Dorothy’s Forbidden Grimoire

Vahiy Rünleri Tapınağı'nın gizli alanında, Cennetin Hakemi'nin ilahi sembolünün altında, orada oturup Muhtar'a karşı uzak durumu kontrol eden Dorothy beklenmedik bir krizle karşılaştı.

Dorothy, tapınak sisteminin sağladığı tepeden bakış açısıyla, yıldırım çarpmasıyla ağır darbe alan Muhtar'ın daha fazla saldırıdan kaçınmak için saray bahçesine bitişik bir binaya kaçmasını izledi. Dorothy hiç tereddüt etmeden ceset kuklalarını aramaya gönderdi, hızla Muhtar'ın yerini belirledi ve kuklasını hemen ona ateş ettirdi. Ancak Muhtar vurulduğu anda Dorothy de göğsünde benzeri görülmemiş, yakıcı bir ağrının kabardığını hissetti.

"Öksürük!"

Ağzı kan kusarak iki büklüm olurken gözleri şokla büyüdü. Göğsünü sımsıkı kavradığında, sıcak sıvının hızla giysilerini ıslattığını hissetti; göğsü sayısız deliklerle, önden arkaya uzanan delik yaralarıyla doluydu. Acının yoğunluğundan bunalan görüşü hızla karardı, neredeyse bilincini kaybediyordu.

"Bu nasıl olabilir..."

İnanamayarak mırıldanan Dorothy öne doğru eğildi ve vücudu yüz üstü kendi kanının yayılan havuzuna çöktü. Böylesine aşırı bir acı altında, hem yıldırım hem de ceset kuklaları üzerindeki uzaktan kontrolü anında çöktü. Uzaktaki saray binasının içinde Muhtar'ın bakış açısına göre, o gizli alandan kaynaklanan yoğun ruhsal dalgalanmalar keskin bir şekilde azalırken, etrafındaki onu arayan kuklalar cansız bir şekilde dağılmıştı.

"Hah... hah... hahaha... Sonunda cezanın acısını kendin tattın..."

Göğsündeki kurşun yarasını kavrayan ve kendisini vuran ceset kuklasının hareketsiz düşmesini izleyen Muhtar, soğuk bir tavırla alay etti. Muhtar, Işıltılı Göz'ün bahşettiği gelişmiş görüşünü koruyarak bakışlarını hızla binanın dışındaki bahçe alanına çevirdi; burada tanıdık bir figür, genç bir rahibe hızla yaklaşıyordu.

“Artık en belalı olan ortadan kalktı, diğerleriyle ilgilenmenin zamanı geldi…”

Vania, aynı binanın başka bir yerinde, uzun bir koridor boyunca elinde kılıcıyla hızla ilerliyor, umutsuzca Muhtar'ın izlerini arıyordu. Aynı zamanda, endişeyle bilgi kanalı aracılığıyla iletişim kurmaya çalıştı ve Muhtar'ın yerini nasıl bulacağına dair rehberlik almak için defalarca Dorothy ile iletişime geçmeye çalıştı. Ancak kaç kez seslenirse seslensin, uzaktaki Dorothy hiçbir yanıt vermedi.

"Bayan Dorothea... Bayan Dorothea, lütfen bana yolu gösterin. Muhtar şimdi nerede saklanıyor?"

“Bayan Dorothea… Bayan Dorothea, ne oldu? Lütfen çabuk cevap verin… Kafir lider nerede? Bundan sonra ne yapmalıyım? Rehberliğine ihtiyacım var…”

Koridorda koşarken, daha önce dua yoluyla açılan kanal aracılığıyla defalarca Dorothy ile bağlantı kurmaya çalıştı. Ama şimdi, neredeyse anlık yanıtlara alıştıktan sonra, uzun, rahatsız edici bir sessizlikle karşılaştı ve bu onun derin, alışılmadık bir kaygı, neredeyse paniğe kapılmasına neden oldu. Çok uzun zamandır böyle hissetmemişti.

