Diary of a Dead Wizard

Saul karşısındaki figüre yoğun bir şekilde baktı, gözlerindeki öldürücü niyeti gizlemiyordu.

Zeplin pruvasının yakınında, kabin girişine yakın bir yerde iki kişi yavaşça yürüyordu.

Biri diğerine destek oluyordu.

Saul'un izlediği kişi desteklenen kişiydi.

Uzun bir pelerin giyiyordu. Rüzgar estiğinde vücuduna yapıştı ve alışılmadık derecede ince bir figür ortaya çıktı.

Adamın sağlık durumu kötü görünüyordu, öksürürken sürekli ağzını kapatıyordu, hatta ara sıra öğürüyordu.

Diğer kişi kolunu tuttu ve onunla endişeli bir bakışla konuştu.

Saul bakışlarını onlara sabitlemişti, fark edilmekten hiç endişe duymuyordu.

Yeni bir grup Örtülü Kristal Özü yuttuktan sonra Kabus Kelebeği Penny daha da güçlendi. Artık başkalarının algısını ve farkındalığını belirli bir dereceye kadar etkileyebiliyordu.

"Kardeş Saul, bunu doğruladım; bu Gudo! Ha! Bunu hiç beklemiyordu, değil mi? Kendinizi ne kadar iyi gizlerseniz gizleyin, bir ruh bedeni yalan söyleyemez!"

Penny, Saul'un gözleri önünde dans ederek kanatlarını çırptı.

Büyücü Kulesi'nin altında, bir keresinde Saul'a biraz zaman kazandırmak için Gudo'yla çatışmıştı, ancak sonunda onun ruh bedeninden kovılmıştı.

Şimdi Gudo'yu tekrar görmek doğal olarak tiksintiyle tüylerini diken diken etti.

Saul'a gelince, bundan bahsetmeye gerek yoktu. Zehirlendi, yakalandı ve Keli'nin ölümünün intikamı hâlâ alınmadı.

Gudo'nun kaçışı yüzünden somurtuyordu ama bugün bir zeplinde onunla karşılaşacağı kimin aklına gelirdi?

Saul ileriye doğru bir adım atarak kararlı ve istikrarlı bir şekilde büyük ölçüde değişen Gudo'ya doğru yürüdü.

Ayaklarının altında yarı şeffaf gri filizler güverte boyunca duman gibi dalgalanarak her yöne yayılıyor.

Büyücü Kulesi'ndeki savaştan sonra Saul, Ruh Balıkçılığı yeteneğinin artık tıpkı Küçük Yosun gibi birden fazla aşamaya bölünebileceğini yavaş yavaş keşfetti.

Her ne kadar her bir iplik daha fazla bölünmeyle zayıflasa da, tek bir iplik bile artık eskisinden çok daha güçlüydü.

Bu dallar sessizce güvertenin her köşesine doğru kaydı ve ardından Gudo'yu dışarıdan içeriye doğru sarmaya başladı.

Hareketleri dikkatli ve ihtiyatlıydı.

Sadece bu da değil, Saul aynı zamanda hem zihinsel gücünü hem de büyüsünü Soul Fishing'in dalları boyunca genişletti ve ikincil bir rezonans aracılığıyla bunların üzerine yeni bir Üçüncü Derece büyüsü olan Shadow Bind'i kattı.

Bu büyü, Saul'un saldırılarının çevredeki gölgelere karışmasına olanak tanıdı ve bunların tespit edilmesi daha da zorlaştı. Etkinleştirildiği anda, aynı zamanda baş döndürücü bir etki yaratacak ve Ruh Avlamanın başarılı bir şekilde iniş olasılığını artıracaktı.

İleride ne kılık değiştirmiş Gudo ne de onu destekleyen adam etrafı saran saldırıyı fark etmedi.

Zeplinin başka hiçbir yerinde Birinci Dereceden başka büyücü yoktu. Kabus Kelebeği ve Shadow Bind'in birleşik perdesi altında bazı ileri düzey çıraklar olsa bile, hiç kimse pusunun gelişmekte olduğunu algılayamadı.

