Dorothy’s Forbidden Grimoire

Fetih Denizi, Parıldayan İnci'de.

Gecenin köründe, devasa yolcu gemisi dalgaları keserek ileri doğru ilerlerken arkasında uzun bir iz bırakıyor.

Geminin korkuluklarının yakınındaki bir kabinde Dorothy, kanepesinde oturuyor ve az önce kulak misafiri olduğu önemli istihbaratı analiz ederken kaşlarını çatıyor.

"Haimohois... Abyssal Yılanı'nın soyuna sahip olduğu söylenen efsanevi bir deniz canavarı... Abyssal Kilisesi'nin ibadet nesnelerinden biri... Mevcut bilgilere göre, geminin kaptanı Costa, mürettebatın önemli bir kısmı ve mücevher koleksiyoncusu Massimo'nun muhtemelen Abyssal Kilisesi'nin üyeleri olduğu anlaşılıyor."

"Heh... tarikatlarla bir kaderim mi var? Yeni bir tanesiyle karşılaşmadan yolculuğa bile çıkamıyorum. Ve bu da Doğum Sonrası Kültüyle ilgili bir tane daha. Bu şimdi kaç tane?"

Dorothy içinden şikâyet etmeden geçemez. Dorothy, Igwynt'teki Kızıl Efkaristiya'dan Tivian'daki Kurt Kanı Cemiyeti'ne ve şimdi de Fetih Denizi'ndeki Abisal Kilise'ye kadar yolculuğu sırasında Doğum Sonrası Kültü ile bağlantılı üç mezheple karşılaştı. Doğum Sonrası Tarikatının üç ana kolundan ikisi zaten var. Yalnızca Pis Coven görünmüyor.

"Bu yolculuğa çıkmadan önce başka gizli topluluklarla karşılaşma olasılığını düşünmüş olsam da bunun varış noktasına vardıktan sonra olacağını bekliyordum. Hâlâ yoldayken biriyle karşılaşacağımı düşünmemiştim."

"Bunun hakkında konuşurken... Tivian'a giden ilk trene bindiğimde, Sekiz Kuleli Yuva'nın neden olduğu bazı sorunlarla da karşılaştım. Ama o zamanlar sadece bir adam birini öldürüp bir şeyler çalıyordu. Bu seferki kadar aşırı değildi. Bu adamlar aslında tüm gemiyi feda etmek istiyorlar!"

Dorothy bunu düşünürken biraz endişeli hissediyor. Costa ve Massimo arasındaki konuşmaya ve 'Kayıp Deniz Haritası'nda okuduklarına dayanarak, bu Abyssal takipçilerinin kendisi ve binlerce yolcu dahil tüm gemiyi Haimohois'e sunmak için bir kurban ritüeli planladıkları açık!

"Yani... ne olursa olsun, bu ritüeli tamamlanmadan durdurmalıyım. Eğer o deniz canavarı çağırılırsa kaçış yok."

Kanepede oturan Dorothy ciddi bir şekilde düşünüyor. İkinci simülasyon dalı olarak Thunder Summoner'ı seçtiği için son derece minnettar. Eğer Yıldırım Çağırıcı'nın gezegenin manyetik alanını algılama ve geminin rotasını belirleme konusundaki eşsiz yeteneği olmasaydı, sapmayı fark etmeyecek ve tarikatçılar gemiyi deniz canavarının inine götürene kadar habersiz kalacaktı.

Kendisinin ve gemideki herkesin içinde bulunduğu tehlikenin farkına varan Dorothy, seçeneklerini ciddi şekilde düşünmeye başlar. Onun öncelikli hedefi ne pahasına olursa olsun bu kurban ritüelini durdurmaktır.

"Onlarla doğrudan yüzleşmeli miyim? Hayır... kaptan kamarasının dışındaki gözetim önlemlerine bakılırsa, o kaptan şüphesiz Dalga Yolunun Beyaz Kül Seviyesi Beyonder'idir. Ve mücevher koleksiyoncusu Massimo kaptanla eşit bir tavırla, hiçbir saygı belirtisi göstermeden konuştu ve onun da Beyaz Kül Seviyesi Beyonder olduğunu öne sürdü."