Şu ana kadar, hangi tehlikeyle karşı karşıya olursa olsun, Vania kaygılı olmasına rağmen hiçbir zaman gerçek anlamda paniğe kapılmamıştı çünkü Dorothy'ye ulaşabildiği sürece, Dorothy durumu denetlediği sürece, işler ne kadar tehlikeli görünürse görünsün eninde sonunda işlerin yoluna gireceğine inandığını biliyordu. Aka'ya dua ettiği ve Dorothy'nin sesini duyduğu sürece, sonunda her şeyin yoluna gireceğine dair güvenini her zaman korudu.

Ancak şu anda Dorothy ile hiçbir şekilde iletişime geçemiyordu. Dorothy'nin güven verici sesi ve rehberliği olmadan Vania, geçen yıl Pritt'te Piskopos Dietrich'in mezarında yaşadığı zamandan beri yaşamadığı bir panik ve çaresizlik dalgası hissetti. O zamanlar henüz Aka veya Dorothy ile tanışmamıştı ve benzer şekilde karşılaştığı tehdit de Kurtarıcı'nın Advent Tarikatı'ndan geliyordu.

Korku ve çaresizlik Vania'nın zihnini bulandırmıştı; kaygısı yüzünde açıkça görülüyordu. Tam o sırada, sürekli aktif olan İçgörüsü aniden arkadan gelen tehlikeli bir tehdit tespit etti. Vania'nın ifadesi anında sertleşti, kılıcını sıkıca kavrayıp savunmacı bir şekilde kaldırırken kendi etrafında döndü. Arkadan gelen sinsi saldırıyı net bir çınlama sesiyle engelledi ve orada Muhtar'ın kavisli kılıcını tuttuğunu gördü.
Muhtar'ın tekrar ortaya çıktığını gören Vania'nın yüzündeki endişe anında yok oldu ve yerini yoğun bir odaklanmaya bıraktı. Muhtar lafı boşa harcamadan şiddetli saldırısına hemen devam etti. Muhtar'ın emirleriyle kendisine getirilen kısıtlamalar nedeniyle karşı saldırı yapamayan Vania, bir kez daha mutlak savunmaya başvurdu. Kılıcı yoğun bir çelik ağ örerek Muhtar'ın amansız darbelerini mükemmel bir şekilde savuşturdu. Metalin metale çarpması koridorda sürekli yankılanıyordu.

Saldırı ve savunma aralıksız devam etti. Ancak bu kez Vania her şeyin farklı olduğunu hemen fark etti; kılıcı Muhtar'ın saldırılarını engellerken hızla küçük çatlaklar oluşturdu. Muhtar'ın kılıcının her vuruşunda bu çatlaklar hızla çoğalıyor ve yayılıyor. Birkaç dakika içinde kılıcı sayısız ince çatlakla kaplandı.

Gölge Ötesi'ndekilerle savaşmaya aşina olan Vania, bunun Gölge maneviyatından kaynaklanan bir silah korozyon etkisi olduğunu hemen anladı! Muhtar, kılıcını mührün içinden Gölge ile açıkça büyülemişti.

Vania'nın olağanüstü kılıç ustalığına dayanan kusursuz savunmasını doğrudan kıramayan Muhtar, bunun yerine onun silahını hedef aldı. Silah olmazsa etkili bir şekilde bloke etme olanağını kaybederdi. Kılıcı parçalandığı anda onu kendi etinden başka durduracak hiçbir şeyi kalmayacaktı.

Bıçakların sürekli çarpışmasının ortasında Vania'nın kılıcı hızla çatlamaya devam etti. Çok geçmeden bıçağın tamamen parçalanacağı ve onu her türlü etkili savunma aracından tamamen mahrum bırakacağı ortaya çıktı. Ancak tam da bu kritik noktada, ani bir buzlu rüzgar koridorun penceresini şiddetli bir şekilde parçaladı ve şiddetli bir şekilde Muhtar'ı sarmak için içeri doğru fırladı. Hazırlıksız yakalanan Muhtar'ın şiddetli saldırısı durduruldu; kollarından biri hızla buzla kaplandı ve hızla işlevselliğini yitirdi.

