Dorothy’s Forbidden Grimoire

Fetih Denizi'nin Kuzey Kıyısı, Adria.

Sabah. Adria'daki bir otelin lüks süitinde Dorothy, üzerinde hafif bir kıyafetle, bakışları yere kilitlenmiş halde duruyordu.

Süitin zeminine yayılmış, yaklaşık iki veya üç metre uzunluğunda ve genişliğinde, odanın zemininin çoğunu kaplayan devasa bir harita vardı. Belli ki Dorothy ona yeterli yer açmak için yatağı kenara çekmişti.

Bu, dünyanın dört kıtasını Dorothy'nin bulabildiği kadar ayrıntılı bir şekilde gösteren bir dünya haritasıydı. Yine de pek çok kısmı belirsiz ve kabaca çizilmiş olarak kaldı.

Sunulan alanlardan ana kıta en detaylı şekilde resmedildi. Her ülke ve şehir ayrı ayrı işaretlenmişti; coğrafi adlar haritayı yoğun bir şekilde dolduruyordu. Genel olarak kalkınmada bir dengesizlik görülebiliyordu; batı yarısı doğuya göre daha net ve refahla tasvir ediliyordu.

Ana kıtanın güneyinde, ayrıntı açısından ana kıtadan sonra ikinci sırada yer alan Ufiga kıtası vardı ve Ufiga'nın kuzey kısmı güney kısmına göre daha eksiksizdi. Daha sonra ana kıtanın batısındaki Yıldız Düşüşü kıtası doğu kıyılarının daha kesin tasvirlerini gösteriyordu. Ana kıtanın sömürgeci gücünün azaldığı batıya doğru ilerledikçe harita giderek belirsizleşti. Son olarak, ana kıtanın kuzeyindeki kutup toprakları kaba bir taslaktan biraz daha fazlası gibi görünüyordu.

Dorothy sarkaç kehaneti için bu büyük, oldukça detaylı dünya haritasını seçmişti. Yalnızca bir kez tahminde bulunabildiğinden, mümkün olduğu kadar kesin bir konuma ihtiyacı vardı ve bu nedenle, bilgiyle dolu, mevcut en büyük haritaya ihtiyacı vardı.

Dorothy yerdeki haritayı birkaç kez daha inceledikten sonra yavaşça nefes aldı ve cebinden mor kristal bir kolye ucu çıkardı. Daha sonra ayakkabılarını çıkardı ve sanki bir halıymış gibi haritanın üzerine bastı. Kendini merkezde, ana kıtanın Kutsal Dağının yakınında konumlandırarak elindeki ametist kolyeyi indirdi.

“Saf Akıl Yolunun Kızıl Seviye ilerleme ritüeli hakkında özel bilgiyi nerede bulacağımı bilmem gerekiyor.”

Kristal sallanırken sanki bilinmeyen bir kuvvet tarafından çekilmiş ve herhangi bir doğal kütleçekim hareketinden uzaklaşıyormuş gibi görünüyordu. Salınımları yavaş yavaş azaldı, sapma giderek daraldı, ta ki sonunda ametist durana kadar. Ucu güneyi işaret ediyordu.

Kristalin yönünü gören Dorothy, ana kıtanın konumundan daha güneye doğru yürüyerek ayaklarını hareket ettirdi. Fetih Denizi'ni geçip haritada Ufiga kıtasının kuzey ucuna ulaşıldığında bile kristalin ucu hâlâ güneye doğru eğikti. Ancak Dorothy doğrudan Ufiga'nın bölgesine adım attığında kristalin hareketi yavaşladı ve sonunda dimdik aşağıya sarktı.

Kristalin açısındaki değişikliği gözlemleyen Dorothy, ametistin tamamen dikey olmasını bekleyerek haritadaki Ufiga bölgesi içindeki konumunu dikkatlice kaydırdı. Daha sonra kristali, ucu belirli bir noktayı işaret edene kadar kağıda doğru indirdi.

Bu konum, Ardus Krallığı'nın doğu bölgesinin bir parçası olarak işaretlenmiş bir alanda, Kuzey Ufiga'da bulunuyordu. Dorothy sessizce yeri not edip haritada işaretledi. Kehanet tamamlandıktan sonra, kolyenin mor tonu akıp onu sıradan renksiz bir kristale döndürdü.

İşini bitiren Dorothy kanepeye döndü ve kehanetinin sonuçlarını düşünerek kanepeye çöktü.

"Yani... Kuzey Ufiga. Kızıl seviye ilerleme yöntemimin orada olacağını tahmin etmezdim. Bu bölgenin Birinci Hanedanlıktan kalma kutsal emanetlerle dolu olduğu söyleniyor ama görünüşe göre 'Vahiy' yolunun sırlarını da koruyor, öyle mi?

"Ayrıca, Birinci Hanedanlığın, 'Vahiy' tanrısı olduğu söylenen 'Cennetin Hakimi'ne taptığını hatırlıyorum. Bu, az önce yerini tespit etmek için kolyeyi kullandığım grup olan Yıldız Numeroloji Yazı Salonu ile bağlantılı olabilir. Belki de Scriptorium, İkinci Dönem'den sonra Birinci Hanedan'ın hayatta kalan bir soyu olabilir.