"Eğer durum buysa, bu gemide iki adet Beyaz Kül Seviyesi Gelgit Yolu Ötesi'nin yanı sıra birkaç Kara Dünya ve Çırak Seviyesi üye var. Denizdeki kendi sahalarında, benim sadece bir Beyaz Kül Seviyesi ve Nephthys'in de bir Kara Dünya olması nedeniyle onlarla savaşmak son derece zor olurdu. Asıl mesele şu ki, bu izole gemide güvenilebilecek resmi bir Beyonder kuvveti yok. 'Raporlama' taktiği burada işe yaramayacak."

Dorothy durumu analiz eder. Geçmişte, güçlü düşmanlarla karşılaştığında sıklıkla Serenity Bureau veya Radiance Church gibi resmi Beyonder kuruluşlarının gücüne güveniyordu. Ancak bu ortamda durumu bildirmesinin imkânı yok. Güvenebileceği diğer tek güç Nephthys'tir ve bu da Abyssal Kilisesi ile olan yüzleşmeyi özellikle zorlu hale getirmektedir.

"Onlarla doğrudan savaşmak gerçekçi değil. Kendi sahasındaki avantaj ve güç eşitsizliğinin yanı sıra, bu kadar dar bir alanda Beyaz Kül Seviyesi Beyonder'lere karşı bir savaşa girmek büyük olasılıkla büyük ikincil hasara neden olacaktır."
"Masum hayatlar umurumda olmasa bile, o ikisini ve uşaklarını yenebilsem bile, ya uçurumun kenarına itilip gemiyi batırmaya karar verirlerse? Gemi hasar görürse ya da batarsa, o Gelgit Yolu tarikatçıları sorun çıkarmaz; yeteneklerini kullanarak geri yüzebilirler. Ama biz yolcuların sonu mahkum oluruz... Yani, kesinlikle gerekli olmadıkça, bu tarikatçılarla doğrudan çatışmaya giremem."

"Bu yüzden... bu ritüeli durdurmanın başka bir yolunu düşünmem gerekiyor."

Doğrudan yüzleşmemeye karar veren Dorothy, ritüeli durdurmak için başka yöntemler üzerinde beyin fırtınası yapmaya başlar. Geminin her tarafına dağılmış küçük ceset kuklalarını kontrol etmeye devam ediyor, geminin hareketlerini, özellikle de Costa ve Massimo'nun hareketlerini dikkatle gözlemleyerek çıkmazı kıracak daha fazla ipucu bulmayı umuyor.

Gizli görüşmenin ardından Massimo kaptan kamarasından ayrıldı ve yine nem bariyerleriyle korunan ve pek uzakta olmayan kendi kamarasına döndü. Dorothy, odalarının düzenini gözlemledikten sonra her türlü suikast planından vazgeçer.

"Kamaraları çok yakın. Birine saldırırsam diğeri hemen alarma geçecek. Kapılarının her biri Beyonder denizcileri tarafından korunuyor ve her ikisi de gülünç derecede güçlü bir canlılığa sahip Beyaz Dişbudak Kadeh Ötesi'ler. Her ikisine de herhangi bir direniş tetiklemeden sessizce suikast düzenlemek neredeyse imkansız, hayat kurtaran mistik yöntemlere sahip olma olasılıklarından bahsetmiyorum bile..."

Durumu gözlemledikten sonra Dorothy, Costa ve Massimo'ya suikast düzenleme fikrinden vazgeçer. Tek bir sessiz saldırıda ikisini de öldüremezse durum açık çatışmaya dönüşecek. Ve tek seferde iki Beyaz Kül Seviye Kadeh Ötesi'ni öldürmek, bir fili öldürmekten çok daha zordur.

