Diary of a Dead Wizard

Saul'a son testin yarın başlayacağını bildirdikten sonra Gorsa bir kez daha depo kasasına doğru kayboldu.

Bu arada Saul, Gorsa'nın kendisine günler önce verdiği envanterde listelenen malzemeleri hemen hazırlamaya başladı.

Liste bir süredir elinde olmasına rağmen Saul, diğerlerini zamanından önce uyaracağından korktuğu için Gorsa yeşil ışık yakıncaya kadar malzemeleri toplamak için harekete geçmemişti.

Sadece bu da değil, deneye katılmaya hak kazanan diğer herkes de şu emri almıştı: Hiç kimse Yoldaş Çiçek Bahçesi'ne malzeme getirmeyecekti.

Bu durum, günlerce titizlikle hazırlanan usta ve çırakların şaşkına dönmesine neden oldu.

Saul birkaç önemli malzemeyi toplamak için Birinci Depo Odası'na gittiğinde Heywood'un depo kapısını sersemlemiş bir ifadeyle açtığını gördü.

"Son test... sonunda gerçekleşiyor mu?" Kapüşonunu takmıyordu. Korkunç kadının kafasının arkasındaki yüzü çaresizce öne doğru dönmeye çalışıyordu, görünüşe göre o da cevabı sabırsızlıkla bekliyordu.

"Evet. Yarın sabah başlıyor," dedi Saul ve sonra aniden şunu fark etti: Heywood o ana kadar bilmiyordu. Bu onun katılımcı listesinde bile olmadığı anlamına geliyordu.

Güçlü bir Üçüncü Derece çırak, Gorsa'nın kendi öğrencisi, ancak henüz okula gitme şansı bile verilmedi.

Ses keskin ve dayanılmazdı, insanda kulaklarını tıkama isteği uyandıracak türdendi.

Heywood içini çekti ve hafifçe başının arkasına vurdu. Ağlama anında kesildi.

Heywood, Saul'a durumu açıklayarak, "Daha önce de son bir test vardı," dedi. “Fakat o zaman tamamen başarısız olduk.”

"O gün Ivan, Kongsha ve ben güvenle 20. kattaki laboratuvara yürüdük. Ancak projenin ön deneyleri berbat bir şekilde başarısız oldu. Takip deneyinin tamamının iptal edilmesi gerekti. Akıl hocamız bile tepkiden dolayı ciddi şekilde yaralandı."

Heywood on yıldan fazla bir süre önceki o günü yeniden yaşıyor gibiydi.

Üçü Gorsa tarafından özenle seçilmişti. Plana göre büyücü bedenine dönüşümü tamamladıktan sonra son teste girmeleri gerekiyordu.

Başka bir deyişle, bu deneyin temel katılımcıları olmaları gerekiyordu.

Ancak dönüşüm başladıktan hemen sonra başarısız oldu.

Heywood artık tam olarak ne olduğunu hatırlamıyordu. Sadece zihnini kemiren beyin yiyen solucanların işkencesiyle uyandığını hatırlıyordu. Gorsa kanla kaplıydı. Diğer beş akıl hocasından ikisi de ağır yaralandı.

O gün kendisine deneyin sonlandırıldığı söylendi. Ve kısa bir süre sonra Birinci Depo Odasına sürgün edildi.

Bunca yıldır aralıksız kendini geliştirmeye, en tehlikeli konuları bile araştırmaya rağmen...

İkinci diriliş deneyine katılmak için bir daha şansı olmadı.

Saul listesindeki tüm malzemeleri topladıktan sonra Heywood ona arabayı uzattı.

Ancak Saul onu almak için uzandığında Heywood'un hâlâ onu elinde tuttuğunu fark etti. Sonunda bırakmadan önce birkaç saniye geçti.

Heywood garip bir gülümsemeyle, "Size en iyisini diliyorum. Deneyi tamamlayın," dedi. Heidi bir kez daha gözyaşlarına boğuldu.

