Dorothy’s Forbidden Grimoire

Gecenin karanlığında, puslu kara bulutlar gökyüzündeki parlak ayı gizledi. Tivian'ın batı banliyölerinde, ıssız bir arazi boyunca kıvrılarak ilerleyen bir nehir uzaktaki şehre doğru akıyordu.

Nehir kıyısında, hareketli Tivian şehrinden uzakta bir villa duruyordu. Yalnızca dalgaların sesiyle aydınlanan karanlıkta villanın pencereleri ışıkla parlıyordu.

Şu anda villanın zevkli bir şekilde dekore edilmiş odasında Davic, yaralarla kaplı bir yatakta yatıyordu. Göğsündeki bandajlar çıkarılmış, büyük, açık bir yara izi ortaya çıkmıştı. Yanında beyaz bir rahibe kıyafeti giymiş Vania duruyordu, eli nazikçe göğsüne dayanmıştı. Odaklanmış bir ifadeyle yaralarını iyileştiriyordu. Elinden yayılan sıcak, turuncu-sarı parıltının altında Davic'in yaraları yavaş yavaş iyileşmeye başladı ve önceden zorlanan nefesi yavaş yavaş hafifledi.

Odanın diğer tarafında farklı kıyafetler giymiş iki adam duruyordu. Vania'nın iyileşmesini soğuk, kayıtsız ifadelerle izlediler ve herhangi bir şüpheli hareket yapmadığından emin olmak için onu yakından takip ettiler.

Sürekli iyileşme sürecinden sonra Vania rahat bir nefes aldı ve ayağa kalktı. Onu izleyen iki adama döndü ve şöyle dedi:

"Bay Davic'in durumu şimdilik stabil. Hayatı için acil bir tehlike yok, ancak sonrasında bol bol dinlenmeye ihtiyacı olacak."

Vania odadaki iki adamla konuştu. Sözlerini duyduktan sonra birbirlerine baktılar ve içlerinden biri Davic'e dönüp sordu.

"Jones, şimdi nasıl hissediyorsun?"

"Öf... öf... kendimi... eskisinden çok daha iyi hissediyorum... Teşekkür ederim, Rahibe Vania... Yine hayatımı kurtardın."

"Bana teşekkür etmenize gerek yok. Ben sadece Kutsal Anne'nin görevini yerine getiriyorum..."

Vania'nın aziz tavrı iki adamı bir anlığına şaşkına çevirdi. Kendi kendilerine, dünyada gerçekten de böyle insanların var olduğunu düşünmeden edemiyorlardı; Kutsal Anne'nin, düşmanlarını bile ayrım yapmadan iyileştirebilecek dindar takipçileri. Gerçekten, Kutsal Anne'nin bir hizmetkarı.

"Bay Smith, yaralarınız stabil hale gelir gelmez hemen ona rapor vermenizi emretti. Sizi gizli odada bekliyor. Ayrıca... rahibenin iyileşmesi bittiğinde onu doğrudan zindana götürün. Rahibe, lütfen onu takip edin."

Adamlardan biri konuştu ve diğeri öne çıkıp Vania'yı uzaklaştırmadan önce ona kısa bir bakış attı. Vania, gözlerinde bir miktar panikle, odadan çıkarılmadan önce yatakta yatan Davic'e baktı.

Şimdi Smith'le görüşme sırası Davic'teydi. Gizli odanın yerini bilmeyen Davic'i kontrol eden Dorothy'nin aklına bir fikir geldi. Davic'in yavaşça kıyafetlerini giymesini ve yataktan kalkmasını sağladı. Ardından Davic tökezliyormuş gibi yaparak kendisini izleyen adamın üzerine düştü. Adam hemen tepki gösterdi ve onu yakaladı.

"Sorun nedir Jones? Yaraların hâlâ iyileşmedi mi?"

"Huff... huh... Hayır, yaralar iyi. Sadece vücudum hâlâ çok zayıf... Bu şekilde kendi başıma yürüyebileceğimi sanmıyorum. Bay Smith'i görmem için gizli odaya gitmeme yardım eder misin?"

