Dorothy’s Forbidden Grimoire

Tivian'ın güneybatı eteklerinde, karanlık bir ormanın içinden geçen taş döşeli bir yol.

Gecenin köründe, yol kenarında, zifiri karanlık bir arabanın içinde Dorothy araba koltuğunda dik oturuyor, gözleri tamamen açık, şokla dolu. Daha önce soğuktan kırmızı olan küçük yüzü artık solgun. Sadece birkaç dakika önce Barrett'ın uzaktaki malikanesindeki tüm ceset kuklaları anında yok edildi. İster gizli odadaki belgeleri karıştıran hizmetçi kukla, ister konağı gözetleyen diğer kuklalar olsun, hepsi aynı anda kan gölüne döndü.

"Kahretsin... Keşfedildim! Bu nasıl oldu!? O adam kuklalarımı nasıl buldu? Ve kuklaların arasından gerçek bedenimi nasıl buldu!?"

Dorothy panik halinde kendi kendine düşünüyor. Şu anda minik bedeni titriyor, kalbi hızla çarpıyor. Kalın kıyafetlerinin altından sırtından soğuk terler damlıyor. Bu kadar yoğun duygular hissetmeyeli uzun zaman olmuştu.

"Huff... huff... Uzun zamandır karşılaşmadığım bir kriz durumu bu... Aniden bir Kırmızı Tamamlamanın türeviyle karşılaşmak tamamen beklenmedik bir durum... Ama şimdi donup kalmanın zamanı değil..."

Birkaç derin nefes alan Dorothy kendini sakinleştirmeye çalışıyor. Paniğini biraz dindirdikten ve soğukkanlılığını yeniden kazandıktan sonra, hemen arabacı kuklasının kontrolünü ele alır ve arabayı hızla yeniden çalıştırmasını ve atları geri çevirerek şehre doğru dörtnala koşmasını emreder. Atların kişnemesi ve dönen tekerleklerin sesi karanlık ormanda yankılanıyor.

Sallanan vagonun içinde Dorothy şakaklarını ovuyor, kaşlarını çatarak nerede yanlış yapmış olabileceğini ciddi bir şekilde düşünüyor.

"Sakin ol... sakin ol... Nerede hata yapmış olabileceğimi ve keşfedilmiş olabileceğimi bir düşün..."

"Öncelikle, Kırmızı Tamamlama rütbesinin bir türevi olan Diş Rahibi var. Daha önceki hareketlerine bakılırsa, bir kan sisine dönüşme yeteneği var gibi görünüyor. Bu kan sisi yeteneği muhtemelen Beyaz Kül Seviyesi Vampir yarasa dönüştürme yeteneğinin gelişmiş bir versiyonudur."

"Kan sisine dönüştükten sonra, kuklaların görüşünde olağandışı bir şey hissetmedim. Daha sonra malikanede nasıl yeniden ortaya çıktığı göz önüne alındığında, kan sisi giderek yoğunlaşıp görünür hale gelirken, kan sisinin havadaki dağılımını ve yoğunluğunu kontrol edebiliyor gibi görünüyor."

"Dağılım yeterince genişse ve kan sisinin temel bileşenleri havada yeterince ince bir şekilde yayılırsa, sis o kadar zayıf olur ki çıplak gözle görülemez. Bu şekilde ben fark etmeden tüm malikanesi sessizce sarabilir."

Kaşlarını çatan ve çenesini okşayan Dorothy, rakibinin yeteneklerinin doğasını analiz etmek için tüm zihinsel kapasitesini kullanıyor. Her ne kadar Fangs Rahibi'nin yetenekleri tuhaf olsa da, tamamen ipuçlarından yoksun değiller. Dorothy birkaç önemli noktayı kavrayabildiği sürece gerçeğin büyük bir kısmını çıkarabilir.

"Eğer rakip, kan sisi dönüşümünü gerçekleştirmek için kendisini gerçekten sayısız minik, görünmez kırmızı parçacığa ayrıştırabilirse... o zaman bu görünmez, geniş kapsamlı kan sisi, tüm malikaneyi sessizce kaplayabilir. Ben farkına varmadan, Fangs Rahibi tarafından ayrıştırılan o küçük kırmızı parçacıklar, malikanenin havasını doldurmuş olurdu. Mantıksal olarak, bu parçacıklar, küçük kan damlacıkları olmalıdır."

