Dorothy’s Forbidden Grimoire

Yeni Kıta ormanlarının derinliklerindeki bir açıklıkta, bir zamanlar kutsal bir Vahşi Ruh Altarı olan yer artık şiddetli bir savaş alanına dönüşmüştü. Vahşi ruh Kara Toynak, çamurdan, taşlardan, dallardan ve düşen yapraklardan vahşi bir boğa şeklini alan devasa, doğal bir vücut oluşturmuştu. Savaş alanını kasıp kavurdu, etrafını saran iskelet askerleri ayaklar altına alıp boynuzladı, siyah giyimli ölümsüzleri dalga dalga ezdi. Sunağın üzerinde, Black Hoof'u koruyan ruhlar Beyonder'lar tarafından kontrol edilen hayaletlerle çarpıştı ve havayı ürkütücü ulumalar ve çığlıklarla doldurdu.

İskelet askerler Black Hoof'a karşı ateşli silahlar ve patlayıcılar kullandı. Mermilerin ruh üzerinde çok az etkisi olmasına rağmen, sağır edici patlamalar onun devasa doğal formunu defalarca paramparça etti. Her ne kadar Black Hoof çevredeki ortamdan yararlanarak hasarı hızlı bir şekilde onarsa da, bu süreç onun maneviyatını tüketiyordu ve aceleyle onarılan parçalar dengesizdi.

Öte yandan iskelet askerler ciddi hasar alsalar bile savaşmaya devam edebiliyorlardı. Sadece bir gövde ya da kafaya indirgendiğinde bile kemikler yine de kendi başlarına hareket ediyorlardı. Bazı durumlarda, eğer hasar çok şiddetli değilse, kendilerini yeniden birleştirebilirler. Black Hoof iskelet askerlerini kolayca ezip dağıtabilirken, onların hareketlerini tamamen durdurmak çok daha zordu. Acımasız, hasar görmüş iskeletler savaşmaya devam etti ve hatta bazıları kendilerini yeniden birleştirmeye çalıştı. Zamanla Black Hoof'un gücü azalmaya devam edecekti ve bu sürdürülebilir bir durum değildi.

Black Hoof içinde bulunduğu zor durumu anlamıştı. İskelet askerlerin amansız saldırıları karşısında yeni bir strateji geliştirdi. Bu sefer iç içe geçmiş dallardan oluşan devasa boynuzlar hafifçe parlamaya başladı. Güçlü bir vuruşla büyük bir grup iskeleti parçaladı ve kemik parçalarını her yöne fırlattı. Ancak bu kez kırılan kemikler bir daha ayağa kalkmadı. Bunun yerine hareketsiz yatıyorlar ve cansız kalıntılardan başka bir şey değiller.

Bu sefer Black Hoof, saldırısına maneviyat aşılamış, Sessizlik maneviyatını iskelet askerlerin içindeki parçalanmış ruhları yok etmek için kullanmıştı. Ruhlar dağıldığında iskeletler artık hareket edemez hale geldi.

Bu hareket, çok sayıda iskelet askeri başarıyla etkisiz hale getirdi, ancak aynı zamanda Black Hoof'un maneviyatını daha da tüketti. Ve bu tam olarak saldırının arkasındaki dehanın umduğu şeydi.

Sunaktan pek de uzak olmayan küçük bir tepede, koyu renkli bir cübbe ve başlık giymiş bir figür, Kara Toynak ile iskelet askerler arasındaki savaşı izliyordu. Black Hoof'un oluşturduğu doğal formu gözlemleyen alçak, sakin sesli bir kadın figürü konuştu.

"Vahşi ruh... çevresiyle kaynaşmış güçlü bir ruh. Gerçekten etkileyici bir manevi varlık... yalnızca kızgınlıktan doğan kötü niyetli ruhların çoğundan çok daha güçlü. Bu çok yazık... bu tür ruhlar anakarada çok nadirdir..."

"Artık Black Hoof yeterince zayıfladı... Sonra, sadece ortama ihtiyacımız var..."

"Leydi Larena, istediğinizi aldım."

Spirit Glyph'te konuşan Banu, Larena isimli kadına seslendi. Onun sözlerini duyan Larena kapüşonunu indirdi ve siyah saçlı, hafif bronz tenli ve birkaç kırışıklı orta yaşlı bir kadının yüzünü ortaya çıkardı. Banu'ya sert bir bakış attı ve aynı dilde cevap verdi.