Dorothy'nin kontrolü altında Davic bu sözleri söyledi. Bunu duyan adam bir an tereddüt etti, sonra Davic'in ne kadar zayıf göründüğünü görünce yürümesine yardım etmeyi kabul etti.

Adamın desteğiyle Davic villanın içinde ilerlemeye başladı. Sayısız dönemeç ve dönemeçten sonra koridorun sonuna vardılar. Burada adam, bir şamdanı hareket ettirerek gizli bir mekanizmayı etkinleştirdi ve duvardaki bir ziyafet resminin kayarak açılmasına neden oldu. Daha sonra Davic'in içeri girmesine yardım edildi.

Tablonun arkasında geniş bir gizli oda vardı. Zemin kırmızı fayanslarla kaplıydı ve kemerli tavanda Kurt Kanı Derneği'nin sembolü (ters üçgenin içinde bir kurt kafası) kanla boyanmıştı. Odanın uzak ucunda insan kemiklerinden yapılmış, fincan şeklinde, kıvranan etlerle dolu kanlı bir sunak duruyordu. Dorothy benzer sunakları daha önce Igwynt'teki Kızıl Efkaristiya üyelerinin evlerinde görmüştü. Bu kan sunakları, üyeleri arasında uzun mesafeli iletişim için araçlardı.

Odada, şöminenin yanındaki kanepede oturan orta yaşlı bir adam vardı. Koyu kırmızı bir takım elbise giyiyordu, kahverengi saçları vardı ve sert bir ifadesi vardı. İnce yüzünde pençe izleri vardı ve Dorothy onun onları daha önce buraya, şimdi insan formunda getiren kurt adam olduğunu hemen tanıdı. Adı Smith'ti.

"Hala oldukça zayıf görünüyorsun. Otur."
Davic'in geldiğini gören Smith konuştu ve önündeki koltuğu işaret etti. Dorothy'nin kontrolü altında Davic başını salladı ve koltuğa oturmasına yardım edildi.

"Bay Smith, şimdi ayrılıyorum."

Davic'i teslim ettikten sonra onu izleyen adam hızla odadan ayrıldı. Artık odada yalnızca Davic ve Smith kalmıştı. Smith bir pipo yaktı, birkaç nefes çekti ve konuşmadan önce dumanını üfledi.

"Daviç, o kadar uzun süredir o kara köpekler tarafından esir tutuluyorsun ki... Dürüstçe söyle bana, bir şeyi açığa vurdun mu?"

Smith ciddi bir ifadeyle sordu. Davic cevap vermeden önce bir süre durakladı.

"Hayır, endişelenmeyin Bay Smith. O kara köpekler benden hiçbir şey alamadı. Beni Basket Mahallesi'nde pusuya düşürdükten sonra bayıldım. Uyandığımda hafızamı kaybetmiş gibi davrandım."

"Hafıza kaybı varmış gibi mi yaptın? Oldukça zekisin... Sana gerçekten inandılar mı?"

Smith piposundan bir nefes daha alıp devam etti. Davic başını salladı ve cevap verdi.

"Evet... Dürüst olmak gerekirse, daha önce amnezi konusunda biraz araştırma yaptım, bu yüzden ikna edici davrandım. Bana inandılar. Benden bilgi almak için hafızamı geri kazanmam için her şeyi denediler, hatta geçmişimden bazı şeyler göstererek herhangi bir anıyı tetikleyip tetikleyemeyeceğini görmeye kadar gittiler. Bu yüzden beni merkeze götürdüler. Ama dönüşte kurtarılmayı hiç beklemiyordum. Bay Smith, benim hakkımda bilgiyi nereden aldınız?"

Dorothy'nin kontrolü altında Davic merakla sordu. Smith doğrudan cevap verdi.

"Elbette bunun için Örümcek Yuvası'na ağır bir bedel ödedik. Kara köpeklerin içinde çok derin bir benleri var ve bilgi oradan geldi." (Ç/N: Gerçekten Örümcek Yuvası diyor o yüzden onu olduğu gibi tutacağım)

"Serenity Bürosu'nun derinlerinde bir köstebek... Bay Smith, bu... başından beri hastanede olduğumu ve kurtarmayı planladığımı bildiğiniz anlamına mı geliyor?"

