Dorothy’s Forbidden Grimoire

Güney Tivian, Piskopos Meydanı'nın eteklerinde.

Blue Weave Caddesi No. 11 ile No. 12 arasındaki sokakta, artık farklı bir görünüme bürünen Gregor, ıssız sokakta duruyor. Az önce zihninde yankılanan sesi duyduktan sonra bir an şaşkına döner ve ardından düşüncelerindeki "Dedektif"e inanamayarak yanıt verir.

"Bay Dedektif... Az önce söylediklerinize göre, Dük Barrett ve Prenses Isabella Sekiz Kuleli Yuva'nın tehdidi altında mı? Korumalarının yerini Sekiz Kuleli Yuva mı aldı? Kraliyet ailesine suikast düzenlemeyi mi planlıyorlar?!"

Gregor bu düşünce karşısında şok oldu. Kraliyet ailesinin korumalarını değiştirmek, hayal edilemeyecek düzeyde bir etki gerektirecektir. Bu insanların Serenity Bürosu'nda bu kadar yüksek rütbeli bir köstebeğin olması yeterince kötü, ama şimdi kraliyet güvenlik personeline bile sızmışlar mı? Sızıntıları ne kadar derine iniyor?

"Doğru. Bu örümcekler başlangıçta meydanda kaos yaratmayı ve ardından bu fırsatı kraliyet mensuplarına suikast düzenlemeyi planladılar. Meydanda sakladıkları insanlarla zaten ilgilenildi, dolayısıyla sıradan vatandaşlar güvende. Ancak geri kalan suikastçıların onları tamamen ortadan kaldırmak için yardımınıza ihtiyacı var."

Gregor'un zihninde Dedektif'in sesi yanıt veriyor. Gregor zorlukla yutkundu ve sonra düşünceleriyle cevap vermeye devam etti.

"Pekala... Konu bu adamlarla uğraşmak olduğu için gideceğim. Ama Bay Dedektif, bana yaralı kılığına girmemi söylediniz. Bunu nasıl yapacağımı bilmiyorum... Kendimi birkaç kez kesmem gerekiyor mu?"

Gregor gergin bir şekilde konuşuyor ve çok geçmeden Dedektif onun endişelerine yanıt veriyor.

"Bunu kendi başına yapmana gerek yok. Sana yardım etmesi için zaten birini aradım. O şimdi burada, tam arkanda."

Bunu duyan Gregor şaşırır. Hızla arkasını döner ve arkasına bakar. Orada, sokağın girişinde bir kadın figürü görüyor; beyaz elbiseli bir rahibe.

"Kiliseden bir rahibe mi?"

Rahibeyi gören Gregor içgüdüsel olarak bir adım geri çekilir. Elinde bir sağlık çantası taşıyan gözlüklü rahibe hızla ona doğru yürüyor ve mütevazı bir selam verdikten sonra alçak sesle konuşuyor.

"Merhaba Bay Kara Tazı. Görevinizde size yardımcı olmak için buradayım. Aynı Tanrıya hizmet ediyoruz. Bana Beyaz Dua diyebilirsiniz..."

“Beyaz Dua…”

Gregor, şaşkınlık ve tedirginlik karışımı bir duyguyla rahibenin adını mırıldanıyor. Gül Haç Tarikatı'nın kilise içinde de bağlantıları olmasını beklemiyordu.

"İnsanlarını Serenity Bürosu'na, kiliseye ve hatta diğer tarikatlara yerleştirdiler... Gül Haç Tarikatı'nın dokunaçları ne kadar uzağa ulaşıyor? Hedefleri neler?"

(Ç/N: Bir dakika, Gregor Gül Haç Tarikatı ile Akasha arasındaki bağlantıyı ne zaman öğrendi?)

Gregor, önündeki rahibeye bakarken merak etmeden duramıyor. Bir süre sonra kendine Beyaz Dua diyen rahibe tekrar konuşuyor.

"Durum acil. Hızlı hareket etmeliyiz. Lütfen giysilerinizin dış katmanlarını çıkarın Bay Kara Tazı. Yaralı görünümü yaratmanıza yardım edeceğim."

“Ah… peki…”

Rahibe konuşurken tıbbi çantasını açıyor ve içinden bir acil durum kan torbası ile küçük bir bıçak çıkarıyor. Gregor, onun talimatlarına uyarak hemen dış ceketini ve kazağının bir katını çıkarır ve onu yalnızca fanilasıyla bırakır. Soğuk kış rüzgârı onu hemen ürpertir.