Şu anda Dorothy'nin Beyaz Kül Seviyesi Beyonder'i tek vuruşta öldürmeye yönelik teorik yöntemleri, ya bir ceset kuklası yoluyla ölümcül hasar aktararak ya da tam şarjlı bir yıldırım çarpmasını serbest bırakmadan önce ipleri kullanarak onları hareketsiz hale getirerek onları ruhsal iplerle bağlamaya dayanıyor. Ama bu ikisi sarhoş olup Dorothy'nin üzerlerine kukla işaretleri çizmesini beklemeyecekler.

Suikastın ihtimal dışı kalmasıyla Dorothy diğer olasılıkları düşünmeye başlar. Çok geçmeden dikkati Costa ve Massimo'nun bahsettiği mücevher olan Derin Mavi Kalp'e yönelir.

"Bu Derin Mavi Kalp... bu kurban töreninin anahtarı gibi görünüyor. Bu ikisine göre, uçurumda gizlenen Haimohois'i çekmek için Derin Mavi Kalp geminin pruvasına takılmalı. Bu yüzden Derin Mavi Kalp'in sergilenme platformu pruvada olmalı... Bu mavi mücevher ritüelin anahtarı olduğuna göre, eğer onu ele geçirmenin bir yolunu bulabilirsem belki ritüeli durdurabilirim."

Kamarasındaki kanepede oturan Dorothy bunu kendi kendine düşünüyor. Daha sonra gemideki küçük ceset kuklalarını harekete geçirerek Deep Blue Heart'ın yerini aramaya devam ediyor. Çok geçmeden onu bulur.

Dorothy, ceset kuklalarını kullanarak Parıldayan İnci'nin yayındaki melek heykelinin artık büyük beyaz bir bezle kaplı olduğunu görüyor. Kumaş, heykeli tamamen gizleyecek şekilde korkuluklara sabitlenmiştir. Dışarıdan sadece belli belirsiz bir taslak görülebiliyor.

Beyaz kumaşla kaplı heykeli gören Dorothy, Massimo'nun sözlerini hatırlıyor. Deep Blue Heart'ın önceden kurulacağını, yani zaten yerinde olabileceğini söyledi. Artık melek heykelinin elinde.

Bunu fark eden Dorothy, küçük ceset kuklalarını ön güverteye göndererek sessizce Derin Mavi Kalp'e yaklaşıyor. Gece vakti olmasına rağmen ön güvertenin ileri geri devriye gezen denizcilerle dolu olduğunu fark ediyor. Bazıları ara sıra pruvadaki kefenlenmiş melek heykeline doğru bakıyor ve açıkça onu koruyor.

Bu sahneyi gören Dorothy, yaya gizlice yaklaşmak için küçük ceset kuklalarını kontrol ediyor. Devriye gezen denizcileri atlattıktan sonra kuklalarından birkaçı, beyaz kumaşın altındaki melek heykelinin üzerine başarıyla tırmanıyor. Heykele doğru ilerlerler ve kuklaların görüşü sayesinde Dorothy sonunda meleğin ellerine verilen mavi mücevheri görür.

Beyaz kumaşın altındaki karanlıkta, meleğin kavuşturduğu elleri koyu mavi bir parıltı yayıyor. Daha yakından incelendiğinde büyük mavi bir mücevherin meleğin kenetlenmiş ellerinde huzur içinde durduğu görülür. Mücevherden yayılan parlak ışık yumuşak ama büyüleyici, ancak beyaz kumaş tarafından engelleniyor ve dışarıya doğru parlayamıyor.
"Ne kadar güzel bir mücevher... ve kendi kendini aydınlatıyor. Bu tür olağanüstü bir eşyanın kesinlikle mistik bir eser olduğu açık. Bırakın Beyonders'ı, sıradan insanlar bile onun benzersizliğini fark edebilir. Onu limanda sergileyememeleri ve mücevher sergisini denizde göstermek için bir bahane olarak kullanmak zorunda kalmaları şaşılacak bir şey değil."