Davic sormaya devam etti ve Smith hemen cevap verdi.

"Hayır, nerede olduğunuzu ancak bu öğleden sonra öğrendik. Başlangıçta durumunuzu araştırmalarını istedik, uzun sürebileceğini söylediler. Günlerce haber alamadan bekledik ama bugün aniden çok doğru bir bilgi aldık. Köstebekleri biraz dengesiz gibi görünüyor."

Smith konuştu ve sözlerini duyan Dorothy durup düşünmekten kendini alamadı. Daha önce, Sekiz Kuleli Yuva Davic'in nerede olduğunu bulmaya çalışırken, Serenity Bürosu'na tam olarak sızmamış olan Gregor'u bilgi toplaması için bile göndermişlerdi. Bu, derin köstebeklerinin istihbarat yeteneklerinin gerçekten de oldukça dengesiz olduğunu gösterdi. Eğer köstebek istikrarlı bilgi sağlayabilseydi Gregor'u böylesine riskli bir göreve göndermelerine gerek kalmazdı.

"Serenity Bürosu'na bu kadar derinden sızmayı nasıl başardılar?"

Dorothy, Davic'in düşünceli bir şekilde mırıldanmasını sağlamaya devam etti. Smith dumandan bir nefes çekti ve cevap verdi.

"Bilmiyorum. Örümcek Yuvası sızma konusunda her zaman yetenekli olmuştur. Bazı özel numaraları olabilir... Ama şu anda, bulunduğun yerin nasıl açığa çıktığı konusunda daha çok endişeleniyorum. Bize de sızmış olması mümkün."

Smith ciddi bir tavırla konuştu ve Davic hemen karşılık verdi.

"Hafıza kaybı yaşıyormuş gibi yaparken bana Alex'in bir fotoğrafını gösterdiler... Sanırım bu yolla beni takip etmiş olabilirler."

"Alex..."

Davic'in sözlerini duyan Smith'in ifadesi karardı ve tiksintiyle konuştu.

"Hmph, o aptal. Kasap Oyuncağı'nı ele geçirdikten sonra siyah köpeklerle ve Adèle'le oynayabileceğini düşündü, ama bunun yerine sadece fena halde başarısız olmakla kalmadı, aynı zamanda başkalarını da kendisiyle birlikte aşağıya sürükledi..."

Smith öfkeyle konuştu ve Alex'in Adèle'e karşı onların çöküşüne yol açan pervasız davranışlarından açıkça memnun değildi. Piposundan birkaç nefes daha çektikten sonra bir süre düşündü ve devam etti.

"Bu arada, geri getirdiğimiz rahibe ne olacak?"

Davic, "Yaralarım iyileştikten sonra zindana götürüldü" diye yanıtladı.

Bunu duyan Smith hemen şunları söyledi:

"Yaralarınız artık stabil olduğuna göre, güvende olmak için o rahibeyle mümkün olan en kısa sürede ilgilenmeliyiz. Sonuçta o kiliseden."

Smith'in sözleri Dorothy'nin zihninde bir sarsıntı yarattı. Davic'in hemen konuşmasını sağladı.

"Bay Smith, aslında rahibeyi elimizde tutabiliriz. Onun bizim için önemli bir değeri var."

"Önemli bir değer mi? Bundan daha önce bahsetmiştin... Şimdi açıkça açıkla. Onun değeri tam olarak nedir?"

Piposunu Davic'e doğrultan Smith, ciddi bir ses tonuyla konuştu. Dorothy, Davic'in ciddi bir şekilde yanıt vermeden önce düşüncelerini toparlaması için biraz zaman ayırmasını sağladı.
"Bay Smith, bunu bilmiyor olabilirsiniz ama Rahibe Vania'nın izlediği Kutsal Anne inancı... bu, ortodoks kilise doktrini değil."

"Ortodoks değil mi? Ne demek istiyorsun..."

Davic'in sözlerini duyan Smith'in gözleri ona bakarken ilgiyle kısıldı. Davic şöyle devam etti:

"Hastanedeyken benimle ilgilenen kişi çoğunlukla Rahibe Vania'ydı. Siyah köpekler ortalıkta olmadığında ara sıra onunla konuşurdum. Onun Kutsal Anne'ye olan inancının... sorunlu olduğunu fark ettim. Örneğin, Kutsal Anne'den sık sık gerçek annesi olarak söz ederdi..."