Daha sonra rahibe, Gregor'un giysisinin bazı kısımlarını kesmek için bıçağı kullanıyor, kan torbasındaki kanı kumaşın üzerine döküyor ve onu tıbbi setten aldığı bandajlarla sarmaya başlıyor. Ayrıca alnına kana bulanmış bir pamuklu ped bantlayarak ciddi bir yaralanma görünümü yaratıyor. Gregor çok geçmeden ağır yaralı bir adama benziyor; kıyafetleri yırtık pırtık ve kanlı, vücudunu bandajlar ve pamuklu pedler kaplıyor.

Kışın ortasında ince bir elbise giymiş ve kanlar içinde olan Gregor, soğuk rüzgârda titriyor. Görünüşü olabildiğince acınası.

Rahibe, Gregor'un makyajını bitirdikten sonra, "İşte, kılık değiştirmen neredeyse tamamlandı. Şimdi git ve Bay Dedektif'in talimatına göre rolünü oyna," diyor. Soğukta titreyen Gregor yanıt olarak başını salladı.

"Pekala... ama... pek aktör değilim. Eğer bunun ikna edici görünmesini istiyorsak, Bay Dedektifin beni kontrol etmesi gerekebilir..."

Gregor tereddütle konuşuyor, bu ani durumda yaralı bir adam rolünü nasıl ikna edici bir şekilde oynayacağından emin değil. Ancak önündeki rahibe gülümseyerek ona güven veriyor.

"Endişelenme. Bay Dedektif'in sana atadığı rol basit. Bunu iyi bir şekilde yerine getirmek için onun kontrolüne ihtiyacın olmayacak."
“Bunu iyi bir şekilde gerçekleştirmek için onun kontrolüne ihtiyacım olmayacak…”

Gregor şaşkınlıkla başını kaşıyor. Rahibe daha sonra bakışlarını, boş bir sedye taşıyan birkaç figürün girdiği sokağın girişine çeviriyor.

…

Gecenin geç saatlerinde Piskopos Meydanı.

Piskopos Meydanı'ndaki şenlik atmosferi devam ediyor ama sadece bir sıra bina ötedeki Blue Weave Caddesi ürkütücü derecede sessiz kalıyor.

Caddenin geri kalanından farklı olarak Blue Weave Caddesi No. 1'in girişi birkaç üniformalı güvenlik personeli tarafından korunuyor; çevrelerini dikkatli bir şekilde izlerken ifadeleri odaklanmış durumda.

Bu artan güvenliğin nedeni ise yılbaşı kutlamasının en önemli konukları Duke Barrett ve Prenses Isabella'nın bu binanın balkonundan etkinliği izlemesi. Sonuç olarak, herhangi bir tehlikeli olayın yaşanmaması için tüm bina ve çevresi sıkı bir şekilde tecrit altına alındı.

Blue Weave Caddesi No. 1, prenses ve dükün ön balkondan şenlikleri izlediği Piskopos Meydanı'na bakmaktadır. Binanın arka tarafı Blue Weave Caddesi'ne bakmaktadır ve arka giriş güvenlik açısından önemli bir noktadır.

Blue Weave Caddesi No. 1'in arka girişinde kraliyet muhafızları yüksek alarm durumunda kalıyor. Aniden içlerinden biri uzaktaki karanlığın içinden çıkan birkaç figürü fark eder.

"Kim var orada!"

Rakamları gören gardiyan hemen gardını kaldırıp bağırır. Onun sözleri, bakışlarını yaklaşan figürlere çeviren diğer muhafızların dikkatini çekti.

"Kim var orada! Bu bölge kilit altında. Eğer geçmeniz gerekiyorsa başka bir rota izleyin!"

Nöbetçi yüzbaşı silahını tutarak yaklaşanları uyarıyor. Yaklaştıkça gardiyanlar nihayet onları net bir şekilde görebiliyor. Lider, beyaz laboratuvar önlüğü ve maskeli bir adam, ardından da sedye taşıyan dört sıradan görünüşlü adam geliyor. Sedyede kanlar içinde bir adam yatıyor.

"Rahatsız ettiğim için özür dilerim beyler. Ben acil sağlık istasyonundan Jack. Rapor etmem gereken acil bir durum var."