Duman benzeri dallar, kabin girişine yakın olan çifte daha da yaklaştı.

Saul'un görüşüne göre, dallar geçidin duvarları boyunca bile uzanıyordu, uçları tam olarak ikisini hedef alıyordu. Her şey ayarlandı. Gudo son pusu bölgesine adım attığı anda berrak gökyüzü ve temiz güverte kısa sürede gölgeler ve dumandan oluşan bir hapishaneye dönüşecekti.

Ancak tam Saul'un tuzağı yaklaşırken ve ölümcül darbe serbest bırakılmak üzereyken, aniden gökten beyaz bir bulanıklık düştü.

Şok edici derecede hızlıydı, tam kapanmak üzereyken Saul'un kuşatmasındaki son boşluğu delerek doğruca Gudo ve arkadaşına doğru fırladı.

Başka biri mi müdahale ediyordu?

Saul gözlerini kıstı ve anında zihinsel gücünü artırdı; zaten hazır olan gölgeleri ve filizleri öfkeli bir saldırıyla merkeze doğru fırlatıldı.

Ancak Saul'un saldırıları hız için tasarlanmamıştı. Tuzağı olabildiğince hızlı tetiklemesine rağmen beyaz bulanıklık bir saniye daha hızlıydı... ve Gudo'nun yanındaki adamın beynine saplandı!

Aynı anda vücudu bir yay gibi sıkıca sarılmış olan Gudo, saldırıya anında tepki gösterdi. Karnının alt kısmı ve kolları patladı.

Patlamadan vahşi hayvanlara benzeyen siyah duman yükseldi, dost ya da düşman fark etmeksizin havayı yırttı. Ona yardım eden adam bile saldırıya uğradı.

Talihsiz adam hem sesiyle hem de ruhuyla çığlık attı; duyduğu acı, Saul'un saldırısının bir kısmını bozdu.
“Ruh Toksini!” Saul, Gudo'dan çıkan siyah canavar benzeri sisi hemen tanıdı; bu, onu daha önce neredeyse eriten ruh toksininin gelişmiş versiyonuydu.

Biçimi değişse de tehdit aynı kaldı.

Saul, Gudo'yu uyarmamak ve zehirli savunmasını tetiklememek için doğrudan önden bir saldırı başlatmamıştı.

Saul bile Gudo'nun zehrinin baş belası bir düşman olduğunu düşünüyordu.

Hemen dallarını geri çağırdı ve kaçmayı önlemek için geride yalnızca Gölge Bağını bıraktı.

O sırada Gudo'nun arkadaşı zaten kasılmalar geçirerek yere yığılmıştı, ince bir buz tabakası tüm vücuduna yayılıyordu.

Saul başını kaldırdı ve sonunda saldırganı gökyüzünde gördü.

Bu, kar beyazı saçları ve arkasında yavaşça uçuşan buz kristallerinden kanatları olan bir adamdı.

Başının üstünde ve ayaklarının altında iki devasa mavi-beyaz büyü oluşumu yüzüyordu.

Bu oluşumlar, saldırmadan önce onun öldürme niyetini ve büyülü varlığını tamamen maskelemişti.

Artık gizlemeye gerek kalmadığından, Saul vücudundan yayılan dalgaları açıkça hissetti; bu adam İkinci Derece bir büyücüydü.

Batı Bölgelerindeki hiçbir özelliğe sahip olmayan, tamamen yabancı bir İkinci Derece büyücü!

"Başka bir bölgeden olabilir mi?" Saul merak etti.

Saul hâlâ bu yabancıya karşı temkinli davranıp harekete geçmekten kaçınırken, Gudo aniden birkaç özdeş klona bölündü ve dört yöne kaçtı.

İçlerinden biri doğrudan Saul ve Kaptan Harry'ye doğru gidiyordu.