Davic ses tonunda bir imayla konuştu. Bunu duyan Smith durakladı, sonra bir şeyler hatırlamış gibi oldu.

"Kutsal Anne'den biyolojik annesi olarak bahsetmek... Bu kilise için bir sapkınlıktır. Bu rahibe Gerçek Kızıl Kutsal Anne'nin bilişsel zehrinden etkilenmiş olabilir mi? Cork'la bağlantısı var mı?"

Smith bunu söyledi ve Davic hemen onayladı.

"Evet! Kesinlikle, Bay Smith! Rahibeye sordum ve o da kilisenin Tarihsel Kutsal Yazılar Departmanında çalışıyordu. Bir zamanlar Cork'un astıydı, ancak daha sonra hastanede çalışmak üzere terfi ettirildi. Ancak transfer edildikten sonra bile Cork'la bağlantısını sürdürdü."

"Ona göre, Cork mistik metinlerle astlarını yozlaştırmaya çalıştığında, o Tarihsel Kutsal Yazılar Departmanı'nı ziyaret ediyordu ve bir kısmını okuyordu. Sonuç olarak kendisi de başarılı bir şekilde yozlaştı. Ancak artık orada çalışmadığı için kilise, Tarihsel Kutsal Yazılar Departmanı personelinin bilişsel zehirinden toplu bir temizlik yaptığında gözden kaçırıldı. Yani o başından beri gizlice bir kafirdi... potansiyel olarak geliştirebileceğimiz biri..."

Davic, Smith'le bu şekilde konuştu. Davic'in sözlerini duyan Smith durakladı, ardından gözleri parladı.

"Öyle mi? Uyuyormuş gibi yaparken, rahibenin yanımda dua ettiğini duydum. Onun dualarında bir terslik olduğunu anlayabiliyordum, bu yüzden Cork'la bir bağlantısı olup olmadığını merak ettim. Ondan sonra, siyah köpekler ortalıkta yokken onunla konuşmayı denedim ve tabii ki onun sırrını keşfettim..."

Dorothy'nin kontrolü altında Davic bu hikayeyi Smith'e anlattı. Smith'in tepkisini gören Dorothy, blöfünün işe yaradığını biliyordu.

Tarihsel Kutsal Yazılar Departmanı'nın eski başkanı Cork, bir aydan fazla bir süre önce kilisenin kütüphanesinden mistik metinleri çalmak amacıyla astlarını bilişsel zehirle yozlaştırmaya çalışmıştı. Dorothy'nin manipülasyonu altında Cork, Vania tarafından ifşa edilmişti ve Cork kaçmaya çalışırken öldürülürken, Vania onu ifşa etmedeki rolü nedeniyle Kara Dünya rütbesine terfi etmişti.

Bu olayda Cork'un dışarıdan bir destek organizasyonu vardı. Cork, mistik metinleri çaldıktan sonra onları geri almadan önce incelenmek üzere bu organizasyona göndermeyi planlamıştı. Komplo ortaya çıkınca ilk hamlesi kiliseden kaçmak ve bu örgüte sığınmak oldu. Cork'un astlarını yozlaştırmak için kullandığı mistik metinler de muhtemelen bu organizasyon tarafından sağlanıyordu.

O zamanlar Dorothy bu örgütün ne olabileceğinden şüphelenmeye başlamıştı. Bu örgüt tarafından sağlanan mistik metinler, Kutsal Anne imajını Kadeh'in Annesi'ne doğru çeviriyor gibi görünüyordu ve bu da Doğum Sonrası Kültü ile olası bir bağlantıya işaret ediyordu. Cork kiliseden kaçtığında varış noktası Batı Bölgesiydi. Adèle'e göre Kurt Kanı Derneği'nin Tivian'daki ana nüfuz alanı Batı Bölgesi idi. Alex'in önceki üssü Batı Bölgesi'ndeydi ve şimdi Smith'in saklandığı yer de batı banliyölerindeydi. Kilisenin Kutsal Anne grubunun Kurt Kanı Cemiyeti'ne karşı çıkma konusunda Adèle'in Kızıl Kalbi'ni gizlice desteklediği gerçeğiyle birleştiğinde, Dorothy'nin Cork'la işbirliği yapan -onu destekleyen ve hatta muhtemelen yozlaştıran örgütün- büyük olasılıkla Kurt Kanı Cemiyeti olduğuna inanmak için yeterli nedeni vardı. Önceki konuşma Dorothy'nin Smith'i test etme yöntemiydi ve sonuçlar onun şüphelerini doğruladı.

