Dorothy’s Forbidden Grimoire

Sıkışık, loş ışıklı araba hareket ettikçe hafifçe sallanıyordu. İçeride, hastane önlüğü giymiş olan Davic, gözleri kapalı, görünüşte dinleniyormuş gibi oturuyordu. Yanında rahibe Vania gergin bir ifadeyle oturuyordu. Karşılarında Edmond ve bir grup Avcı oturuyordu, sert bakışları ikisine odaklanmıştı.

“Atmosfer o kadar gergin ve katı ki… Gerçekten rahatsız edici bir his veriyor…”

Koltuğunda oturan Vania gergin bir şekilde vagonun içindeki sert sahneye baktı. Bir anda bu duruma sürüklenmeyi beklemiyordu. Ciddi Manga Kaptanı Edmond'la karşı karşıya kaldığında tedirgin oldu.

Etrafına bakarken Vania'nın gözleri sonunda gözleri kapalı yanında oturan Davic'e takıldı. Ona en yakın olduğu için onun sadece "gözlerini dinlendirmediğini" biliyordu; gerçekten bilinci kapalıydı.

"Bayan Dorothy geçici olarak kontrolünü serbest bıraktı. İnsanları manipüle etme yeteneği zamanla maneviyatı tüketiyor gibi görünüyor... Enerjisini koruyor..."

Yanındaki hastayı gözlemleyen Vania kendi kendine düşündü. Ne kadar zaman geçtiğinden ya da ne kadar yol katettiklerinden emin olamayarak, bir huzursuzluk duygusuyla arabada oturmaya devam etti. Sonunda fayton durdu.

Uzun, eğimli bir inişin ardından araba durdu. Edmond hemen ayağa kalktı, kapıyı açtı ve içeridekilere bağırarak dışarı çıktı.

"Geldik. Herkes dışarı çıksın."

"Ha... Zaten burada mıyız?"

"Kanıt Departmanı hazır. Acele edelim."

Kısa bir açıklamanın ardından Edmond önden ilerledi ve Avcıları Davic ve Vania'yı da beraberinde sürükledi. Çok geçmeden Aydınlatıcı İşaretlerle aydınlatılan bir koridora girdiler.

Dorothy, uzaktaki arabasından Gizlenme Yüzüğünün etkisini Davic'e aktarmak için ruhsal iplerini kullandı ve Gölge maneviyatını tüketerek onu Aydınlatıcı Işıldakların tespitinden geçici olarak korudu. Tek bir işaret olmasına rağmen kapsama alanından geçmek Dorothy'ye 1 puan Gölge'ye mal oluyordu.

"Dönüşte buradan tekrar geçmemiz gerekecek, bu da Gölge'nin bir puanına daha mal olur... Bu en az 2 Gölge puanı demektir... Ugh... umarım ileride başka Aydınlatıcı Işaretler yoktur."

"Yaşayan bir kuklanın bu uzun süreli manipülasyonu giderek daha fazla Kadeh tüketti... Her ne kadar yolda uyuyormuş gibi yaparak biraz maneviyat kurtarmış olsam da, zaten Davic'e 3 puanlık Kadehi harcadım. Bu görev çok fazla maneviyat tüketiyor... Umarım buna değer..."

Hızla hareket eden arabasında Dorothy kendi kendine düşündü. Yaşayan Kukla Manipülasyonunu etkinleştirmek tek başına 1 puan Kadeh ve Vahiy'e mal oluyordu ve bunu sürdürmek her yirmi dakikada bir başka Kadeh ve Vahiy puanı tüketiyordu. Sıradan ceset kuklalarının aksine, yaşayan kuklaların uzun süre muhafaza edilmesi mümkün değildi.

Edmond'ın liderliğindeki grup, Serenity Bürosu Genel Merkezi'nin derinliklerine doğru ilerlemeye cesaret etti. Çok geçmeden karargâhın yer altı salonuna vardılar. Dorothy, Davic'in gözlerinde onu şaşırtan bir şey gördü: Salonun ortasında duran Ayna Ay Tanrıçası'nın heykeli.

"Bu... bir Ayna Ay Heykeli mi? Ve sağlam, yerine Sekiz Kuleli Yuva gelmedi. Karargahta da bir tane olmasını beklemiyordum ve diğer yerlerdekilerden bile daha büyük görünüyor. Ayna Ay Tanrıçası'nın inancı Pritt'in tarihinde bu kadar etkili miydi?"