Meleğin elindeki büyük mavi mücevhere bakan Dorothy kendi kendine düşündü. Derin Mavi Kalp, derin bir ruhsal ışık yayar, açıkça mistik bir eser ve büyük olasılıkla bir Kadeh eseridir.

Dorothy, meleğin ellerinde Derin Mavi Kalbi keşfettikten sonra hemen onu nasıl çıkaracağını bulmaya başlar. Küçük ceset kuklaları, mücevheri beyaz kumaşın örtüsünün altına defalarca almaya çalışıyor, ancak her seferinde başarısız oluyorlar. Dorothy daha sonra melek heykelini ve Derin Mavi Kalbi kapsamlı bir şekilde inceler, ancak sıradan yöntemlerin işe yaramayacağını görür.

Dorothy yaptığı inceleme sırasında meleğin ellerinin Derin Mavi Kalbi tutmak için özel olarak tasarlandığını keşfeder. Mücevher yerleştirildikten sonra, bir dizi karmaşık mekanizma onu sıkıca yerine kilitliyor ve neredeyse heykelle bir oluyor. Melek heykelinin kendisi katı çelikten yapılmıştır ve yalnızca kanatları sökülebilir bileşenlerden oluşmaktadır. Heykelin tabanı geminin pruvasıyla kusursuz bir şekilde bütünleşiyor.

Massimo'nun kendisinin de övündüğü gibi, Derin Mavi Kalbi heykelden çıkarmak veya heykelin kendisini yok etmek son derece zor olurdu.

Dorothy'nin tahminine göre, mücevheri parçalamak için balyoz kullansa veya onu havaya uçurmak için patlayıcı kullansa bile mücevher muhtemelen deforme olmuş melek heykelinin çarpık ellerinde kalacaktı. Ve elindeki patlayıcılar yayı yok etmeye yetmiyor.

"Bu zahmetli bir durum. Mevcut durum göz önüne alındığında, Derin Mavi Kalbi ortadan kaldırmak için şiddet içeren yöntemler kullanmak bile son derece zor olacaktır. Üstelik şiddet içeren yöntemler genellikle çok fazla gürültüye neden olur. Bir şekilde mücevheri almayı başarsam bile, bu kesinlikle o ikisini alarma geçirecek ve kaçınılmaz bir yüzleşmeye yol açacaktır."

Dorothy, sahneyi inceledikten sonra biraz hayal kırıklığına uğradı. Deep Blue Heart'ın korunma şekli, çıkarılmasını neredeyse imkansız hale getiriyor. Aşırı şiddet yoluyla onu bir şekilde geri alabilse bile, iki Beyaz Kül Seviyesi Beyonder hemen onun peşine düşerdi. Cevheri denize atsa bile… Beyaz Dişbudak Seviyesi Gelgit Yolu Ötesililer için okyanustan bir şey almak önemsiz olurdu.

Bu durumla karşı karşıya kalan Dorothy çenesini okşar ve düşünmeye başlar. Onun için artık asıl mesele Derin Mavi Kalbin melek heykelinden nasıl çıkarılacağıdır. Ve Massimo'nun kendisinin de söylediği gibi, mücevheri yalnızca o güvenli bir şekilde çıkarabilir.

Dorothy, Derin Mavi Kalp konusunu uzun süre düşündükten sonra nihayet bir fikir bulur.

"Görünüşe göre bu sefer Nephthys'in yardımına ihtiyacım olacak."

Dorothy kendi kendine mırıldanıyor, sonra 'Edebiyat Deniz Seyir Defteri'ni çıkarıp Nephthys'in iletişim sayfasına geçiyor. Nephthys'in kulübesine gelmesini isteyen bir mesaj yazar. Dorothy mesajı gönderdikten sonra odasında oturur ve sessizce bekler. Birkaç dakika sonra kabinin kapısı çalınır.

Kapının çalındığını duyan Dorothy hemen ayağa kalkıp kapıyı açar. Nephthys'in orada durduğunu, kedi desenli pijama giydiğini, biraz uykulu göründüğünü görüyor. Göğsündeki düğmeler tam olarak iliklenmemiş olduğundan teninin bir kısmı açıkta kalıyor.