"Geçen yıl, okulun yeraltı harabelerini ilk keşfettiğimde Claudius tarafından avlandım. O sırada, yarasa dönüşümünden ayrılan sayısız yarasayı tüm yeraltı harabelerini hızlı bir şekilde aramak için kullandı. Şimdi, Fangs Rahibi'nin kan sisi dönüşümüyle ayrıştırılan sayısız küçük kan damlacıklarının da bir keşif etkisi olması gerekir. Eğer bu kan damlacıkları Barrett'in gizli odasının yerini bulabilirse, sızma yetenekleri çok güçlü olmalı. Eğer... bu kan damlacıkları insan vücuduna sızabiliyor, cesetlere sızabiliyorsa, o zaman neyin gerçek bir ceset olduğunu ve neyin kukla olduğunu belirleyebilmesi gerekir.”

"O adam benim hizmetçi kuklamı gizli odada buldu, sonra kan sisini kuklanın vücuduna sızmak için kullandı ve onun yaşayan bir insan değil, bir kukla olduğunu belirledi. Bundan, malikanedeki tüm cesetlerin sorunlu olabileceğini fark etti. Daha sonra kan damlacıklarıyla tüm cesetlere sızarak, cesetlerin arasına sakladığım tüm kuklaları tanımlamasını sağladı."
Arabada oturan Dorothy'nin aklı hızla çalışıyor ve bir dizi olayın ardındaki olası gerçeği hızla bir araya getiriyor. Artık kuklalarının neden açığa çıktığını anlamıştır. Daha sonra kukla bağlantısını neden kesemediğini anlaması gerekiyor.

"Kuklalara o adamın kan damlacıklarının sızdığı sonucuna varmamın nedeni, saldırıya başladığında, tüm kuklalar üzerindeki kontrolüme karşı bir direnç hissetmemdi. Bu direnç içeriden geliyordu. Bunu hissedebiliyordum... sanki kuklalar canlanmış gibi ve içlerinden güçlü bir direnç hissettim."

"Bu adam kanını kullanarak George adındaki Gölge Cephe'yi yozlaştırdı ve burada bulunan türevi yarattı. Bu olaydan, onun kanının yozlaştırıcı bir etkisi olabileceği anlaşılıyor. Havaya dağılan kan sisi kuklalara sızarak onları sessizce yozlaştırdı. Bozulmuş kuklalar onun bir parçası haline geldi."

"Benim ruhsal bağlarım büyük olasılıkla bu noktada bu yozlaşmadan etkilenmişti, bu da onları kesmeyi imkansız hale getiriyordu. Sonuçta, ruhsal bağların doğası Kadeh ve Vahiy'dir. Bu adamın kanındaki bozulmanın ne kadar güçlü olduğu göz önüne alındığında, emdiği ruhsal bağları etkilemesi mantıklı."

"Şimdi o adam beni kovalamak için ruhani ipleri takip ediyor. En iyi seçeneğim aceleyle şehre, Başpiskoposun etkisinin daha güçlü olduğu bir yere geri dönmek. O adamdan yaklaşık sekiz kilometre uzaktayım. Bu mesafe güvenliğe ulaşmam için yeterli olmalı..."

Bir Bilginin güçlü bilgi işleme yeteneklerini kullanan Dorothy, malikanedeki durumu hızla analiz eder. Hemen kaçmaya ve şehre geri dönmeye karar verir. Fangs Rahibi, Başpiskoposun Rütbe Vizyonu etkisinin şehirden uzak olması nedeniyle burada zayıf olduğunu ve türevini burada tezahür ettirmek için bazı hileler kullanması gerektiğini söylediğinden Dorothy, Başpiskoposun etkisinin daha güçlü olduğu şehre ulaşabilirse Fangs Rahibinin hiçbir şey yapamayacağını düşünüyor.

Bunu akılda tutarak Dorothy, arabayı sürmeye daha da fazla odaklanıyor. Aynı zamanda, uzaktaki Fangs Rahibini yakından izlemek için manevi bağlantı bağlantısını kullanıyor. Her ne kadar artık bilgi toplamak için tehlikeye atılmış ruhani bağlantıları kullanamasa da, bunları hâlâ onun konumunu takip etmek için kullanabilir.

…

Bu sırada Barrett'ın malikanesinde yaşlı görünüşlü Fangs Rahibi sessizce uzaklara bakıyor. Onun önceki sözlerini duyduktan sonra önünde diz çöken Kenk şok içinde haykırır.

"Sen... Et kuklaları tarafından izlendiğimizi mi söylüyorsun? Ama et kuklaları Kadeh yolu yaratıkları değil mi? Benim Kadeh ruhsal algım var! Neden hiçbir şey hissetmedim?"

Kenk'in sözlerini duyan Fangs Rahibi yavaşça başını çevirip konuşmadan önce Kenk'in şaşkın yüzüne baktı.

"Mistisizm dünyasında... her şey mümkündür. Bu dehanın kuklaları kontrol etmek için kullandığı ruhani ipler özeldir. Belki de kuklalarını gizlemek için bir yöntemleri vardır."