Serenity Bürosu Genel Merkezindeki Ayna Ay Heykeline bakan Dorothy bir merak duygusu ama aynı zamanda da bir miktar şüphe hissetti.

"Sekiz Kuleli Yuva, Örümcek Kraliçe'ye tapan, Gölge hizalı bir organizasyondur ve Serenity Bürosu da öncelikle bir Gölge organizasyonudur. Sekiz Kuleli Yuva, Ayna Ay Heykellerini hedef alır ve karargahta çok büyük bir tane vardır... Sekiz Kuleli Yuva, Serenity Bürosu'na derinlemesine sızmıştır... Tüm bu fenomenlerin arkasında bir bağlantı var mı?"

Dorothy bunun üzerinde düşündü ama durum bunun üzerinde uzun süre kalmasına izin vermedi. Edmond çoktan Davic'i ve diğerlerini salonun dışına çıkarmıştı ve Dorothy'nin düşünceleri hemen onu takip etti.

Salondan çıktıktan sonra Edmond, Davic'i sıkı güvenlikli bir odaya getirdi. İçeride birkaç büro personeli bekliyordu. Odanın zemininde özenle dizilmiş çeşitli eşyalar vardı.

Dorothy, Davic'in gözlerinden kitapları, insan kemiklerini, üzerine sihirli daire çizilmiş bir halıyı, garip bir şekilde oyulmuş bir taşı, kurt şeklinde bir rozeti ve diğer çeşitli mistik eşyaları gördü.

"Bunların hepsi eski eşyalarınız. Yakından bakın ve herhangi bir anıyı tetikleyip tetiklemediklerini görün."
Edmond Davic'e şöyle dedi: Bunu duyan Davic, dengesiz adımlarla ileri doğru yürüdü ve eşyaları incelemeye başladı.

Davic'i kontrol eden Dorothy eşyaları inceledi. Birçoğu belirsiz araştırma materyalleri ve mistik eserlerdi. Bunların arasında Dorothy, bulanık, zehirli bir tablonun yanı sıra bilişsel zehir taşıyan parşömenlerden yapılmış bir parşömen buldu. Onları aldı, kısaca inceledi ve içeriklerini ezberlemek için Alim yeteneğini kullandı, maneviyatlarını daha sonra çıkarmayı planladı.

Dorothy hedefini bulmak için Davic'e odada rehberlik etmeye devam etti. Sonunda odanın bir köşesinde bir stel gördü; gri-siyah, dikdörtgen bir levha. Tablet pürüzsüz ve sağlamdı ama yüzeyi, sanki biri onu bıçakla gelişigüzel oymuş gibi, kaotik çiziklerle kaplıydı.

Tabletin görüntüsü Dorothy'nin gözlerine ulaştığında dondu. Davic'in bakışlarını hemen stele odakladı.

Davic'in görüşü sayesinde, tablet üzerindeki kaotik çizikler yılanlar gibi kıvrılmaya ve kıvrılmaya, kendilerini tanıdık Pritt harflerine göre yeniden düzenlemeye ve Dorothy'nin anlayabileceği cümleler oluşturmaya başladı.

Tıpkı Kral Kampüsü'nün altındaki harabelerde gördüğü Yıldız Numerolojisi Yazı Salonu'nun tanıtım steli gibi, önündeki stel de artık gizli mesajını gösteriyordu. Dorothy içeriğini tam olarak okudu.

"Ne... Bir şey hatırladın mı?"

O anda elleri arkasında duran Edmond, boş boş stele bakan Davic'le konuştu. Edmond'un sözlerini duyan Davic şaşkınlıktan kurtulmuş gibi görünüyordu. Titreyen elleriyle başını tuttu.

"Çok tanıdık... Bunlar tanıdık... Ah... Bu ne? Ben... sanırım bir kadının acı dolu çığlığını duyuyorum... Acıyor... Başım ağrıyor!"

Davic eğilerek başını tuttu ve acı içinde bağırdı, tüm vücudu titriyordu.