Beyaz önlüklü adam Jack, gardiyanlarla telaşlı bir ses tonuyla konuşuyor. Onun görünüşünü gören muhafız yüzbaşısı biraz rahatladı ama temkinli davranmaya devam etti.

"Tıbbi istasyon? Sorun nedir?"

"Evet beyler, karakolumuza ağır yaralı bir adam getirildi. Saldırıya uğramış gibi görünüyor ve durumu kritik. Biz onu tedavi ederken, prensesin ve dükün güvenliği hakkında hayati bilgilere sahip olduğunu söyleyerek buraya gelmekte ısrar etti.

“Yaralarını tedavi ederken acıdan bayıldı. Rahibemiz Rahibe Vania onun söylediklerinden endişeliydi, bu yüzden onu sakinleştirdikten sonra onu buraya sizin görmeniz için getirmemiz gerektiğine karar verdi. Onu tanıyor musun?

Jack gardiyanlara açıklıyor. Onun sözlerini duyduktan sonra gardiyanlar birbirlerine baktılar ve silahlarını sımsıkı kavradılar. Muhafız yüzbaşısı öne çıkıyor.

"Tamam, onu görmeme izin ver."

Kaptanın talimatıyla sedyeyi taşıyan adamlar sedyeyi yere bıraktılar. Kaptan yanına gelir ve sedyede yatan baygın adama bakar. Alnına pamuk bant yapıştırılmış kanlı yüzü görünce gözleri şaşkınlıkla irileşir ve bir adım geri çekilir.

"H-bu nasıl mümkün olabilir? Bay Camino! Bu nasıl olabilir?”

Muhafız yüzbaşı inanamayarak mırıldanıyor. Bunu duyan diğer gardiyanlar da şaşırmış görünüyorlar.

“Bay. Camino mu? Onun prenses ve dükle birlikte olması gerekmiyor muydu? O nasıl burada olabilir?” Muhafızlar kendi aralarında mırıldanıyor, sonra öne çıkıp sedyedeki adama bakıyorlar. Yüzlerinin hepsinin şok ifadeleri var.

“Gerçekten Bay Camino! Eğer o buradaysa, prensesin yanında kim var?"

Gardiyanlardan biri konuşuyor ve ortam anında gerginleşiyor. Muhafız yüzbaşısı Jack'e döner ve sorar.

"Bu adamla nasıl tanıştın?"

"Bölge sakinlerinden biri onu bize getirdi. Bölge sakininin ifadesine göre, bu adamın ağır yaralandığını ancak meydana doğru ilerlemeye çabaladığını gördü. Sakinimiz nezaketen onun sağlık istasyonumuza gitmesine yardım etti. Biz onu tedavi ederken 'sahte', 'tehlike', 'gece yarısı tehlikesi', 'prensesin ön platformu' gibi şeyler mırıldanıp duruyordu. Onu stabilize ettikten sonra bayıldı. Rahibe Vania onun söylediklerinden endişeliydi bu yüzden onu tanıyıp tanımadığınızı öğrenmek için bizi buraya gönderdi.”

Jack gardiyanlara açıklıyor. Onun sözlerini duyduktan sonra gardiyanların ifadeleri giderek daha sert bir hal aldı. Bir an kimse konuşmuyor ve ortam ağırlaşıyor.

"Öhöm... Öksürük!!"
O anda sedyedeki adam şiddetle öksürmeye başlıyor, vücudu acıyla kıvranıyor. Jack onu kontrol etmek için hemen diz çöktü ve ardından acil bir bakışla gardiyanlara döndü.

"Yaraları kötüleşiyor. Durumu kritik. Beyler, tedavi için onu sağlık istasyonuna geri götürmemiz gerekiyor!"

Jack gardiyanlara diyor. Bandajlardan sızan kanı gören kaptan kaşlarını çattı ve başını salladı.

"Tamam, onu hemen geri götürün. Onu kurtarmak için elinizden geleni yaptığınızdan emin olun. Daha sonra onu kontrol etmeye geleceğiz."

"Evet efendim!"

Muhafızlarla birkaç konuşma daha yaptıktan sonra Jack ve ekibi sedyeyi kaldırıp uzaklara doğru yola çıktılar.