"Geç kaldın. Söz verdiğin hız bu değil."

"Ben... özür dilerim Leydi Larena. Black Hoof'un mezarını ararken bir sorunla karşılaştım, bu da beni geciktirdi. Ama istediğiniz şeyi getirdim; Black Hoof'un mezarından toprak ve kemik parçaları."

Bunun üzerine Banu belindeki küçük keseyi çözüp Larena'ya verdi. Açtı ve içinde az miktarda toprak ve küçük bir kemik parçası buldu.

İçeriği inceledikten sonra Larena başını salladı. Daha sonra yere çömelerek hâlâ uzaktaki savaş alanına bakıyordu. Küçük keseyi önüne koydu ve pelerininden küçük bir kavanoz çıkardı.

Daha sonra Larena bakışlarını uzaktaki Kara Toynak'a odakladı ve alçak sesle bir şeyler mırıldanmaya başladı. O şarkı söylerken kavanoz kendiliğinden açıldı ve yılan ya da solucan gibi kıvranan çimen parçaları dışarı çıktı. Bu çim tutamları kesenin içine girerek toprak ve kemik parçalarının etrafını sararak yeniden şekillenmeye başladı. Çok geçmeden çimenler küçük, kaba bir yabani boğa figürü oluşturmuştu. Larena onu aldı ve elinde tuttu.
"Lanetimi taşı... Toprağın Ruhu."

Larena mırıldanarak elini uzattı ve otlardan oluşan boğanın kafasını ezdi. Aynı anda, Black Hoof'un uzaktaki sunaktaki doğal formunun başı aniden patlayarak her yere taş, çamur ve talaş saçtı.

Bundan sonra Black Hoof'un ruhu kederli bir çığlık attı ve kafasını düzeltmeye başladı. Ancak Larena, çim şeklindeki boğanın tamamını elinde ezerek Black Hoof'un tüm doğal formunun toz ve parçalara ayrılmasına neden oldu.

Banu'nun sağladığı önemli ortamı kullanan Larena, önemli miktarda maneviyat harcadıktan sonra Black Hoof'un doğal formunu tamamen yok etti ve ruhunu toz içinde tezahür etmeye zorladı. O anda Larena, Kara Toynak'ın kemik parçasını sıkıca kavradı ve ruhunu lanetlemeye devam ederek lanete daha fazla maneviyat akıttı. Güçlü lanet, Black Hoof'un ruhunu zayıflık içinde diz çökmeye zorladı.

O anda sunağı çevreleyen ormandan birkaç figür ortaya çıktı. Siyah giyimli iskelet askerlerin aksine bunlar çeşitli kıyafetler giymiş beyaz tenli adamlardı ve yüzleri açıkça anakaradan geliyordu. Bazıları ateşli silahlar taşıyordu ve ihtiyatlı bir nöbet tutuyordu.

Aralarından iki ya da üçü Black Hoof'un ruhuna odaklanmış, sanki kendi lanetlerini yapıyormuş gibi büyülü sözler mırıldanıyorlardı. Bunlar Larena'nın Beyonder astlarıydı. Black Hoof'la savaşan iskelet askerler çoğunlukla armaları tarafından kontrol ediliyordu ve şimdi onlar da Black Hoof'un ruhunu lanetlemek için Larena'ya katılıyorlardı.

Bu Beyonder'ların arkasında büyük bir demir tabut taşıyan daha sıradan adamlar ortaya çıktı. Bu adamlar sessizce Kara Toynak'ın lanetli ve bastırılmış ruhuna yaklaştılar, tabutu onun önüne koydular ve açtılar. Tabutun içinde yoğun yazılar vardı. Adamları önünde gören Black Hoof'un ruhu öfkeyle yandı.

Larena, yanıt olarak başını sallayan Banu'ya, "Ruhu bastırıldı. Adamlarımı alın ve mezar toprağını ve kemik parçalarını Ruh Hapsi Tabutuna koyun. O zaman bu vahşi ruhun ruhunu zorla ele geçirebiliriz" dedi.

"Evet Leydi Larena."

…

Orman açıklığında şiddetli çatışma sona ermişti. Savaş alanı artık telaşla hareket eden beyaz tenli adamlarla doluydu. Birkaçı ateşli silahlar topluyordu, iskelet kalıntılarını gömüyordu ve savaşın izlerini temizliyordu; çoğunluk ise ruhları ele geçirmeye odaklanmıştı.

