Dorothy’s Forbidden Grimoire

Tivian'da bir ormanın derinliklerinde, yüksek bir askeri kalenin içindeki lüks bir ofisin içinde, Gregor, önündeki askeri üniformalı adama şaşkınlıkla bakıyor. Pritt Serenity Bürosu'nun en üst düzey yetkilisinin kraliyet ailesinin bir üyesi olacağını hiç beklemiyordu! Ve sadece bu da değil, bu adam onu ​​Tivian'a varır varmaz şahsen karşılamıştı. Böyle bir muameleyi hak edecek ne yapmıştı?

Bu sahneyle karşılaşan Gregor bir an şaşkına döner. Uzun bir aradan sonra adamın elinin hâlâ kendisine doğru uzatıldığını fark eder ve hemen elini sıkar.

"Ah... yani siz Prens Harold musunuz?! Selamlar, Majesteleri! Lütfen daha önceki kabalığımı affedin!"

Gregor el sıkıştıktan sonra hemen tek dizinin üstüne çöker ve aceleyle prensin önünde eğilir. Bunu gören Harold kendini tutamayıp hafifçe gülümsedi.

"Kraliyet ailesinin tüm üyelerine 'Majesteleri' diye hitap edilmez. Despencer soyadına sahip birine boyun eğmeden önce, kendinizi aptal yerine koymamak için onun kim olduğunu bildiğinizden emin olmalısınız, Bay Mayschoss."

"Ah... yani sana adresim..."

Harold'ın sözlerini duyan Gregor bir gerginlik dalgası hissediyor ama Harold devam ediyor.

"Haha, endişelenmene gerek yok. Bana 'Majesteleri' diye hitap etmekte haklıydın. Ben sadece sana küçük bir hatırlatma yapıyordum."

Bunun üzerine Harold yavaşça büyük masasına doğru yürüyüp oturdu ve Gregor'a baktı.

"Evet, Majesteleri Harold."

Harold'ın sözlerini duyan Gregor ayağa kalktı, ancak Harold'ın masasının önünde dururken kendini hâlâ biraz tedirgin hissediyordu. Yönetmenin yeni gelen onu neden özel bir toplantıya çağırdığını hâlâ anlamıyor.

Tekrar oturduktan sonra Harold yavaşça bir çay fincanı alıp önüne koyuyor ve kendine bir fincan siyah çay dolduruyor. Dökerken Gregor'la konuşuyor.

"Gregorius Mayschoss, Igwynt İlçesi, Avcı Köyü'nde doğdu. Annen sen yedi yaşındayken ortadan kayboldu ve baban sen on yaşındayken bir av kazasında öldü. On altı yaşındayken - üç yıl önce - çalışmak için Igwynt'e geldin. Yerel bir mistik olaya karıştıktan sonra, yaklaşık iki yıl önce Igwynt Serenity Bürosu'na Avcı olarak katıldın. Olağanüstü performansın nedeniyle altı ay önce Çırak rütbesine terfi ettin ve takım kaptanı oldun. Geçenlerde Cehennem Tabut Tarikatı'nın Kara Dünya rütbeli bir üyesini tek başına yakaladın, bu da sana merkez büroya terfi kazandırdı Heh... bir Kara Dünya'yı ele geçiren bir Çırağın."

Harold çay fincanını doldurduktan sonra Gregor'un özgeçmişini anlatıyor. Yönetmenin niyetinden emin olmasa da Gregor alçakgönüllülükle başını salladı.

"Hiçbir şey değildi, sadece şanstı. O tarikatçı gerekli ekipmanını kaybetmişti, bu yüzden onu yenmeyi başardım."

"Şans gücün bir parçasıdır. Mütevazı olmaya gerek yok."

Harold cevap verdi ve çekmecesinden küçük bir kağıt paket çıkardı. Bir köşeyi yırtıp açıyor ve çay fincanına kara bir toz döküyor. Gregor ilk başta bunun çay yaprakları olduğunu sanıyor ama değil.

"Muhtemelen seni neden buraya özel bir toplantı için çağırdığımı merak ediyorsun. Sebebi basit: geçmişin temiz."

Harold çayından bir yudum alıyor ve devam ediyor: "Temiz mi?"

"Evet. Kırsal bir köyde doğdun, uzak Igwynt'te Serenity Bürosu'na katıldın, Tivian'ın gruplarıyla hiçbir bağlantın yok ama yine de biraz yeteneğin var. Özgeçmişin açık ve net ve terfi etmek üzeresin... Şu anda tam da ihtiyacım olan türde bir insansın."

Harold çay fincanını bırakıyor ve keskin bir bakışla Gregor'a bakıyor. Bunu duyan Gregor bir şeyler hissederek hafifçe kaşlarını çattı ve sordu.

