Dorothy’s Forbidden Grimoire

Güney Tivian, Piskopos Meydanı.

Yeni yıl geri sayımının bitiminden kısa bir süre sonra meydandaki seyirciler büyük bir coşkuya kapıldı. Ev sahibinin rehberliğinde bu çalışkan halk, yılın birkaç şenlikli anından birinin tadını çıkarıyorlardı.

Gece gökyüzünü aydınlatan havai fişekler yavaş yavaş sona ererken, izleyicilerin ilk yılbaşı heyecanı da yatışmaya başladı. Herkes bir sonraki heyecan verici performansları ve etkinlikleri sabırsızlıkla beklerken, sunucu beklenmedik bir şekilde akşamki şenliklerin sona erdiğini duyurdu. Bu durum herkesi bir an şaşkına çevirdi.

Etkinliğin daha önceki tanıtımına göre, prensesin önderliğinde, katılan diğer seçkin konukları hedef alan daha fazla gösteri ve bağış toplama etkinliği yapılması gerekiyordu. Ama artık bunların hepsi iptal edildi. Ev sahibinin birkaç özür dileyerek etkinlik aniden sona erdi.

Sunucunun duyurusu karşısında isteksiz izleyiciler hayal kırıklıklarını dile getirmekten kendilerini alamadı. Memnuniyetsizliklerini dile getirirken bir yandan da etkinliğin neden bu kadar aniden bittiği hakkında konuşmaya başladılar. Birçok kişi bakışlarını kraliyet ailesinin oturduğu balkona çevirdi ama orası artık boştu. Prenses ve dükün ortadan kaybolması spekülasyonları daha da artırdı.

Etkinliğin ani sona ermesi herkesi hayal kırıklığına uğratmış olsa da sonuçta bu, giriş ücreti olmayan ücretsiz bir etkinlikti. Dolayısıyla seyirci hayal kırıklığına uğrasa da herhangi bir kırgınlık beslemedi. Akşamın erken saatlerindeki yüksek kaliteli performanslar şimdiden bolca eğlence sunmuştu ve hatta Tivian'ın en ünlü dansçısının dansına tanık olacak kadar şanslıydılar. Tiyatroyu nadiren ziyaret etme şansına sahip olan bu halk için bu gece zaten değerli bir deneyimdi.

Sahne ışıkları karardı ve kısa bir hayal kırıklığı mırıldanmasının ardından meydandaki yoğun kalabalık dağılmaya başladı. Piskopos Meydanı'nın üzerinde Dorothy'nin kuş şeklindeki ceset kuklası süzülmeye devam ediyordu. Sokağın köşesinde oturan Dorothy, kendine sımsıkı sarılıyor ve aşağıdaki sahneyi kuklanın gözlerinden izliyordu.

"Yani bitti mi? Peki... yakınlarda bir tehlike olduğunu fark ettikten sonra etkinliğe devam etmek akıllıca olmazdı..."

Dorothy kendi kendine düşündü; kuklanın vizyonunun yakaladığı sahneyi izlerken kaşları çatılmıştı.

Dorothy derin bir çelişki hissetti. Bu etkinliğe katılmaktaki nihai amacı Duke Barrett ile temasa geçmek ve Ayna Ay Tanrıçası ile ilgili bilgi edinmekti. Ancak Sekiz Kuleli Yuva'nın müdahalesiyle etkinlik zamanından önce sona erdi ve bağış toplama bölümü iptal edildi. Dikkat çekmek için büyük bir bağış yapma planı suya düşmüştü.

Dorothy, gece yaşanan olaylar sırasında kraliyet ailesini, sayısız seyirciyi ve Kapak'ın yerli halkını başarıyla kurtararak Yeni Kıta'nın yerli halkı ile Pritt arasındaki gerilimin daha da tırmanmasını önlemiş ve hatta mistik bir eşya ele geçirmiş olmasına rağmen, birincil amacına ulaşılmamıştı. Duke Barrett'la iletişim kurmayı başaramadığı için derin bir hüsrana uğramıştı.

"Ah... Başka seçenek yoktu. Seyircinin kurtarılması gerekiyordu ve eğer dük ölmüş olsaydı temas kurmak daha da zor olurdu. Ama tüm bunlardan sonra, bu gece ona ulaşma şansımız yok gibi görünüyor."

"Artık dükle iletişim kurmanın başka bir yolunu bulmam gerekecek. Şu anda onunla bağlantı kurmama yardımcı olabilecek tek kişi Adèle. Adèle uzun süredir Pritt'in yüksek sosyetesinin içinde yer alıyor ve bu etkinliğe prenses tarafından davet edilmiş olması onun kraliyet ailesiyle istikrarlı bir iletişim hattına sahip olduğunu gösteriyor. Dük'e ulaşmam için ondan yardım isteyebilirim."