"Bu da demek oluyor ki, Kızıl Derece ilerleme yöntemini öğrenmek istersem, Kuzey Ufiga'ya gitmekten başka seçeneğim yok; tamamen başka bir kıta. Aradığımı bulmak için orada ne kadar zamana ihtiyacım olacağını kim bilebilir. Şimdi doğrudan oraya mı gitmeliyim, yoksa yola çıkmadan önce dinlenmek için Tivian'a mı dönmeliyim?"

Kanepede oturan Dorothy, Kuzey Ufiga'daki durumu düşünüyordu. Ona göre durum rahatsız edici derecede uzaktaydı ve bu bölge kaos ve bilinmeyen risklerle doluydu, bu da bu sonucun pek de ideal olmadığı anlamına geliyordu.
Uzun bir süre düşünüp hemen bir sonuca varamayan Dorothy, dikkatini yanında duran rengi solmuş kolyeye çevirdi. Bu onun Kızıl Seviye ilerleme sırrını tespit etmesine yardımcı olan kolyeydi. Aynı zamanda kendi gizemini de barındırıyordu. Kolye ilk kez kehanet durumuna geri döndüğünde, Dorothy ona bir tanımlama büyüsü yaptı ve sonuç merak uyandırıcıydı.

Okuma Anahtarı

'Büyük Kütüphane'ye erişim izni verir. Kütüphane, farklı Gerçek Görüş Anahtarı sahiplerine sabit aralıklarla erişim hakları verir. Erişim aktifken anahtar sahibi, kütüphanenin bilgi bariyeri tarafından korunarak içerideki bilgilere göz atabilir. Bu özel Okuma Anahtarı yalnızca coğrafi verileri görüntüleme yetkisine sahiptir ve erişimini her üç yılda bir yeniler.

"Bir 'Büyük Kütüphane'... neredeyse kendi kendine yeten bir veri tabanı gibi. Bu sözde 'bilgi bariyeri', Scriptorium'un kehanet karşıtı sistemi olmalı. Büyük Kütüphane onların veri çekirdeğidir ve bilgi bariyeri onu korur. Bu arada, bu Okuma Anahtarı, kütüphanenin yetkilendirmesi olarak hareket eder ve sahibinin bariyerden geçmesine ve içeriği okumasına izin verir..."

Elindeki artık parlamayan kolyeye bakan Dorothy, düşünceli olmaya başladı. Başlangıçta bunun, Scriptorium'un güçlü bir mistik öğe olan kehanet karşıtı önlemlerini atlatmasına olanak sağlayacağını varsaydı. Ancak ortaya çıktığı üzere böyle bir bypass teklif edilmedi. Bunun yerine, Scriptorium'un kehanet karşıtı sistemi periyodik olarak ona göz atma erişimi sağlıyordu.

Dorothy, değerlendirmesinin sonuçlarını zihninde inceledi.

"Bulduklarıma bakılırsa, bu tür bir Okuma Anahtarı kesinlikle benzersiz değil. Yıldız Numeroloji Yazı Salonu birçok farklı anahtar yaratmış olmalı. Hepsi Büyük Kütüphane'ye erişim hakları verir, ancak bu hakların kapsamı ve erişim yöntemleri muhtemelen farklılık gösterir... Sahip olduğum anahtar yalnızca coğrafi bilgileri okuyabilir ve üç yıllık çılgın bir bekleme süresiyle kilitlenmiştir.

"Bu aynı zamanda eserin soğuma süresi boyunca neden hiçbir ruhsal iz taşımadığını da mükemmel bir şekilde açıklıyor. Kendisi herhangi bir mistik gücün kaynağı değildir; yalnızca taşıyıcıdır. Gerçek mistik güç, Scriptorium'un Büyük Kütüphanesine aittir. Kütüphane her üç yılda bir ona yetki veriyor, bu yüzden yalnızca üç yılda bir çalışıyor.”

"Scriptorium, bu anahtarları oluşturarak, korunan bilgilerin ne kadarının dışarıya sızabileceğini temel olarak sınırladı. Ancak bu anahtarların kendi düşük veya orta düzey üyelerine mi, yoksa müttefik gruplara mı, yoksa her ikisine birden mi yönelik olduğunu bilmiyorum.”

Dorothy mantık yürüttü. Renksiz kolyeyi tutan Dorothy bu sonuçlara vardı. Yıldız Numerolojisi Yazı Salonu gitmiş olabilir, ancak Büyük Kütüphane olarak adlandırılan bu kitap gibi bazı mirasları hâlâ varlığını sürdürüyor. Muhtemelen onu yönetmek için kendi kendini idame ettiren bir yapay zekaya benzer bir şey vardı ve yaşayan hiçbir üye olmamasına rağmen Scriptorium'un bilgi tabanını korumaya devam ediyordu. Okuma Anahtarlarına periyodik erişim hakları vermek, devam eden rutinin bir parçasıydı ve bu da Dorothy'ye "kıyamet sonrası nostalji" duygusu verdi.