"Esne... Bayan Dorothy, neden beni bu kadar geç çağırdınız?"

Üniversite öğrencisi gözlerini ovuşturarak Dorothy'ye soruyor, Dorothy de elini sallayıp şöyle diyor.

"İçeri girin, kapıyı kapatın ve düğmelerinizi ilikleyin..."

"Hı... Ah, doğru!"

Dorothy'nin sözlerini duyan Nephthys hızla pijamalarının düğmelerini ilikliyor, buraya gelirken birinin onu görüp görmediğini merak ederken yüzü hafifçe kızarıyor. Kabinin kapısını kapatıp Dorothy'nin odasına girer. Zaten kanepede oturan Dorothy konuşuyor.

"Oturun... Az önce gemide acil bir durum keşfettim, bu yüzden sizi bu konuyu tartışmak için aradım."

"Acil bir durum... Um, Bayan Dorothy, bunun mistisizm dünyasıyla alakası yok, değil mi?"

Yatakta oturan Nephthys huzursuzca kaşlarını çatıyor. Ona göre Dorothy'nin acil olduğunu düşündüğü her şey mistisizm dünyasıyla ilgili olmalıdır.

"Maalesef... evet... ve bu gemideki herkes için bir ölüm kalım meselesi."

Dorothy cevap verir ve Nephthys'in rahatsızlığı gözle görülür şekilde derinleşir.

"Gemideki herkes için ölüm kalım meselesi... Gerçekten bu kadar ciddi mi?"

"Elbette öyle. Aksi takdirde, bu konuyu tartışmak için sizi bu kadar acilen çağırmazdım..."

Dorothy diyor ve sonra bakışlarını Nephthys'e çeviriyor ve devam ediyor.
“Kıdemli Nephthys… Yanlış hatırlamıyorsam atalarınız hırsızdı, değil mi?”

"Ha?"

Dorothy'nin sözleriyle karşılaşan Nephthys bir an şaşkına döner.

…

Zaman hızla geçiyor ve çok geçmeden gece bitiyor.

Puslu sabah denizinde Parıldayan İnci ileriye doğru yelken açmaya devam ediyor. Geminin üst yapısının üçüncü katında özel bir kabinin kapısı yavaşça açılıyor. İyi giyimli, küçük bıyıklı bir beyefendi dışarı çıkıyor.

“Bugün… kritik an…”

Massimo, sabah rutinini bitirdikten sonra kamarasından çıkarken kendi kendine mırıldanıyor. Tam kahvaltıya gidecekken koridorun aşağısından bir ses geldi.

"Bay Massimo!"

Sesi duyan Massimo durur ve kaynağa doğru döner. Üniformalı genç bir denizcinin ona doğru koştuğunu görüyor. Massimo onu mürettebat arasında gizlenmiş Abyssal Kilisesi üyelerinden biri, aslında astlarından biri olarak tanıyor.

"Nedir?"

Genç denizciyi gören Massimo sert bir şekilde sorar. Denizci ona ulaşınca bir zarf verir ve ciddi bir tavırla şöyle der:

"Lütfen şuna bir bakın. Bu sabah bunlar yemekhanede, kumarhanede, balo salonunda, köprüde... her yerde görünmeye başladı..."

Denizcinin sözlerini duyan Massimo hafifçe kaşlarını çattı. Zarfı alır ve herhangi bir anormallik olup olmadığını kontrol etmek için yardımcı Fener maneviyatını kullandıktan sonra onu açar ve bir kağıt çıkarır.

Kağıdın üzerinde Ivengardian yazısıyla yazılmış bir mesaj var.

Dikkat!

Denizin en derin mavi ışığı parladığında Kutsal Ana'nın meleğini ziyaret edeceğim ve Derin Mavi Kalbi alacağım.

— Hırsız K

“Bir hırsızdan gelen bir ihbar…”

Mesajı okuyan Massimo'nun gözleri karışık duygularla titriyor.