Soğuk havanın pususuna düşen Muhtar yoğun bir şok hissetti; bu güç açıkça Shadi'nin kadim hayalet arkadaşına aitti. Her ne kadar Shadi bu hayalet aracılığıyla buz manipülasyon yetenekleri kazanmış olsa da, eğer Shadi emirlerle korunan birine saldırırsa kendisi de yansıyan etkilerden on kat ceza alacaktır. Shadi on kat soğuk tepkiye maruz kalmaktan korkmuyor muydu?

Şaşkınlıkla Muhtar pencereye doğru döndü. Kırık camın ardından gözleri dışarıda, uzakta duran tuhaf bir figüre takıldı.

Figür Shadi'nin askeri üniformasını giyiyordu ancak bu sıradan kıyafetlerin altında etten ve kemikten bir vücut yoktu. Bunun yerine, tamamen yarı saydam, ışıltılı buzdan oluşan zarif bir formdu; Shadi'ye benzer şekilde mükemmel bir şekilde hazırlanmış, gerçekçi bir buz heykeli.

Tüm vücudu kristal buza dönüşen bu Shadi, bir kolunu öne doğru kaldırdı ve istikrarlı bir şekilde ilerlerken sürekli olarak dondurucu buz jetleri salıverdi. Vücudu tamamen buzdan oluşmuş olmasına rağmen, sanki gerçekten yaşayan bir buz heykeliymiş gibi hareketleri hiçbir sertlik belirtisi göstermiyordu.

"Bu... Element Formu!"

Shadi'nin tamamen katı buza dönüştüğünü gören Muhtar inanamayarak mırıldandı. Artık Shadi'nin yansıma hasarından neden etkilenmediğini anlamıştı; çünkü şu anda Shadi bu yansıma hasarına maruz kalsa bile bunun en ufak bir önemi olmayacaktı.

Elemental Form, Kızıl rütbeye ulaştıktan sonra Elementalist yolda olan tüm Beyonder'ların kullanabileceği benzersiz bir yetenekti. Fiziksel bedenlerini geçici olarak tamamen kontrol ettikleri elemente dönüştürmelerini sağladı. Bu formda, Kızıl Seviye Elementalistler, fiziksel saldırılara karşı olağanüstü bir direnç kazandılar ve kendi elemental türlerinden gelen hasara karşı tamamen bağışık hale geldiler.

Başka bir deyişle, şu anda Shadi don hasarına karşı tamamen bağışıktı. Muhtar'a donla saldırdığında ve Muhtar, hasarı gücünün on katı kadar geri yansıttığında, hasar dona dayalı olarak kaldı ve Shadi doğal olarak buna karşı bağışıktı. Dolayısıyla hasarı Shadi'ye geri yansıtmanın kesinlikle hiçbir etkisi olmadı.

Basitçe söylemek gerekirse, Shadi şu anda donma hasarına karşı tam bir bağışıklıkla karşı karşıyaydı. Muhtar don hasarını on kat yansıtsa bile Şadi etkilenmezdi. Bu Elemental Form, Setut'un Shadi'nin ruhuyla özenli bir şekilde senkronize olmasının sonucuydu ve Shadi'nin daha yüksek dereceli bir yeteneğin küçük bir kısmını zar zor açığa çıkarmasına olanak tanıyordu.
Shadi ilerledikçe Muhtar'ı tamamen dondurmaya çalışarak sürekli olarak buz akıntıları saldı. Ne yazık ki, Shadi geçici olarak Elemental Form'a ulaşmış olsa da, donma saldırılarının yoğunluğu hâlâ Beyaz Kül seviyesinde kalıyordu, Muhtar'ı anında donduramıyordu, bu da Muhtar'a manevra alanı sağlıyordu.