"Fakat sorun şu ki, düke sormak istediğim sorular mistisizm dünyasıyla ilgili. Eğer Adèle'den bağlantı kurmama yardım etmesini istersem, kaçınılmaz olarak mistisizm dünyasına dahil olduğu için kraliyet ailesi tarafından şüpheye maruz kalacak. Bu onun bir ünlü olarak Tivian'daki gelecekteki faaliyetlerini etkileyebilir. Tivian hükümeti bu kadar yüksek profilli bir ünlünün gizli topluluklara dahil olmasından rahatsız olacaktır."
Dorothy başını eline dayayarak bunu düşündü. Şu anda Adèle'in mistisizm dünyasında yer aldığını pek kimse bilmiyor. Adèle'in kendisi ve Kızıl Kalp'teki astları dışında yalnızca Dorothy, kilise ve Kurt Kanı Derneği bunun farkındadır. Tivian hükümetinin gözünde Adèle hâlâ sıradan bir ünlü.

Adèle, mistisizm dünyasına olan ilgisini Tivian hükümetinden gizlemeyi tercih ediyor. Adèle'e göre, Kurt Kanı Derneği'nin onu mistisizm dünyasına karıştığı için sık sık Serenity Bürosu'na bildirdiği bir dönem vardı. Neyse ki Adèle, Beyonder faaliyetlerini iyi gizlemişti ve Radiant Kilisesi'nin Kutsal Anne Grubunun desteğini almıştı, dolayısıyla Serenity Bürosu'nun araştırmaları hiçbir sonuç vermemişti. Adèle, halka açık performanslarını sürdürmek için gizli ilgisini gizlemek için büyük çaba sarf ettiğinden, Dorothy, özellikle Adèle'in ona çok yardımcı olduğu göz önüne alındığında, bu bağlantıyı kurma konusunda ondan yardım isteyerek onu ifşa etme riskine girmenin uygunsuz olacağını düşünüyor.

"Ah... Şimdilik, iletişim kurmak için başka fırsatlar olup olmadığına bakmam gerekecek. İkisi de şimdilik güvende olduğundan, daha sonra iletişime geçme şansımız olacak."

Dorothy, Blue Weave Caddesi 1 No'lu binayı izlemeye devam etmek için kuş şeklindeki kuklayı kullanarak içini çekti. Güvenlik önlemleri nedeniyle bina çok sayıda Işıklı Işık ile donatıldı. Gölge maneviyatının tüketimini göz önünde bulundurarak ve yanlış anlamaları önlemek için Dorothy, kraliyet ailesinin hareketlerini gözetlemek için içeriye küçük kuklalar göndermemişti.

Bununla birlikte, iki kraliyet mensubu, korumaları tarafından içeri dönmeye ikna edildiğinden ve kraliyet koruması kılığına giren Sekiz Kuleli Yuva üyesi ortadan kaybolduğundan, kraliyet güvenlik sistemi artık tamamen çalışır durumda görünüyordu. Suikastçılar ya uzaklaştırılmış ya da yakalanmıştı ve iki kraliyet ailesi artık sıkı koruma altındaydı.

"Gregor şu anda makyajını çıkarıyor, Nephthys ve Kapak hâlâ yerli halkı yerleştiriyor ve Vania çoktan olay yerinden ayrıldı. Gregor'la buluştuğumda ben de gideceğim. Ugh... Burada sokakta otururken hava buz gibi..."

Dorothy, Piskopos Meydanı etrafındaki alanı izleyen kuklaları geri çekmeye hazırlanırken kendi kendine düşündü. Meydandaki seyirciler yavaş yavaş dağılmaya başladı ve etkinlik gerçekten sona erdi.

Ancak tam o sırada beklenmedik bir şey oldu.

Bum!!!

Aniden şiddetli bir patlama gecenin huzurunu bozdu. Blue Weave Caddesi No. 1'in pencereleri aynı anda paramparça oldu ve çeşitli parçalar taşıyan güçlü bir rüzgar, kırık kapı ve pencerelerden dışarı fırlayarak enkaz ve cam kırıklarını bölgeye saçtı.

Sanki binanın içinden güçlü bir güç fırlamış gibiydi. Yoğun iç baskı nedeniyle Blue Weave Caddesi 1 Nolu'nun tüm kapı ve pencereleri açıldı ve içeriden nesneler gecenin karanlığına doğru fırlatıldı. Sağır edici patlama çevredeki sivillerin panik içinde çığlık atmasına neden olurken, meydanda kalan kalabalık da dehşet içinde kaçmaya başladı.

"Az önce ne oldu?!"