Black Hoof'un gitmesiyle sunakta kalan ruhlar neredeyse savunmasız kaldı. İstilacı Beyonders tarafından lanetlendiler ve komuta ettikleri hayaletler tarafından kontrol edildiler. Beyonder'lar yazıtlarla dolu küçük, tabuta benzer kutular getirdiler, içlerini toprakla doldurdular ve yakalanan ruhları içeriye mühürlediler.

En büyük ruh olan Kara Toynak ise içinde mezar toprağı ve kemiklerin bulunduğu yaklaşık üç metre uzunluğunda ağır bir demir tabutun içine mühürlenmişti.

Güçlü, asi ruhları mühürlemek ve evcilleştirmek için medyumları ve ruh tabutlarını kullanmak, Beyonders'ın uzmanlık alanıydı.

Yoğun açıklığın ortasında, koyu renkli cübbesine bürünmüş Larena, olay yerini inceledi. Ruhların hazırlanan tabutlara mühürlendiğini izleyerek Black Hoof'un ruhunu içeren demir tabuta yaklaştı ve yakınlarda duran astlarından birine sordu.

"Calais, durum nasıl?"

"Saygıdeğer Leydi, o vahşi boğa ruhu olmadan, bu ruhlarla baş etmek çok daha kolaydır. Sunağın yakınındaki ruhların neredeyse tamamı yakalandı. Daha fazlasını yakalamak için ormanın daha derinlerine gitmeyi planlıyoruz."

Calais adındaki ast saygılı bir şekilde yanıt verdi. Onun sözlerini duyan Larena başını salladı ve devam etti.

"Peki, bu sefer kaç ruhu yakalayabileceğimizi tahmin ediyorsunuz?"

"Sanırım en az otuz tane alabiliriz. Asıl mesele, iskelet askerlerimizin çoğunu kaybetmiş olmamız, dolayısıyla tüm ruh tabutlarını geri taşıyacak kadar iş gücümüz yok. Aksi takdirde, daha da fazlasını ele geçirebiliriz," dedi Calais, üst üste dizilmiş tabutlara bakarak ve şunu ekledi: "Ancak, Yeni Kıtanın ruhları anakaranın başıboş hayaletlerinden çok daha saftır. Onların maneviyatını geliştirmek çok daha etkili olacaktır. Bahsettiğiniz gibi, bugün çok büyük bir tane yakaladık. Onu Dankt'a geri götürmek kesinlikle birçok insanı şok edecek! Bu, sunağının ve mezarının tam yerini bildiğiniz için size teşekkür ederiz Leydi."

Calais konuşurken, avlarının en büyük ödülü olan Kara Toynak'ın ruhunun bulunduğu demir tabuta baktı.

"Hmph, işte bu yüzden sırlarını anlamak için Yeni Kıtanın insanlarından başlamamız gerektiğini söyledim."
Calais'in dalkavukluğunu dinleyen Larena hafifçe gülümsedi. Daha sonra bakışlarını Banu'nun durduğu yere çevirdi. Ayaklarının dibinde kabile kıyafetleri giymiş, bilinci kapalı bir genç adam yatıyordu: Kapak.

Larena, Banu'nun yanına yürüdü ve çok geçmeden onun yanında durdu. Banu onu Ruh Glif Dili ile saygıyla selamladı.

"Hanımefendi..."

"İyi iş çıkardın. Bu senin ilk ödülün. Bu ruh grubu arıtıldığında, doğrudan özümsenebilecek daha fazla maneviyat elde edeceksin."

Banu'yu gören Larena ona küçük bir şişe fırlatırken konuştu. Banu onu sevinçle yakaladı ve hemen sakladı, sonra tereddütle sordu.

"Teşekkür ederim Leydi... Daha önce bahsettiğiniz şey hakkında, beni lanetlerin yoluna resmen yönlendirmeniz konusunda..."

"Bu sizin performansınıza bağlıdır. Daha önce de söylediğim gibi, bize diğer vahşi ruhlar hakkında bilgi verdiğiniz sürece ilerlemeniz garanti altına alınacaktır. Sizi hiç hayal etmediğiniz yüksekliklere çıkaracağız."

Larena, onaylayarak başını sallayan Banu ile konuşmaya devam etti.

"Anlıyorum. Diğer kabilelerin şamanlarıyla iletişim kurmanın ve diğer vahşi ruhların tam yerlerini öğrenmenin bir yolunu bulacağım."

Banu'nun sözlerini duyan Larena sessizce başını salladı ve ardından Banu'nun ayaklarının dibinde baygın yatan Kapak'a baktı.