Vücudu hızla sertleşip yayılan don nedeniyle neredeyse tamamen hareketsiz hale gelirken, Muhtar titreyerek şahsının mührünü aldı. Tüm vücudu hızla kalın, beyaz bir buz tabakasıyla kaplandığında, onu tamamen sert hale getirdiğinde, onu daha yeni çıkarmıştı. Ancak o anda tuttuğu arma hafifçe parlamaya başladı. Ortaya çıkan parıltı, yanan bir güneşin amblemini takip ediyordu. Bunu gören, başlangıçta mührü ele geçirmek amacıyla ilerleyen Vania, bunun ne anlama geldiğini hemen anladı ve tereddüt etmeden kaçmak için arkasını döndü. Bir süre sonra arkasında sağır edici bir patlama meydana geldi.

Bum!!

Aniden Muhtar'ın elindeki buzla kaplı arma büyük bir alev patlamasına dönüştü ve hemen ardından güçlü bir şok dalgası geldi. Yoğun patlama, kaçan Vania'nın hemen arkasında meydana geldi, onu ayaklarından kaldırdı ve şiddetli bir şekilde ileri fırlattı. Ağır bir şekilde yere çarparak ayağa kalkmaya çabaladı ve arkasını döndüğünde yanan molozlara dönüşmüş koridorun görüntüsünü gördü. Muhtar, dumanı tüten harabelerin arasında tamamen ortadan kaybolmuştu; açıkçası, bu kendine zarar veren kaçış yöntemine dayanmak için olağanüstü canlılığına güvenerek, patlamayı buzlarını eritmek ve kaçmak için kullanmıştı.

"Kaçmasına izin vermeyin! Peşinden!"

Muhtar'ın patlamayı kaçmak için bir şans olarak kullandığını gören Shadi, yıkılan koridorun ötesinden yüksek sesle bağırdı. Shadi'nin acil emrini duyan Vania hemen kılıcını sıkıca kavradı ve binanın derinliklerine doğru koştu. Shadi onu yakından takip etti. Ancak tam saray kompleksine girmek üzereyken aniden arkasında sesler duydu.

"Muhtar Muhtar! Neredesin? Biz sana yardım etmek için buradayız!"

Bunu duyunca Shadi arkasını döndü ve büyük bir silahlı Kurtarıcı'nın Advent Tarikatı üyesinin saray bahçesine akın ederek doğrudan ona doğru hücum ettiğini gördü. Bu sahneye tanık olan Shadi kalbinin sıkıştığını hissetti. Artık bu kadar çok Kurtarıcı'nın Advent askeri burada toplanmış olduğundan, sarayın içindeki diğer savaş cephelerindeki durum ciddi şekilde kötüleşmiş olmalı.

…

Geniş Baruch Kraliyet Sarayı'nda Vania, endişeyle Muhtar'ın izini arayarak çeşitli koridorlar ve odalardan hızla geçti. Ancak genişleyen saray sonsuz bir labirent gibi görünüyordu ve Muhtar'ı hızlı bir şekilde bulmasını imkansız hale getiriyordu. Sadece yön olmadan dolaşabiliyordu, umutsuzca onu arıyordu.

"Devam edin... sağa dönün... toplama salonuna girin, sonra sola dönün..."

Tam o anda Vania'nın kalbinde uzun zamandır ortalıkta olmayan ama tanıdık bir ses bir kez daha yankılandı. Bu sesi duyan Vania'nın daha önceki sıkıntılı durumu anında düzeldi ve zihnini bulandırmaya başlayan endişe gölgesi dağıldı. Kararlılığını güçlendirerek kılıcını sıkıca kavradı ve sesin rehberliğini takip ederek hızla sarayın iç kısmına doğru ilerledi. Kısa bir süre sonra nihayet peşinde olduğu figürü fark etti.

Vania, sarayın salonlarından birinde, açıkça çaresizce kaçan Muhtar'ı buldu. Lüks cübbesi yırtılmış ve yanmıştı, kalın saçlarının çoğu yanıktı. Vücudunun birçok yeri kömürleşmişti ve geniş yanık yaraları onu kaplamıştı. Vania'nın geldiğini fark eden Muhtar ona kızgınlıkla baktı.

