Dorothy’s Forbidden Grimoire

Batı Addus, Karnak'ı çevreleyen çöl.

Şafak sökerken güneş ışığı ufukta yeni yeni yayılmaya başlamıştı; hafif parıltısı doğudaki gökyüzünü kızıl tonlarla renklendiriyordu. Toprak uykudan uyanıyordu ve yeni bir kavurucu sıcaklık dalgası ıssız bölgeyi süpürmeye hazırdı.

Uçsuz bucaksız vahşi arazide sıralar halinde hendekler uzanıyor, kum torbaları üst üste yığılıyordu. Bu savunmalarda görev yapan Kurtarıcı'nın Advent Tarikatı askerlerinin çoğu derin uykudaydı. Gece ile sabah arasındaki bu anda, gece nöbetinde olan birkaç kişi bile durmadan esniyordu. Bazıları görev yerlerinde tembel bir şekilde kambur dururken, diğerleri zaten uyuklayacak bir köşe bulmuşlardı. Birkaçı ikişer üçer gruplar halinde fener ışığı altında toplanmış, hâlâ gecedeki kart oyunlarını bitiriyorlardı.

Savaş tehdidi yakın görünse de Karnak'ı çevreleyen ön hatlar gevşek bir şekilde korunuyordu. Kısmen gevşek disiplin nedeniyle, ama esas olarak askerlerin savunmadan gerçek anlamda sorumlu olmaması nedeniyle. Bu görev on kilometre genişliğindeki ölümsüz gözetleme bölgesine verilmişti. Buradaki gerçek nöbetçiler ölümsüzlerdi.

Binlerce ölümsüz, yorulmak bilmeyen ve uykusuz gece gündüz çölde dolaşıyordu. Köpekten daha büyük herhangi bir şüpheli varlık tespit edilecek ve raporlanacak. Siperlerdeki askerler için aktif teyakkuz gereksizdi.

Aslında temel savaş hazırlığı bile eksikti. Gözetim bölgesinin büyüklüğü erken uyarıyı garanti ediyordu. Düşman saldırırsa askerlerin mevzilerine dönmek için yeterli zamanı olacaktı. Gözcüler olmadan düşman topçuları hedeflerini bulamazdı. Bu arada, ölümsüzlerin gözlemlenmesiyle yönlendirilen dost topçular, saldırganları cezasız bir şekilde bombalayabilir. Savaş başladığında neredeyse her zaman tek taraflı bir baskı vardı.

Nitekim Dorsa Devrim Ordusu geçtiğimiz günlerde Karnak'a çok sayıda saldırı düzenlemişti. Her seferinde birlikleri, siperlerden uzakta yaşayan ölüler tarafından durduruldu ve bu da savunma hatlarından ayrım gözetmeyen bombardımanı tetikledi. Saldırganlar daha tahkimatlara ulaşamadan bozguna uğratıldı. Savunan askerlerin düşmanlarını görmelerine bile gerek yoktu; sadece körü körüne ateş edip onları püskürttüler. Bu koşullar altında motive veya tetikte kalmak mümkün değildi.

Komutanlar sürekli olarak dikkatli olunması gerektiğini söylese de, ölümsüzlerden oluşan bir perdenin arkasında korunan askerler gerginliği sürdürmekte zorlanıyordu.

Ve böylece, bu gevşek atmosferde, Karnak'ın ön cephesi yeni bir şafağı karşıladı; ta ki keskin ve delici bir trompet savunmaların üzerinde yankılanıp uykulu tüm askerleri ürkütene kadar.

Bunu duyan nöbetçiler, zilleri çalarak, uyanık yoldaşları sarsarak ve tüm karakolu savaş pozisyonuna getirerek harekete geçtiler. Alarmın aciliyetine rağmen hareketleri rahattı. Sonuçta düşmanın hâlâ on kilometre uzakta olduğundan emindiler. Zamanın olduğuna inanıyorlardı.

Ancak tam kamp yavaş yavaş hazırlanmaya başlarken...

Garip bir ıslık sesi sabah havasını deldi.

Bazı askerler kafa karışıklığıyla baktılar, "Bu ses nedir?"

Düdüğün sesi gittikçe yükseldi, sonra aniden sağır edici bir patlamaya dönüştü.

BOM!!