Saul arabayı ittiğinde bile Heywood bu kez onu susturamadı.

Tıpkı bir zamanlar Kongsha'ya söylediği gibi...

Zaten terk edilmişlerdi.

Saul Birinci Oda'dan karmaşık duygularla ayrıldı. Malzemelerin geri kalanını toplamak için kendi İkinci Odasına döndü ve ardından kuleden çıktı.

Büyücü Kulesi'nin dışında Half-Life Bahçesi vardı.

Bir zamanlar düzensiz bir şekilde büyüyen Yoldaş Çiçeklerin hepsi yok olmuştu. Bahçe çiti sağlam kaldı ve deney alanı artık bahçe sınırları içerisinde bulunuyordu.

Çitin hemen dışında yere dikilmiş bir korkuluk duruyordu.

Açıktaki elleri ve yüzü kuru, sarı samandan yapılmıştı ve burnu tahta bir sopaydı.

Saul geçerken korkuluğu selamlayarak selam verdi.

Korkuluğun yüzüne çizilen dudaklar hafifçe yukarı doğru kıvrıldı.

Bahçe zaten insanlarla doluydu.

Gorsa'nın ilgisiz personelin deney alanına girmesinin yasaklanması yönündeki talimatına rağmen alan kalabalık olmaya devam etti.

Bunun nedeni, kule ustasının birdenbire herkesin test alanına yalnızca hammadde getirebileceğine karar vermesiydi; iksirlerin sahada hazırlanması gerekiyordu.

Diriliş deneyinde kullanılan aletlerin, malzemelerin ve iksirlerin çoğu son derece karmaşık bir hazırlık gerektiriyordu. Kimse Gorsa'nın aniden her şeyin sahada yapılmasını talep etmesini beklemiyordu.
Bu nedenle her mentor, yardım için çıraklarını da yanında getirmeyi talep etmişti.

Sonuç olarak bahçe biraz sıkışıktı.

Kalabalığa rağmen ortam sessizdi.

Saul, yalnızca göz temasından bile muhtemelen Ses Aktarım büyülerini kullanarak iletişim kurduklarını anlayabiliyordu.

Saul bahçenin arka tarafına doğru ilerledi ve Keli'nin Mentor Gudo'nun pek de arkasında durmadığını gördü.

Kimseyle konuşmuyordu, gözlerinin altında koyu halkalar vardı ve görünüşüne hiç önem vermeden yüksek sesle esniyordu.

Gözlerinin kenarlarından süzülen yaşları silerken, Saul'un büyük bir arabayı kenara ittiğini fark etti ve parlak bir gülümsemeyle ona el salladı.

Saul da gülümsedi ama bu gülümsemenin ardında ruh hali aniden çökmüştü.

Keli'nin burada olmaması gerekiyordu. Ancak Gorsa birdenbire tüm iksirlerin yerinde hazırlanmasını talep ettiğinden ve yapıştırıcının asıl sorumlusu kendisi olduğundan beklenmedik bir şekilde buraya getirilmişti.

Saul birçok kez Keli'yi diriliş deneyinin dışında tutmaya çalışmıştı. Sonunda istemeden de olsa onu bu noktaya getirmişti.

Keli'nin boynundan sarkan şeffaf kristal kolyeyi fark etti. İçinde düzensiz bir gümüş metal yığını vardı.

Bu muhtemelen yapıştırıcının son aşamasında kullanılan Beta toksiniydi. Alfa toksinden daha zayıf bir radyasyona sahipti ama yalnızca Keli bununla güvenli bir şekilde başa çıkabilirdi.

Akıl Hocası Gudo, hiçbir hata yapılmamasını sağlamak için yakındaki çıraklarla son adımları onaylarken kovasını tutuyor, içine kusuyordu.

Akıl Hocası Monica, solgun ve ifadesiz bir halde, kollarını göğsünde kavuşturmuş halde, çok uzakta değildi.

Arkasında yıldırım konusunda uzmanlaşmış Üçüncü Derece çırak Jero vardı. Jero gergin atmosferden hiç etkilenmemiş görünüyordu; yüzünde rahat bir sırıtış vardı.