Kurt Kanı Derneği de kiliseye sızmaya çalışıyordu ve kilisenin kütüphanesinden belirli bir mistik metin elde etmek istiyordu. Bu bilgiyle Dorothy'nin artık Smith'i ikna etmenin bir yolu vardı.

"Hiç beklemiyordum... Cork'un bu kadar zaman geçmesine rağmen hâlâ kilise içinde nüfuz sahibi olduğunu."

Davic'in sözlerini duyan Smith başını sallayarak mırıldandı. Onun tepkisini gören Dorothy hemen Davic'in devam etmesini sağladı.
"Bay Smith, Cork'u kaybetmek bizim için önemli bir darbe oldu, ancak şimdi bunu telafi etme şansımız var. Rahibeden, kilisenin şu anda Tarihsel Kutsal Yazılar Departmanını kimin yöneteceğine karar vermekte zorlandığını duydum. Rahibe eskiden orada çalıştığına ve şimdi Kara Dünya rütbesinde bir Beyonder olduğuna göre, departman yeniden kurulduğunda Cork'un pozisyonunu devralması çok muhtemel. Eğer onu Cork'ta yaptığımız gibi kontrol edebilirsek, hâlâ ihtiyacımız olanı kiliseden alabiliriz. kilisenin kütüphanesi!"

Davic, Smith'le bu şekilde konuştu. Smith, Davic'in sözlerini dinledikten sonra uzun süre sessiz kaldı. Piposundan birkaç nefes çektikten sonra hafifçe başını salladı.

"Hmm... Söylediklerin mantıklı. Eğer rahibe gerçekten Cork'un yerini alabilirse, o zaman bu bizim için ideal olur..."

"Fakat rahibenin güvenilir olması gerekiyor. Bilişsel zehirden kaynaklanan yozlaşmanın boyutunu kişisel olarak kontrol etmem gerekiyor. Eğer gerçekten de söylediğiniz gibi Gerçek Kırmızı Kutsal Anne'den etkileniyorsa, o zaman üst düzey yetkililere rapor vereceğim ve Tivian kilisesine sızmaya devam edeceğim ve onu kullanarak Gerçek Kırmızı Kutsal Anne'nin orijinal metnini almaya çalışacağım."

…

Smith ve Dorothy'nin kontrolündeki Davic villada komplo kurup tartışırken, uzaktaki şehrin üzerindeki gece gökyüzünde bir fırtına yaklaşıyordu.

Uğuldayan rüzgarların ortasında sayısız figür hızla batıdaki gökyüzüne doğru uçuyordu. Bunların arasında siyah üniformalı Avcılar da vardı ama aynı zamanda şövalyeleri andıran, beyaz cübbeli, cübbelerinin üzerinde Radiance Kilisesi'nin güneş amblemini taşıyan zırhlı figürler de vardı.

Uzak gökyüzünde bir karga süzülerek fırtınanın içinde uçan figürleri izliyordu.

Karganın altında, küçük bir yolda bir araba batıya doğru hızla ilerliyordu. Dorothy, arabanın içinde karga kuklasının görüşünü kullanarak uzakta uçan figürleri gözlemleyerek oturuyordu.

"Bu sefer... sadece Serenity Bürosu değil. Kiliseyi bile aradılar. Kurt Kanı Cemiyeti'nin saklandığı yer uzun sürmeyecek gibi görünüyor. Ama onlar gelmeden önce biraz zaman kazanmam gerekiyor."

Durumu net bir şekilde gören Dorothy, vagonda otururken kendi kendine mırıldandı.