"Yine sen..."

Ağır yaralanan Muhtar'ı gören Vania'nın ifadesi sertleşti. Hızla Muhtar'ın üzerine ilerledi, bir elini uzattı, diğer eli hâlâ kılıcını tutuyordu, onu yakalayıp daha fazla kaçmasını engellemek niyetindeydi. Muhtar, yaklaşan Vania'ya anında karşılık vererek karşılık verdi. Vania tereddüt etmeden kılıcını bir kez daha engellemek için kaldırdı.

Vania'nın hâlâ hasarlı kılıcına dayanarak bloke ettiğini gören Muhtar, kendini muzaffer hissetmeden edemedi. Önceki konuşmalarından Vania'nın kılıcının çökmenin eşiğinde olduğunu biliyordu. Şimdi tek bir güçlü darbe kesinlikle onu tamamen paramparça ederdi. Yine de engellemek için kılıcı kullanmayı seçmek ölümü aramaktan farklı değildi!

Çıngırak!

Muhtar'ın kavisli kılıcı yere çarptı ve çarpışan çeliğin keskin sesi koridorda net bir şekilde çınladı. Bu ağır darbenin etkisiyle Vania'nın kılıcı anında paramparça oldu.
Ancak Muhtar'ın tahmin etmediği şey, bıçağı parçaladıktan sonra kavisli kılıcının Vania'yı ikiye bölecek şekilde aşağıya doğru devam etmemesiydi. Bunun yerine kılıcın kalıntılarından çıkan kalın, canlı, kan kırmızısı bir dokunaçla karşılaştı. Vania'nın silahının sağlam dış yüzeyinin altında saklı olan şey tam da buydu; gerçek sır onun kılıcının içinde saklıydı.

Muhtar'ın kılıcı esnek, etli dokunaçlara saplandı, bol miktarda kan aktı ama tamamen kesmeyi başaramadı. Bunun yerine dokunaç acı içinde bükülüp kıvrandı ve hızla silahının etrafına dolandı. Muhtar'ın kılıcı bir kalp atışında tamamen dizginlendi.

Muhtar, kılıcın Kadeh maneviyatıyla uyumlu mistik bir eser olduğunu daha önce sezmişti. Ancak Vania şimdiye kadar buna karşılık gelen herhangi bir yeteneği etkinleştirmediğinden Muhtar, güçlerini tetikleyecek koşulların son derece katı olduğunu varsaymıştı. Böylece, dikkatini bir şekilde gevşetmişti; gücünün bu kadar ürkütücü bir şekilde ortaya çıkacağını hiç düşünmemişti!

Muhtar'ın kılıcını tuzağa düşüren dokunaçtan yararlanan Vania, bir kez daha Muhtar'a doğrudan dokunmak için uzandı. Bunu gören Muhtar kararlı bir şekilde silahını bıraktı ve hızla geriye doğru süzülerek ondan uzaklaşmaya çalıştı. Ancak tam o anda beklenmedik bir olay ortaya çıktı.

Baruch Kraliyet Sarayı'nın cömert salonunda metal şamdanlar, kaplar, zırh parçaları ve silahlar aniden aynı anda titredi. Birdenbire çeşitli metal nesneler havaya yükseldi ve Muhtar'a doğru fırladı, hızla ona yapışarak vücudunu her açıdan kuşattı.

Bu metal eşyalar ona doğrudan zarar vermedi, bunun yerine onu kuşatıp sardı, görüşünü engelledi ve hareketini kısıtladı. Bu metalik nesneler tarafından hareketsiz bırakılan ve dolanan Muhtar, peşindeki Vania tarafından hızla yakalandı. O anda elinde sıcak, turuncu-sarı bir parıltı belirdi; Kutsal Ana Yolu simgeleyen şifa verici ışıltı.

Sayısız metal nesnenin yardımıyla Vania sonunda Muhtar'a yaklaşmayı başardı ve onarıcı ışıltıyla dolu elini onun ağır yaralı vücuduna temas etmek için uzattı.