Muhafızlar Jack ve ekibinin gidişini izlerken kaptan saatine bakar. Gece yarısına sadece on dakika kaldığını görünce bakışlarını binaya çevirip adamlarına şöyle diyor:

"Hepiniz burada kalın. Benim yukarı çıkıp bir şeyle ilgilenmem gerekiyor."

Bunun üzerine kaptan dönüp binaya girer. Geriye kalan on dakika içinde diğer gardiyanları uyarmanın ve Bay Camino kılığına giren adamı geçici olarak izole etmenin gerekli olduğunu düşünüyor.

…

Piskopos Meydanı'ndaki sahnede son gösteri az önce sona erdi. Sunucu sahneye tekrar çıkıyor ve Yeni Yıl için son geri sayımda kalabalığa liderlik etmeye hazırlanıyor.

Bu sırada meydanın kenarındaki bir binanın çatısında nöbetçi kılığına girmiş bir adam saatine bakıyor. Gece yarısının yaklaştığını görünce çatının kenarından uzaklaşıp bir köşeye çekilir.

Köşenin gölgelerinde, muhafız dikdörtgen bir kutuyu açarak güzelce işlenmiş pirinç bir tüfeği ortaya çıkarıyor.

Muhafız tüfeği alıp inceliyor. Bir silahtan çok, bir sanat eserini andırıyor. Tüfeğin tamamı pirinç ve beyaz ahşaptan yapılmış olup hiçbir çizik veya aşınma belirtisi yoktur. Beyaz ahşap dipçik, pirinç fıçıya kadar uzanan oymalarla karmaşık bir şekilde oyulmuştur. Oymaların en yoğun kısmında Fener maneviyatının sembolü olan güneş yer alıyor. Her açıdan bakıldığında bu tüfeğin sıradan bir silah olmadığı açıktır.

“Neredeyse zamanı geldi…”

Nöbetçi kendi kendine mırıldanıyor ve çıkan ses Berlit'e ait.

Zarif tüfeği tutan Berlit ayağa kalkıyor ve meydanın karşısındaki dük ile prensesin durduğu balkona bakıyor. Arkalarında bir figür saldırmaya hazırlanıyor.

"İki Beyaz Kül suikastçısı onu her iki taraftan da hedef aldığından... Duke Barrett'ın artık kaçmasına imkan yok. Görünüşe göre bu geceki plan sorunsuz gidiyor. Gece Şeytanı'nın ortaya çıkmasına bile gerek kalmayacak..."

Berlit kendi kendine düşünüyor, dudaklarında hafif bir gülümseme beliriyor.

"Hepsi çok derine indiğin için, Dük Barrett... Şimdi geriye kalan tek şey günah keçilerinin giriş yapması..."

…

Başka bir binanın çatı katında, dumanla dolu küçük bir çatı katında Sado, bir grup yerlinin ortasında duruyor, yumruklarını sıkıyor ve ateşli bir konuşma yapıyor.

"Zamanı geldi kardeşlerim! Silahlarınızı alın, yakında o soluk tenli şeytanlara gerçek kanın ve korkunun ne olduğunu göstereceğiz!"

"Kum ve diğerleri öncümüz olacak! Örneğimiz olacaklar! Onların fedakarlıklarını takip edeceğiz ve düşmanlarımıza acı yaşatacağız!"

Sado'nun miting konuşması diğer yerel halktan da tezahürat alıyor. Bu arada Nephthys çatı katının çatısında bir kedi gibi çömelmiş, dikey gözbebekleri tavan penceresinden aşağıdaki kalabalığa odaklanmış durumda.

Meydanın dışındaki sokaklarda Vania, hâlâ beyaz rahibe kıyafetiyle, elleri kanlı, ıssız bir sokakta tek başına yürüyor. Yürürken nefesinin altından bir dua mırıldanıyor.

Aniden gökten bir kartalın çığlığı yankılanır. Vania başını kaldırıp baktığında pençelerinde bir şey tutan bir kartalın hızla aşağı indiğini görüyor. Kartal tutuşunu bırakarak nesneyi Vania'ya doğru bırakıyor. Uzanıp onu yakaladı; kabzasında büyük kırmızı bir mücevher bulunan ince bir kılıç.

Kılıcı kavrayan Vania, onu havada döndürüyor ve ardından yakındaki bir binanın çatısına bakıyor.

“Rabbimiz bizi korusun…”

Bu duayla Vania ilerlemeye devam ediyor.