Eşyalarını toplamak üzere olan Dorothy olayların ani gidişatı karşısında şaşkına döndü. Kuklanın görüşünü kullanarak Blue Weave Caddesi No. 1'in şiddetli rüzgarlar püskürtmeye devam etmesini şok içinde izledi. Rüzgâr birkaç saniye boyunca şiddetli bir şekilde esti ve sonunda dindi. Durduğunda Dorothy hemen Adèle'den bir mesaj aldı.

"Harika Aka, lütfen Dedektif ile benim aramdaki bağlantıyı bir kez daha köprüleyin..."

"Dedektif, az önceki rüzgar neydi? Kraliyet muhafızları o örümceklerle çatıştı mı?"

Bilgi kanalı aracılığıyla Adèle, ciddi bir ifadeyle cevap veren Dorothy'ye sordu.

"Ne olduğundan tam olarak emin değiliz. Mantıken, Sekiz Kuleli Yuva üyelerinin çoktan geri çekilmiş olması gerekirdi... Her halükarda, bu durum bizim açımızdan da beklenmeyen bir durumdu. Daha fazla araştıracağım. Siz düzeni sağlamak ve sivillerin güvenli bir şekilde tahliye edilmesini sağlamak için elinizden geleni yapın."

“Pekala~ İyi şanslar, Dedektif.”

Adèle ile konuşmasını bitirdikten sonra Dorothy, Blue Weave Caddesi No. 1'e doğru ilerlemek için meydanın üzerinde uçan kuş şeklindeki kuklayı hemen kontrol etti. Kukla, iç mekanı gözlemlemek için meydandan gelen ışığı kullanarak kırık pencerelerden birinden uçtu. Dorothy'yi karşılayan şey tam bir yıkım sahnesiydi.
Blue Weave Caddesi No. 1'in içi tam bir kargaşa içindeydi. Zemin kırık camlarla doluydu ve ayakta kalan her şey şimdi devrilmişti. Vazolar kırılmış, çekmeceler çıkarılmış, duvarlara asılan tablolar artık yerde kalmıştı.

Dorothy kuklayı binanın derinliklerine doğru yönlendirmeye devam etti. Kısa süre sonra yerde yatan birkaç cesetle karşılaştı. Bu cesetler sanki keskin bıçaklarla vurulmuş gibi kesik ve kesiklerle kaplıydı. Buruşuk halılar kana bulanmıştı ve geniş gözleri şokla dolmuştu.

Dorothy kuklayı binanın içine doğru yönlendirirken giderek daha fazla tuhaf işaret fark etti. Mobilyalar ve duvarlar sanki bir tür bıçakla kesilmiş gibi derin, keskin kesiklerle kaplıydı. O ilerledikçe bu kesiklerin sayısı ve derinliği arttı.

"Bu işaretler... rüzgar bıçakları tarafından yapılmış gibi görünüyorlar. Daha önceki rüzgar, rüzgara dayalı bir yetenek kullanan birinin yüzünden miydi?"

Dorothy, keskin, uzun kesikleri fark ederek kendi kendine düşündü. Davic'in Avcılar tarafından pusuya düşürüldüğü yerde ve Edmond'un savaşları sırasında da benzer izler görmüştü.

Kukla pencerelerden gelen ışıktan uzaklaşarak binanın daha karanlık bölgelerine doğru ilerlerken, Dorothy nispeten sağlam bir muhafızın cesedini yeniden canlandırdı. Cesedin, kaostan mucizevi bir şekilde kurtulan bir gaz lambasını almasını ve yakmasını sağlayarak kuklanın keşfine devam etmesini sağladı.

Dorothy, kesiklerin yönünü takip ederek kuklayı binanın daha derinlerine doğru yönlendirdi. Çok geçmeden, önceki patlamanın merkez üssü gibi görünen büyük bir salona ulaştı.

Dorothy'yi karşılayan sahne öncekinden çok daha kaotikti. Gaz lambasının ışığı altında halının parçalara ayrıldığını, cam kırıkları ve yere dağılmış tahta parçalarıyla karıştığını görebiliyordu. Sandalyeler ve masalar sayısız parçaya bölünmüştü ve tavandaki avize de yerde birkaç parçaya ayrılmıştı. Duvarlar ve zemin, rüzgarın etkisiyle yoğun, çapraz kesiklerle kaplıydı ve bu, odanın şiddetli bir fırtına tarafından harap edildiği izlenimini veriyordu.

Salonun zemininde, etleri sayısız keskin kesiklerle parçalanmış birkaç ceset yatıyordu. Bazılarının uzuvları koptu. Dorothy daha az parçalanmış cesetlerin yüzlerini inceledi ve bunların daha önce balkonda kraliyet ailesini koruyan korumalar olduğunu fark etti!