"Bazı... özel bir yöntem mi?"

Kenk'in kafa karışıklığı azalmaz ve Fangs Rahibi devam eder.

"Onları yakaladığımda... her şey netleşecek."

Fangs Rahibi konuşurken ruhsal iplerin gösterdiği yöne bakıyor. Bir hareket sezerek kıkırdar ve ekler.

"Görünüşe göre beyin bir şeylerin ters gittiğini fark etmiş ve kaçmaya çalışıyor. Ama bu hızla..."

Bununla birlikte Fangs Rahibi'nin ifadesi sertleşti. Figürü bulanıklaştı ve ardından bir çift büyük yarasa kanadı kıyafetlerinin arasından fırlayıp arkasına yayıldı.

Yarasa kanatları artık tamamen açılmışken, Fangs Rahibi pencereden dışarı atlayarak konağın dışındaki gece gökyüzüne doğru süzülür. Havada yönünü ayarladıktan sonra kanatlarını çırparak inanılmaz bir hızla hedefine doğru uçar.

Böylece, uğultulu gece rüzgarının ortasında, Fangs Rahibi yarasa kanatlarıyla kilometrelerce uzaktaki hedefine doğru hızla uçuyor. Aynı zamanda Dorothy, manevi bağlantı aracılığıyla onun hızlı yaklaştığını hisseder.

…

"Yakalıyor ve çok hızlı mı!?"

Arabanın içindeki Dorothy, hızla yaklaşan hedefi hissettiğinde şok içinde haykırıyor. Her ne kadar Fangs Rahibinin onu kovalayacağını tahmin etse de bu kadar hızlı olacağını hiç tahmin etmemişti.

Fangs Rahibi'nin hızı şaşırtıcıdır, hatta birçok kuşun hızını bile aşmaktadır. Bu hız Dorothy'nin arabasının ulaşabileceği hızın çok ötesinde.
"Lanet olsun... uçuyor değil mi? Bu hızda, hiçbir yük olmadan son hızla koşan bir at bile onu geçemez..."

Dorothy endişeyle kendi kendine düşünüyor, sonra kendini sakinleşmeye zorluyor. Rakibinin hızını hesaplamak için manevi bağlantı bağlantısını kullanmaya başlar ve kaçma şansı olup olmadığını belirlemeye çalışır.

Akademik seviyedeki bilgi işleme yeteneklerini kullanarak sonucu hızlı bir şekilde hesaplıyor. Rakibin uçuş hızına bağlı olarak, ister faytonu kullansın ister tek ata binsin, şehre varamadan yakalanması kaçınılmazdır.

Dorothy nasıl hesap yaparsa yapsın yaklaşık on dakika içinde yakalanacak. O zamana kadar şehirden hâlâ uzakta olacak ve Başpiskoposun onun içinde bulunduğu kötü durumu hissetme ihtimali zayıf.

Kaçış yok! Bu durumda kaçış yok!

Başarılı bir şekilde kaçma ihtimalinin neredeyse sıfır olduğunu anlayan Dorothy'nin ifadesi karardı. İçinde dönen yoğun duyguları bastırarak kendini sakin kalmaya zorluyor, ifadesi daha önce görülmemiş derecede ciddileşiyor.

"Huff... Sakin ol. Eğer kaçamıyorsam, o zaman başka bir çıkış yolu bulmam gerekiyor... hayatta kalmanın başka bir yolunu."

"Eğer koşamazsam, belki de Serenity Bürosu'nun ve kilisenin ilgisini çekmek için büyük bir rahatsızlık yaratabilirim... Ama sorun şu ki, burası hem Katedral Bölgesi'nden hem de Gale Kalesi'nden uzakta, en az birkaç düzine kilometre uzakta. Onları uyaracak kadar yüksek bir gürültü muhtemelen tüm Tivian şehrini alarma geçirir. Böyle bir rahatsızlık yaratabilsem bile, Serenity Bürosu ve kilise buraya zamanında ulaşamaz. O adam bana on dakika içinde ulaşacak!"

"Benzer şekilde, tepki süresinin kısa olması nedeniyle, Aldrich'in bana verdiği çağırma yöntemi de işe yaramıyor. Bu yaşlı adamın, manevi eksikliğinden dolayı, etkisini taş oyma yoluyla yansıtmadan önce hazırlanması için en az yarım saat ila bir saate ihtiyacı var. Bu çok yavaş..."

Dorothy sert bir ifadeyle düşünüyor. Aldrich ayrılmadan önce bıraktığı mektupta, taş oymacılığının kendisini bilgilendirmek için bir araç olduğunu açıkça açıkladı, ancak etkisini bu şekilde yansıtmasının önemli bir hazırlık süresi alacağını açıkladı.

