Diary of a Dead Wizard

Saul ihtiyaç duyduğu ruh bedeninin tamamını elde etmişti ve Yaşlı Cadı da deneyleri için yeni materyaller elde etmişti.

Ancak ölüm henüz bitmedi.

Yaşlı Cadı, "Biraz hızlanmamız gerekecek," dedi ve cücenin kalan malzemelerini bir leğene alıp deney masasına yerleştirdi.

"Şimdi, mükemmel vücut modifikasyonumun son adımı... bu sadece bir füzyon, değil mi?"

Oqili artık tek kelime etmeye cesaret edemiyordu.

"Evet ama bu adım öncekilerin toplamından daha uzun sürebilir."

"O halde kısalt." Bilinmeyen nedenlerden dolayı Yaşlı Cadı aniden endişeli görünüyordu. "Sana... üç şans veriyorum. Birincisi, hâlâ kafeste kilitli olan o işe yaramaz büyücü. İkincisi... Oqili..."

Oqili başını kaldırdı ve inanamayan gözlerle Yaşlı Cadı'ya baktı. Ama ona bakmadı.

“Üçüncüsü de kendinsin.”

"Peki."

Saul, birkaç dakika içinde canlı bir varlık olmaktan çıkıp hammaddeye dönüşen cüceye bakarak başını eğdi. Yüzünü biraz daha solgun gösterdi, sonra sessizce leğeni aldı.

"Anladım. Şimdi füzyon deneyine başlayacağım."

Yaşlı Cadı, tehdidinin işe yaramasından memnun görünmüyordu.

Sadece kaşlarını çattı, laboratuvarın bir köşesine oturdu ve kendini temizleme zahmetine girmeden Saul'un deneyini dikkatle izlemeye başladı.

Oqili, Saul'un malzemeleri taşımasına yardım etmek için yanına gitti ama iki eşya değiş tokuş edilirken kasıtlı olarak bir an durakladı ve gözleri sıkıca Saul'a dikildi.

Saul bu bakışın ne anlama geldiğini tam olarak biliyordu.

Yaşlı Cadı birdenbire neredeyse imkansız bir son tarih koymuştu. Hayatta kalmak istiyorlarsa, Saul'un derhal Oqili ile işbirliği yapmaya başlaması gerekiyordu; sürekli deneme yanılma yoluyla, yer belirleyicilerini güçlendirmeleri ve sonunda güçlerini İkinci Dereceye yaklaşan Birinci Derece zirvesine yükseltmeleri gerekiyordu.

Ancak o zaman bir "kaza" yaratıp Yaşlı Cadı'nın kontrolünden kaçma şansları olacaktı.

Saul hemen Oqili ile çalışmaya başladı ve Yaşlı Cadı'nın gözünün önünde deney materyallerini kurcaladı.

Oqili'nin yaptığı değişiklikler küçüktü ve şimdilik dikkat çekmeye yetmedi.

Sonra aniden konuştu ve Yaşlı Cadı'dan bir alet istemek için yavaş bir tepkiyi bahane olarak gösterdi.

"Bu hızda reaksiyon çok yavaş. Füzyon sıvısı soğumadan bunu başaramayabiliriz. Sanırım Baisec Sihirli Aynaya ihtiyacımız var."

Sessizce gözlemleyen Yaşlı Cadı hemen yanıt vermedi. Bunun yerine Saul'a döndü. "Ah? Öyle mi?"

Saul az önce mahvettiği bir dizi malzemeyi kaldırdı. "Baisec Sihirli Aynaya aşina değilim ama Oqili'nin dediği gibi, cüce ve dev dokuları birleştirirken füzyon süreci son derece yavaştır. Füzyon sıvısı genellikle biz üçüncü malzemeyi ekleyemeden yarıya kadar buharlaşır."

Elbette Saul'un bu sorunu çözmenin başka yolları vardı ama Oqili ile birlikte hareket edebilmek için bunları düşünmemiş gibi davranması gerekiyordu.

"Gidip onu alacağım." Yaşlı Cadı, yavaşça ayağa kalkmadan önce Saul ve Oqili'ye bir kez daha baktı.

Oqili kasıtlı olarak yüksek sesle açıkladı: "Baisec Sihirli Ayna çok tehlikeli bir büyülü araçtır. Ama aynı zamanda çok güçlüdür. Ana işlevi temel parçacık reaksiyonlarını hızlandırmaktır."

Artık Yaşlı Cadı yandaki odaya adım atmıştı.

Oqili hızla eğildi ve Saul'a fısıldadı: "Ama onun daha güçlü kullanımı çarpıtma ve kopyalamadır. Ben çarpıtma yeteneğini kullanacağım. Yaşlı Cadı'nın deneyin aslında hızlanmadığını fark etmediğinden emin ol."

Saul sessizce başını salladı.

“Ne zamandır Birinci Derecedesin?”

"Bir yıl bile olmadı."

"...?" Oqili şaşırmıştı; Saul, Birinci Sırada tahmin ettiğinden çok daha kısa bir süre kalmıştı. Bu, yer bulucuyu güçlendirme yönteminin Saul için inanılmaz derecede riskli olacağı anlamına geliyordu.

Ama bunu ona söylemeye gerek yoktu.

"Biraz kısa ama gücünün aynı seviyede olduğuna inanıyorum. Bu yer bulma şeyleri kişiden kişiye değişir."

O anda Yaşlı Cadı'nın geri dönen ayak seslerini duydular.