"Bu... daha önce bahsettiğin sorun mu?"

"Evet, adı Kapak. Tupa Kabilesi şamanının çırağı. Bugün benimle ruh ritüeli için geldi. Zaten gitmişti ama bir nedenden dolayı aniden geri döndü. Kara Toynak'a saldırdığımızı gördü ve ben onun sorun çıkarmasından korktum, bu yüzden onu bayılttım."

Banu, sözlerini duyduktan sonra bir an duraksayan Larena ile açık bir şekilde konuştu, ardından Kapak'a bakıp şunları söyledi.

"Neden onu öldürmedin?"

"Onu öldüremem! Şu anda ölemez! Öğretmeni Uta, çok güçlü bir şaman, eski öğretmenimden bile daha güçlü! Uta, Kapak'ın geri dönmediğini görürse hemen bir şeyler olduğunu varsayar. Uta gibi bir şamanın inanılmaz derecede güçlü ruh iletişim yetenekleri vardır ve kesinlikle Kapak'a bağlı yeterince yakın bir ortama sahiptir."

"Eğer Kapak şimdi ölürse, Uta bu aracı Kapak'ın ruhunu doğrudan çağırmak için kullanabilir. Kapak alışılmadık davranışımı gördü ve eğer ruhu Uta'ya söylerse, Uta kesinlikle tüm kabile ittifakına benim hakkımda bilgi verecektir. Bu noktada ya kaçmak zorunda kalacağım ya da ağır suçum nedeniyle diğer kabilelerin şamanlarının yargısıyla karşı karşıya kalacağım. O zaman... o zaman sizin için diğer vahşi ruhlar hakkında bilgi toplayamayacağım, Leydi!"

Banu korku ve telaş dolu bir ses tonuyla konuşuyordu. Vahşi bir ruha ihanet etmek gibi bir suç kesinlikle onun ölümüyle sonuçlanacaktır.

"Bir şaman..."

Banu'nun sözlerini duyan Larena hafifçe kaşlarını çattı ve mırıldandı. O anda Calais öne çıktı ve Larena ile konuştu.

"Onlar sadece ruhu çağıran yerliler. Korkacak ne var? Ruh tabutlarından birini kullanalım, bu adamı öldürelim, ruhunu içine hapsedelim ve onu arıtmak için geri alalım. O zaman bu yerliler onu yine de çağırabilir mi?"

Calais kırık Ruh Glifiyle konuştu, ses tonu küçümseme doluydu. Banu hemen onu yalanladı.

"Şamanları çok fazla küçümsüyorsun. Uta sadece basit ruh çağırma yeteneğine sahip değil! Ruh iletişimini gerçekleştirebilir! Sıradan ruh hapsi ruh iletişimini durdurmaz!"

Banu, ruhları çağırmanın genel olarak iki yolu olduğunu açıkladı: ruh çağırma ve ruh iletişimi. Ruh çağırma, bir ritüel oluşturmayı ve ölen kişinin eşyalarını, gezgin ruhlarını çekmek için bir araç olarak kullanmayı içeriyordu. Ancak ruh iletişimi çok daha gelişmişti. Aynı zamanda bir ortama da ihtiyaç duyuyordu, ancak çağrılan ruhun uzayı ve hatta boyutları geçmesine ve doğrudan büyüyü yapan kişinin önünde ortaya çıkmasına izin veriyordu.

Banu'nun cevabını duyan Larena başını salladı ve şunları söyledi:

"Gerçekten... Buradaki şamanların ruh iletişiminde inanılmaz derecede yetenekli olduklarını duydum. Sıradan ruh hapsi, onların iletişimi sayesinde kırılabilir. Şu anda sahip olduğumuz ruh tabutları buna dayanamaz."

Ruhları saklamak için kullanılan ahşap ruh tabutlarına bakan Larena mırıldandı. Sahip oldukları en güçlü tabut olan demir tabut zaten Black Hoof için kullanılıyordu. Geriye kalan ahşap tabutlar ruh iletişimine dayanamadı. Kapak şimdi ölürse ruhu kolaylıkla geri çağrılabilirdi. Büyük ölçekli arıtma araçları olmadan Larena, bir ruhu tamamen yok etmek yerine yalnızca dağıtabilirdi.