"Majesteleri Harold... Merkez büroda bir şeyler olduğu için benim gibi birine mi ihtiyacınız var?"

Harold, Gregor'a onaylayan bir bakış attı ve başını salladı.

"Evet, sana karşı açık konuşacağım. Merkez büroda... bir köstebek var."

Bunu duyan Gregor'un kalbi sıkıştı. Her ne kadar bundan şüphelenmiş olsa da, bunun doğrulandığını duymak onu bir anlığına şaşkına çevirdi. Konuştukça gözleri büyüyor.

"Ne... bir köstebek mi? Majesteleri... yani... merkez büroda bir hain mi var?"

"Evet. Ne zaman sızdıklarını, kaç tane olduklarını, hangi pozisyonlarda olduklarını bilmiyoruz... Ama onlar yüzünden zaten birçok önemli bilgiyi kaybettik ve bu ciddi hasara yol açtı... Köstebek sorunu benim en büyük baş ağrım haline geldi."

Harold derin bir nefes aldı ve sandalyesinde arkasına yaslandı, sesinde hayal kırıklığı vardı. Gregor sormaya devam ediyor.

"Büro... köstebeği bulamadı mı?"
"Birçok yöntem denedim ama hiçbiri işe yaramadı. Köstebek derinlere gömülmüş ve çok kurnaz. Geleneksel yöntemler hiçbir şey ortaya çıkarmadı ve olağan dahili araştırmalarımız işe yaramaz hale geldi. Bu yüzden farklı bir şey denemek istiyorum."

Harold açıklıyor ve Gregor tereddütle soruyor.

"Yani... Majesteleri, beni buraya... köstebek soruşturması nedeniyle mi çağırdınız?"

"Kesinlikle. Sana karşı dürüst olacağım... Önceki araştırmalarımız sonuç vermediğinden, köstebeğin bazı önemli pozisyonlara sızdığından şüpheleniyorum. Bu durum merkez bürodaki insanlara olan güvenimi kaybetmeme neden oldu, bu yüzden bu konuyu araştırması için merkez büroyla veya Tivian'ın mistisizm dünyasıyla hiçbir bağlantısı olmayan birini getirmeyi düşündüm."

Harold sakin bir şekilde konuşuyor ve Gregor bundan şüphelenmiş olsa da, bunun doğrulandığını duymak onu hala şok ediyor. Ağzından kaçırdı.

"Ben mi? Merkez bürodaki köstebeği araştırın mı? Ama Majesteleri, ben sadece yeni transfer edilen bir Çırağım! Ve bu tür şeylerle ilgili hiçbir deneyimim yok!"

"Endişelenme, yakında bir Kara Dünya olacaksın. Ve yalnız olmayacaksın. Senin dışında, uzak şubelerden transfer edilen başkaları da var. Ayrıca sana liderlik etmesi için kesinlikle güvenilir birini görevlendireceğim. Yakın gelecekte, doğrudan benim komutam altında bir ekip kuracaksın. Ana görevlerinden biri, merkez büro içindeki sızıntıları gizlice araştırmak olacak."

Harold konuşurken elini umursamaz bir tavırla sallıyor. Bunu duyan Gregor nasıl tepki vereceğini şaşırır. Aklı her türlü düşünceyle yarışıyor.

Gregor, merkez büro müdürünün köstebek sorununun zaten farkında olduğunu ve köstebeğin geniş kapsamlı bağlantılarla derinlere gömülmüş olabileceğini beklememişti. Harold, soruşturma için merkez büroyla veya Tivian'la hiçbir bağlantısı olmayan bir ekip kurmayı planlıyor ve Gregor da bu ekibin bir parçası olacak.

Gregor'u daha da şok eden şey, eğer trene başarıyla bindirilmiş olsaydı, bu gizli soruşturma ekibine kaçınılmaz olarak bir köstebeğin de dahil olmasıydı! Köstebek karşıtı ekibin içinde bir köstebek!

Bunu düşünen Gregor omurgasından aşağıya doğru bir ürperti indiğini hissediyor. Trendekilerin planı başarıya ulaşmış olsaydı, henüz kurulmamış olan bu ekip, köstebeğin kendisine poz vermesi nedeniyle muhtemelen tamamen etkisiz hale gelecekti. Merkezi büro köstebeğin kökünü asla kazıyamayabilir. Ve eğer onun yerine geçecek kişi planlarının bir parçasıysa, bu Harold'ın bu takımı kurma planının zaten açığa çıktığı anlamına mı gelir? Sekiz Kuleli Yuva merkez büroya ne kadar derinden sızdı?

Gregor donup kalmış, gerçekten yeri değiştirilmiş olsaydı ne gibi sonuçlar doğuracağını düşünüyordu. Uzun bir korku anının ardından nihayet rahatlayarak konuşuyor.