Siperlerde herhangi bir uyarı yapılmadan büyük bir patlama meydana geldi. Topçu mevzilerinin olduğu yönden bir ateş topu dünyayı parçaladı. Şok dalgası ve alevler dışarı doğru yükseldi, kum bulutları havaya fırladı. Patlama bölgesindeki askerler ve toplar bir anda ortadan kayboldu. Biraz daha uzakta olanlar kanlar içinde ve çığlıklar atarak yere atıldılar. Daha da uzaktaki askerler dehşet içinde yere yığıldılar, üzerlerine toprak yağdı.

Bir anda tüm hat boyunca yangın çıktı. Bağırışlar ve küfürler duyuldu. Bu tek patlama askerleri herhangi bir alarmın yapabileceğinden daha fazla uyandırdı. Adamlar az önce ne olduğunu anlamaya çalıştılar. Birçoğu yüksek sesle merak etti.

"Cephane stokunu havaya uçuran lojistikteki aptalın biri miydi?"

Ancak bundan sonra olanlar şüpheye yer bırakmadı.

BOM! BOM! BOM! BOM!

Birbiri ardına gelen patlamalar çölde yankılandı. Siperlerde ve çevredeki kumlarda kırmızı alev çiçekleri patladı. Şiddetli patlamalar tüm dünyayı sarstı. Halen sığınakların dışında bulunan sayısız asker açıkta yakalandı ve doğrudan öldürüldü.

Ancak o zaman savunmacılar nihayet anladılar.

Bu bir kaza değildi. Bombalanıyorlardı. Düşman onları bombalıyordu!
Panik arttı. Birlikler bir karşı bombardıman düzenlemek için çabaladılar ama artık çok geçti. İlk düşman salvoları savunmalarını çoktan bastırmıştı. Geriye kalan birkaç topun birçoğu imha edilmişti. Misilleme neredeyse imkansızdı.

Kayıplar arttıkça hayatta kalanlar titreyerek sığınaklarına sığınmaktan başka bir şey yapamadılar. Ve aynı soru zihinlerinde yankılandı.

"Düşman topçusu bizi nasıl vurdu? Ölümsüz gözetleme bölgesinin izcileri durdurması gerekmiyor muydu?!"

…

Bu arada çölün uzak tarafında bir düzineden fazla top sıralar halinde dizilmişti, siyah namluları gökyüzüne dönüktü. Yetenekli topçuların elleri altında, amansızca kükreyerek uzaktaki düşmana mermi üstüne mermi fırlatıyorlardı.

Bu sahne vahşi doğada tekrarlandı. Ölümsüzler bölgesinin kenarlarında, çok sayıda topçu mevzisi Karnak savunmasına koordineli ateş yağdırdı. Sessiz şafak bir gök gürültüsü duvarı tarafından parçalandı.

Bu toplar Addus'un her yerinden toplanmıştı. Bir haftadan fazla bir süre boyunca, Addus iç savaşının son muharebesi için bir araya gelmek üzere her cepheden ağır silahlar, mühimmat ve elit kuvvetler nakledildi.

Topçu birçok modelde geldi. Addus'ta inşa edilen düşük dereceli toplar standart tahkimatları hedef alıyordu. Orta Kıtanın büyük güçlerinden ithal edilen hassas silahlar, topçu yuvaları ve komuta merkezleri için ayrıldı.

Yıllar süren savaşlardan sonra Addus hatırı sayılır bir cephanelik biriktirmişti. Devrimci Ordu'nun birleşik topçu kuvveti artık Karnak savunucularının sayısını on kattan fazla aşıyordu.

…

Baraj ön cepheleri döverken gözetleme bölgesindeki ölümsüzler karşılık vermeye başladı. Hayaletler, zombiler ve iskeletler bir tür kontrol altında toplandılar ve karşı saldırı başlattılar.

Tüfeklerini kaldırdılar ve koşarken ateş ederek topçu mevzilerine hücum ettiler. Ancak kurşunları bir anda oluşan dev bir buz duvarı tarafından durduruldu.

Çölün göbeğinde bu kadar katı bir buzun olması imkansız olmalıydı ama işte buradaydı, mermileri engelliyor ve arkadaki askerleri koruyordu.

Donmuş duvarın arkasından, subay üniformasını giymiş General Shadi öne atıldı.