Oqili'nin sesi normale döndü. "Bu araçla pek iyi olmadığını biliyorum. Önce sana göstereceğim."

Saul, Oqili'nin kendisine göz kırptığını gördü; bu sözde gösterinin muhtemelen yer bulucunun nasıl geliştirileceğini göstermenin bir yolu olduğunu biliyordu.

"Peki."

Tam Saul'un söylediği gibi Yaşlı Cadı elinde bir aynayla içeri girdi.

"Bu ayna hem son derece değerli hem de tehlikeli. Merakınızdan dolayı diğer kullanım alanlarını keşfetmeye çalışmayın, yoksa hayatınızı kaybedersiniz" diye soğuk bir şekilde uyardı. "Merakınızın deneyimimi geciktirmesine izin vermeyin."
Bununla aynanın üzerindeki mührü çıkardı.

Baisec Sihirli Aynası tam boy bir aynaydı, Saul'dan bile daha uzundu.

Altın çerçevesi nadir taşlarla süslenmişti ve ilk bakışta asil bir hanımın yatak odasındaki tuvalet aynasına benziyordu.

Ancak Yaşlı Cadı mührü kaldırır kaldırmaz aynanın içinde onlarca genç kızın yüzü belirdi.

Dehşet içinde aynanın içine vuruyorlar, ağızları sonuna kadar açık sessizce çığlık atıyorlar, kaçmaya çalışıyorlar ama yine de sonsuza kadar içeride mahsur kalmışlar.

Yaşlı Cadı parmağıyla aynanın yüzeyine bir sembol çizdi ve kızlar anında ortadan kayboldu, yerlerine kendi yansıması geldi.

İlk başta, aynadaki Yaşlı Cadı gerçek olanla senkronize hareket etti, ancak kısa süre sonra ifadesi ve hareketleri gecikmeye başladı ve yavaş yavaş bağımsız hareket etmeye başladı.

Korkmuş kızların aksine, aynadaki Yaşlı Cadı öfkeliydi, yumruklarını cama vuruyordu.

Bunu gören gerçek Yaşlı Cadı aynayı herkesten uzaklaştırıp boş bir alana çevirdi.

"Bir kişiye bir dakikadan fazla doğrudan maruz kalmak yasaktır. İnsanları yansıtmasa bile, aynanın yönü her on dakikada bir tamamen değiştirilmelidir."

Bu kurallara uyulmazsa ne olacağını söylemedi.

Ama öyle olsa bile bir fark yaratmazdı.

Oqili zaten geliştirmeyi gerçekleştirmeye karar vermişti.

Sonuçta deney masasında sıradaki kişi oydu.

Saul önceki malzemeleri attı ve havzadan birkaç yeni "cüce" ​​çıkardı.

İkisi hızla yeni bir deney turuna başladı.

Ancak bu sefer Baisec Sihirli Aynanın eklenmesi nedeniyle yönünü ayarlamak için periyodik olarak durmak zorunda kaldılar.

Ancak bir süre onları izledikten sonra Yaşlı Cadı onların aynayı büyük bir dikkatle tuttuklarını fark etti ve açıkça onun uyarısını ciddiye aldı. Biraz rahatladı ve artık onları eskisi kadar yakından izlemiyordu.

Bakışları sanki önemli bir şey hakkında derin düşüncelere dalmış gibi dolaşmaya başladı.

Bu durgunluk sırasında Oqili'nin eylemleri değişmeye başladı.

Aynanın açısını, kolunun veya omzunun yansıma aralığında kalacağı şekilde kasıtlı olarak ayarlıyordu.

Öte yandan Saul, vücudunu veya çeşitli aletlerini Yaşlı Cadı'nın bu ince manevraları görmesini engelleyecek şekilde konumlandırdı.

Çok geçmeden Oqili'nin maruz kalma süresi bir dakikayı aştı. Alnında ter damlacıkları oluşmaya başladı.

Eğer tüm bu süre boyunca Yaşlı Cadı'ya sırtını dönmemiş olsaydı, bir şeylerin ters gittiğini çoktan fark etmiş olurdu.

Üç dakika civarında Saul aniden devreye girdi ve aynanın yönünü ayarladı.

Oqili hemen ona yandan bir bakış attı.

Saul kurnazca boğazını işaret etti.

Oqili içgüdüsel olarak boynuna dokundu ve yüzü anında değişti.

Boynunda sanki yumruk büyüklüğünde bir tümör ortaya çıkacakmış gibi belli belirsiz görünen bir çıkıntı oluşuyordu.

Eğer bunun daha da büyümesine izin verilirse Yaşlı Cadı bunu hemen fark ederdi.

Oqili, gözlerinde minnet dolu bir ifadeyle Saul'a baktı.

Fakat Saul arkasına bakmadı.

Aynaya bakıyordu.

Doğrudan kendisine dönük olmasa da yansımasından Yaşlı Cadı'nın odanın köşesinde oturduğunu görebiliyordu.

Gözlerini kısıp odaklandığında, Yaşlı Cadı'nın garip, çirkin figürü sanki bir sinyal kesiliyormuş gibi titreşmeye başladı.

Saul titreyen görüntüye baktı ve sonunda aralarındaki en anormal kareyi yakaladı.

O kısacık parlamada, Yaşlı Cadı'yı değil, hırpalanmış ve darmadağınık ama yine de güzelliğiyle tüyler ürpertici derecede çekici genç bir kadın gördü.

(Bölümün Sonu)