Bunun nedeni Aldrich'in ruhsal kapasitesiyle ilgili sorunları olmasıdır. Yalnızca Kara Dünya rütbesi ruhani rezervlerine sahip yarı Altın rütbeli biri olarak, yüksek rütbeli yeteneklere maneviyat sağlamak için harici depolamaya ihtiyacı var. Ancak sıradan ruhsal depo, yetenek tüketimi için doğrudan kullanılamaz. Aldrich'in özel bir atölye kurması gerekiyor ve bu kurulum zaman alıyor. Dorothy'nin mevcut durumu göz önüne alındığında onun atölye çalışmasını hazırlamasını bekleyecek zaman yok.

Bu iki planı reddeden Dorothy çılgınca düşünmeye devam eder. Sonuçta geriye tek bir çözüm kalıyor.

"Görünüşe göre... şu an tek seçenek ilerlemenin durumu değiştirip değiştiremeyeceğini görmek..."

Karanlık, hızlı arabanın içinde Dorothy kendi kendine mırıldanıyor. Aceleye getirilmiş bir ilerleme; kullanmaya karar verdiği son yöntem budur.

Doğru, Dorothy bir an önce Beyaz Kül rütbesine yükselmek istiyor! Yeni Beyaz Kül rütbesi yeteneklerinin, bu Kırmızı Tamamlama rütbesinin türevinden kaçmasına yardımcı olup olamayacağını görmek istiyor!

Yeni yetenekler kaçmak için yeterli olmasa bile, en azından ona Kırmızı Tamamlama rütbesinin türeviyle savaşması için daha fazla güç verecekler. İster Serenity Bürosu'nun ve kilisenin ilgisini çekecek bir karışıklık yaratarak, ister Aldrich'i çağırmak için taş oymacılığını kullanarak yeterince zaman kazanabilirse hâlâ bir şans var.

Şu anki Fangs Rahibi yalnızca onun türevidir, gerçek bir Kırmızı Tamamlama Seviyesi Beyonder değildir. Ancak yine de malikanede sergilediği yeteneklere bakılırsa gücünün sıradan bir Beyaz Kül rütbesini aşması gerekir. Bir Kara Dünya rütbesi olarak Dorothy'nin ona karşı hiç şansı yok. Bir anda öldürülebilirdi. Onunla savaşmak için en azından Beyaz Kül rütbesine ilerlemesi gerekiyor.

Beyaz Kül rütbesine ulaştığında yeni yeteneklerinin kaçmasına izin verip vermediğini görebilir. Kaçamasa bile zaman kazanma gücüne sahip olacak. Serenity Bürosu'nu, kiliseyi ya da Aldrich'i arayarak oyalayabildiği sürece hala umut vardır...

Yani Fangs Rahibi'nin ona ulaşmak için hâlâ biraz zamana ihtiyacı olsa da Dorothy'nin hemen ilerlemesi gerekiyor!
Dorothy kararını verdikten sonra hızla sihirli kutusunu çıkarır, kapağını açar ve içinden bir avuç dolusu eşya çıkarıp önüne yayar. Daha yakından incelendiğinde bunların beş amblem olduğu görülür; bunlar Dorothy'nin yakın zamanda topladığı Saf Renkli Tanrıların kutsal sembolleridir!

Güneş gibi dışarıya doğru yayılan amblem, Işıldayan Kurtarıcı'ya aittir. Dorothy onu kiliseye bin poundun üzerinde bağışta bulunduktan sonra elde etti ve rahip onu mutlu bir şekilde hatıra olarak teslim etti.

Düz bir çakıl taşını andıran pürüzsüz, basit, üçgen amblem Taş Prens'e aittir. Dorothy onu şüpheli tüccar Beverly'den bin poundun üzerinde bir fiyata satın aldı.

Kadın rahmini andıran narin, uzun, ters üçgen amblem, Kadeh Ana'ya aittir. Vania bunu Kurt Kanı Derneği ile uzun süreli yazışmalar yoluyla elde etti.

Kapalı göz şeklindeki iskelet motifleriyle süslenmiş amblem Yeraltı Kralı'na aittir. Dorothy bunu Nephthys'in Cehennem Tabut Düzeni ile yaptığı "adil ticaret" yoluyla elde etti.

Son ambleme gelince, bu biraz özel. Değerli metalden yapılmamıştır, bunun yerine kağıttan katlanmıştır.

Sayısız karakterle kaplı, açık göz şeklindeki ve bir çocuğun sanat projesini andıran amblem, Dorothy'nin kendisine ait. Sisteme dua ederken yırtık kitap sayfalarından katladı, “Bu Vahiy kutsal sembolüdür… Bu Vahiy kutsal sembolüdür…”