"Majesteleri, bana emanet ettiğiniz görevi tamamlamak için elimden geleni yapacağım."

"Güzel, çok hevesli. Ama bu görev henüz acil değil. Bir yandan takım arkadaşlarınızın hepsi gelmedi. Diğer yandan hâlâ terfi etmeniz gerekiyor. Böyle bir görev için bir Çırak yeterli olmaktan çok uzak."

Harold çayından bir yudum daha alıp Gregor'a tekrar bakmadan önce bir süre çayın tadını çıkarıyor.

"İncelemeniz tamamlandığına göre ilerlemeniz için hazırlanmaya başlamalısınız. Bu arada, hangi yolu izlemek istediğinize karar verdiniz mi?"

"Uh... Seçebilir miyim? Yalnızca Aeromancer olarak ilerleyebileceğimi sanıyordum?"

Harold'ın sözlerini duyan Gregor şaşırır. Merkez büroya vardığında eski müdürü James gibi Fırtına Yolu'nun Aeromancer'ı olarak ilerlemesi gerektiğini varsaymıştı. Başka seçeneklerin olmasını beklemiyordu.

"Heh, gerçekten de Fırtına Yolu Pritt Serenity Büromuzun imzasıdır ama bu onun kontrol ettiğimiz tek yol olduğu anlamına gelmez. Bazı seçenekleriniz var."

Harold kıkırdayıp Gregor'un seçeneklerini sıralamaya başlıyor.

"Yardımcı bir maneviyat olarak Taşlı Gölge'ye odaklanan Fırtına Yolu, nesiller boyunca Despencer kraliyet ailesinin atalarının mirası olmuştur. Bizim hediyemiz sayesinde, ulusumuzun Serenity Bürosu ve ordusundaki pek çok kişi bu yolun Ötesi'dir. Ulusumuzun deniz savaşlarına hakim olması ve deniz üstünlüğümüzü güvence altına alması rüzgarlar üzerindeki bu güçlü kontrol sayesindedir. Fırtına Yolu'nun tamamı Pritt'in bir sembolüdür."

"Bundan dolayı Fırtına Yolu büromuzdaki en yaygın yoldur. Sizin için bu, gelecekteki büyüme potansiyeli en yüksek olan en güvenli seçim olacaktır."

Harold duraklıyor ve Gregor'un bilgiyi sindirmesine izin veriyor, sonra devam ediyor.
"Büromuz, Fırtına Yolu'nun yanı sıra, yakın zamanda yardımcı maneviyat olarak Kadehli Gölge'ye odaklanan yeni bir yolun kontrolünü ele geçirdi. Buna Kan Gölge Yolu deniyor. Bunu, kötü bir organizasyonun saklandığı yeri ortadan kaldırdıktan sonra elde ettik. Bu yol, görünümünüzü kolayca değiştirmenizi sağlar. Beyaz Kül rütbesinde, insanları hipnotize edebilir, yarasaya dönüşebilir ve kan tüketerek hızla iyileşebilirsiniz."

"Bu yol bizim için nispeten yeni. Fırtına Yolu ile karşılaştırıldığında eksik ve yalnızca Beyaz Kül rütbesine kadar bilgimiz var. Ancak Kan Gölge Yolu büromuzda yeni başladığından, yeni gelenlerin ilk grubunu eğitmek için daha fazla kaynak yatırmaya hazırız. Bu yolu seçerseniz, sağlanan bol miktarda kaynakla eğitimimizin temel odak noktası olacaksınız. Biraz olsun söz verdiğiniz sürece, Beyaz Kül rütbesine ulaşmak için iyi bir şansınız olacak."

"Ancak Beyaz Kül rütbesinin ötesinde, bu yol için ritüellerden yoksunuz. Ancak sıradan bir Avcı için, yaşamı boyunca Kara Dünya rütbesine ulaşmak zaten bir nimettir ve Beyaz Kül rütbesine ulaşmak olağanüstü şans gerektirir. Yani genel olarak Beyaz Kül rütbesinin ötesindeki herhangi bir şey endişelenmeye değmez. Sizin için bu bir fırsattır."

"Şimdi seçeneklerinizi sıraladım. Bir kez daha düşünün ve kararınızı bana bildirin."

Harold konuşmayı bitirdiğinde Gregor bir kez daha şaşkına döndü. Onu rahatsız eden bir soru aniden cevaplanır.

Gregor, açıkça Kara Dünya rütbeli bir Beyonder olan Adelin'in merkez büroya geldikten sonra ilerleyişini nasıl gerçekleştireceğini merak ediyordu. Bir Kara Dünya başka bir Kara Dünyaya terfi edemez, değil mi? İlerlemesinden sonra rüzgar büyülerini kullanamazsa bu onu açığa çıkarmaz mıydı?