Kendisine saldıran ölümsüz sürüsüyle karşı karşıya kaldığında ifadesi tereddüt etmedi. Bir elini kaldırdı ve devasa bir ölümsüz geri püskürtme büyüsü yaptı. Daha az kontrol edilen ölümsüzler anında dehşet içinde geri çekildiler, silahlarını bıraktılar ve kaçtılar.

Bazı zombiler ve iskeletler o kadar derinden etkilendi ki ruhsal çekirdekleri doğrudan dışarı atıldı. İskeletler kemik yığınlarına dönüştü. Zombiler cansız bir şekilde yere düştü.

Diğer ölümsüzler buz duvarının arkasından fırlatılan el bombalarıyla parçalandı. Saldırı düzeni tamamen bozuldu.

General Shadi'den önce böylesine korkunç bir ölümsüz ordusunun çöküşünü gören çevredeki Devrim Ordusu askerleri coşkulu tezahüratlara boğuldu. Ölümcül düşüşe bu kadar kolay tanık olmak kalplerini cesaretle doldurdu.

Ve o anda Shadi sesini yükseltip kükredi.

"Gidin, Addus'un savaşçıları! Bu, Addus için son savaş!"

Shadi'nin heyecan verici çağrısının ortasında, ilerideki trompet askerler arasında yankılandı. Teşvik edilen Devrim Ordusu ileri atıldı. Buz duvarına yaklaştıklarında önlerindeki bariyer hiçbir iz bırakmadan ortadan kayboldu ve ölüler diyarına giden yolları açtı.

Hareketsiz duran Shadi, birliklerinin ilerlemesini izledi. Uzaktan herhangi bir karşı saldırı göremeyince sonunda uzun bir nefes verdi. Daha sonra üniformasına uzandı ve katlanmış bir kağıt parçası çıkardı.

Önünde açılan, Karnak'ın askeri konuşlandırılmasının tam bir haritasıydı; ön cephedeki tüm pozisyonlar ve topçu mevzileriyle işaretlenmişti. Bu istihbarata dayanarak, Shadi'nin topçusu, ilk yaylım ateşiyle Karnak'ın savunmasını doğru bir şekilde bastırmış, düşman topçularını misilleme yapamadan devre dışı bırakmış ve ordusunun engellenmeden ilerlemesine olanak tanımıştı.

"Hiç karşı ateş yok... İstihbaratları tam yerindeydi, esrarengiz bir şekilde..."

Shadi haritaya bakarken hayranlıkla mırıldandı. Şu anda Cennetin Hakem Tarikatına karşı çıkmadığı için içtenlikle minnettardı.

Bu kadar detaylı bir istihbaratın yanı sıra ezici bir ateş gücü ve insan gücüyle donatılmış olan bu savaşı kaybetmek, üst düzey Beyonder müdahalesi olmadığı sürece neredeyse imkansız olurdu.

Ve bu olasılık... sıfır değildi.

…
Gözetleme bölgesinin ötesinden birçok yönden yapılan ilk topçu ateşinin ardından, yetmiş binden fazla kuvvetten oluşan Devrim Ordusu güçleri Karnak'ı kuşatan bir saldırıya başladı. Savaş her cephede alevlendi. Asker dalgaları, uzman Silence Beyonders'ın önderliğinde bir yol açarak, Karnak'a doğru ilerlerken tüfekler ve el bombaları kullanarak ölümsüz saflarını patlatarak ölümsüzlerin çevresine doğru ilerledi.

Sadece birkaç dakika içinde devasa ölümsüz bölge çatışmalarla aydınlandı. Her yer kavga ediyordu. Her yönden birden fazla güç aynı anda gözetleme bariyerini aştı. Ölümsüz izciler Karnak'a, doğrudan Cehennem Tabut Tarikatı'nın istihbarat merkezine istihbarat göndermeye başladı.

Ancak sorun şuydu ki, bu ölümsüz haberciler istihbarata öncelik verecek yargıdan yoksundu. Tüm raporlar ayrım gözetmeksizin iletildi: ham, filtrelenmemiş ve çok fazla miktarda.

Yetmiş bin asker, bir düzineden fazla yönden saldırarak, kilometrelerce cephe hattını katederek, değişen yoğunlukta çatışmalar ve topçu ateşiyle...

Raporların çokluğu istihbarat merkezini bunalttı ve analistleri bir veri dağının altında ezdi. Ne kadar çalışırlarsa çalışsınlar yetişmeleri mümkün değildi. Kaos patlak verdi.

