Anna. Ne yapıyorlar?"

"Kurtlar koyunları avlıyor. Koyunlar yenmeli..."

Anna cevabını mırıldandı. Bunu gören hem doktor hem de rahibe başlarını salladılar, yüzlerinde hayal kırıklığı vardı.

"Pekala Anna. Bugün çok iyi iş çıkardın. İyi dinlen. Sonra görüşürüz."

Doktor ve rahibe hafifçe el sallayarak odadan çıktılar ve ağır demir kapıyı arkalarından kapattılar. Koridorda yan yana yürüdüler.

"Görünüşe göre en hafif belirtileri gösteren çocuk bile hâlâ iyileşmekten çok uzak."

Yürürken doktor içini çekti.

Rahibe başını salladı ve cevapladı: "Öğrenmek zorunda kaldıkları mistik bilgi kısaydı ama bilişsel zehirin konsantrasyonu inanılmaz derecede yüksekti. Zehrin çoğunu Anna'dan zamanında temizlemeyi başarmış olsak da, geri kalan izler o kadar kolay silinmiyor. Tam iyileşme için en az dört ya da beş aylık tedaviye ihtiyacı olacak."

"Üç ya da dört ay... Sigortasının o kadar uzun süre dayanacağını merak ediyorum. Ama en azından hâlâ bir şansı var. Ama diğerlerinin... hiç umutları olduğunu sanmıyorum."

Doktor konuşurken, kalan çocukların hâlâ şiddetle mücadele ettiği diğer odalara baktı. Yıllarca Luer'in şartlandırmasına maruz kalan onların koşulları Anna'nınkinden kat kat daha kötüydü. Bu birkaç ayda tersine çevrilebilecek bir şey değildi.

Ek mali destek olmadan Anna'nın şansı hâlâ zayıf olabilir, ancak diğer altı ciddi vakanın tek kaderi akıl hastanesine başvurmak oldu.

Bu hastanedeki doktorlar ve rahibeler buna benzer çok fazla trajediye tanık olmuşlardı. En temel ilaçların bile fahiş derecede pahalı olduğu olağanüstü yaralanma koğuşunda bu tür vakalar daha da yaygındı.

"Viscount Field'ın akrabalarından tek birinin bile çocukların tıbbi masraflarını karşılamaya istekli olmadığına inanmak zor. Resmi olarak evlat edinilmemişler miydi?"

"Belki de soyluların gerçek doğası budur. Ve Viscount Field'ın sadece kontrol altında olduğu için iyi işler yaptığını düşünmek... Yukarıdaki Kutsal Anne, bu dünyada gerçekten özverili hayırsever diye bir şey yok mu?"

Koridorda yürürken konuşmalarına devam ederken, küçük bir kertenkele üstlerindeki tavana tutunarak dilini salladı.