Şimdi öyle görünüyor ki... Adelin, Serenity Bürosu'nun yeni bir ilerleme yoluna sahip olduğunu ve bu yolun onun orijinal yetenekleriyle uyumlu olacağını biliyordu. Yani endişelenmesine gerek kalmayacaktı. İlerlemesini tamamlamış gibi davrandıktan sonra, yalnızca yeteneklerini göstermesi yeterliydi. Acaba bu yeni yola ilişkin bilgiler ona kasıtlı olarak sızdırılmış olabilir mi?

"Görünüşe göre... merkez büroya sızma hayal ettiğimden çok daha kötü. Bu adım bile bekleniyordu..."

(Ç/N: Bayan Fox bir kez daha haklıydı~ Bayan Fox 1 - 0 Black Dog)

Harold'ın sözlerini duyan Gregor kendi kendine düşünür ve köstebeği ortaya çıkarma işinin düşündüğünden çok daha zor olacağını fark eder.

Endişelerine rağmen Gregor'un hâlâ bir seçim yapması gerekiyor. Ama gerçekte başka seçeneği yok. Eğer merkez büronun köstebeği ortaya çıkarmasına gerçekten yardım etmek istiyorsa, Sekiz Kuleli Yuva'nın gözünde Adelin kimliğini korumalıdır. Bürodaki köstebekler arasında şüphe uyandırmamak için senaryoyu takip etmeli ve Kanlı Gölge Yolunu seçmelidir. Üstelik Blood Shade Yolu ek kaynaklarla birlikte geliyor, bu da büyük bir avantaj...

"Sonuçta, bu yaşamda Beyaz Kül rütbesine ulaşmak zaten büyük bir başarı olurdu. Eğitimin temel odak noktası olmak ve Beyaz Kül rütbesine giden daha kolay bir yola sahip olmak kesinlikle buna değer..."

Gregor kendi kendine düşünüyor ve hem daha iyi ilerleme fırsatları için hem de gizli görev rolünü daha ikna edici bir şekilde oynamak için sessizce Kan Gölge Yolunu seçmeye karar veriyor.

…

Tivian Kuzey Banliyöleri, Green Shade Town'daki Royal Crown Üniversitesi'nin King Kampüsü'nün dışında.

Öğleden sonra Dorothy, küçük bir şapka, bej uzun kollu bir palto ve pilili bir etek giyerek, elinde bir çantayla Green Shade Town sokaklarında yürüyor. Açık havanın avantajından yararlanarak şehirde alışverişe çıkmış, giderek daha öngörülemez hale gelen ve soğuyan havaya hazırlanmak için atıştırmalıklar, çay ve kahve stoklamıştı.

Dorothy bir melodi mırıldanarak hızlı adımlarla yürüyor ve çok geçmeden kapısının eşiğine varıyor. Ancak içeri girmeye hazırlanırken posta kutusunun açık olduğunu ve içine bir şey doldurulmuş olduğunu fark eder.

"Bir mektup? Şu anda Gregor'dan gelmiş olamaz, değil mi? Şimdiye kadar Tivian'a ulaşmış olması gerekirdi, ama muhtemelen hala incelemededir. Ailesiyle iletişime geçebilmesi için henüz çok erken..."

Dorothy eşyayı posta kutusundan çıkarırken merak ediyor. Bunun bir mektup değil, küçük, dikdörtgen bir paket olduğunu fark ediyor. Paketin üzerinde yazı yok ama hafif bir makine yağı kokusu var. Kokuyu tanıyan Dorothy, ne olduğunu hemen anlar.

"Bu Beverly'den... Gerçekten benim kişisel kuryem gibi davranıyor."
Bunu düşünen Dorothy hızla küçük paketi alır, kapıyı açar ve evine girer. Eşyalarını kaldırdıktan sonra aceleyle çalışma odasına gider ve paketi açar. Gerçekte... Dorothy'nin bunu kimin gönderdiğine dair zaten iyi bir fikri var. Yalnızca Adèle eşyalarını Beyaz Taş Zanaatkarları Loncası aracılığıyla sık sık gönderiyor ve Adèle'in artık göndereceği tek şey öğretmeniyle ilgili bilgiler oluyor.

Paketi açan Dorothy elbette sararmış eski bir defter bulur. Kapaktaki el yazısının Darlene'e ait olduğu şüphe götürmez.

Not defterini karıştıran Dorothy hızla içindekilere göz atıyor ve kalbi küt küt atıyor. Defterde Darlene'in Yıldız Numerolojisi Yazı Salonu kalıntıları üzerine yaptığı araştırmadan başka bir şey yok!

Dorothy sonunda Yıldız Numerolojisi Yazı Salonu'nda bir ipucu yakaladı!