"Ortada birden fazla Okuma Anahtarı varsa, başkalarını da bulabilirim ve onları Yıldız Numerolojisi Yazı Salonu hakkında çok daha fazla bilgi toplamak için kullanabilirim..."

O da öyle düşündü. Ancak bir süre daha düşündükten sonra Dorothy bu araştırmayı şimdilik bir kenara bırakmaya karar verdi. Geçici olarak kullanılmayan kristal kolyeyi sihirli kutusuna geri koydu.

“Her halükarda, sonunda bir sonraki ilerlememin ipucunu keşfettim. Gelecek faaliyetlerim bu ipucu etrafında dönebilir.

"Hm... Sanırım biraz yürüyüşe çıkacağım. Öğlene kadar dolaştıktan sonra dışarıda öğle yemeği yiyebilirim. Ama önce ortalığı toparlasam iyi olur."

Dorothy kollarını uzatarak kanepeden kalktı. Ayakkabılarını giyerek odayı inceledi. Daha sonra yerdeki sihirli kutuyu açtı ve iki ceset kuklasına içeriden dışarı çıkmalarını emretti.

Onlara, yere halı gibi yaydığı haritayı yuvarlamalarını, sonra da (bir kenara ittiği) yatağı orijinal yerine taşımalarını emretti. Dev harita sihirli kutuya yerleştirildikten sonra iki kuklayı da içeri gönderdi. Sonunda kutuyu kapattı ve kollarını kısa bir süre salladı, kıyafetlerini değiştirip dışarı çıkmaya hazırlandı.

Ancak Dorothy elbise bulmak için valizini karıştırırken tanıdık bir ses aniden kafasında yankılandı.

"Harika Aka, lütfen Bayan Dorothy ile bağlantı kurmama yardım et. Onunla konuşmam gereken acil bir konu var."
Bu sesi duyan Dorothy durdu. Elbisesinin üzerinde duran eli dondu ve kaşlarını hafifçe çatarak doğruldu.

"Bu ses... Neph'in sesi. Aniden beni aramaya gelmesine neden olan bir şey mi oldu? Thief K kimliği açığa çıkmış olabilir mi?"

Yakın zamandaki “Hırsız K” işbirliklerinin ışığında Dorothy doğal olarak en kötüsünü üstlendi. Derhal tekrar kanepeye oturdu, sihirli kutusundan Edebiyat Deniz Seyir Defteri'ni çıkardı ve Nephthys Boyle'un sayfasını çevirdi. Kalemini alıp yazdı.

"Seni bu kadar endişelendiren ne, Kıdemli Nephthys?"

Nephthys'ten bir yanıt geldiğinde sözleri sayfada henüz kurumuştu. Neph'in Dorothy'nin yanıt vermesini beklediği açıktı.

"Bayan Dorothy! Bu kötü bir haber; bu sabah acil bir telgraf aldım. Büyükbaba Nust kayboldu!"

"Ne? Neph'in eski uşağı kayıp mı?!"

Dorothy sayfada parlayan kelimeler karşısında gözlerini kırpıştırdı. Ivengard'daki kahyanın, Davis'in yaşlı bekçisi ve notların sorumlusunun başına bir bela geleceğini hiç düşünmemişti.

"Ayrıntıları yazın. Tam olarak ne oldu?"

Dorothy sorusunu kaleme aldı. Kısa bir aradan sonra Nephthys’in sözleri bir kez daha sayfada belirdi.

"Şunun gibi: geçen yıl babam lanetlendi ve ciddi bir şekilde hastalandı, bu yüzden annemle birlikte bir taşra malikanesinde iyileşme sürecindeydi. Bu arada Büyükbaba Nust, ev ve işleri yönetmek için Tivian'daki evimizde kaldı. Ben bu çalışma gezisine evde sadece birkaç hizmetçi bırakarak geldim. Dün Kral'ın taç giyme günüydü ve Büyükbaba Nust herkese izin verdi. Ama bu sabah döndüklerinde evimizi tamamen aranmış buldular - birinden daha beter hırsız saldırmıştı ve Büyükbaba Nust ortadan kaybolmuştu. Hizmetçiler paniğe kapıldılar, hemen polisle temasa geçtiler ve ardından diğerlerini aradılar.

"Büyükbaba Nust onlara babamı hiçbir konuda rahatsız etmemelerini söylediğinden -baba hâlâ iyileşiyor- ve Büyükbaba Nust ortalıkta olmadığından herhangi bir acil durumda ilk önce beni bilgilendirmeleri gerekiyordu. Adria'da olduğumu bildirmek için eve mektuplar gönderiyordum, böylece hizmetçiler nerede olduğumu biliyordu. Doğrudan telgrafhaneye gittiler ve acil bir telgraf gönderdiler. Onu daha bu sabah aldım.”