Jero, Saul'u görünce selamlamak için elini kaldırdı.

Saul arabayı bilerek onun önünde durdurdu.

"Geri döndün mü? Peki ya Kıdemli Byron?"

Jero sırıtarak "Orada öldü" dedi.

Bum!

Büyü bir anda Saul'un bedeninden fışkırdı.

"Şaka yapıyorum, şaka yapıyorum!" Jero hızla ellerini kaldırdı. "Görevi tamamladıktan sonra ayrıldık. Onun benden hoşlanmadığını biliyorsun."

Elbette Saul, Byron'ın Jero'dan hoşlanmadığını biliyordu. Ama aynı zamanda Jero'nun "şaka yapıyordu" ifadesinin ölümle değil, yollarının ayrılmasıyla ilgili kısmı kastettiğini de anladı.

"Ah, zamanında geri gidebildiğim için şanslıyım. Bugünkü heyecanı kaçırırdım. Bir diriliş deneyi - ne muhteşem bir büyücülük!"

"Hmph." Saul soğuk bir şekilde homurdandı ve arabayı ileri doğru itti. Monica'nın yanından geçerken onu usulca selamladı.

Monica'nın dikkati dağılmış görünüyordu. Kule ustasının en gözde çırağının karşılığında zorla gülümsedi.

Bugün evcil hayvanını getirmemişti. Derisindeki elektrik kıvılcımlarından kaynaklanan yanıklar tedavi edilmemişti ve yüzündeki kömürleşmiş deri soyulmamıştı; sert ve sarsıcı bir şekilde orada kalmıştı.

Daha içeride deneyin önde gelen akıl hocaları vardı: Anze, Rum ve Kaz.

Mentor Anze gözleri kapalı, tembel bir şekilde şezlonga uzandı.

Her zaman bu şekilde çalışırdı; o yönetirdi, çıraklar performans gösterirdi. Başarısız olanlar bir sonraki malzeme turu oldu. Sonuç olarak en fazla çırağı o getirmişti; toplamda on kişi.

Bugün yönetmenlik yapma zahmetine bile girmedi. Sahne tamamen Lokai tarafından yönetildi.

Yalnızca İkinci Derece bir çırağı olmasına rağmen Lokai, Üçüncü Derece çırakları bile yönlendirmekten hiç korkmadı. Bunun onun ilk liderliği olmadığı açıktı.

Akıl hocası Rum…

Saul'un Rum'un buraya nasıl getirildiği hakkında hiçbir fikri yoktu. Belki de Gorsa onu basitçe ışınlamıştı.

Köşe duvarının desteği olmadan Rum'un eti her yöne eşit bir şekilde yayılmış ve dev bir küreye dönüşmüştü.

Artık bir kişi ondan fazla kişinin yerini kaplıyordu.

Saul'un daha önce hiç görmediği iki çırak onun yanında duruyordu. Rum'un tercih ettiği sarı saçlara ve mavi gözlere sahiptiler ve ikisi de obezdi.

Boyları 1,7 metreyi biraz aşıyordu ve her birinin ağırlığı 300 poundun üzerinde görünüyordu.

Akıl hocalarına çok benziyorlardı.

Rum kimseyle konuşmadı. Sakin bir şekilde uzaktaki dağlara baktı.

O anda Kaz yanımıza geldi. Başlangıçta Saul'un arabasını almak için uzandı, daha iyi düşündü ve bunun yerine onun yanında adım attı.

"Saul, kule ustasının neden birdenbire diriliş deneyini planlanandan önce başlatmaya karar verdiğini biliyor musun?"

Saul arabayı durdurdu, ellerini iki yana açtı ve alaycı bir şekilde gülümsedi. “Son sınavın bahçede yapılacağını bugün öğrendim.”

Yalan söylemiyordu.

Anahtar kelime “bugün” değil “bahçe”ydi.

(Bölümün Sonu)