“Acıyor… Başım ağrıyor… Kan… Sesler… O kadar delici ki… Acıyor…”

Davic titreyerek acı içinde ağlamaya devam etti. Vücudu çökmenin eşiğinde görünüyordu ve yakındaki Avcılar hızla ona destek olmak için koştu. Davic, Avcılar tarafından durdurulduktan sonra bir süre mücadele etti ve sonunda bayıldı, vücudu gevşedi. Avcılar onu düşmeden yakaladılar.

"Yüzbaşı, bayılmış gibi görünüyor."

Avcılardan biri Edmond'a rapor verdi. Bunu duyan Edmond kaşlarını çattı ve orada bulunan tek sağlık personeli olan Vania'ya döndü.

"Rahibe Vania, onun nesi var?"

"Ah... Tam olarak emin değilim. Belki bu eşyalar bazı yoğun anıları tetikledi ve onun yeniden bayılmasına sebep oldu..."

Vania tereddütle cevap verdi. Edmond daha da bastırdı.

"Şimdi ne yapmalıyız? Onu nasıl uyandıracağız?"

"Şey... Yüzbaşı, ben sadece durumunun kötüleşmesini önlemek için buradayım. Bundan emin değilim. Ama bayıldığına göre yapılacak en iyi şey onu tedavi için hastaneye geri götürmek. Uyandığında hafızasını geri kazanabilir. Davranışlarından, bir şeyler hatırlıyormuş gibi görünüyordu..."

Vania önerdi. Bir süre düşündükten sonra Edmond başını salladı.

"Pekala, onu hastaneye geri götürün. Rahibe Vania'yı da getirin. Uyandığında nasıl olduğunu göreceğiz. Bazı şeyleri bildirmem gerekiyor."

"Anlaşıldı."

Kısa bir onayın ardından Avcılar, baygın Davic'i Kanıt Departmanı'nın odasından dışarı taşıdılar; Vania da onu yakından takip ediyordu. Edmond başka bir yöne gitmeden önce onların gidişini izledi.

…

Vania, Davic'i taşıyan Avcıların ardından kısa süre sonra nakliye arabasına geri döndü. O ve Davic içeride oturuyorlardı ve hareket etmeye başlamadan önce araba bir kez daha mühürlendi.

Vania vagonun içinde Davic'in yanına oturdu; aracın hafif sallanması ona rahat bir nefes aldırdı. Baygın Davic'e yan gözle baktı.

"Bayan Dorothy, Davic'i manipüle edip Kanıt Departmanına götürmek için o kadar çok zahmete girdi ki. Ani bayılması Bayan Dorothy'nin amacına ulaştığı anlamına geliyor olmalı."

"Ah... Ne zaman Bayan Dorothy'ye yardım etsem, çok sinir bozucu oluyor... Yaptığı şeyler her zaman çok tehlikeli..."

Vania kendi kendine düşündü. Geçmişi düşününce, Dorothy onu her aradığında yüksek riskli bir görev içindi; ister Beyaz Kül rütbeli bir rakiple karşı karşıya gelmek, ister kendi amirini ifşa etmek. Her ne kadar sonuçta her şey yolunda gitse ve önemli faydalar elde etse de süreç onu her zaman tedirgin etti.

Yine de bu görevin başarıyla tamamlandığı ve keşfedilmediği görülüyordu. Artık geriye kalan tek şey güvenli bir şekilde hastaneye dönmekti.
"Merak ediyorum... Bayan Dorothy'nin bu seferki görevinin amacı neydi? Aynı zamanda Aka'nın vasiyetinin bir parçası mıydı?"

Bunu düşünürken Vania, Serenity Bürosu Genel Merkezinden çıkıp hastaneye giden yola çıkan arabayı takip etti. Yolculuk yaklaşık iki ila üç saat sürecekti, bu yüzden canı sıkılan Vania sessizce dua etmeye başladı ve tehlikelerden uzak, huzur dolu bir gelecek diledi.

Serenity Bürosu'nun nakliye arabası bilinmeyen bir yolda istikrarlı bir şekilde ilerliyordu. İçerisi sessizdi. Davic baygın kaldı, Vania dua etti ve iki Avcı boş boş dergileri karıştırdı.

Bu huzurlu manzara, gürültülü bir çarpışma sessizliği bozana kadar yaklaşık bir saat sürdü.

Bum!