Ancak gökyüzündeki İkinci Derece büyücü, Gudo'nun kaçmasına izin vermeyi planlamamıştı. Etrafında yeniden birkaç beyaz buz mızrağı oluştu.

"Başkalarını da kendisiyle birlikte aşağıya mı sürüklemeye çalışıyorsunuz?" Saul düşündü. Anında kaçabilirdi ama arkasındaki Kaptan Harry hayatta kalamazdı.

Saul, gelen Gudo klonuna baktı. Gözleri hafifçe kısıldı ve hemen figürün dış hatlarında birkaç çarpıklık olduğunu fark etti.

"Bu sahte."

Saul bunu doğruladıktan sonra araya girmeye çalışmadı. Boynunun arkasından siyah bir filiz uzanıp Kaptan Harry'nin beline dolandı ve ikisini de yana fırlattı.

Buz mızrakları sahte Gudo'ya çarptı ve vücudunu delip geçerek güverteye saplandı.

Vurdukları anda büyük bir patlamayla patladılar, sayısız ince buz iğnesine dönüştüler ve her yöne dağıldılar!

Saul'un önünde anında şeffaf bir Ruh Zırhı büyüsü oluştu.

Takırtı!

Ruh Zırhı uzun süre dayanmadı; düzinelerce buz iğnesinin bombardımanı altında cam gibi paramparça oldu.

Ancak buz iğnelerinin momentumu çoktan zayıflamıştı; artık ilk patlamanın hızını taşıyamıyorlardı.

Siyah dallar yeniden ayrılarak Saul'un önünde bir duvar oluşturdu.

tak tak tak... tak tak tak...

Buz iğneleri Little Algae'nin klonlarına gömüldü ve enerjileri tükenmeden sadece yarıya kadar battı.

Küçük Alglerin ana gövdesi, dondurucu suya batırılmış bir insan gibi -ka-ka-ka-ka- takırdamaya başladı.

Bir saniye sonra klon parçalandı, parçalara ayrılmadan önce gözle görülür çatlaklar oluştu.

Henüz olanları tam olarak anlayamayan Yüzbaşı Harry, bir anda bacaklarındaki gücü kaybetti. Onu hala belinden tutan dal olmasaydı yere yığılacaktı.

Ama daha kötüsü henüz gelmemişti.

Her yöne kaçan Gudo klonlarının tamamen sahte olduğu ortaya çıktı.

Her buz mızrağı bir illüzyonu delip geçti ve güvertede patladı.

Bir zamanlar sağlam bir geminin olduğu yerde şimdi dört tane açık delik vardı. Tüm zeplin titremeye başladı.

“Efendim Saul!” Birkaç dakika önce korkudan donmuş olan Yüzbaşı Harry aniden kendini toparladı. "Beni makine dairesine gönderebilir misiniz? Bu zeplin bu yüksekliğe düşerse sizden başka kimse hayatta kalamaz!"

Saul başını salladı ve Küçük Yosun'un onu koridordan aşağı, kabine atmasını sağladı.

Ancak gözlerini gökyüzündeki yaşlı adama kilitledi.

O anda ihtiyarın bakışları da Saul'a döndü.

Gözleri bulanık lağım suyu gibiydi, iğrenç, ürpertici bir koku yayılıyordu.

"Üçüncü bir Birinci Derece büyücü mü?" beyaz saçlı yaşlı alayla alay etti. "Üç Birinci Derece büyücünün bulunduğu küçük bir zeplin mi? Görünüşe göre siz de onlarla birliktesiniz. Bu durumda hepiniz birlikte ölebilirsiniz."

Serbest bıraktığı öldürme niyeti yazı kışa çevirdi; Saul'un derisi anında tüyler diken diken oldu.

Zamanında kaçmayı başaramayan yolcular, her tarafta anında donmuş buz heykellerine dönüştü.

Ve Saul'un zihninde koyu kırmızı günlük, sayfaları ıslık ıslık sesiyle çevirmeye başladı.

(Bölümün Sonu)