Küçük istihbarat merkezi iş yükünü kaldıramadı. Bu, insan bilişinin işleyebileceğinin çok ötesindeydi. Bir saatten az bir sürede sistem çöktü. Yaşayan ölülerden gelen mesajlar artık uygun ön hat birimlerine doğru bir şekilde iletilemiyor, bu da savunmayı daha da düzensiz hale getiriyordu.

Bu kaos ortamında birçok kritik uyarı göz ardı edildi. Bunlardan biri şunu okudu:

“Karnak'ın 20 km doğusunda küçük bir uçan cisim hızla kuzeye doğru hareket ediyor; uçan bir halıya binen iki kişi gibi görünüyor…”

…

Ön cephelerden uzaktaki kaotik savaş alanında gökyüzünde bir bulanıklık belirdi.

Bu, yerden metrelerce yüksekte yüksek hızda süzülen uçan bir halıydı. Üzerinde cübbeli ve türbanlı iki figür oturuyordu: Dorothy ve Nephthys.

"Bayan Dorothy... kavga çoktan başladı. Onlara gerçekten yardım etmeyecek miyiz?"

Nephthys, topçuların patladığı mesafeye bakarak endişeyle sordu. Ancak Dorothy soğukkanlılıkla karşılık verdi.

"Endişelenme. Bırakın ön kısmı Shadi halletsin. Yaptığımız şey daha az önemli değil. Hatta onlar dikkat dağıtıcı. Anahtar biziz."

Dorothy konuşurken altlarındaki uçan halıyı hızlandırdı. İkisi doğrudan bir Arap masalından fırlamış gibi görünüyordu ama gerçek o kadar büyülü değildi: "Halı" sıradan bir kilimdi ve asıl uçan mekanizma, Dorothy'nin manyetizma yeteneklerini kullanarak kontrol ettiği, altına gizlenmiş büyük bir manyetik çelik plakaydı.

Hedefleri: Longblade Dağları'nda yer alan ve artık ileride görülebilen Ölü Kartal Vadisi.

Dikkatli zamanlama ve yol seçimi sayesinde, Rachman'ın Kraliyet Mozolesi'ne fark edilmeden yaklaştılar.

…

Karnak'ın kuzeyinde, şehirden pek de uzak olmayan yüksek zirvelerin arasında cansız, sarp bir vadi vardı. Kayalıkların arasında devasa, zifiri karanlık bir mağara ağzı vardı. Önünde stoklanmış malzemeler ve birkaç açık çadır vardı.

Mağaranın derinliklerinde yüksek bir iç duvarı duvar resimleri süslüyordu. Ve bu duvarın içinde büyük bir açıklık beliriyor, patlatılarak içinden geçiliyor. Onun ötesinde bir dizi yıkılmış koridor vardı ve en uçta geniş bir yer altı salonu vardı.

İki sıra halinde düzenlenmiş altı yüksek taş sütun, geniş odayı ayakta tutuyordu. Aralarında geniş bir karo zemin ve ortasında da hafifçe parlayan Sessizlik Yolu ritüel dizisi uzanıyordu.

Dizinin tam ortasında, üzerinde dönen kafatasları kazınmış demir bir kadeh duruyordu. Salonun uzak ucunda, kaya duvara kazınmış neredeyse on metre yüksekliğinde devasa bir kapı vardı; soğuk, karanlık ve kötü bir şey olacağının habercisiydi.

Kapının altına tahta sandıklar yığılmıştı. Açılan kutuların içinde düzgünce istiflenmiş patlayıcılar görülüyordu. Birkaç asker, yığına eklemek için daha fazla patlayıcı kasasını omuzlayarak yaklaşıyordu.

Bu sahneye yeraltı odasına yeni gelen Mohn tanık oldu. Keskin bir şekilde kaşlarını çattı ve havladı.

"Ne yapıyorsun?! Bırak şunu! Patlayıcı zamanı henüz gelmedi!"

Şaşıran bazı askerler durakladı. Mohn'u gördükten sonra içlerinden biri cevap verdi.

"Bay Mohn, acil bir durum var. Shadi zaten geniş çaplı bir saldırı başlattı. Durum kritik. Ekselansları Şihab, Kabir'i derhal patlatarak açmamızı emretti. Daha fazla bekleyemeyiz!"