Arabaya çarpan bir şeyin sesi tüm aracın şiddetli bir şekilde sarsılmasına neden oldu. İçerideki herkes gürültü ve ani hareket karşısında irkildi.

"Hey! Neler oluyor?!"

Avcılardan biri bağırdı. Dışarıdan acil bir cevap geldi.

"Canavar! Bu Beastkin! Beastkin'in saldırısı altındayız!"

Bunu duyan vagondaki herkes şok oldu. Avcılar, Beastkin'in ne olduğunu tam olarak biliyorlardı; Beyaz Kül Seviyesi Kurtadam tarafından yaratılan canavarlar, kurt adamların sadık köleleri!

Beastkin'in saldırısı, kurt adamlar tarafından hedef alındıkları anlamına geliyordu!

Birisi mahkumu serbest bırakmaya çalışıyordu!

Bir anda vagondaki herkes durumu anladı. İçerideki iki Avcı anında gerildi. İçlerinden biri vagonun ön kapısını açtı ve durumu değerlendirmek için sürücü koltuğuna tırmanmaya hazırlandı.

"Biz hallederiz. Rahibe, tutukluyu koruyun!"

Bunu söyledikten sonra iki Avcı hareket eden arabadan indi. Onların sözlerini duyan Vania bir anlığına şaşkına döndü ama hemen onu takip edip yardım etmeye hazırlandı.

"Tanrım... Şimdi neler oluyor? Bekle, ben de yardım edebilirim... Ha?"

O sırada bir el bileğini tuttu. Vania şaşkınlıkla baktığında baygın olması gereken kişinin Davic olduğunu gördü!

"Dışarı çıkmayın. Dışarıda çok fazla Canavar türü var. Tutsağı serbest bırakmak için onlara Beyaz Dişbudak Seviyesinde bir Kurtadam liderlik ediyor olmalı. Bu kadar çok Canavar türü, artı Kurtadam ve diğer Canavaradamlar varken, sizin tarafınızın hiç şansı yok!"

Dorothy, Davic aracılığıyla Vania ile ciddi bir ifadeyle konuştu. Vania hastaneden ayrıldıktan sonra Dorothy ceset kukla arabacısını nakliye arabasını takip etmesi için göndermişti. Artık araba Dorothy'nin on kilometrelik menziline girmişti ve durumu yukarıdan izlemek için kuzgun kuklasını kullanıyordu. Arabaya saldıran güçleri görmüştü.

Nakliye vagonundaki birkaç Avcı, Vania ile birlikte saldırganlara rakip olamazdı. Eğer Vania şimdi dışarı çıkarsa yalnızca ölüme doğru yürüyor olacaktı.

Vania, vagonun içinde Davic'e şaşkınlıkla baktı ve sordu.

"Bu... Bayan Dorothy? Dışarıda bir kurt adam olduğunu mu söylediniz? Beyaz Kül Seviyesinde bir Kurtadam? Bu, ciddi bir tehlike altında olduğumuz anlamına geliyor... Hayır... Bu durumda, dışarı çıkıp yardım etmeliyim. Burada öylece oturup ölümü bekleyemeyiz."

Vania acilen söyledi ama Davic aracılığıyla konuşan Dorothy cevap verdi.

"Kazanamazsınız! Dışarıdaki insanlar kazanmak üzere..."

Davic konuşmasını bitiremeden arabanın dışından yüksek bir çarpma sesi duyuldu ve ardından kakofoni sesleri duyuldu.

Küfürler, rüzgarın uğultusu, silah sesleri, canavarların uğultuları... Dışarıda her türlü kaotik ses birbirine karışıyordu. Ancak bu sesler hızla yerini insan çığlıklarına ve atların kişnemelerine bıraktı. Arabanın açık bırakılan ön kapısı, yarı ezilmiş bir insan kafasının uçarak içeri girip Vania'nın ayaklarının dibine düşmesiyle aniden kana bulandı. Yüzü solgunlaştı; bu, yarım dakikadan kısa bir süre önce dışarı çıkan Avcılardan biriydi.

Vania'nın bir şey söylemesine fırsat kalmadan arabaya yeniden yüksek bir "Bom!" sesiyle vuruldu. Çarpmanın etkisiyle araç devrildi ve Vania dengesini kaybederek yere düştü.