Beyaz Kül Seviyeli bir Vampiri geri püskürtebilen korumaların hepsi artık korkunç bir şekilde ölmüştü.

Bu korumaların cesetlerini gören Dorothy'nin ifadesi karardı. Daha sonra Barrett ve Isabella'nın izlerini aramak için kuklayı kullanmaya başladı. Çok geçmeden onları buldu.

Dorothy, parçalanmış bir kanepenin yanında Isabella'yı gece elbisesini giymiş halde yerde yatarken buldu. Vücudu kanla kaplıydı ve vücudunda birçok kesik vardı.

Barrett, Isabella'nın yakınında bir duvara yığılmıştı, vücudu kanla kaplıydı. Başı öne eğikti, yüzü belirsizdi.

Bu sahneyi gören Dorothy hemen iki kraliyet ailesini kontrol etmek için kukla yaklaşmaya başladı. Isabella'nın hâlâ nefes aldığını fark etti. Yaralı olmasına rağmen hayati tehlikesi bulunmuyor. Onu kaplayan kan kendisinin değil yakındaki korumalardan sıçramış gibiydi. Kafa travması geçirip geçirmediği belli değildi ancak Isabella'nın bilinci kapalıydı.

Barrett ise çok daha kötü durumdaydı. Isabella'ya göre çok daha fazla kesik vardı ve boynunda özellikle derin bir yara vardı. Boynunun yarısından fazlası kesilmişti ve yaradan hâlâ sıcak kan akıyordu. Geniş gözleri inançsızlık ve şokla doluydu.

Duke Barrett Despenser, Güney Tivian'daki Blue Weave Caddesi No. 1'de suikasta kurban gitmişti.

Barrett'ın durumunu gören soğuk rüzgarın altında oturan Dorothy derin bir nefes aldı. Bu ani suikast karşısında kendisi de şoka girmişti.

"Nasıl... bu nasıl oldu? Sekiz Kuleli Yuva'nın suikastçıları zaten geri çekilmediler mi? Suikastta nasıl bir anda başarılı oldular? Üçüncü bir suikastçıları mı vardı? Bu suikastçı, Adèle'in arzu tespiti tarafından tespit edilmedi mi? Sekiz Kuleli Yuva'nın bir üyesi olarak, zulüm arzusu yok muydu? Korumaların suikastçıya karşı savaşmasından önceki o güçlü rüzgar mıydı?"

Şakaklarını ovuşturan Dorothy, önündeki manzara karşısında derinden şaşırmıştı. Bu sonuç tamamen beklenmedik bir sonuçtu.
Dorothy, Isabella ve Barrett'ın suikastçılardan haberdar olması, olayın erken bitmesi ve Sekiz Kuleli Yuva'daki doğrulanan iki suikastçının uzaklaştırılmasıyla güvenliklerinin garanti altına alınacağını düşünmüştü. Ancak sadece birkaç dakika içinde tüm korumalar ölmüş, Isabella yaralanmış ve bilincini kaybetmiş, Barrett ise suikasta kurban gitmişti. Sekiz Kuleli Yuva bunu nasıl başarmıştı? Üçüncü bir suikastçı mı vardı? Ve eğer öyleyse, neden başından beri bu kadar güçlü bir suikastçıyı kullanmamışlardı?!

Önündeki sahneyi gören Dorothy, omurgasından aşağıya doğru bir ürperti indiğini hissetti. Sekiz Kuleli Yuva'nın bünyesinde böylesine zorlu bir suikastçının saklandığını hiç beklememişti.

Dorothy, gizemli suikastçının izini bulmak için kaotik salonu dikkatle incelemek üzere kuklayı kontrol etti. Ancak kapsamlı bir aramanın ardından hiçbir şey bulamadı. Suikastçı, görevi tamamladıktan sonra iz bırakmadan ortadan kaybolmuş gibi görünüyordu.

Dorothy, sert bir ifadeyle kuklaya suikast sahnesine son bir kez bakmasını sağladı. Baygın olan Isabella'ya baktıktan sonra gözlerini kapattı ve dua etti.

"Ulu Aka, lütfen Rahibe Vania'ya bir mesaj ilet. Ona Blue Weave Caddesi No. 1'e, az önce tuhaf olayın meydana geldiği binaya gitmesini söyle. Kimliğini saklamasına gerek yok. Burada onun iyileşmesine ihtiyacı olan yaralı insanlar var."

Mesajı Vania'ya gönderdikten sonra Dorothy, kuklanın Barrett ve diğer gardiyanların cesetlerine bir kez daha bakmasını sağladı. Daha sonra gözlerini kapattı ve bilgi kanalı üzerinden Nephthys ve Kapak ile iletişime geçmeye başladı.