Deneyimli bir Sessizlik Yolu Beyonder'ı olarak ruh iletişiminin gücünü anlamıştı. Parçalanmış ruhlar bile geri çağrılabilirdi.
Şimdilik Larena'nın şamanlardan diğer vahşi ruhlar hakkında bilgi toplaması için hâlâ Banu'ya ihtiyacı vardı, bu yüzden Banu açığa çıkamazdı. Bu nedenle Kapak, şaman hocasının ruhunu çağırmaması için hayatta kalmak zorundaydı.

"Bu adamı güvenli bir şekilde bağlayın ve hayatta tutun. Onu bu mal yığınıyla birlikte Dankt'a geri götürün. Oradaki üsteki insanlara onu öldürtün ve 'fırın'ı kullanarak ruhunu anında iyileştirin. Bu şekilde yerli şamanlar onu geri çağıramayacaklar."

Larena elini sallayarak emri verdi. Banu soğukkanlılıkla izlerken, astları baygın olan Kapağı hızla bağladılar.

"Elveda Kapak Abi. Bunu yapmak istemezdim ama geri gelerek elimi zorladın..."

Banu mırıldanarak Larena'nın adamlarının Kapağı kaldırıp bir arabaya atmasını izledi.

…

Sonsuzluk gibi gelen bir sürenin ardından Kapak'ın bilinci yavaş yavaş bilinçsizliğinin derinliklerinden geri geldi. Sanki yüzyıllardır uyuyormuş gibi zihni karanlıktan berraklığa sürüklendi.

Farkındalığı yavaş yavaş bedeniyle yeniden bağlantı kurarken Kapak, başının arkasında keskin bir acı hissetti.

“Ah... acıtıyor... bana olanlar…”

Kapak dişlerini gıcırdatarak acıya katlandı. Acı azaldıkça bilinci daha da netleşti ve anılar canlanmaya başladı. Vurulmadan önceki anı, Black Hoof'u çevreleyen iskelet askerleri ve düşerken gördüğü tanıdık yüzü hatırladı.

Bu anılar yüzeye çıktıkça içindeki öfke alevlendi.

"Banu! Sen aslında..."

Kapak konuşmak istedi ama ağzının tıkalı olduğunu, sözlerinin boğuk inlemelere dönüştüğünü fark etti.

Bir şeylerin ters gittiğini anlayan Kapak gözlerini açmaya çalıştı ama onu yalnızca karanlık karşıladı. Başıyla etrafı yoklayınca gözlerinin bir tür bezle örtülü olduğunu fark etti.

Kapak mücadele ederken panik başladı, ancak ellerinin arkadan bağlı olduğunu ve ayaklarının da bağlı olduğunu gördü.

Konuşamayan, göremeyen, hareket edemeyen Kapak uyanır uyanmaz bu vahim durumla karşı karşıya kaldı. Çaresizce kendini iplerden kurtarmaya çalıştı ama işe yaramadı.

Karanlıkta kalbi daha da çılgına döndü.

"Hayır... hayır... neredeyim? Neler oluyor? Öldüm mü? Hayır, ölüler acı hissetmez. Ben hâlâ hayattayım."

"Ben... biri tarafından bağlandım... gözlerim kapatıldı! Lanet olsun... ne yapayım..."

Dişlerini gıcırdatan Kapak'ın aklı panikle doldu. Karanlıkta kendini sakinleşmeye ve kaçmanın bir yolunu düşünmeye zorladı. İplere karşı mücadeleye devam etti ama nafileydi.

"Nefes al... nefes al... Gücümü bu şekilde harcayamam... Dışarı çıkmak için kaba kuvvet kullanamam. Başka bir yol düşünmem lazım..."

Kapak endişeyle düşündü ama uzun uzun düşündükten sonra yapabileceği tek şeyin dua etmek olduğunu fark etti. Ona eşsiz yeteneklerini bahşeden varlığa dua edin.

Kapak, içinde bulunduğu zor durumda bunun kendisine yardımcı olup olmayacağından emin değildi ama bu çaresiz durumda denemekten başka seçeneği yoktu.

“Yüce Aka, Her Şeyin Kaydedicisi… Sana içtenlikle dua ediyorum…”

Kapak gözlerini kapatarak tüm kalbiyle dua etti.

…

Okyanusun ötelerinde, sıcak bir şöminenin önünde kitap okurken tatlıların tadını çıkaran Dorothy aniden durdu. Bakışlarını duvarda asılı olan dünya haritasına çevirerek Yeni Kıta'ya odaklandı.

"Görünüşe göre... birisinin başı yine belada..."